Жизнь в теле младенца — начало в космической эре
Дай Инци никогда бы не подумал, что ему удастся остаться в живых после того ужасного ДТП, когда из-за оползня их машина вместе с пассажирами сорвалась в пропасть с горного склона.
Как бы то ни было, сам факт того, что он всё ещё жив, заставлял Дай Инци испытывать глубокую радость и благодарность — даже несмотря на то, что ему теперь приходилось заново проходить через младенчество.
Это была детская комната, оформленная с фантазией: повсюду виднелись игрушки и изображения звёзд. Однако это лишь подчёркивало тот факт, что многие из окружавших его приборов и устройств были ему совершенно незнакомы.
Казалось, это место было гораздо более развитым, чем привычный ему двадцать первый век. И капсула для новорождённых, в которой он лежал, когда только очнулся, и аэрокар, на котором его привезли домой, — всё это намного превосходило уровень технологий, к которому он привык. Неужели прошло уже столько времени?..
Пока Дай Инци слегка погрузился в задумчивость, дверь детской комнаты, выполненная в форме ствола большого дерева, бесшумно раздвинулась, и во внутрь вошёл мальчик лет шести-семи.
Хотя Дай Инци не услышал ни звука, а детская кроватка загораживала ему обзор, боевые инстинкты позволили ему безошибочно ощутить появление ещё одного человека в комнате. Неужели это вернулись родители?
Лёгкие шаги постепенно приближались. Хм, не похоже на тех двоих: звуки были слишком мягкими и осторожными. Наконец, обладатель шагов появился в поле зрения Дай Инци, и тот невольно замер — это был всего лишь ребёнок.
Удивлённый мальчик привлёк его внимание, и Дай Инци мысленно невольно восхитился: до чего же красивым вырос этот ребёнок! Черты лица были безупречны до последней детали, а вместе они составляли картину, для которой существовало лишь одно слово — совершенство. Даже непривычные для человека серебристо-серые волосы и глаза выглядели на удивление гармонично, придавая мальчику поистине благородный вид.
Впрочем, раз уж он здесь, значит, он кто? Старший брат? Если подумать, у этой семьи поистине потрясающая внешность: родители выглядели как звёзды мирового масштаба, но этот старший братец превзошёл их всех.
Раз уж они теперь одна семья, стоит наладить с ним отношения, верно? В конце концов, впереди целая жизнь.
Заметив, что мальчик остановился в трёх шагах от него и, не делая лишних движений, просто молча смотрит на него, Дай Инци мысленно вздохнул. Три шага — расстояние довольно прохладное. Но раз уж тот не спешит делать первый шаг, инициативу проявит он сам. Сделав над собой усилие, Дай Инци зашевелился, а когда привлёк внимание гостя, беззастенчиво одарил его беззубой улыбкой.
Улыбка младенца обладает мощной силой, и Дай Инци заметил, как в глазах мальчика промелькнуло какое-то движение, однако тот всё равно не сдвинулся с места. Ох уж этот неприступный тип, подумал он. Продолжая улыбаться, он выложился по полной: приподнял руку, потянулся в сторону мальчика и тихонько агукнул.
Сил у него сейчас было совсем мало, и рука уже через пару секунд начала опадать. В этот самый момент, когда она уже бессильно падала вниз, его пальцев коснулась чья-то прохладная рука.
Дай Инци испытал облегчение. Хотя этот старший братец с виду казался недотрогой, движения его были мягкими и осторожными — хороший парень.
Ланс, разумеется, понятия не имел, о чём думает улыбающийся малыш. Слегка сжав в ладони крошечный тёплый комочек, он почувствовал странное, щемящее тепло: такой крошечный, такой мягкий, такой беспомощный… Неужели это его младший брат?
Однако побыть наедине братьям довелось недолго — в комнату вошла пара. Мужчина обладал серебристо-серыми волосами и глазами, а его резкие, мужественные черты лица казались идеальными под любым углом, словно высеченные рукой мастера. Добавьте к этому зрелую ауру — в двадцать первом веке такого бы назвали настоящим божеством во плоти. Рядом с ним шла женщина с каштановыми волнистыми волосами, глубокими карими глазами и потрясающе красивым лицом — истинная богиня. Эта пара вместе с невероятно красивым мальчиком создавали впечатление семьи, рядом с которой чувствуешь себя неуютно.
Задумавшись, Дай Инци снова погрузился в свои мысли и пропустил весь разговор троицы. В конце концов, даже если бы он слушал, то ничего бы не понял — он всё еще был неграмотным в языковом плане. Интересно, что сказал бы его дедушка Дай, который всю жизнь воспитывал его по стандартам аристократии, узнай он, что его внук превратился в неграмотного малыша? Наверное, от стыда и злости выпрыгнул бы из могилы.
— Похоже, Лансу очень нравится младший братик, — произнесла каштанововолосая женщина, играя с младшим сыном в кроватке и обращаясь к старшему. Лина сказала это в шутку, зная характер своего старшего сына, но в ответ неожиданно услышала тихое, однако твёрдое:
— Угу.
Лина в изумлении обернулась, взметнув волну красивых каштановых прядей. Посмотрев на старшего сына — его лицо по-прежнему оставалось бесстрастным, но взгляд был прикован к малышу в кроватке, — она невольно улыбнулась:
— Да уж, раз братик такой красивый, как же Лансу он может не нравиться.
Ланс поджал губы и ничего не ответил.
Глава семьи Ренд протянул руку и хлопнул Ланса по плечу:
— Ланс, ты теперь старший брат. В будущем заботься о младшем, понял?
— Угу, я буду заботиться.
На этот раз Ланс кивнул с такой твёрдостью, будто дал нерушимую клятву.
В детской кроватке Дай Инци, укачанный лаской Лины, перевернулся на другой бок и погрузился в крепкий сон.
***
Время летело стремительно. Не успел Дай Инци оглянуться, как прошло три года. Сейчас ему исполнилось три года, и заново переживать детство было удивительно. Несмотря на неудобства, возможность плакать, когда хочется, смеяться во весь голос и капризничать без ужимок — всё это Дай Инци в прошлой жизни не испытывал. Тогда он был старшим внуком в клане Дай, и хотя на него возлагали огромные надежды, строгие семейные правила постоянно держали его в тисках. Семья же в этой жизни окружала его безусловной любовью, граничащей с баловством. Особенно старший брат Ланс: хоть он и пугал окружающих ледяным выражением лица, почти никогда не отказывал ему ни в чём.
За эти три года он научился сносно понимать общедоступный язык Федерации и узнал, что в этой жизни его зовут Мори. Больше всего за это время он слышал похвал в свой адрес: какой он красивый, как сведёт всех с ума, когда вырастет, и тому подобное. Из-за этого до тех пор, пока он не увидел себя в зеркале, его снедало любопытство: неужели внешность в этой жизни и правда удалась? Ведь гены родителей были настолько сильны, что уродом он точно не должен был вырасти.
Однако его смущало другое: почему при столь невероятной внешности старшего брата Ланса никто никогда не хвалил? Ланса обычно хвалили за успехи, выдающие способности и талант, а не за красоту.
Загадка разрешилась в тот день, когда Дай Инци случайно набрёл на зеркало. Увиденное там повергло его в шок. Всё, что он смог тогда подумать: лжецы! Они все лжецы! Кругом одни обманщики!
Смотревший из зеркала мальчик с чёрными волосами и глазами был миловидным, белым и аккуратным, но его детские черты были точной копией его собственного лица из прошлой жизни. В прошлом он считался парнем недурным, симпатичным, но по сравнению с нынешними красавцами этой вселенной — просто нуль. Подумав обо всех этих невероятно красивых людях вокруг — родителях, старшем брате, навещавших их дягах и тётях, — Дай Инци решил, что познал горькую правду. Они просто решили пощадить его чувства, чтобы он не вырос закомплексованным, и изо всех сил пытались поднять его самооценку фальшивыми комплиментами. А вот у Ланса внешность была настолько безупречной, что хвалить её уже не имело смысла. Какая печальная история!
Убедившись, что раскрыл «правду», Дай Инци надолго погрузился в уныние. Стоит отметить, что он всегда был уверенным в себе человеком, но на этот раз комплекс неполноценности всё же дал о себе знать.
Первым неладное заметил образцовый старший брат. Не найдя Мори в его любимом кинозале, Ланс обошёл несколько помещений и в конце концов отыскал брата в тихом углу заднего сада, где тот одиноко сидел, сжавшись в комочек.
Увидев эту маленькую одинокую фигурку, Ланс почувствовал, как у него сжалось сердце. Ускорив шаг, он подошёл, присел на корточки позади Мори и мягко спросил:
— Что случилось?
Услышав знакомые шаги, Дай Инци сразу понял, кто это. Брат был самым близким человеком в этой жизни, тем, с кем он проводил больше всего времени. Пожаловаться ему казалось самым правильным решением, и Дай Инци с обиженным видом повернулся к нему:
— Брат, скажи честно, я ужасно некрасив?
Ланс остолбенел. Он никак не ожидал от младшего брата такого вопроса. Конечно же, его сокровище вовсе не уродливо! Напротив, он невероятно хорош собой — с этой его природной экзотической внешностью он в будущем сведёт с ума толпы поклонников. Эх, быть слишком красивым — тоже проблема, ведь тогда у него появится куча соперников, которые захотят отнять у него брата. Как бы было здорово, если бы Мори выглядел обычно, как он сам. Впрочем, если подумать, современный шоу-бизнес сходит с ума по такой внешности — тот космический айдол по имени Бейлим и то уступает его младшему брату. В шоу-бизнесе столько грязи, так что его прелестному брату лучше туда не соваться. Идею заблокировать в кинозале все развлекательные каналы Ланс счёл абсолютно верной.
Дай Инци, разумеется, не догадывался о бурной фантазии брата. Заметив, что Ланс не спешит с ответом и не пытается успокоить его пустыми комплиментами, он почувствовал странное облегчение. Да, только брат честен с ним. На сердце у него сразу полегчало, и Дай Инци, привычным движением закинув руки на шею старшему, крепко прижался к нему:
— Всё-таки ты у меня самый лучший!
От столь неожиданного проявления нежности Ланс засиял от счастья, и даже на его вечно холодном лице проступила яркая улыбка. О каком странном вопросе брата могла идти речь? Недоразумение было благополучно исчерпано.
***
Осознав всю «горькую правду» о своей внешности, Дай Инци резко потерял интерес к вылазкам на улицу и полностью сосредоточился на практике синъицюань. В свои три года он уже мог постепенно осваивать базовые движения этого боевого искусства. В конце концов, он был последним носителем истинной сути синъицюань рода Дай; если бы он забросил её, дед точно выпрыгнул бы из могилы, чтобы задать ему взбучку. К тому же почти два десятка лет занятий синъицюань в прошлой жизни стали неотъемлемой частью его души.
Чтобы его поведение не казалось слишком подозрительным, Дай Инци специально продемонстрировал домашним свой интерес к подобным вещам. Он знал, что в этом мире существуют мехи, а пилоты мехов пользуются огромным авторитетом и высокими доходами — как простолюдины, так и аристократы гордились тем, что в их роду появлялся толковый мехвод. Он даже смотрел в кинозале трансляции поединков мехов, где пилоты управляли исполинскими машинами вручную, что выглядело невероятно захватывающе. Возможно, это могло стать для него подходящим направлением для развития.
Как и ожидалось, заметив интерес мальчика, родители горячо поддержали его. Отец даже приобрёл профессиональное тренировочное оборудование и выделил для него отдельный спортивный зал.
Опробовав тренажёры, Дай Инци признал: технологии будущего и впрямь впечатляют. По крайней мере, они невероятно удобны для расчёта нагрузок и предотвращения травм. Упражнения на силу и ловкость были продуманы до мелочей и зачастую оказывались эффективнее его старых методов. Воодушевленный этим, Дай Инци полностью задействовал оборудование: просыпаясь ни свет ни заря, он неизменно проводил в зале всё утро. Затем следовал небольшой отдых и дневной сон, а во второй половине дня наступало время культурных занятий — разумеется, в его случае это сводилось к просмотру обучающих мультфильмов с картинками в том же кинозале.
Ничего не попишешь, ведь хотя говорить и понимать общедоступную речь Федерации он уже научился, до чтения и письма было ещё далеко. Точно так же для него оставалось загадкой, насколько именно тысячелетий этот 3030 год космической эры отстоит от привычного ему мира — чтобы разобраться в истории, сначала нужно было в совершенстве овладеть языком.
Такой затворнический образ жизни продолжался ещё два года, пока в его пять лет в семье не произошло грандиозное событие: мама Лина забеременела.
Эта беременность Лины была необычной. Мало того, что зачатие произошло естественным путём, так ещё и УЗИ показало двойню.
Жители космической эры давно привыкли к экстракорпоральному оплодотворению: эмбрионы успешно выращивали в пробирках, а на определенной стадии развития помещали в инкубаторы, где родители могли навещать их до назначенного срока. Такой метод был контролируемым, безопасным и не доставлял хлопот материнскому организму, поэтому оставался главным выбором для большинства. И хотя естественная беременность давала больше шансов на появление на свет красивого ребёнка, из-за различных рисков к ней прибегало менее одного процента людей. Остальные девяносто девять процентов выбирали инкубаторы. Даже старший брат Ланс в своё время появился на свет именно так.
Однако у Лины и Ренда были прекрасные отношения, и когда дело дошло до Дай Инци, они решили рискнуть. Результат превзошел все ожидания: их второй сын не только обладал очаровательным лицом, но и унаследовал чёрные волосы и глаза её предков, вызвав черную зависть у всех знакомых.
Вдохновлённая успехом, Лина решилась на вторую естественную беременность. Разумеется, никто не ожидал, что удача улыбнётся ей дважды и вдобавок подарит двойню. Естественное вынашивание было связано с большими рисками, и если с одним ребёнком приходилось трястись над каждым шагом, то с двумя… сложно было сказать, радоваться этому или тревожиться. После долгих семейных советов супруги решили отправиться на медицинскую планету с самым высоким уровнем обслуживания. Что же касается двух их сыновей, то планы были таковы:
Старшему, Лансу, уже исполнилось двенадцать, и он учился в лучшей средней школе не только на этой планете, но и во всей Федерации. Учёбу прерывать было нельзя, так что оставаться здесь казалось лучшим решением. К тому же Ланс с детства отличался самостоятельностью и рассудительностью, из-за чего родители доверяли ему во всём. Младший же, Мори, был слишком мал, и его, разумеется, должны были взять с собой.
Когда родители озвучили свои планы, в комнате повисло молчание. Дай Инци украдкой бросил взгляд на старшего брата, но тот сидел с опущенной головой, чёлка скрывала его выражений лица, а уголки губ были плотно сжаты. Сердце Дай Инци тут же затрепетало. Ланс в этой жизни был для него самым близким человеком, и пусть психологически Дай Инци был старше, брат заботился о нём безупречно. Поменяйся они местами, он вряд ли смог бы проявить такую же заботу. Судя по виду брата, тот был явно против расставания. Не раздумывая больше ни секунды, Дай Инци решительно поднял руку:
— Я против! Я тоже хочу остаться с братом здесь!
Стоило ему это произнести, как все трое уставились на него. Ренд и Лина выглядели ошеломлёнными — говоря о планах, они рассчитывали на реакцию Ланса, ведь именно его приходилось оставлять одного. Но они никак не ожидали, что старший ещё ничего не скажет, а младший уже начнет бунтующие протесты.
Ренд нахмурился:
— Мори, не капризничай. Кто о тебе позаботится, если ты останешься?
— Я могу сам о себе позаботиться. К тому же со мной брат, — с видом полного достоинства заявил Дай Инци. В конце концов, он не был плаксой, который не может прожить без родителей пару дней. Остаться в знакомом месте вместе с братом было для него даже проще.
Ренд почувствовал себя беспомощным. Этот младший сынок с самого детства отличался своенравием, порой даже чересчур. Если он что-то решал, переубедить его было невозможно. Но сейчас речь шла не о пустяках! Как можно потакать таким детским капризам?
Ренд уже собирался сделать строгое лицо и припугнуть мальчишку, как вдруг доселе молчавший Ланс подал голос:
— Отец, пожалуйста, разреши брату остаться.
Ренд с изумлением посмотрел на старшего сына и на его привычно бесстрастном лице уловил нотку мольбы.
Ланс не отвёл взгляд, и в его глазах читалась непоколебимая решимость:
— Не забирайте брата. Я тоже не хочу с ним расставаться. Поверьте, я о нём позабочусь.
Ренд потерял дар речи. Если бы упрямился только младший, он списал бы это на детские капризы. Но теперь заговорил и Ланс, и Ренд просто не знал, что на это ответить. Этот старший сын с малых лет обладал не по возрасту зрелым умом и никогда ни о чём их не просил. И вот теперь впервые в жизни он просит не увозить Мори. Ренд уже сам начал сомневаться: был ли его план правильным? Братья были невероятно близки с самого детства — неужели пытаться разлучить их было хорошей идеей?
http://bllate.org/book/25450/3034400
Готово:
