Готовый перевод I, the Princess, Am Not a Scoundrel / Я, принцесса, не подлец: Глава 224

Эта музыка не нарушает спокойного сна. Тот, кто ещё не заснул, услышав её, почувствует душевное равновесие и легче погрузится в сон, а спящему, вероятно, приснится прекрасное сновидение!

Однако у Ли Чуньсян в голове теснилось столько тревог, что уснуть она не могла, и потому поднялась.

Ли Чуньсян не любила, когда кто-либо дежурил у её постели, но Белая и Чёрная Тени поочерёдно несли стражу на крыше.

Едва Ли Чуньсян вышла, как Чёрная Тень спустился и спросил:

— Принцесса, так поздно… Вы…

Ли Чуньсян с недоумением взглянула на ночное небо:

— Который час?

— Уже полночь! — ответил Чёрная Тень. — Принцесса, прикажете что-нибудь? Может, разбудить Сяотао?

Ли Чуньсян покачала головой:

— Я просто не могу уснуть, вышла прогуляться. Кстати, кто играет на цитре? Сяо Цюаньлинъ?

Чёрная Тень посмотрел вдаль:

— Если судить по направлению, то, вероятно, лютнист Сяо. Его музыка потревожила принцессу?

Ли Чуньсян снова покачала головой:

— Пойдём, посмотрим. Почему он до сих пор не спит?

Чёрная Тень странно посмотрел, но всё же послушно последовал за ней.

Ли Чуньсян действительно ничего особенного не задумывала — просто не могла уснуть и ей стало любопытно, зачем лютнист Сяо играет ночью.

Они подошли к двору, где жил Сяо Цюаньлинъ, и обнаружили, что ворота не заперты. Сквозь щель было видно хрупкую фигуру, одиноко сидящую посреди двора и играющую на цитре. Лунный свет не придавал образу серебристой красоты — лишь серую, печальную прохладу. Это ощущение было странным: человек под луной выглядел свежим, как цветущая персиковая ветвь.

Ли Чуньсян толкнула ворота. Даже несмотря на шум, музыка не прервалась — лишь музыкант поднял глаза и взглянул на неё.

Взгляд его был необычным: в нём словно скопились тысячи невысказанных слов и безграничные чувства, рвущиеся наружу.

Но общий настрой был скорбным.

Ли Чуньсян стояла во дворе и слушала, пока не закончилась мелодия.

Сяо Цюаньлинъ встал:

— Приветствую принцессу. Неужели моя музыка потревожила ваш сон?

Ли Чуньсян жестом пригласила его сесть, сама тоже подошла и небрежно опустилась на землю. Чёрная Тень, опасаясь, что принцесса простудится, набросил на неё плащ.

Ли Чуньсян посмотрела на Сяо Цюаньлинъ:

— И ты тоже не можешь уснуть?

Сяо Цюаньлинъ сел:

— Да… Не получается заснуть, поэтому вышел поиграть, чтобы успокоить мысли. Принцесса всё ещё переживает из-за сегодняшних событий? Это как-то связано со вторым принцем Циньмо?

Ли Чуньсян внимательно разглядывала Сяо Цюаньлинъ. Иногда ей казалось, что он похож на Сяо Мочу не только лицом, но и всей своей манерой.

Вспомнив предположения Су Линъе о Сяо Цюаньлинъе, она спросила:

— Ты ведь тоже из Циньмо. Знаком ли тебе второй принц?

Выражение лица Сяо Цюаньлинъ не изменилось:

— Я всего лишь скромный лютнист. Думаю, в Империи Хун положение такое же: лютнисты не пользуются особым почётом, разве что станут учителями музыки. Иначе — всего лишь вещь, которую легко передать кому угодно.

Ли Чуньсян усмехнулась:

— Пусть даже и скромный лютнист, ты сначала познакомился со старшей принцессой, а теперь и со мной. Если уж так, то вполне мог знать и второго принца!

Лицо Сяо Цюаньлинъ слегка дрогнуло — Ли Чуньсян это заметила и нахмурилась:

— Если это так, я могу свести вас! Воссоединитесь, вспомните старое!

Сяо Цюаньлинъ опустил глаза:

— Если принцесса так поступит, возможно, я умру здесь.

Ли Чуньсян удивилась и нахмурилась ещё сильнее:

— Значит, у тебя и правда есть связь со вторым принцем? Ты хочешь его убить?

Сяо Цюаньлинъ вдруг холодно произнёс:

— Да, я его ненавижу.

Ли Чуньсян изменилась в лице, даже Чёрная Тень напрягся.

Она пристально смотрела на Сяо Цюаньлинъ.

Тот усмехнулся:

— Принцесса, можете ли вы сохранить мою тайну? Я не хочу, чтобы другие узнали об этом.

Ли Чуньсян холодно ответила:

— Ты, возможно, собираешься убить нашего посланника. С какой стати я должна помогать тебе хранить секрет?

Сяо Цюаньлинъ спокойно возразил:

— Я готов обменять то, что знаю, на ваше молчание. Прошу лишь не сообщать об этом вашим фэньцзюням. Это не из недоверия к ним — просто не хочу, чтобы кто-то знал мою историю.

Ли Чуньсян задумалась:

— Ладно, говори. Я решу, стоит ли помогать. А если не скажешь — завтра же отведу тебя ко второму принцу и передам ему.

Сяо Цюаньлинъ вдруг усмехнулся:

— Недаром говорят, что вы скоро выходите замуж. Принцесса явно на стороне второго принца!

Ли Чуньсян слегка опешила:

— Об этом в народе никто не знает. Откуда тебе известно?

Сяо Цюаньлинъ помолчал:

— Принцесса, можете не волноваться. Я не желаю вам зла. Да, я хотел попасть во дворец, но лишь для того, чтобы в последний раз сыграть на цитре на банкете послов. И больше ничего. Хотя я и ненавижу второго принца, убивать его не собираюсь. Вы же сами видите — у меня нет боевых навыков, всё, что у меня есть, уже проверено. Я не представляю угрозы.

Ли Чуньсян нахмурилась. Именно из-за этого она и не ставила его под особое наблюдение.

Сяо Цюаньлинъ медленно продолжил:

— Скажем так: у меня есть счёты со всем царствующим домом Циньмо. Со вторым принцем — и обиды, и долги. Я пришёл лишь для того, чтобы всё завершить. Но можете быть спокойны — я не причиню ему вреда.

Ли Чуньсян рассмеялась:

— После таких слов мне было бы странно верить! Разве что я совсем потеряла разум!

Сяо Цюаньлинъ повернулся и пристально посмотрел на неё. В его глазах читалась тяжесть невыносимой ноши. В конце концов, Ли Чуньсян онемела.

Потому что, к своему удивлению, поверила ему. Неужели она и правда сошла с ума?

Она нахмурилась, стараясь сохранить бдительность:

— Говори яснее, иначе не дам тебе возможности сыграть на банкете!

Сяо Цюаньлинъ неожиданно сказал:

— Я слышал, фэньцзюнь Цинъюй отлично разбирается в лекарствах. Если принцесса сочтёт нужным, пусть даст мне яд. Если я сделаю что-то, что поставит вас в трудное положение, просто не дайте мне противоядие — и я умру. Согласитесь ли вы тогда хоть немного довериться мне?

Тут Чёрная Тень не выдержал:

— А если вы всё же решите умереть вместе со вторым принцем, то яд уже не сыграет роли! В любом случае принцесса окажется в опасности!

Ли Чуньсян кивнула — Чёрная Тень прав.

Сяо Цюаньлинъ добавил:

— Если просто сыграть — можно и не встречаться. Я могу играть издалека, очень далеко.

Теперь Ли Чуньсян стало по-настоящему странно. Похоже, ему важно лишь одно — чтобы второй принц услышал его музыку. Она даже подумала: неужели в этом мире существует убийство через музыку? Нет, такого быть не может.

Сяо Цюаньлинъ, видя, что Ли Чуньсян молчит, сказал:

— Мои цели так просты. После этого я прошу лишь отпустить меня. Если вы не отпустите — я сам покончу с собой.

На этот раз даже Чёрная Тень растерялся, глядя на Сяо Цюаньлинъ.

Надо признать, несмотря ни на что, внешность Сяо Цюаньлинъ располагала к себе. Ли Чуньсян не могла допрашивать его жёстко и лишь сказала:

— Ты много наговорил, но по сути ничего не раскрыл. Просить меня помочь, ничего не объяснив, — слишком наивно.

— Это не помощь мне, — возразил Сяо Цюаньлинъ. — Я всего лишь скромный лютнист. Если принцессе нужен достойный номер на последнем банкете, мой выход — лучший выбор. Вы получите великолепное выступление, я — завершу своё дело. Всё так просто.

Его слова заставили Ли Чуньсян задуматься. Действительно, всё просто: ей стоит лишь кивнуть — и дело сделано. Но она склонялась к тому, чтобы не лезть в чужие дела.

Ли Чуньсян встала:

— Я сделаю вид, что ничего не слышала. Но и рассчитывать на свободный доступ во Дворец Чуньсян не стоит. Я поставлю за тобой наблюдение.

Она уже собралась уходить, но Сяо Цюаньлинъ остановил её:

— Ваша старшая сестра хочет вас погубить!

Ли Чуньсян замерла и снова села:

— Это я и без тебя знаю!

Сяо Цюаньлинъ прямо сказал:

— Я случайно встретил старшую принцессу, когда пытался попасть в императорский ансамбль лютнистов, но не брали иностранцев. Увидев меня, она, вероятно, решила, что я похож на кого-то полезного, и предложила купить. Сказала, что поможет мне проникнуть во дворец, но взамен я должен выполнить для неё одну задачу.

— Убить меня? — с усмешкой спросила Ли Чуньсян.

Сяо Цюаньлинъ покачал головой:

— Нет. Она велела соблазнить вас, околдовать, чтобы вы потеряли интерес ко всему внешнему. Я должен был заставить вас влюбиться в меня и завоевать ваше доверие. Потом она сама вышла бы на связь.

Ли Чуньсян рассмеялась:

— Вряд ли это сработало бы!

— Я и сам так не думал, — сказал Сяо Цюаньлинъ. — Поэтому лишь притворился, что согласен, и воспользовался возможностью попасть во дворец.

Ли Чуньсян с подозрением посмотрела на него. Если бы он действительно хотел навредить, вряд ли стал бы так откровенно рассказывать о своей цели — сыграть на цитре.

— Если бы ты действительно попытался соблазнить меня, — сказала она, — возможно, тебе было бы проще добиться своего.

Сяо Цюаньлинъ горько улыбнулся:

— Я не смог бы. Истинная любовь — редкость. Нельзя обманывать в любви! Если полюбил — надо быть верным до конца. Как можно использовать чувства как средство для достижения цели? По крайней мере, я на такое не способен.

Ли Чуньсян на мгновение почувствовала, будто нашла родственную душу. Кто бы мог подумать, что их взгляды на любовь так схожи! Она даже растрогалась — редкая встреча единомышленника в чужой земле! Жаль только, что этот единомышленник окутан тайнами.

Ли Чуньсян вздохнула:

— А если я всё же откажусь?

Сяо Цюаньлинъ поднялся. Чёрная Тень тут же напрягся.

Но Сяо Цюаньлинъ не приблизился к принцессе — он просто встал на колени прямо там, где стоял.

Ли Чуньсян даже растерялась. Что ещё сказать? Такой прямой метод — просто упасть на колени — действительно трудно отвергнуть.

Назвать его честным или глупым?

Она почувствовала себя бессильной.

Сяо Цюаньлинъ почтительно склонил голову к земле:

— Прошу вас, принцесса, исполните мою просьбу! В следующей жизни я готов служить вам волом или конём!

Уголки губ Ли Чуньсян дёрнулись. Такой наивный, прямолинейный запрос она ещё не отклоняла.

— Принцесса, я не причиню вам хлопот. У меня лишь одна просьба — и на этом моя жизнь будет полной.

Ли Чуньсян смягчилась. Единственное разумное объяснение его молчания — если второй принц узнает о нём, тому грозит смертельная опасность.

Если же позволить ему тихо появиться, тихо сыграть и так же тихо исчезнуть — это, возможно, лучшее решение.

Но вспомнив, как её хитрая старшая сестра была обманута этим человеком, Ли Чуньсян не могла не быть осторожной.

— Дело не в том, что я не хочу помочь, — сказала она. — Просто второй принц недавно подвергся покушению. Если у вас с ним, как ты говоришь, счёты, я должна была бы передать тебя властям. Но раз ты сам всё признал, мне неловко так поступать. Поэтому, пока не выяснится, кто пытался убить принца, я не могу согласиться на твою просьбу.

Сяо Цюаньлинъ поднял голову:

— Того, кто пытался убить второго принца… вероятно, послал наследный принц Циньмо!

Ли Чуньсян резко замерла — информация оказалась слишком обширной, чтобы сразу осознать.

— Что ты сказал?

Сяо Цюаньлинъ спокойно пояснил:

— На самом деле это не секрет. Все чиновники Циньмо знают: наследный принц не терпит второго принца. Иначе бы его не отправили сюда на политическое бракосочетание. У второго принца здесь нет врагов — он впервые в Империи Хун. Единственный, кто может желать ему смерти, — это наследный принц.

Ли Чуньсян открыла рот, но не нашлась, что ответить.

http://bllate.org/book/2539/278322