Шан Тиньюнь чувствовал, как лёгкий зуд, коснувшийся его запястья, проникает сквозь поры в вены, а затем, смешавшись с кровью, капля за каплей растекается по всему телу.
Он вспоминал слова омеги, казавшиеся небрежно брошенными, и мысленно раскладывал по полочкам скрывавшиеся за ними отношения.
Сидящий напротив внезапно замолчал.
Сан Вань почувствовал, как хватка на его руке ослабла, и решил, что его слова снова разозлили альфу. Не смея переспрашивать, он лишь по привычке закусил нижнюю губу, опустив взгляд, но даже это не могло скрыть растерянности и напряжения на дне глаз.
Долгое время спустя альфа вдруг тихонько усмехнулся и спросил:
— Сан Вань, ты точно не хочешь подумать о том, чтобы пожениться со мной?
Сан Вань впервые слышал, чтобы Шан Тиньюнь обращался к нему по имени с таким торжественным тоном.
Глубокий и насыщенный голос звучал бархатно, с едва уловимой ноткой нежности.
Условия, которые предлагал альфа, были куда желаннее любой тени под палящим солнцем.
Сан Вань сжался и качнул пальцами.
[Я подумаю.]
— Я помогу тебе навсегда избавиться от семьи Сан, — Шан Тиньюнь на самом деле не до конца понимал метаний омеги. — Выйди за меня, в этом нет никаких минусов.
Для нынешнего Сан Ваня предложения альфы звучали до безумия соблазнительно.
Но Сан Вань не понимал и другого: сам он был абсолютно одинок и ничего не имел, почему же Шан Тиньюнь так упорно настаивает на браке с ним?
[А тебе какая выгода от брака со мной?]
Шан Тиньюнь быстро выдал ответ:
— Мой дедушка любит тебя.
— Найти внучку... внука, который понравится моему деду, для меня — самая большая выгода.
*
Сан Вань никогда не видел дедушку Шан Тиньюня, поэтому слова о том, что дедушка к нему благоволен, не вызывали у него никаких конкретных обращений в мыслях.
На этом их разговор снова прервался.
Обед Сан Ваню принесла женщина среднего возраста, работавшая в доме у Шан Тиньюня.
Шан Тиньюнь дождался её прихода и ушёл.
Женщину звали Чжан, выглядела она очень молодо, и с первого взгляда Сан Вань принял её за какую-нибудь старшую сестру, которая превосходит его всего на несколько лет.
Поэтому, когда тетя Чжан обмолвилась, что ей уже сорок пять, Сан Вань несколько секунд ошеломлённо молчал, не в силах вымолвить ни слова.
Тетя Чжан отличалась добрым нравом и была очень тепло и заботливо настроена к окружающим.
Она хотела поболтать с Сан Ванем, но сама выпалила целый поток слов, а ответа так и не дождалась. Решив, что парень просто не любит разговаривать, она умолкла после пары фраз.
На самом деле Сан Вань, столкнувшись с внезапным дружелюбием незнакомца, по привычке спрятался в свою раковину.
Даже понимая, что собеседник не желает ему зла, он всё равно не мог ответить.
Когда Сан Вань поел, тетя Чжан убрала посуду и ушла.
Лёжа на кровати и глядя на солнечные блики, отражавшиеся от пола на потолке, Сан Вань мысленно снова и снова проигрывал слова Шан Тиньюня.
Предложение Шан Тиньюня, без сомнения, манило его.
Побег из семьи Сан был самым заветным желанием Сан Ваня на протяжении последних десяти лет.
Однако в глубине души он подспудно ощущал, что семья Шан — это бездна куда более тёмная и страшная, чем семья Сан.
Вдруг одиночество и беспомощность, испытанные им в клане Сан, однажды повторятся и в доме Шан?
Сан Вань не смел играть в эту рулетку, хотя и не имел особого выбора.
Если отказаться от семьи Шан, Шэн Лан и Сан Янь не оставят его в покое.
А если согласиться — остаётся лишь гадать, сколько подковёрных интриг таит в себе этот влиятельный клан.
Сколько бы Сан Вань ни размышлял, он неизменно возвращался к исходной точке.
Стук в дверь палаты прервал его хождение по замкнутому кругу.
В комнату вошёл седовласый старейшина.
— Ваньвань, как ты? — едва переступив порог, обеспокоенно заговорил Старший господин Шан. — Ранка ещё болит? Есть хочется?
Старший родственник пришёл навестить младшего, и заложенное в Сан Ване с малых лет воспитание не позволяло ему сидеть на постели с каменным лицом.
Он инстинктивно приподнялся на локтях, собираясь встать.
Старший господин Шан торопливо опустил принесённые с собой вещи, быстрыми шагами подошёл к кровати и взял его за руку.
— Куда ты собрался вставать? Я ещё не дослужился до такого высокого авторитета, чтобы человек с незажившими тяжёлыми ранами вставал меня встречать.
— Швы не разошлись? — Старший господин усадил парня на краешек кровати, тревожно оглядывая его фигуру. — Позвать врача, пусть осмотрит?
С этими словами он уже потянулся нажать кнопку вызова.
Сан Вань перехватил его руку за запястье и покачал головой.
Заметив, что лицо парня по-прежнему бледно, Старший господин не успокоился:
— Ты уверен?
В повторном вопросе и перепроверке Сан Вань уловил неподдельную, искреннюю заботу.
Он послушно кивнул, повернулся и, притянув к себе планшет, включил его и напечатал:
[Простите, а вы кто?]
Я — дедушка Шан Тиньюня, Шан Ицзи. Можешь просто звать меня дедушкой.
Глядя на это милое и красивое лицо, Старший господин Шан проникся к нему одновременно глубокой симпатией и жалостью.
— Ваньвань...
Старший господин уже было произнёс имя, всплывшее в памяти, но резко осёкся и спросил:
— Я могу так тебя называть?
Ваньвань...
Какое же забытое, далёкое обращение...
Сан Вань опустил голову, набирая текст, и почувствовал, как в нём зарождается капелька доверия к словам Шан Тиньюня.
[Уже так давно никто не звал меня Ваньвань.]
Старший господин Шан, мысленно изумляясь тому, что этот мальчик общается письменно, а не вслух, безмолвно дочитал фразу, и жалость, затаившаяся на дне сердца, стала ещё острее.
— Теперь у тебя есть дедушка.
В груди Сан Ваня внезапно потеплело, а красивые глаза изогнулись в мягкой полуулыбке.
Встретив заботливый взгляд Старшего господина Шана, Сан Вань вспомнил то, о чём говорил ему Шан Тиньюнь.
Он снова склонился над экраном и легко коснулся тыльной стороны ладони старика.
[Господин Шан, правда, что у вас в прошлом были отношения с моим дедушкой?]
Перед глазами промелькнул образ той самой знакомой улыбки, о которой шла речь.
Уголки губ Старшего господина Шана судорогой свело в вымученную улыбку — казалось, сколько бы тысяч слов ни вертелось на языке, он не знал, с какого из них начать.
И всё же его позабавило то, как Сан Вань поспешно исправил написанное.
Собираясь сделать запись, Сан Вань по привычке написал Шан Тиньюнь, а закончив, сообразил, что называть внука по имени прямо перед его дедушкой — проявление неуважения, поэтому стёр Тиньюнь и заменил на господин.
Судя по всему, его внук в сердечных делах всё ещё не преуспел.
— Да, твой дедушка... моя первая любовь.
Старший господин Шан ничуть не скрывал своё прошлое перед младшим поколением:
— Мы с твоим дедушкой встретились, познакомились и полюбили друг друга еще в университете.
— Твой дедушка был гордым и одарённым человеком, он всегда уверенно чувствовал себя в любимом деле — именно это меня в нём и привлекло.
— Тогда мы были молоды и безрассудны, и даже после предупреждений со стороны семей верили, что, построив собственное дело, сможем вечно быть вместе.
— Но оба мы недооценили решимость и методы кланов.
Любопытство Сан Ваня было разбужено:
[Семья моего дедушки тоже была против?]
Старший господин Шан подумал, что этот ребёнок на редкость сообразителен, покачал головой и горько усмехнулся:
— Скорее уж я, чем они.
— В те времена семья Юнь была не столь сильна, как сейчас, и родные твоего дедушки смотрели сквозь пальцы на наши отношения.
— А мои родственники, поняв, что увещевания на меня не действуют, раз за разом наведывались к твоему дедушке, угрозами требуя, чтобы он порвал со мной. Но даже тогда он не отступил.
Ни один из них не сдавался, почему же они не смогли дойти до конца?
В голове Сан Ваня зародилось именно это недоумение.
Не успел он поднять стилус, чтобы задать вопрос, как Старший господин Шан, будто прочитав его мысли, сам дал ответ:
— Это я сдался.
— Я не выдержал давления семьи и предпочёл брак по расчёту.
Сан Вань никак не ожидал услышать такой ответ.
Человек, который сам заговорил об этих отношениях, оказался тем самым, кто первым предал их отчаянную борьбу.
Он повернул голову, и в его расширенных гетерохромных глазах постепенно отразилась сгорбленная фигура старика.
Сидящий рядом седовласый старец предавался воспоминаниям, и в его глазах, обычно полных отеческой заботы, на мгновение промелькнуло сожаление.
Несколько фраз Старшего господина Шана увлекли Сан Ваня в пучину прошлого, и почему-то на подсознательном уровне он чувствовал, что у старика были веские причины.
Парень инстинктивно хотел расспросить дальше, но Старший господин мягко прижал его руку.
— Все эти годы, стоило мне вспомнить твоего дедушку, как моё сердце тотчас сжимали тиски раскаяния.
Старший господин Шан положил одну руку поверх ладони Сан Ваня, а вторую прижал к собственной груди и легко похлопал.
Область под его ладонью словно стиснуло невидимой гигантской рукой, удушающая глухая боль безжалостно перекрыла даже дыхание.
Старший господин закрыл глаза, пытаясь, как прежде, загнать это прошлое на дно памяти, заставить его осесть на самом дне и ждать нового удобного случая, чтобы прорваться сквозь брешь в воспоминаниях.
Но кровный родственник дорогого человека был прямо перед ним, и даже тепло чужой ладони непрестанно напоминало о боли, которую ему никогда не стереть.
Ему было необходимо что-то предпринять, чтобы эта рана перестала ныть.
Взгляд Сан Ваня был прикован к лицу Старшего господина Шана, его сердце испуганно замерло при виде того, как сильно исказились черты лица старика.
Он даже вытащил руку из-под чужой ладони и быстро застрочил на планшете:
[Дедушка Шан, вам плохо?]
Тут же он легонько ткнул пальцем в тыльную сторону руки старика, побуждая взглянуть на экран.
Дождавшись, пока волна удушья отступит, Старший господин Шан открыл глаза и с нарастающим трепетом в груди посмотрел на кривые, едва читаемые каракули омеги.
— Здоровье у твоего деда крепкое, так что не переживай, Ваньвань.
Услышав это и видя, как к старику возвращается нормальный цвет лица, Сан Вань наконец успокоился и послушно кивнул.
[Вот и хорошо.]
Написав это, Сан Вань задумался и решил, что всё же должен утешить пожилого человека.
Поэтому, показав планшет Старшему господину Шану, он тут же стёр написанное и, закусив губу, вывел новое предложение:
[Если эти воспоминания приносят вам боль, больше не вспоминайте их.]
[Мой дедушка говорил мне, что главное в жизни — это быть счастливым.]
Склонив голову набок, Старший господин Шан наблюдал, как Сан Вань неуклюже выводит левой рукой кривые строчки. Дождавшись, пока парень повернёт к нему экран и кивнет, он стёр текст и набрал ответ.
Омега отчаянно суетился, сосредоточившись лишь на том, чтобы левой рукой написать как можно красивее, и совсем не замечал, с какой нежностью и удовлетворением смотрит на него сидящий рядом старик.
http://bllate.org/book/25461/3035563
Готово:
