Готовый перевод Fragrant Zhu Brocade / Аромат алого шёлка: Глава 153

Прозрачный пластиковый ремешок с мультяшным принтом никак не сочетался с костюмом и рубашкой. Руань Юань долго уговаривала Цзун Кэ, пока он наконец не согласился заменить его на кожаный.

Самы́ же часы он так и не сменил. Позже, когда Цзун Кэ занял пост второго человека в компании «Хуа Ян» — сразу после генерального директора, — он по-прежнему носил те самые детские часы с Гарфилдом.

Много лет спустя ремешок из-за постоянного износа лопнул и стал непригоден для ношения. Тогда Цзун Кэ приказал мастеру обернуть корпус часов тончайшей золотой фольгой, чтобы защитить циферблат от повреждений. Часы он больше не надевал на руку, но всегда носил при себе — прятал их за пазуху. К тому времени батарейка давно села, и часы окончательно утратили способность показывать время.

Последним пристанищем этих часов с Гарфилдом стал Фэнлин в старой столице Шуньтянь.

Фэнлин — усыпальница императора Янь Шицзу.

В тот год на празднике Дня образования КНР они поехали в Феникс, провинция Хунань.

Это был первый по-настоящему полноценный отпуск у Цзун Кэ. До этого он работал без выходных, даже в уик-энды. По его словам, он только что завершил «кампанию».

Речь шла о внутренней борьбе за власть в «Хуа Ян». Руань Юань время от времени слышала от него об этом. Оказалось, в компании был вице-президент, который, пользуясь давней дружбой с генеральным директором — они когда-то служили вместе, — постоянно нарушал правила. Он был невероятно высокомерен. До прихода Цзун Кэ он уже не раз подводил компанию, но гендиректор всё терпел из старой дружбы. Когда же появился Цзун Кэ, тот сразу понял: гендиректор намеренно выводит на сцену новую силу, чтобы заставить вице-президента добровольно уйти в отставку — место это предназначалось именно ему. С тех пор за Цзун Кэ закрепилось прозвище «наследный принц, спущенный сверху». Изначально Цзун Кэ относился к вице-президенту с уважением, как к старшему и другу гендиректора. Но вскоре он убедился, что тот приносит компании только вред.

Тот, чувствуя в Цзун Кэ врага, вёл себя всё более враждебно. Цзун Кэ это прекрасно ощущал. Почти полгода он избегал открытого конфликта, пока наконец не появилась инвестиционная возможность, которая вывела их противостояние в открытую.

На первый взгляд, инвестиция выглядела крайне выгодной, но на самом деле это была ловушка, расставленная криминальными кругами, чтобы втянуть «Хуа Ян» в грязную игру и выжать из компании как можно больше денег. Вице-президент горячо настаивал на сделке, уверяя гендиректора в её надёжности, и тот уже начал склоняться. Узнав об этом, Цзун Кэ решительно выступил против. Он представил гендиректору собранные им доказательства и чётко разъяснил все риски.

По мнению Цзун Кэ, это была явная попытка скомпрометировать «Хуа Ян». Если компания ввяжется в такие дела, связанные с чиновниками, ей уже не выбраться с чистой совестью. Даже если сейчас получится заработать, в будущем это приведёт лишь к ещё большим проблемам.

— Господин Ян, — сказал тогда Цзун Кэ в кабинете гендиректора, — «Хуа Ян» — это ваше детище. Вы же знаете, насколько запутан мир чиновников. Никто не может гарантировать исполнения обещаний. Сегодня вы зарабатываете, опираясь на это дерево, но что, если завтра оно сгниёт и рухнет прямо на вас? Даже если не рухнет, чиновники меняются, как листья на ветру. Сегодня вам обещают одно, а через пару лет новый «хозяин» вдруг решит, что «Хуа Ян» ему не по душе? Как только вы втянетесь в такие дела, остановиться будет невозможно. В итоге… — Цзун Кэ сделал паузу. — Неужели вы действительно хотите провести десять лет в Канаде?

Эти слова полностью остудили пыл гендиректора, который уже начал горячиться.

Увидев, что тот молчит, Цзун Кэ улыбнулся:

— Вы ведь знаете, господин Ян: сегодня быть чиновником — всё равно что ехать по шоссе без тормозов. Риск попасть под следствие выше, чем вероятность аварии на трассе. Любые дела, слишком тесно связанные с ними, — всё равно что машина с отказавшими тормозами. Жадность до сиюминутной выгоды — это просто. Каждый на это способен. Гораздо труднее вовремя отступить.

После этих слов гендиректор поднял на него взгляд. Ему показалось, что в голосе Цзун Кэ звучит предостережение человека, прошедшего через многое, будто этот мужчина, младше его на двадцать с лишним лет, стоит выше и видит дальше.

Казалось, этот сорокалетний мужчина лучше понимает «чиновничий мир», чем он сам — шестидесятилетний ветеран, прошедший через множество испытаний. Цзун Кэ словно уже давно разглядел всю суть этой системы.

В итоге гендиректор последовал совету Цзун Кэ. Через два месяца чиновник, замешанный в афере, был арестован комиссией по дисциплинарному контролю. Когда эта новость дошла до «Хуа Ян», гендиректор вытер пот со лба.

Дело закончилось тем, что вице-президент, чуть не погубивший компанию, потерял лицо и тихо ушёл в отставку менее чем через год.

Руань Юань знала обо всём этом с самого начала, хотя Цзун Кэ рассказывал ей немного.

Она не особенно переживала и не тревожилась за него — ведь сам он не проявлял ни малейшего беспокойства. Всё, что он говорил об этом, звучало легко и непринуждённо, будто исход был предрешён.

Когда всё завершилось, Руань Юань в шутку сказала, что ему просто повезло: если бы чиновник не попался, гендиректор, упустив выгодную сделку, наверняка возложил бы вину на Цзун Кэ. Он рисковал слишком сильно.

— Не было бы другого исхода, — спокойно ответил Цзун Кэ.

— Когда дело касается чиновничьих кругов, кто ещё сравнится со мной, старой лисой? — усмехнулся он.

С его точки зрения, между двумя мирами не было никакой разницы: так называемая «современность» — всего лишь иллюзия, а по сути всё осталось таким же, как сотни лет назад.

На праздничные дни Руань Юань спросила, куда он хотел бы поехать. Цзун Кэ долго думал, потом жалобно протянул:

— Хотелось бы съездить к дядюшке Чжоу.

Руань Юань фыркнула от смеха.

— Тогда давай просто поспим дома, — с нежностью погладила она его по голове. — Спишь семь дней подряд — и отлично.

Но Цзун Кэ задумался и сказал:

— Всё же жалко тратить целых семь дней только на сон. Давай найдём место, где можно и отдохнуть, и посмотреть что-нибудь интересное.

Такие места — это, конечно, живописные древние городки. Но Руань Юань не решалась выбирать Чжоучжуан или Лийцзян: в праздники там толпы туристов. Она долго листала варианты на компьютере и в итоге остановилась на близлежащем Фениксе.

Перед поездкой она заказала жильё на «Taobao», тщательно избегая гостиниц на берегу реки Тоцзян — подвесные домики над водой. Подруга Ли Тинтин рассказывала, что по ночам там шумят бары, и спать невозможно.

В итоге Руань Юань выбрала гостевой дом в глубине переулка. Хозяин заверил её, что до реки оттуда пятнадцать минут пешком.

— Там тихо? — уточнила она. — Мой муж очень плохо переносит шум.

— Абсолютная тишина, — ответил хозяин. — Все здания впереди загораживают реку, так что никакого шума вы не услышите.

— Отлично, — сказала Руань Юань. — Моему мужу очень нужен сон.

Напечатав это, она смутилась: фраза звучала так, будто они едут в Феникс исключительно ради сна.

И действительно, по дороге в Феникс Цзун Кэ почти всё время спал: в зале ожидания, в самолёте, в автобусе из аэропорта и в туристическом автобусе. Он словно ходил во сне — Руань Юань вела его за руку, и он послушно шёл туда, куда она скажет, садился, когда она просила, ел, когда она подавала ему закуски, и пил, когда она подносила напиток. Он был невероятно покладист.

Руань Юань смеялась, но ей было и жаль его: он явно накопил огромную усталость. После праздников его ждало повышение до помощника гендиректора, и работа станет ещё напряжённее. Иногда она задумывалась: стоит ли ему так изнурять себя? Обязательно ли ему продолжать в том же темпе? Ведь в «Хуа Ян» он уставал гораздо больше, чем в кафе «Цзи Сян».

Она прекрасно понимала, о чём он думает. Он мечтает о собственном доме, хочет накопить денег и открыть собственный ресторан. У него множество планов. Даже сейчас, когда он едва успевает перевести дух, он всё ещё мечтает о своём заведении: даже набросал чертежи — от интерьера до меню. Всё хочет делать сам.

Но без денег мечты остаются мечтами. Сейчас Цзун Кэ упорно зарабатывает на реализацию своей мечты.

В автобусе, ехавшем в Феникс, Руань Юань усадила его себе на колени и обняла. Ей было всё равно, что подумают окружающие. Для неё не было ничего важнее его отдыха.

Автобус ехал тихо, петляя среди зелёных холмов и рек провинции Сянсян. Руань Юань прижималась щекой к его волосам. Они были густыми, тонкими, мягкими, с лёгким каштановым отливом — очень послушные. Вдыхая аромат шампуня, она вспомнила события Нового года.

В пятый день весеннего праздника Цзун Кэ приехал из дворца слишком поздно, чтобы успеть подстричься, и просто надел шапку, чтобы спрятать высокий узел на голове. Вернувшись домой, Руань Юань заметила это и вдруг заиграла: настояла, чтобы он отрастил длинные волосы, и каждый день утром тщательно расчёсывала их, как раньше во дворце. А перед сном она распускала ему волосы, и даже после близости всё ещё долго играла с ними, перебирая пряди, прежде чем заснуть.

— Что в них такого интересного? — ворчал Цзун Кэ. — У тебя что, своих нет?

— Мои слишком короткие, не за что ухватиться! — парировала она с полной уверенностью.

Более того, она смотрела на его волосы с обожанием, гладила их и бормотала:

— Как красиво! Просто восхитительно! Ты понимаешь, насколько ты сексуален? Ах, лучше умереть под цветами пионов, чем жить без тебя…

— Ты видела когда-нибудь пион таких размеров? — грубо отрезал он.

Руань Юань хохотала, перебирая его волосы и нежно говоря:

— Ты не пион — пионы глупые и неуклюжие. Ты — орхидея. Жаль только, что попал в мои волчьи лапы… Хе-хе, теперь тебе несдобровать!

Она неслась в своих фантазиях, а Цзун Кэ мог только закатывать глаза к небу.

Никто никогда не осмеливался так с ним обращаться — даже Инъюй не позволяла себе подобного. Но как бы ни шалила Руань Юань, он не мог на неё сердиться.

Позже он с досадой ворчал:

— Я стал твоей игрушкой!

Несколько дней они провели в такой близости, в маленькой комнатке, словно на лодке, но любовь их была глубже моря.

Поскольку Руань Юань категорически запретила ему стричься, Цзун Кэ пришлось ходить с длинными волосами до самого начала рабочего года.

Вспоминая это, Руань Юань улыбалась, но тут же замедляла дыхание, боясь потревожить его. Цзун Кэ спал, прижавшись к ней, его рука сжимала её ладонь, тёплое дыхание касалось её шеи, и сердце Руань Юань таяло от нежности. Он казался ей невероятно милым.

Его вид вызывал жалость и заставлял её чувствовать, что она готова отдать за него жизнь. Пусть перед другими он и выглядел сильным и храбрым, для неё он оставался робким, одиноким мальчишкой, ничего не умеющим. Поэтому она не могла не заботиться о нём.

Никто не знал его так, как она. Никто не понимал его лучше. Только ей он открывал свои самые уязвимые стороны — это было проявлением абсолютного доверия. И она давно решила стать для него непробиваемым щитом: если кто-то посмеет причинить ему боль, она пойдёт на всё, чтобы защитить его.

А сейчас он был так послушен и спокоен — совсем как ребёнок.

По прибытии оказалось, что хозяин гостевого дома не обманул: их жильё было очень тихим. Номер находился в углу третьего этажа, и даже днём не было слышно ни звука с улицы.

Получив ключи и войдя в комнату, Цзун Кэ рухнул на кровать и пробормотал:

— Наконец-то можно нормально поспать…

Руань Юань сдержала смех, тихо закрыла дверь, аккуратно поставила чемоданы и сняла с него обувь. Затем укрыла его лёгким одеялом.

В этот момент Цзун Кэ открыл глаза и потянул её за рукав:

— …Полежи со мной.

Руань Юань вздохнула: она хотела сходить вниз, чтобы разузнать, где пообедать, но взглянув на часы, поняла, что ещё рано — только час дня.

— Хорошо, полежу, — сказала она.

Она забралась на кровать, прижалась к нему и накинула на себя угол одеяла. Взяв его за руку, она тихо прошептала:

— Спи.

Цзун Кэ зевнул и почти сразу погрузился в сон.

Они провели в Фениксе пять дней. Первые четыре Цзун Кэ проспал почти без перерыва. Руань Юань не выдержала такого ленивого режима и, дождавшись, когда он крепко уснёт, выходила гулять одна по улочкам древнего городка.

http://bllate.org/book/2545/279447