Гу Линь пробыл в комнате артефактов меньше трех часов — как он и рассчитывал, времени ушло не так много.
Выйдя из комнаты артефактов, он поднял голову и посмотрел на солнце. Подумав, что еще рано, он решил заглянуть куда-нибудь по пути, а возвращаться уже ближе к вечеру.
Стоит отметить, что последние два года он был полностью поглощен культивацией и давненько никуда не выбирался.
Шагая вперед и глядя на эти одновременно знакомые и чужие пейзажи, Гу Линь чувствовал, как в груди поднимается целый коктейль эмоций — сам он не мог разобрать, было ли в них больше горечи, сладости, радости или обиды.
В полумраке перед ним внезапно вырос небольшой старинный терем, на вывеске над дверью которого красовались три иероглифа: Павильон Сокровищ.
Гу Линь, разумеется, знал это место.
Павильон Сокровищ был открытым для учеников Секты Сюаньтянь местом, где можно было приобрести духовные сокровища и пилюли. Расплачиваться здесь разрешалось как очками вклада секты, так и духовными камнями.
Конечно, здесь же принимали вещи, принесенные учениками, обменивая их на соответствующие очки вклада.
Павильон Сокровищ состоял из трех этажей: на первом продавались различные духовные сокровища и артефакты, на втором — пилюли и духовные травы, а на третьем хранились всевозможные техники.
Хотя Гу Линь и знал об этом месте, в прошлой жизни он никогда не испытывал недостатка в ресурсах, поэтому заглядывал сюда крайне редко и не слишком хорошо ориентировался в здешнем ассортименте. Войдя внутрь, он отмахнулся от следовавшего по пятам услужливого ученика, который пытался ему что-то прорекламировать, и решил осмотреть всё с самого начала.
Поскольку здешними посетителями в основном были ученики секты, духовные сокровища, пилюли и техники на продажу относились главным образом к начальной и средней ступеням. Что же касается цен, то при виде этих цифр у Гу Линя лишь зарябило в глазах.
Какое-нибудь защитное духовное сокровище начальной ступени (с заурядными свойствами) стоило больше трех тысяч очков вклада, в то время как за атакующее духовное сокровище начальной ступени (самого паршивого качества) просили свыше пяти тысяч очков. Пилюли стоили чуть дешевле: флакон самых простых пилюль Изобилия обходился в двести очков вклада, а флакон пилюль Восстановления (восполняющих духовную энергию) — в триста. Что до техник на третьем этаже, их и вовсе можно было описать всего двумя словами — баснословная цена.
Гу Линь взглянул на свой жетон, в котором за неполные два года накопилось меньше пяти тысяч очков вклада, и впервые отчетливо ощутил всю горечь нищеты и важность заработка.
Гу Линь издавна ненавидел тянуть время: раз уж задумал — делай. Выйдя из Павильона Сокровищ, он свернул в расположенный неподалеку Зал Заслуг, чтобы проверить, нет ли там какого-нибудь подходящего для него задания.
Сегодня в Зале Заслуг было необычайно оживленно: перед входом вилась длинная очередь из множества учеников секты, а ее хвост уходил на добрых тридцать чжанов вдалеке.
Гу Линь озадаченно огляделся и, заметив выходящую оттуда девушку лет пятнадцати-шестнадцати, поспешно окликнул ее. Широко распахнув свои влажные глаза, он спросил:
— Старшая сестра, скажи, пожалуйста, что здесь делают все эти люди?
Девушка сначала рассердилась, что ее прервали, но, обернувшись и увидев миловидное личико Гу Линя, тут же сменила гнев на милость и с улыбкой пояснила:
— Сразу видно, что ты новенький, раз одет так, младший братец. Сегодня день, когда секте выдают пилюли и талисманы, вот все и ждут своей очереди.
Гу Линь:
— Вот оно как, я понял. Спасибо, старшая сестра.
Он, конечно, знал, что каждый месяц секта выделяет базовые пилюли для внешних и учеников с именами, но поскольку в обеих жизнях он сразу становился внутренним учеником, положенные пилюли доставляли ему лично в руки, и на даты выдачи он никогда не обращал внимания.
Простившись с девушкой, он обошел толпу и вошел внутрь. Побродив среди стендов с различными заданиями, он наконец взял поручение добыть десять ядер ветряных волков в горах Юнься.
Горы Юнься находились совсем близко от Секты Сюаньтянь, так что путь туда и обратно занимал от силы полдня. Если прибавить к этому время на охоту за волчьими ядрами, с запасом хватало пяти дней, так что предстоящее состязание секты он никак не пропустил бы.
Конечно, самое главное заключалось в том, что за это задание полагалась щедрая награда в полторы тысячи очков вклада.
Мысленно перебирая необходимые вещи, Гу Линь направился в сторону своей пещеры, но ему пришлось остановиться, едва он миновал тихую рощицу в ли от Зала Заслуг.
Потому что прямо перед ним стояли четверо: трое парней и девушка.
Девушка, стоявшая на самом краю, и прижавшийся к ней парень были точь-в-точь похожи друг на друга — двойняшки. Рядом с ними крутился юноша с вороватым лицом и бегающими глазками, который услужливо выслуживался перед остальной тройкой. А последним, возвышаясь перед ними всеми, был подросток чуть старше самого Гу Линя.
Этот юноша был неплох собой, вот только манеры оставляли желать лучшего.
Гу Линь какое-то время внимательно всматривался в него, а затем легко улыбнулся — он уже понял, кто перед ним.
Кто бы мог подумать, что, прожив жизнь заново, небеса окажутся к нему столь благосклонны и сами подбросят ему такую живую возможность.
Юноша с вороватой физиономией шагнул вперед, ткнул пальцем в сторону Гу Линя и рявкнул:
— Эй, ты! Если жить надоело, живо оставляй здесь пилюли Восстановления, что только что получил. Наш господин, глядишь, еще и пощадит твою никчемную собачью жизнь!
Гу Линь замер, мгновенно сообразив, что эти четверо приняли его за новичка и решили ограбить. Он даже не удосужился ответить: его аура вдруг стала острой и леденящей, и в следующее мгновение из ножен сорвался Меч Чиянь, единым движением отрубив протянутую в его сторону руку.
Все четверо обладали лишь ступенью Очищения Ци, в то время как Гу Линь уже давно находился на ступени Закладки Основания. Пропасть между ними была подобна разрыву между небом и землей. Пока остальные соображали, что к чему, Гу Линь уже отступил на прежнее место, а правая рука их подельника с отвратительным звуком рухнула на землю, после чего тот с диким воплем потерял сознание.
Оставшаяся троица никак не ожидала, что Гу Линь перейдет от слов к делу без предупреждения, да к тому же окажется настолько силен. В их сердцах шевельнулось зернышко страха, но они лишь переглядывались, не смея первыми подать голос.
Гу Линь холодным взглядом окинул их, мелькнул тенью — и в мгновение ока вырубил двойняшек. Затем он коротко ударил того подростка в кадык, лишая на время возможности издать хоть звучок, и попутно разрушил его даньтянь. Только после этого он взвалил бесчувственное тело на плечо и зашагал прочь.
Опираясь на воспоминания из прошлой жизни, он легко и привычно шмыгнул в покои У Фэна, бросил мальчишку прямо на кровать, одарил улыбкой его бледное, искаженное от ужаса лицо и скрылся в темноте.
Гу Линь прекрасно знал вкусы У Фэна: этот паршивец был смазлив, да и сам бы не прочь залезть в чужую постель. Если бы У Фэн не притронулся к нему, то, пожалуй, и свиньи бы на деревьях запели; но уж если притронется...
Тогда будет по-настоящему весело.
Кто бы мог подумать, что этот на вид честный и простодушный старейшина У обзавелся таким взрослым внебрачным сыном?
Всё верно, этого юношу звали Ли Жань. Хотя официально он числился ребенком из боковой ветви клана Ли — одного из четырех великих семейств бессмертных, на самом деле он был плодом тайной связи У Жун и матери этого юноши.
О происхождении Ли Жаня не знал никто, кроме У Жун и его матери, — даже тот мужчина, что считался его отцом по документам. А в Секту Сюаньтянь в ученики его, разумеется, пристроил сам У Жун.
В прошлой жизни Гу Линь случайно услышал, как спустя десять лет У Жун и У Фэн выясняли отношения, и только тогда узнал всю подоплеку этой истории. Правда, он даже не успел как следует удивиться, как Ли Жань случайно прознал про его тело Котла и начал раз за разом чинить ему козни, даже подтолкнул У Фэна сойтись с тем молодым господином из клана Ли, в конце концов выбросив Гу Линя за бор.
Только представьте себе выражение лица У Жун, когда он обнаружит, что кувыркается с собственным сынком. Гу Линь довольно усмехнулся, поднабрал внутренней энергии и во весь опор помчался к горам Юнься.
Это было только начало...
http://bllate.org/book/25473/3036661
Готово:
