— Быть укушенным зомби означает потерю половины души?
Предупреждение системы повергло всех, кто находился в копии Ляоюй, в шок.
Попавшие сюда игроки и без того были ранеными, чьи души уже пострадали. Они с таким трудом пробивались через эту копию, надеясь лишь на то, что смогут восстановить свои искалеченные души и поскорее вернуться к нормальной жизни. Потерять половину души от одного укуса? Эта чудовищная новость заставила пострадавших дружно показать системе средний палец.
В такой милой и исцеляющей игре — и вдруг такие свирепые монстры! Что это вообще за выходки?
Однако нашлись и те, кто уловил в словах системы другой важный момент: процесс укуса зомби — это не только нанесение урона чужой душе, но и восстановление собственной. Учитывая привычку этих тварей бросаться на каждого встречного, не означает ли это, что если набрать достаточно «пилюль», то даже став зомби, можно быстро исцелить свою душу?
Самые пронырливые тут же начали забрасывать систему вопросами:
— Сколько души восстанавливает зомби за один укус? Есть ли лимит на количество жертв? Будут ли какие-то последствия, если восстановить душу, став зомби?
【Уровень восстановления 0,23%, ограничений нет. Зомби с восстановленной душой предположительно станут агрессивными и кровожадными, других побочных эффектов нет. Однако по сравнению с наносимым ими уроном в 47–61%, уровень восстановления ничтожен. Это создаст порочный круг и нанесет огромный ущерб работе копии Ляоюй.】
Для копии Ляоюй такой расклад, безусловно, был убыточным. Но для некоторых игроков — откусить у кого-то половину души, чтобы восстановить свою на 0,23% — это же чертовски выгодно!
Погубить четыре сотни человек — и ты исцелен, да еще и без последствий! (Да плевать на эту агрессию и жажду крови!)
Повреждение души катастрофически сказывается на человеке: страдают способности, здоровье, память, интеллект и даже продолжительность жизни. Можно сказать, что душа и тело — одно целое: процветают вместе, гибнут вместе. В нынешней межзвездной эре неполная душа — это все равно что инвалидность.
Увидев такой короткий путь к исцелению, смельчаки и любители риска уже начали обдумывать, как бы заразиться, чтобы потом, став зомби, исцелить себя за счет других. Конечно, были и те, что поумнее: они решили сначала поймать одного зомби для исследований, и только убедившись в успехе, идти на риск самому.
Грянула кровавая буря.
В момент получения системного сообщения люди в Городе Галактики уже спасались бегством от зомби. Твари обладали поразительным чутьем — как бы игроки ни прятались, их неизменно вычисляли.
Многие мечтали о первоклассных лечебных зея, но те, кто столкнулся с ужасом зомби лично, были совсем не в духе мечтателей с окраин.
Поначалу зомби двигались медленно, их тела были скованы, а суставы — словно заржавевшие механизмы. Но не прошло и получаса, как они эволюционировали! Все ходячие мертвецы превратились в прыгающих: один их прыжок покрывал расстояние в два человеческих роста!
Учитывая, что люди могли сделать лишь шаг длиной в полкорпуса, зомби, передвигавшиеся огромными прыжками, были куда быстрее.
Жители Города Галактики пытались разбежаться в разные стороны, чтобы выбраться из города, но каким-то образом оказались загнаны в самый центр.
Толпа жалась друг к другу в страхе, сжимая оружие и наблюдая, как полчища зомби шаг за шагом приближаются к ним.
У каждого из мертвецов были остекленевшие глаза, длинные черные когти, а из приоткрытых ртов торчали окровавленные клыки. Зрелище было жутким. Особенно давил на психику звук их синхронных, плотных прыжков.
— О боже… разве их должно было быть не двадцать с небольшим? Тут же сотни!
— Их стало больше. Всех, кого покусали, превратились в монстров.
— Скорость заражения и эволюции просто безумная.
— Черт, как мы вообще оказались в ловушке?
— Эй, Хуэй-цзы, ты же бежал другой дорогой? Как ты тут оказался?
— Третий, эти зомби окружили нас со стороны всех трех ворот! Я только что понял. Если бы мы сразу прорывались в одну сторону… Проклятье!
— У этих монстров что, есть интеллект?
— Ты что, не слышал систему? Монстры — это игроки. Как только их кусают, они глупеют, но стоит восстановить душу за счет укусов, как интеллект возвращается.
— Восстановили душу и все равно не дают нам жить? Что за подонки в этой звездной системе! — раздались горестные возгласы.
— Постойте, если монстры — это игроки, то откуда взялись самые первые?
— …
— …Кажется, я слышал, как система говорила, что это программный сбой и уязвимость.
— Твою мать! — толпа синхронно показала системе средний палец.
Зомби не спешили нападать. Они методично укрепляли кольцо окружения, слой за слоем, круг за кругом, отрезая людям пути к отступлению.
Те, кто пытался прорваться, неизменно терпели неудачу. После нескольких пронзительных криков смельчаки либо падали замертво с прокушенными шеями, либо их утаскивали вглубь толпы мертвецов.
Увидев вблизи, как их сородичей пожирают монстры, те, кто еще колебался, побледнели от ужаса. Все понимали: те, кто погиб или исчез, через некоторое время пополнят ряды врагов.
Хотя став зомби можно было постепенно восстановиться, не каждый мог смириться с превращением из живого в мертвого. В эпоху, когда все вокруг твердили о важности души, мало кто осмеливался использовать свою собственную в качестве корма для монстров. Тем более, система ясно дала понять, что она на стороне людей.
— Чего они добиваются?
В кольце оказалось человек семьдесят-восемьдесят. Для сотен зомби это было лишь легкой закуской. Почему они не нападают, а просто держат людей в осаде?
В этот момент толпа мертвецов расступилась, и перед людьми предстал их предводитель.
Это был молодой зомби, на вид лет двадцати. Его кроваво-красные глаза, в отличие от пустых глаз остальных, казались холодными и безразличными, словно он смотрел не на людей, а на безвкусную еду.
Юноша-зомби поднял руку, и ближайший к нему человек был мгновенно схвачен и подтянут к его пасти.
— А-а-а!
Фан Шаньшуй, благодаря талисману сокрытия дыхания, оставался незамеченным, но он не мог подходить слишком близко — на расстоянии трех шагов зомби все равно могли его учуять.
Он издалека наблюдал, как толпа зомби окружает выживших, как к ним выходит юноша-зомби, и как оттуда доносятся леденящие душу крики.
У Фан Шаньшуя разболелась голова. Он должен был вмешаться, особенно учитывая, что происхождение этих зомби было связано с его талисманом Умиротворения Души. Но, видя скорость эволюции этих тварей, он чувствовал свое бессилие.
Обычно после укуса требовалось не меньше суток, чтобы яд распространился, и человек стал ходячим мертвецом, а до превращения в прыгающего зомби проходило не меньше трех месяцев. А тут — две минуты до превращения, полчаса до эволюции! Что это за напасть?
Они даже не боялись солнца, разгуливая днем и постоянно увеличивая свою численность.
Фан Шаньшуй чувствовал себя беспомощным.
Окружающие зомби беспокойно ждали, пока их предводитель закончит трапезу.
Крики вскоре стихли, и Город Галактики погрузился в мертвую тишину.
Когда предводитель отдал приказ, зомби начали рассредоточиваться. Они прятались в домах, за открытыми дверями магазинов, под столами уличных лавок, в шкафах и темных переулках… Они затаились в тишине.
Зомби исчезли с улиц. Без дыхания и сердцебиения, стоило им замереть, как они становились невидимыми.
Пустой Город Галактики стал похож на город призраков.
Фан Шаньшуй, прятавшийся на втором этаже ресторана, замер в изумлении: неужели они ждут засады?
Время быстро дало ответ.
Люди, получившие уведомление от системы, отовсюду стекались к Городу Галактики. Самые нетерпеливые прибыли первыми.
— Где монстры? Выходите, пусть мои клинки попробуют вас на вкус! Ха-ха-ха!
Толпа с шумом ворвалась в город, размахивая оружием и выламывая двери.
Грохот, шум… — А-а-а!
Несколько криков, и группа исчезла.
Город Галактики снова погрузился в тишину. Фан Шаньшуй со второго этажа видел, как этих людей хватали и убивали прямо у дверей, в комнатах, на поворотах — зомби возникали из ниоткуда.
…
— Почему никого нет?
— Наверное, мы пришли раньше других.
— Где они прячутся? Жутко как-то.
— Ищем парами, будьте осторожны.
Группа осторожно вошла в город, раздались два вскрика, и они не вернулись.
…
Вскоре пришла новая группа, побольше. Сотни людей с шумом ворвались в город. Они начали прочесывать улицы и вскоре нашли нескольких зомби, на которых тут же набросились.
— Вон там, догоняйте!
— Не дайте ему уйти!
— Да их не так уж сложно поймать, хоть и рубятся тяжело. Если взять сети, то вообще пустяк.
— Это наш главарь умный, посмотрите на остальных — только и знают, что рубить, а толку ноль.
— Ха-ха.
Группы продолжали находить зомби и увлеклись охотой, не замечая медленно движущихся теней за спинами.
По мере того как зомби становилось больше, люди начали нести потери. Когда они поняли, что происходит, ворота города были уже заблокированы, а пути к отступлению отрезаны…
Сначала приманка, потом ослабление бдительности, окружение и полное уничтожение.
Это точно зомби?
Фан Шаньшуй почувствовал, что его мозг отказывается это понимать. Аппетит у них был зверский, методы — жестокие. Интересно, чего они хотят? С такими темпами они скоро захватят весь мир.
…
Шло время. Зомби в Городе Галактики уничтожали волну за волной.
Небо начало темнеть, солнце скрылось, наступили сумерки, показалась луна. Несмотря на то что зомби свободно передвигались днем, ночью они чувствовали себя куда лучше, с восторгом воя под звездным небом.
【Мировое объявление: Отряд зомби продолжает расти, число мутировавших достигло 2758 человек. Пожалуйста, сохраняйте бдительность. Ради вашей безопасности просим игроков с низким уровнем силы выйти из игры и ждать устранения ошибки. Это катастрофа. Чтобы сохранить работу копии Ляоюй, просим героев объединиться, взять оружие и бороться до конца! Система с вами.】
Под вой толпы предводитель зомби вышел из тени в лунный свет.
Фан Шаньшуй, наблюдавший со второго этажа, напрягся и не сводил глаз с приближающегося юноши.
Три шага, два… один!
Фан Шаньшуй перемахнул через окно и спрыгнул вниз!
Юноша-зомби почувствовал неладное, когда до него оставалось расстояние в один корпус. Он не стал оборачиваться, а просто прыгнул вперед.
— Дзинь… — раздался звук колокольчика.
Зомби замер, и Фан Шаньшуй в ту же секунду приклеил к его лбу талисман Умиротворения Души.
Они приземлились вместе. Благодаря талисману сокрытия, Фан Шаньшуя заметили лишь несколько зомби поблизости, но стоило им издать звук, как остальные, словно по команде, бросились на сигнал.
Фан Шаньшуй наклеил талисманы на свой меч и одним взмахом отбросил нападавших на пять шагов. При контакте с мечом зомби затряслись, словно от удара током.
Разобравшись с ближайшими, он начертил мечом круг на земле.
— Силою Неба и Земли, призываю Небесный Огонь!
Бум!
Вокруг него вспыхнула огненная стена. Зомби с воем отпрянули, не решаясь подойти.
Фан Шаньшуй, не теряя времени, уколол палец и нарисовал кровавый талисман на тыльной стороне ладони юноши-зомби и на своей.
Кровавые знаки, похожие на извивающихся червей, впитались в кожу, превращаясь в кровавую цепь, которая обвила их запястья и исчезла.
【Дзинь! Поздравляем, игрок поймал зомби Му Цина. Получен питомец-зомби.
Питомец: Му Цин
Голод: 97
Интеллект: 5 (норма 10)
Сила: 57 (норма 10)
Харизма: 11 (норма 10)
Защита: 113 (норма 10)
Духовная сила: 101 (норма 10)
Лояльность: 50
Целостность души: 45%
Навык: Управление зомби
Напоминание: не забывайте кормить.】
Питомец-зомби?
Фан Шаньшуй промолчал насчет эпитета системы. Му Цин — это имя зомби?
Он похлопал Му Цина по плечу, и тот медленно поднялся. Остальные зомби вокруг тоже успокоились.
Фан Шаньшуй оглядел город, полный мертвецов, смотревших на него пустыми глазами, и дернул уголком рта.
— Почти три тысячи зомби… — вздохнул он. — Ладно, пойдете со мной в горы. В будущем не придется беспокоиться о том, кому доверить охрану ворот.
Фан Шаньшуй зазвонил в колокольчик, ведя Му Цина за собой, а остальные зомби, спотыкаясь, потянулись следом.
В ночной тишине, под шум ветра, эхом раздавался старинный звон колокольчика, уводя длинную процессию в горы.
http://bllate.org/book/25451/3034487
Готово:
