Юнь Цзэ размышлял про себя, что это явно не к добру: в конце концов, он еще не знал, есть ли в этом мире подавители. Если жар действительно был вызван повреждением железы, ему придется умирать во второй раз. К счастью, сейчас он был ранен и не чувствовал феромонов, да и альфа, на беду, поблизости не оказалось.
Впрочем, на всякий случай ему стоило как можно раньше отыскать безлюдное укрытие: он все еще тяжело ранен и практически лишен каких-либо средств к защите и отпору.
Глава 5. Выживание
Раздался скрип, и дверь отворилась. В комнату, неся за спиной аптечку, вошел лекарь, за которым следовал стражник.
— Почему молодой господин Юнь встал? — торопливо опустив аптечку, лекарь в два шага подскочил к пошатывающемуся Юнь Цзэ и поддержал его.
Опираясь на чужую помощь, Юнь Цзэ кое-как уселся на стул у стола. Эта короткая дорога отняла у него все силы: пряди волос рассыпались по плечам, а выступивший на лбу холодный пот прилип к щекам.
Он слабо улыбнулся:
— Ничего страшного. Наверное, я слишком долго лежал и просто затек.
Лекарь, разумеется, не поверил ни единому его слову. Он молча взял Юнь Цзэ за тонкиe запястье, подложил подушечку для пульса и принялся щупать пульс.
Юнь Цзэ подумал: его собственное тело устроено совсем не так, как у здешних людей, разве можно по пульсу определить правильный диагноз?
Он протянул другую руку, накрыл пальцы лекаря и остановил осмотр, решив, что лучше уйти до того, как начнется буря феромонов.
Подняв голову, он искренне посмотрел на лекаря и стражника и поблагодарил их:
— Княжеский особняк уже спас мне жизнь, и это великая милость. Я и так слишком долго злоупотреблял вашим гостеприимством и не смею больше утруждать вас заботами. Мне уже лучше, так что сегодня я откланяюсь.
С этими словами Юнь Цзэ поднял обе руки и сложил их в приветственном жесте, похожем на пожелание богатства и процветания. Лекарь со стражником переглянулись, после чего лекарь вздохнул:
— Молодой господин Юнь, вам ведь еще нездоровится. Куда вы направитесь, если уйдете из особняка? Есть ли у вас родственники здесь, в Цзинду?
Юнь Цзэ честно покачал головой и вежливо улыбнулся:
— Уважаемый лекарь, вам не о чем беспокоиться, я поправлюсь за пару дней.
Юнь Цзэ ужасно хотел поскорее выйти наружу и осмотреть этот незнакомый мир. Ему нужно было убедиться, жив ли он на самом деле, а не угодил в какой-то спектакль, где люди разыгрывают для него чужие декорации. Или же срочно удостовериться, что он все еще не спит.
Он не понимал эту эпоху и не знал, насколько глубоки воды в Княжеском особняке. Во всяком случае, прежде чем узнать нрав князя, ему не стоило наращивать долги из благодарности. А вдруг этот князь — злодей? И если потом придется возвращать ему этот долг жизни, не окажется ли он пособником зла, запятнав собственную совесть?
— Нельзя ли мне повидаться с князем, чтобы лично поблагодарить его перед уходом? — Юнь Цзэ поднял взгляд на лекаря и стражника.
Шэн Суй был человеком осторожным и заранее ожидал, что очнувшийся Юнь Цзэ скажет нечто подобное. Возиться с людьми с таким туманным прошлым Шэн Суй не желал и не горел стремлением с ними сближаться. Он заранее предупредил стражников: когда Юнь Цзэ придет в себя, удерживать его не нужно, как и приводить для выражения благодарности.
Стражник ответил, следуя указаниям князя:
— Не нужно.
Хотя лицо его оставалось суровым, повысить голос он не посмел, опасаясь испугать хрупкого, словно согнутая ветром ива, молодого господина.
Юнь Цзэ слегка приподнял бровь, молча ожидая продолжения. От этого мимолетного взгляда стражнику стало немного неловко; он тут же отвел глаза, провел рукой по краю одежды и поспешил пояснить:
— Князь велел передать, что спас вас случайно, проезжая мимо, и это пустяковое дело, о котором не стоит беспокоиться.
С этими словами стражник достал из-за спины мешочек из ткани и положил его на стол:
— Князь велел приготовить для вас двести лян серебра. Сказал, что когда вам станет лучше и вы покинете особняк, эти деньги понадобятся вам на дорожные расходы.
Юнь Цзэ бросил быстрый взгляд на матерчатый мешочек и мысленно похвалил князя: а тот оказался весьма благородным человеком, даже дорожные деньги выделил.
Юнь Цзэ снова сложил руки в знак приветствия:
— В таком случае передайте князю мою благодарность. То, что я сказал ранее, по-прежнему в силе: если в будущем потребуется, Юнь Цзэ вернет этот долг жизни.
Стражник кивнул в знак согласия. Лекарь уложил лекарства в сундучок и тяжело вздохнул:
— Молодой господин Юнь, прошу вас, будьте благоразумны. Ваше тело сейчас ужасно истощено, неужели вы и правда хотите уйти из особняка прямо сегодня?
Юнь Цзэ слабо улыбнулся, но в кивке его сквозила непреклонная решимость. Лекарь беспомощно вздохнул, отбросил попытки переубедить его, сложил руки в приветствии и вместе со стражником направился к выходу.
Внутренний двор был усыпан нежно-розовыми цветами яблони-хайтан, собранными в пышные гроздья. Птицы сидели на ветвях: одни короткими клювами чистили перья на хвостах, другие перепрыгивали со ствола на кончики ветвей, звонко чирикая. От их прыжков ветки легко покачивались, и лепестки хайтана дождем сыпались на голубые кирпичи, которые слуги только что подмели.
Лин Фэн пересек галерею и быстрым шагом направился к спальне Шэн Суя. Позади него поднимался вихрь, взметавший упавшие во дворе лепестки.
— Князь, молодой господин Юнь покинул особняк, — доложил Лин Фэн, сложив руки в поклоне.
Шэн Суй услышал это, опустил чашку с чаем и поднял глаза на Лин Фэна:
— Так быстро ушел? Разве его раны позволяют ему ходить?
— Лекарь говорит, что раны еще не зажили, но едва проснувшись, он настоял на уходе, — ответил Лин Фэн, поднимая голову.
Шэн Суй не сразу нашелся с ответом. Очертив пальцем край чайной чашки и немного подумав, он спровил:
— Он что-нибудь сказал?
Лин Фэн доложил:
— Стражники передали, что он хотел лично поблагодарить князя. Стражники отказали, следуя вашему прежнему приказу. Тогда он попросил передать вам, что его слова остаются в силе и долг за спасенную жизнь он вернет позже.
Выслушав это, Шэн Суй тихонько рассмеялся.
Лин Фэн подошел ближе, долил чаю в чашку Шэн Суя и, сделав шаг назад, добавил:
— К тому же из двух сотен лян, оставленных князем, он взял с собой всего десять.
— О? Да что толку в десяти лянах! Впрочем, по крайней мере, он не жаден до денег. — Шэн Суй легко усмехнулся и с легким сожалением произнес: — Если бы не его туманное происхождение, можно было бы найти ему какое-нибудь дело здесь, в особняке.
Шэн Суй поднялся, прошелся туда-сюда до двери и заговорил сам с собой, глядя куда-то вдаль. Внезапно он обернулся и недовольно цыкнул языком:
— Если у этого человека и вправду чистое прошлое, а сам он тяжело ранен и потерял память, сколько он протянет снаружи в одиночку?
Брови Лин Фэна непроизвольно дрогнули. Неужели князь беспокоится о молодом господине Юне? Словно прощупывая почву, он осторожно поинтересовался:
— Не приказать ли людям присмотреть за молодым господином Юнем?
Шэн Суй, казалось, вовсе не услышал этой просьбы — он просто переступил порог спальни. Лин Фэну оставалось лишь умолкнуть и послушно следовать за господином. Пройдя с хозяином через еще одну галерею, Шэн Суй неожиданно бросил:
— Выясни-ка его происхождение еще раз. Лучше бы ему не умирать, выжить нынче непросто.
Ранним утром главная улица Цзинду уже вовсю шумела. Прохожие сновали туда-сюда, торговые ряды на утреннем рынке были забитыми до отказа, и люди кучками оживленно болтали о последних сплетнях.
Рабочие в лавках старательно отнимали доски ставней, подметали крыльца и готовились к новому дню торговли.
— Дорогу, освоборите дорогу!
Бык, запряженный в телегу с горой овощей, с глухим стуком катился по синим каменным плитам главной улицы Цзинду. Возница сидел на передке, одной рукой размахивая хлыстом и подгоняя животное, а другой придерживая вожжи.
Юнь Цзэ качнулся в сторону, отступив на пару шагов к обочине, чтобы пропустить телегу. Та прогрохотала мимо и остановилась у постоялого двора неподалеку. Из дверей тут же выбежал подручный, сверяя с возчиком сегодняшнюю накладную на поставку.
Выбравшись из Княжеского особняка спозаранку, Юнь Цзэ уже довольно долго бродил по рынку. Он видел высокие крепостные стены, охраняемые солдатами, разглядывал деревянные дома под черепичными крышами и прохожих в широких одеждах с длинными рукавами, с собранными в узлы волосами и коронами на головах.
Он окончательно утвердился в одной мысли: он попал в совершенно другую галактику или в иной мир.
Юнь Цзэ тихо вздохнул: можно ли назвать это перемещением во времени? Существуют ли здесь те же три пола, что и в системе ABO? Обладают ли здешние люди какими-нибудь способностями? Вспомнив смертный бой несколько дней назад, где он был готов пойти на всё, чтобы утянуть врагов за собой в могилу, он решил: раз уж удалось выжить, пусть это станет началом новой жизни.
Золотистые лучи утреннего солнца падали на лицо Юнь Цзэ, он прикрыл глаза и запрокинул голову, подставляя лицо ласковому теплу. На месте выжженной дотла пустоши в его душе пробивались нежные ростки, и в сердце впервые шевельнулось робкое предвкушение нового жизненного пути. Давно позабытое чувство легкости и душевного покоя затопило его грудь.
Раз уж он собирался жить в этом мире, для начала нужно было решить вопрос с базовыми потребностями.
Юнь Цзэ окинул взглядом лавки вдоль улицы: в больших ресторанах новости должны были распространяться быстрее, так что стоило расспросить их насчет сдаваемого поблизости жилья. С этими мыслями он зашагал к стоявшему неподалеку ресторану с вывеской Фуюньлоу.
Глава 6. Жилье
Еда в Фуюньлоу считалась изысканной, а несколько фирменных блюд обладали неповторимым вкусом и славились на весь Цзинду. По утрам в Фуюньлоу заглядывали в основном выходцы из знатных семей: пара изящных закусок, несколько пиал полезного для желудка рисового отвара да чайник свежезаваренного чая — вот и всё, чего было достаточно, чтобы долго о чем-то беседовать за столом.
Едва Юнь Цзэ переступил порог, к нему тут же с любезной улыбкой подбежал сомелье.
— Прошу сюда, молодой господин! Чего изволите отведать? Сегодня с утра в нашей лавке наварили бульон на черной курице с восемью драгоценными кореньями, не желаете пиалу на пробу? — тараторил он скороговоркой, одновременно провожая Юнь Цзэ к столику у окна.
— Одну порцию паровых булочек с бульоном и пиалу белого рисового отвара, благодарю, — мягко ответил Юнь Цзэ.
— Сию минуту! Ожидайте, пожалуйста. — Помощник ловко плеснул в чашку Юнь Цзэ омывающего чаю и, сияя улыбкой, вприпрыжку умчался на кухню.
Взяв в руки чашку, Юнь Цзэ задумчиво посмотрел на нее, и в памяти невольно всплыло детство.
Тогда мать часто брала его с собой на чайную плантацию, принадлежащую клану Юнь. Мастера-чаеводы учили его выращивать чайные кусты и перерабатывать листья на фабрике, а матушка всегда нежно наставляла, как правильно заваривать чай и наслаждаться его вкусом.
Тогдашний маленький Юнь Цзэ и сам своими руками скрутил пакетик чая в подарок старшему брату, и заварил чашечку для отца. Его жизнь была беззаботной, а каждый день — сладким и счастливым.
Но теперь эта сладость осталась в прошлом. Ее вырвали с корнем из его жизни, оставив в душе кровоточащую рану. Юнь Цзэ глубоко вздохнул и заставил себя поднять голову. Забыть прошлое и начать всё заново. Он выдавил из себя слабую улыбку: ему и так невероятно повезло снова оказаться живым. И к тому же он теперь знаком с князем.
Он сделал маленький глоток: чай оказался пресным и безвкусным. Смочив горло, он почувствовал, что недомогание все еще дает о себе знать, а значит, долгие прогулки ему противопоказаны — нужно срочно искать жилье.
Вскоре помощник прибежал обратно, неся на подносе пароварку с булочками и пиалу жидкой рисовой каши, и споро расставил всё по местам.
— А это от нашего заведения, в дополнение к каше, — добавил он, выставляя на стол еще и небольшую тарелочку изысканных домашних солений.
Юнь Цзэ одарил парня благодарной улыбкой, мысленно отметив, что сервис в этом месте на высоте — неудивительно, что отбоя от клиентов нет.
— Уважаемый, не подскажете, не сдает ли кто поблизости небольшое жилище? — поинтересовался он.
http://bllate.org/book/25467/3036131
Готово:
