Готовый перевод Fragrant Zhu Brocade / Аромат алого шёлка: Глава 39

В каком-то смысле Цзун Кэ был её зятем — точнее, мужем двоюродной сестры, хотя Ли Тинтин упорно отказывалась признавать это. После аварии, вернувшей ей все воспоминания, она больше не желала иметь ничего общего с прошлым. Она даже отреклась от Юань Шэна, не говоря уже о Цзун Кэ.

Руань Юань не знала, радоваться ей или огорчаться. Ведь она попала в этот чужой мир исключительно ради Цзун Кэ, а теперь выяснялось нечто настолько шокирующее. Стоит ли ей продолжать свои ухаживания?

Через минуту Руань Юань приняла решение: она будет добиваться Цзун Кэ.

Всё, что она узнала, не казалось ей непреодолимым. Она — чужачка с далёкой планеты, ей совершенно безразличны ни империя Даянь, ни старое царство Ци. Пусть судьба её кузины и вызывает сочувствие, но лично для неё Цзун Кэ не враг, в какой бы лагерь он ни входил.

Главное — Ли Тинтин не любит Цзун Кэ. Этого, по мнению Руань Юань, было вполне достаточно.

Что до той самой инструкции — Цзун Кэ написал её крайне сдержанно, без малейшего намёка на чувства. Однако даже в этих скупых строках Руань Юань уловила глубину пережитой им боли.

Он даже не захотел пересказывать всё заново — лишь кратко изложил суть, чтобы она получила общее представление.

Без гнева, без драматизма, без жалости к себе.

Но именно эта сдержанность поразила Руань Юань сильнее любого крика. Скрытые эмоции автора напоминали бурный прилив, ревущий в мутном русле реки. От этого у неё самого захватывало дух, и она долго не могла успокоиться.

Лишь в самом конце инструкции тон Цзун Кэ немного смягчился. Он написал, что раз уж так вышло, то лучше «принять обстоятельства как есть». Раз она временно не может вернуться домой и оказалась во дворце, пусть уж лучше работает на него. В обмен он обещал предоставить ей наилучшие условия труда и возможности для карьерного роста. Цзун Кэ надеялся, что она «внесёт свой вклад в процветание династии Янь».

А в конце ещё и нарисовал смайлик кисточкой.

Совершенно неуместно!

Эту фантастическую инструкцию Руань Юань читала всю ночь. Дочитав до последней страницы, она на мгновение замерла, а затем с усилием распахнула окно.

Небо было серо-голубым, но уже разливался розовый оттенок, стремительно меняя краски. Скоро должно было взойти солнце, яркое, как золотая печать.

Руань Юань рухнула на кровать.

Ей казалось, что она сломалась — от этого безумного откровения. Единственное, что она могла сделать, — это уснуть.

Однако на следующее утро, проснувшись, Руань Юань почувствовала, что готова принять всё как есть. Она всегда легко сдавалась, но так же легко и вставала на ноги.

Её жизненные цели не изменились: во-первых, зарабатывать на жизнь, а во-вторых — продолжать добиваться Цзун Кэ.

Правда, первая задача теперь выглядела совсем иначе. Как зарабатывать во дворце? Руань Юань долго ломала голову, пытаясь вспомнить хоть какое-нибудь своё умение, пригодное в древности.

Она сдала J-Test на почти высший уровень и прошла BJT… Но кому это нужно здесь, где нет ни одного японца?

Она занималась тхэквондо и быстро бегала, но с оружием управлялась только с кухонным ножом. Да и берут ли во дворце женщин-телохранителей?

Может, пойти в швейное ведомство? У неё ведь есть навыки вышивки! Но, взглянув на узоры на присланных одеждах, Руань Юань смутилась: её «мастерство» годилось разве что для похвастаться перед современницами, никогда не державшими иголку. Здесь же каждая птичка вышивалась живой, а она месяц тратила, чтобы вышить кузнечика — и то без одной лапки.

Чем ещё она владеет? Руань Юань отчаянно мучилась. Три месяца училась бухгалтерскому учёту, но не умеет пользоваться счётами. Она может починить компьютер — и программное, и аппаратное — но во дворце нет ни компьютеров, ни магазинов с запчастями. Она умеет собирать мебель из ИКЕА, но кто здесь изготовит для неё детали? Готовит неплохо, но никогда не пользовалась печью-мангалом и не знает, как готовят придворные повара. Ах да, она умеет выращивать цветы… Но Цзун Кэ уже высмеял это. Может, попробовать в императорской труппе? Во дворце вообще есть театр?

Ничего подходящего в голову не приходило, и Руань Юань впала в уныние. Если она окажется бесполезной Цзун Кэ, тот, наверное, просто избавится от неё.

И вторая задача тоже казалась безнадёжной: кто вообще слышал, чтобы кто-то приходил во дворец, чтобы зафлиртовать с императором? Разве не посмеются над ней все три дворца и шесть покоев с их семьюдесятью двумя наложницами?

Но Руань Юань считала себя оптимисткой. А оптимизм — это когда, даже не зная, за что ухватиться, всё равно не теряешь надежды.

Она решила больше не думать об этом и предоставить всё судьбе. Пусть она и не владеет никакими полезными навыками, но если проявит упорство и будет вести себя как надоедливый лишай — просто не уйдёт из дворца, — Цзун Кэ ничего не сможет с ней поделать.

Она верила: человек способен приспособиться к любой среде.

Пусть всё здесь и кажется странным — даже то немногое, что описал Цзун Кэ в своей инструкции, заставляло её чувствовать себя так, будто она случайно забрела на сцену фокусника и теперь кружится в водовороте иллюзий.

Её мировоззрение не просто исказилось — оно полностью рухнуло.

Но, утешала она себя, ведь после разрушения можно построить новое! Руань Юань пробормотала это про себя.

На следующий день снова пришли люди. Это была девушка в придворном наряде, примерно её возраста: светлая кожа, чуть светлые волосы, круглое лицо и большие глаза.

За ней следовали две молодые служанки.

Руань Юань узнала, что зовут её Цинхань, и что она — первая придворная дама, присланная Цзун Кэ специально для обучения Руань Юань придворным обычаям.

Служанки принесли всё необходимое для умывания: соль для чистки зубов, мыло и косметику. Зная, что Руань Юань «ничего не умеет», Цинхань подробно объяснила назначение каждого предмета.

Две служанки за её спиной переглянулись с недоумением: они не могли представить женщину, которая не знает, как пользоваться этими простыми вещами.

Кроме того, Цинхань достала несколько толстых тетрадей, исписанных мелким почерком.

— Это тоже по указанию Его Величества, — сказала она Руань Юань. — Его Величество сказал, что госпожа Руань… э-э… почти ничего не знает о жизни во дворце. Словами всё не передашь, да и запомнить трудно, поэтому всё необходимое было собрано в эти записи.

Руань Юань взяла тетради и пролистала. От увиденного у неё потемнело в глазах!

Страницы были плотно исписаны иероглифами размером с соевое зерно, с иллюстрациями. Там содержались названия всех зданий, ранги чиновников, имена и должности придворных дам и евнухов, информация о жилищах и статусе наложниц, расписание дня, места хранения предметов обихода, праздничные церемонии, этикет, правила поведения и даже названия всех блюд… Последняя тетрадь целиком посвящалась истории государства и основанию династии Янь.

Хуже той фантастической инструкции Цзун Кэ было лишь то, что всё это написано сложными иероглифами, вертикально, справа налево.

Это не для неё составлялось — такие «рабочие руководства» были у всех во дворце.

Голова Руань Юань распухла от отчаяния!

Она заподозрила, что Цзун Кэ нарочно её мучает.

— Мне всё это заучивать?! — простонала она. С тех пор как окончила университет, она не видела таких толстых книг!

Цинхань кивнула:

— Госпожа будет служить при Его Величестве, поэтому всё это необходимо знать назубок.

Столько всего! Зубрить наизусть!.. Руань Юань захотелось плакать!

Она чуть не выкрикнула: «Может, мне пойти к какой-нибудь наложнице и участвовать в захватывающих интригах?»

Но сдержалась — это прозвучало бы слишком по-детски.

— Он хотя бы не поставил срок? — слабо спросила она.

— Нет, — подумав, ответила Цинхань. — Но если Его Величество вдруг спросит, госпоже лучше быть готовой.

Да, раз уж она устроилась на работу, нельзя отвечать «не знаю» на каждый вопрос — иначе Цзун Кэ точно упрекнёт её в том, что она зря ест императорский хлеб.

Руань Юань собралась с духом.

— Поняла, — сказала она.

Цинхань мягко улыбнулась:

— Остальное не выучишь за день. Госпожа будет жить во дворце ещё долго — всему научитесь постепенно.

Что тут скажешь? Руань Юань подумала с горечью: ей придётся смириться и начинать с нуля.

Теперь Цзун Кэ — её начальник.

При этой мысли настроение Руань Юань вдруг поднялось!

Разве есть что-то ближе, чем отношения начальника и подчинённой?! Раньше она видела Цзун Кэ лишь утром и вечером, а то и вовсе несколько дней подряд не встречала. А теперь она — его придворная дама!

Значит, они будут лицом к лицу каждый день!

Ура! Сердце Руань Юань забилось быстрее — это же именно то, о чём она мечтала!

Чего же она ждёт?

Цинхань заметила её мечтательный взгляд.

— С вами всё в порядке? — спросила она с любопытством.

Руань Юань очнулась и замахала руками:

— Всё отлично! Просто отлично!

Цинхань улыбнулась, но потом, помедлив, тихо спросила:

— Как поживает ваша сестра?

Руань Юань удивилась, но сразу поняла, что речь о Ли Тинтин.

— Вы про мою кузину? — уточнила она и кивнула. — С ней всё хорошо. Я только вчера узнала, кто она…

Цинхань замолчала.

— Вы раньше её знали? — осторожно спросила Руань Юань.

Цинхань кивнула:

— Служу принцессе с детства, никогда не покидала её.

Значит, подумала Руань Юань, это близкая подруга Ли Тинтин.

— Сейчас ей хорошо, — поспешила она успокоить. — Никто не контролирует, нет никаких правил — гуляет, как хочет.

Сказав это, она тут же почувствовала неловкость: прозвучало, будто она описывает щенка. Но у Цинхань на глазах выступили слёзы.

— Не волнуйтесь, — быстро добавила Руань Юань. — Сейчас ей точно лучше, чем было здесь, во дворце.

Цинхань опустила глаза, но больше ничего не сказала.

Когда служанки ушли, Руань Юань вернулась к столу, вытерла глаза и открыла тетради.

Прошло меньше получаса, как она уже зевала от скуки.

Это всё равно что нанять продавцом-консультантом и велеть выучить расположение и названия всех товаров и сотрудников во всём торговом центре.

Руань Юань почувствовала абсурдность ситуации.

Но дальше упрямиться было бессмысленно. Она уже согласилась работать, ест императорскую пищу — если теперь откажется, это будет крайне невежливо.

К тому же она же решила остаться здесь и добиться Цзун Кэ?

Вспомнив, как когда-то зубрила японский с азбуки хираганы, Руань Юань убедила себя: это всё равно китайский язык, пусть и древний. Она взяла одну из тетрадей, залезла под одеяло и начала читать.

Примерно через два-три дня она почувствовала, что материал уже начал укладываться в голове. Именно тогда пришёл приказ: Цзун Кэ желает её видеть.

Руань Юань переоделась и последовала за пославшим за ней евнухом. Это был её первый выход из двора днём. Всё вокруг казалось ей новым и удивительным. Она давно мечтала выйти погулять, но боялась заблудиться или случайно зайти в запретное место, поэтому до сих пор ограничивалась окрестностями своего маленького двора.

http://bllate.org/book/2545/279333