Готовый перевод Fragrant Zhu Brocade / Аромат алого шёлка: Глава 154

Но Руань Юань не собиралась долго бродить по улицам. Увидев, что наступило время обеда, она зашла в ближайшую лавку, купила две порции говяжьей лапши и вернулась в гостиницу, чтобы разбудить Цзун Кэ.

Цзун Кэ никогда не был привередлив в еде — что бы Руань Юань ни принесла, он съедал с удовольствием. Однако спустя много лет, уже вернувшись домой, он, вспоминая Феникс, всё ещё говорил: «Тот городок, где продают только говяжью лапшу…» — ведь Руань Юань обожала говяжью лапшу, и каждый раз приносила именно её.

Четыре дня одиночных прогулок дали о себе знать: ноги Руань Юань начали ныть. В четвёртый вечер она не вышла из гостиницы, а просто устроилась рядом с Цзун Кэ, присматривая за ним, и в конце концов сама уснула.

Очнувшись, Руань Юань не знала, который час. Небо было чёрным. Осенняя ночь без луны, но звёзд было невероятно много. Она не отрывала глаз от неба: звёзды мерцали, словно падая с небес невероятной скоростью. Они приближались всё ближе и ближе, отодвигая само небо всё дальше и дальше.

Она услышала, как Цзун Кэ напевает ту самую народную песню хуея про сироту-горного барана.

Руань Юань вдруг ощутила грусть. Ей вспомнились давние события и её конь, оставленный во дворце — Сяо Синь. Каждый день она носила ему сахар и бобы, и каждый раз, завидев её, конь радостно фыркал, а его большие чёрные глаза будто улыбались. Но Цзинь Яо говорил, что конь явно избалован, труслив и бесполезен — настоящая «тряпка», на поле боя ему делать нечего…

Цзун Кэ заметил, что она открыла глаза, и замолчал.

— Проснулась? — тихо спросил он.

Его глаза, как всегда, были ясными и тёплыми, как в ту ночь в гостинице Яньсункоу — чистые, проницательные, полные нежности.

Руань Юань тихонько перевернулась и обняла его:

— Скучаешь по дому?

— Да, немного.

Руань Юань прижалась к нему и прошептала:

— Мне тоже. По Цюаньцзы… и по моему Сяо Синю.

Цзун Кэ рассмеялся.

— Если ты думаешь о Цюаньцзы и Сяо Сине одновременно, он обидится.

— Тогда я буду думать о Сяо Сине и командире Ляне.

— Командир Лянь заплачет…

Руань Юань видела, как Лянь И принимал жалостливый вид: стоило Цзинь Яо назвать его «свиньёй», «обжорой» или «чемпионом столовой», как лицо Ляня тут же становилось несчастным, будто ещё одно слово — и он расплачется. В такие моменты он хватался за край одежды Цзинь Яо и умолял:

— Командир, я исправлюсь!

На что Цзинь Яо отвечал:

— Отлично. Значит, сегодняшнее блюдо из свиных ножек с соевыми бобами — без тебя.

— А?! Командир, может, я завтра исправлюсь?

— Нет! Слово воина — не воробей. Исправляйся сегодня же!

Все вокруг понимали, что это шутка, только Лянь И принимал всерьёз. Он уходил в угол и садился на корточки, оплакивая утраченные свиные ножки…

Вспомнив Ляня и остальных, Руань Юань невольно улыбнулась. В её сердце теплилась одновременно и грусть, и нежность.

Ей так не хватало тех дней, проведённых вместе с ними.

Ночь была тихой и бескрайней. Руань Юань даже почувствовала лёгкий запах реки Тоцзян — после дождей осенняя вода поднялась, и звук потока изменился: он больше не журчал весело, как летом или весной, а стал тяжёлым, глухим — «тун-тун»…

Очнувшись от воспоминаний, она почувствовала, как Цзун Кэ целует её — влажный, горячий, настойчивый поцелуй, от которого перехватывало дыхание. Это был знак. Она знала, чего он хочет.

Руань Юань сняла одежду. Они немного переплелись телами, и тогда Цзун Кэ притянул её к себе сверху. Она начала медленно покачивать бёдрами, и ощущение было таким, будто она скачет верхом через безбрежный океан. Волны вздымались вокруг, широкие и мощные, поднимая её всё выше, и она, задыхаясь, мчалась сквозь брызги, не останавливаясь…

В этом состоянии экстаза и хаоса перед её мысленным взором вдруг возник образ реки: широкая, необъятная, с чудовищными волнами. Ночью её воды были гладкими и чёрными, а белые гребни тихо вспенивались, рождаясь и исчезая в темноте…

Это была не Тоцзян за окном. Руань Юань вдруг поняла — это Фуцзян, великая река, протекающая с севера на юг через земли древней династии Ци. Внезапно её охватило чувство безграничной пустоты. Она перестала чувствовать себя собой, её тело будто исчезло отсюда. Она превратилась в саму реку, а Цзун Кэ под ней — в высокую чёрную плотину. Куда бы ни устремлялась Фуцзян, плотина всегда удерживала её. Но в этот миг река вдруг вздулась, обезумела, и плотина, казалось, вот-вот не выдержит натиска бушующих вод —

— Цзун Кэ…

Руань Юань невольно вскрикнула. Всё её тело судорожно сжалось, и она наклонилась, уткнувшись лбом в грудь Цзун Кэ.

— Тс-с, — прошептал он, ресницы его дрожали. Он придерживал её за бёдра. — Не говори… Продолжай…

Его голос был хриплым, слова — невнятными, взгляд — рассеянным. Он уже полностью потерял себя в наслаждении.

И тогда Руань Юань продолжила двигаться, будто неслась верхом на коне сквозь бескрайние чёрные волны. Она словно командовала стаей диких зверей, стремясь разорвать всё, что мешало ей. Она была воином под бездной звёзд, восседающим на самом высоком гребне волны, где радость и боль сплелись воедино. Она не знала, куда унесёт её этот поток, и не хотела знать. Она просто мчалась вперёд, вперёд…

В конце года они купили квартиру.

Это было решение Цзун Кэ. Он считал, что снимать жильё — слишком хлопотно, да и к тому времени у них накопились деньги на первый взнос, а ежемесячные платежи были им по карману.

Квартира находилась в районе у реки, с балкона открывался вид на воду. Руань Юань любила такое окружение: этот приток Янцзы, протекающий через город, напоминал ей реку Фуцзян в Хуайине.

Они договорились, что оформлять жильё будет на имя Руань Юань. Цзун Кэ по-прежнему использовал поддельное имя Чэнь Вэй и не хотел связывать его с недвижимостью. Так что собственником квартиры стала Руань Юань.

Площадь жилья составляла сто двадцать квадратных метров — как раз в самый раз для двоих: не такая огромная и пугающая, как Ланьвань Яюань, и не такая тесная, как съёмная квартира.

Вся ответственность за ремонт легла на плечи Руань Юань.

Цзун Кэ каждый день уходил на работу и возвращался поздно, почти не имея возможности участвовать в обустройстве нового дома. Руань Юань не хотела отвлекать его от дел и сама взяла на себя все хлопоты.

Цзун Кэ постоянно напоминал ей не торопиться, делать всё спокойно — ведь у них есть где жить, и им не нужно срочно переезжать. Сама Руань Юань тоже не хотела спешить: это был их дом на всю жизнь, и оформить его нужно было идеально.

Со стилем ремонта они долго совещались. Руань Юань сначала обратилась в несколько строительных компаний, попросила предложить разные варианты, потом отобрала наиболее подходящие и показала Цзун Кэ. Прожив год во дворце, она уже понимала, что нравится Цзун Кэ в интерьере, и сначала хотела сделать дом похожим на императорские покои. Цзун Кэ, заметив это, рассмеялся:

— Ты что, хочешь превратить нашу квартиру в дворец? Если я проснусь утром и увижу повсюду драконов и фениксов, меня хватит удар!

В итоге Руань Юань послушалась его совета, отказалась от пышного декора и выбрала свежий, уютный стиль — настоящий тёплый уголок для двоих.

Ремонт — дело изнурительное. Цзун Кэ постоянно просил её не переутомляться. Руань Юань тоже напоминала себе: нельзя зацикливаться на ремонте и забывать о Цзун Кэ, нельзя отмахиваться от него фразой: «Разве ты не видишь, что я весь день занята ремонтом?»

Несмотря на это, однажды они всё же поссорились.

В тот вечер Руань Юань вернулась из новой квартиры уже поздно, а Цзун Кэ ещё не было дома.

Она позвонила ему, чтобы уточнить, придёт ли он ужинать. В последнее время Цзун Кэ почти всегда ел на работе или участвовал в деловых ужинах.

Когда он ответил, по фону Руань Юань сразу поняла, что он не один: вокруг слышались голоса — «Господин Чэнь, компания „Юйхэ“ хочет ещё раз обсудить условия…», «Господин Ян считает, что их цена завышена, просит вас ещё немного снизить…» и тому подобное.

Видимо, его окружили подчинённые, подумала она.

— Сегодня вечером? — голос Цзун Кэ звучал рассеянно, будто его мысли были далеко.

— Придёшь ужинать? — повторила Руань Юань.

— Э-э… пока не знаю… — начал он, но тут же отвернулся и сказал кому-то: — Переведи звонок на линию два, я сейчас подойду.

Поняв, что там слишком шумно, Руань Юань не стала мешать:

— Сможешь вернуться к половине восьмого?

Цзун Кэ только «м-м» промычал — явно разговаривал с кем-то другим. Руань Юань повторила вопрос, и он наконец ответил:

— Скорее всего, не получится. Если не вернусь, то я… Что? Подожди, эта накладная неверна, не та…

Дальнейшее уже явно не относилось к ней. Руань Юань переложила телефон в другую руку и сказала:

— Если к половине восьмого не вернёшься, я не стану оставлять тебе ужин, ладно?

— А?.. А, хорошо.

Звонок оборвался.

Руань Юань вздохнула, глядя на телефон. Раньше, в кафе «Цзи Сян», даже когда Цзун Кэ был так измотан, что готов был оставить завещание, он всё равно находил время поговорить с ней. Стоило ей появиться в кафе, как он тут же выходил из кухни, и даже если они могли перекинуться парой слов у двери, сердце её наполнялось сладостью.

Теперь он больше не пачкался в масле и не стоял в душной, шумной кухне, но они всё реже могли просто поговорить.

Руань Юань знала, что Цзун Кэ тоже скучает по работе повара. Он даже просил её при ремонте обязательно предусмотреть кухню и оставить её оформление ему — он мечтал создать на кухне «рай для повара». Иногда, лёжа в постели, он катался с боку на бок и ворчал, что хочет сбросить костюм, надеть фартук и синюю рубаху и уволиться, чтобы снова жарить блюда…

Но теперь, когда они купили квартиру, эта мечта казалась всё дальше и дальше.

Руань Юань заглянула на кухню. Вчера остались остатки еды и немного риса. Она постояла у холодильника и подумала: готовить ли новое блюдо или съесть остатки?

Остатков хватало только на неё одну. Если Цзун Кэ не вернётся, это даже к лучшему — не придётся выбрасывать еду.

Отдохнув на диване, Руань Юань взглянула на часы — было уже десять минут седьмого.

Похоже, Цзун Кэ не успеет, решила она. Лучше не готовить ужин, а просто разогреть остатки и съесть самой.

В половине восьмого она сварила суп из остатков и ещё десять минут подождала, прежде чем сесть за стол.

Цзун Кэ действительно не вернулся. Руань Юань с тоской подумала, что он уже два вечера подряд не ужинал дома. Вчера и позавчера она напрасно готовила ужины на двоих, а потом целый день ела одни и те же блюда.

Без пяти восемь она убрала кухню и вернулась в спальню. Включила музыку, немного отдохнула и решила заняться йогой.

Последние дни она ездила в новую квартиру следить за укладкой пола и так устала, что мышцы будто свело в узлы. Йога должна помочь расслабиться.

Вся практика заняла час. Закончив, Руань Юань ещё немного полежала. И как раз в тот момент, когда она собиралась вставать, раздался звук замка.

Она вскочила и побежала открывать дверь.

— Как же поздно! — посмотрела она на часы. Было ровно девять.

— Ещё бы! — устало сказал Цзун Кэ. — Это даже рано. Мне с трудом удалось отменить один ужин.

Руань Юань замерла. Он отменил ужин?.

Цзун Кэ не заметил её выражения лица. Он снял обувь, бросил портфель и, бурча: «Умираю от голода!», направился на кухню.

Руань Юань в панике бросилась за ним:

— Ты ведь не ужинал?

Цзун Кэ раздражённо цокнул языком:

— Разве я не сказал? Я отменил ужин, чтобы вернуться и поужинать с тобой!

Руань Юань остолбенела.

Цзун Кэ даже не взглянул на неё. Он подошёл к плите, снял крышку с сковороды — та была чисто вымыта, лопатка блестела. Он замер, потом поднял крышку с кастрюли — внутри было пусто.

Цзун Кэ растерялся и повернулся к Руань Юань:

— А ужин где?

http://bllate.org/book/2545/279448