Переживая волну тяжелейшего головокружения, Гу Цинчжи ещё не успел прийти в себя, как почувствовал жуткое першение в горле и затруднённое дыхание. Сдержать последовавший за этим приступ безудержного кашля было абсолютно невозможно, и изо рта фонтаном хлынула кровь.
— Скорее сюда, Наследный Принц очнулся...
Громкий возглас разорвал тишину, и в этом голосе слышалась поистине бурная радость.
Гу Цинчжи кашлял так, будто внутренности отрывались, но при этом машинально подмечал: неплохие навыки работы с текстом, этот персонаж отлично подошёл бы на роль статиста в его новом сценарии.
— Да продлятся дни Его Высочества Наследного Принца столь же долго, как само небо, и да будет жизнь его бесконечной! Да продлятся дни Его Высочества Наследного Принца столь же долго, как само небо, и да будет жизнь его бесконечная...
Возле кровати сплошной стеной стояло множество людей. Они пали ниц на колы и усердно били поклоны, вознося такие громкие хвалы, словно лежавший на постели и едва не заходившийся в смертельном кашле Гу Цинчжи был не простым смертным, а живым божеством.
Тьма, застилавшая глаза от сильного головокружения, рассеялась, и в тот же миг комнату залил яркий, переливающийся пестрый свет. Солнечные лучи струились повсюду. Гу Цинчжи смотрел на толпу стоявших на коленях людей, и от непрекращающегося гула в ушах ему казалось, будто он бредит наяву, а сам он — забредший сюда случайный гость.
Стоявшая впереди девушка подняла голову, заливаясь слезами, но её лицо при этом сияло счастливой улыбкой. Голосом звонким и чистым она произнесла:
— Да продлятся дни Его Высочества Наследного Принца столь же долго, как само небо, и да будет жизнь его бесконечной!
Гу Цинчжи всё ещё оставался в растерянности, но инстинктивно последовал реплике из заученного в прошлом сценария:
— Встаньте.
— Благодарим Его Высочество Наследного Принца!
В унисон прозвучал ответ, и все присутствующие поднялись на ноги. Девушка, стоявшая впереди, вытерла слёзы и, круто развернувшись, принялась шустро отдавать распоряжения:
— Живо отправляйтесь к Императору и доложите, что Наследный Принц очнулся! А после принесите сюда лёгкой и питательной еды, чтобы Его Высочество мог поесть...
Комната мигом заполнилась суетой.
Девушка ловкими движениями смочила в горячей воде полотенце, подошла к Гу Цинчжи, чтобы вытереть кровь вокруг рта, и тихо спросила:
— Одежда Наследного Принца испачкана, не пожелает ли Его Высочество переодеться?
Гу Цинчжи приоткрыл рот, подняв руку, чтобы остановить рванувшуюся раздевать его служанку, и невольно качнулся назад. Для юноши, чьи мысли были заняты исключительно учебой, восторженные девушки казались страшнее свирепых хищников. Он поспешно мысленно позвал: Система Судьи, Система, выходи!
В сознании царила тишина.
Подождав немного, Гу Цинчжи с уверенностью заключил, что Система Судьи сломалась. Но в следующий же момент раздался звонкий металлический сигнал, и в его голову потоком хлынул весь сюжет этого мира.
В нынешнее время Поднебесная разделена на три части: на северо-западе расположено государство Мин, на юго-востоке — Государство Янь, а посередине лежит Государство Юэ. Среди них Государство Юэ — самое слабое. К счастью, расстояния между тремя державами примерно равны, и хотя государство Мин и Государство Янь горят желанием захватить Государство Юэ, оба опасаются затяжной войны на два фронта. Именно поэтому хрупкое равновесие тройственного союза до сих пор держалось.
Хозяин этого тела тоже звался Гу Цинчжи и приходился Наследным Принцем Государства Юэ. Он родился от Покойной Императрицы и был её старшим законнорождённым сыном. Однако Покойная Императрица разродилась им раньше срока, как раз когда несколько кланов знатных родственников императорского двора затеяли совместный мятеж. От Покойной Императрицы отвернулись, и её тяжёлые роды прошли в полном забвении. Лишь благодаря невероятной живучести младенца Гу Цинчжи сумел выжить, но с тех пор заработал неизлечимую хворобу слабого здоровья, и отвары из целебных травов стали его вечными спутниками. Сама Покойная Императрица страдала от недугов и слабости, а спустя десять лет непрерывной постельной болезни испустила дух.
Позднее в ходе расследования выяснилось, что заговор знатных кланов не имел никакого отношения к роду Покойной Императрицы. Нынешний Император Государства Юэ по имени Гу Чжэн вспомнил о Покойной Императрице и испытал глубокое раскаяние: если бы не его собственный приказ о домашнем аресте, она не умерла бы столь жалкой смертью. В искупление вины он объявил Гу Цинчжи Наследным Принцем.
Под наставничеством Покойной Императрицы Гу Цинчжи с малых лет постиг и литературу, и боевые искусства, оказавшись поистине одарённым свыше талантом. С тех пор как он начал участвовать в государственных делах, без всяких преувеличений можно было сказать, что простой народ Юэ знал лишь о существовании Наследного Принца, но вовсе не ведал об Императоре.
Нынешний обморок, а вернее сказать — смерть, приключился по следующей причине. В последние два года государство Мин на северо-западе процветало и постепенно превосходило Государство Янь. Желая пойти войной на Янь, государство Мин решило отправить послов в Государство Юэ для заключения мира и создания союза, чтобы обезопасить свои тылы. Однако условием этого союза было требование отправить в заложники принца императорской крови. Изначально минская сторона прямо назвала имя Третьего принца — Го Миньчжи. Но Го Миньчжи был рождён нынешней Императрицей и пользовался величайшей любовью Императора. После долгих обсуждений стороны в конце концов сошлись на том, что в качестве заложника в государство Мин отправится именно Наследный Принц Гу Цинчжи.
Находясь в Дворце Минъян, своей резиденции, Гу Цинчжи получил весть о том, что сам Император предложил заменить им Третьего принца в роли заложника. Его сердце оледенело от ужаса, он тут же зашлся кровью и потерял сознание, упав замертво. Гибель Покойной Императрицы стояла перед глазами столь живо, а Гу Цинчжи, отдавший себя без остатка ради Императора и всего Государства Юэ, в конце концов получил лишь это. Когда сердце умирает, гаснет и свет — так душа Гу Цинчжи из две тысячи семьдесят пятого года нашла лазейку и заняла это тело.
— И что дальше? Какая у этого Наследного Принца навязчивая идея? Дворцовые интриги? Уничтожить шайку Третьего принца? — с немалым интересом мысленно поинтересовался Гу Цинчжи у Системы Судьи. Несмотря на то, что Гу Цинчжи по специальности был режиссером-постановщиком, больше всего на свете он любил сценарное дело и режиссуру, а для поиска вдохновения запоем читал сетевые романы, так что в дворцовых интригах разбирался отменно.
Металлический голос Системы прозвучал холодно:
— Навязчивая идея Наследного Принца Государства Юэ: в этом мире нет подлинных чувств. В прошлой жизни он также переродился, поэтому с младых ног постигал науку и ратное дело, проявив гениальные способности, однако лекари вынесли вердикт: чрезмерная мудрость укорачивает жизнь! В событиях прошлой жизни Наследный Принц не умер, а отправился в государство Мин в качестве заложника, где запутался в сетях страстей, всю жизнь строил козни и в конце концов был предан, закончив свои дни на чужбине. Переродившись в этот раз, он начал выстраивать планы с самого рождения, но не мог выбирать родителей — Покойная Императрица всё равно умерла. Он продемонстрировал свой стратегический ум, принёс мир в земли Государства Юэ, но в конце концов его вновь насильно вытолкали за границу в роли заложника, из-за чего его сердце омертвело.
Предан?
Гу Цинчжи это не понравилось. Вспомнив У Хай, он мгновенно переменился в лице, преисполнившись глубокого отвращения:
— Выложи мне ту часть сюжета, где Наследный Принц находится в заложниках у минцев. Пусть оба государства, и Юэ, и Мин, падут — хоть Государству Янь достанется выгода.
— У духа Гу Цинчжи недостаточно полномочий, — система оказалась бесчувственной.
— Что?
Гу Цинчжи просто не поверил собственным ушам. Чтобы получить сюжетный гайд, и вдруг не хватает полномочий? В тысячах сетевых романов всё обстоит вовсе не так! Смеют ли они лишать его свободы воли, верните прежние настройки!
Система равнодушно пояснила:
— После того как дух Гу Цинчжи исполнит волю доверителя и избавит его от навязчивой идеи, он сможет получить соответствующее количество очков энергии. Обладая энергией, можно выбирать и обменивать их на стандартный сюжет, полный сюжет или раскадровку сценария. В настоящее время у духа Гу Цинчжи нулевой запас энергии, поэтому он не может обменять ни на одну часть сюжета.
— Значит, тот сюжет, что мне выдали перед этим, был подарком за дружбу? — Гу Цинчжи мысленно закатил глаза.
Система с абсолютно серьёзным видом ответила:
— Каждый дух, вступающий в задание по избавлению от навязчивой идеи, при первом выполнении получает новичковый подарочный набор, в состав которого входит стандартный сюжет.
Гу Цинчжи чувствовал себя бессильным перед лицом подобного абсурда.
— Ваше Высочество? — заметив, что Наследный Принц сидит неподвижно, а на его лице отражается странное выражение, девушка, которую он только что остановил, испугалась, не подцепил ли он какую-нибудь скверну, и осмелилась подать голос.
Гу Цинчжи легко кашлянул, принял на себя созданный собственным воображением облик Наследного Принца и посмотрел на девушку.
Система подала знак: Наставление для новичков: напоминание о персонаже. Эту девушку зовут Си Янь, она — личная служанка Наследного Принца, ей можно доверять.
— Всё в порядке. — Гу Цинчжи снова кашлянул и мягко улыбнулся в ответ.
Убедившись, что с ним всё в порядке, Си Янь немного успокоилась. Но вспомнив о том, что Император собирается отправить Наследного Принца в государство Мин заложником, а затем взглянув на его хрупкую, тонкую как бумага фигуру и на то, как он время от времени надрывно кашляет, она снова почувствовала, как её глаза наливаются слезами.
— Пожаловала Императрица!
У ворот дворца раздался звонкий голос евнуха, в котором смешались женские и мужские нотки.
Гу Цинчжи потребовалось мгновение, чтобы сообразить: нынешняя Императрица уже сменилась. Ей приходилось матерью Третьего принца Го Миньчжи, и она частенько шептала Императору на ушко клевету, доставляя Наследному Принцу немало хлопот. Судя по всему, в нынешнем деле тоже не обошлось без её участия. В конце концов, один — способный укрепить государство и принести ему мир Наследный Принц, а другой — собственный сын в образе Третьего принца. Каким бы глупым ни был Император, да и все чиновники при дворе не могли же разом лишиться рассудка, чтобы отправлять в заложники именно Наследного Принца.
Си Янь бросила взгляд на дворцовые ворота, не зная, как поступить.
Гу Цинчжи поднял руку, позволяя Си Янь поддержать себя, подложил под спину мягкие матрасы и лениво откинулся назад. Ну и что с того, что явилась Императрица? Он нарочно не станет шевелиться. Успокаивая Си Янь, он спросил:
— Приходил ли лекарь?
— Отвечаю Вашему Высочеству: лекарь заходил и сказал, что Его Высочество пал жертвой гнева и потрясения, страдает от непрекращающегося жара и из-за сильной слабости не может принимать лекарства, поэтому ему необходим самый тщательный уход, — осторожно доложила Си Янь. О том, что лекарь обмолвился, мол, если он не очнётся, то уже и не очнётся вовсе, она решила умолчать, чтобы лишний раз не бередить раны.
Гу Цинчжи кивнул:
— Раз так, то раз уж этот принц болен и не в силах подняться с постели, думаю, Императрица не станет силой заставлять меня вставать и встречать её.
— Ваши слова истинная правда, Ваше Высочество! — Си Янь улыбнулась, и после слов Наследного Принца у неё мгновенно прибавилось уверенности.
Прождав довольно долго, евнух из свиты Императрицы приходил уже несколько раз с приглашением, но Гу Цинчжи упорно игнорировал их. В конце концов, он всё ещё оставался Наследным Принцем, и евнух не смел чинить бесчинства, поэтому ему оставалось лишь с унылым видом возвращаться к Императрице ни с чем. После нескольких таких заходов Императрица наконец сама вихрем ворвалась во дворец.
Гу Цинчжи лишь небрежно отбыл повинность:
— Приветствую Императрицу, да здравствует Императрица. У вашего слуги слабое здоровье, я только что очнулся и поистине не могу подняться, чтобы поприветствовать Императрицу должным образом. Прошу Императрицу простить меня.
Одно обращение Императрица через слово заставило лицо самой Императрицы позеленеть от злости. Смысл сказанного явно выходил за рамки простых любезностей: своей позой Гу Цинчжи словно напоминал ей, что где-то там существовала еще одна Императрица! Стерпев это раз и два, она наконец выдавила из себя улыбку:
— Наследному Принцу не стоит утруждать себя этикетом. Я слышала, что Наследный Принц хворает, и мы с твоим августейшим отцом страшно переживали. К счастью, благородство Наследного Принца защищает его от любых бед.
Гу Цинчжи искривил губы в холодной усмешке: переживали? Боялись, что некому будет заменить твоего драгоценного сынка в роли заложника в государстве Мин.
Глядя на усмешку Гу Цинчжи, Императрица почувствовала лёгкий холодок на сердце, не понимая, какие козни он сейчас строит в уме и не дошли ли до него слухи о предстоящей отправке в заложники. Сдерживая себя, она произнесла:
— Послы государства Мин на этот раз привезли с собой немало ценных лекарств, сплошь превосходные вещицы. Я подумала и решила отправить всё это в твой дворец, чтобы тебе было удобнее пользоваться ими.
— Благодарю Императрицу.
Гу Цинчжи принципиально не желал оказывать ей любезность. Пока она прислуге то и дело твердила о матушке-Императрице, он отвечал сухим Императрица, и от одной мысли о том, что творится на душе у слуг, его охватывало сладкое чувство триумфа.
Императрица стерпела. Перед тем как отправиться сюда, Император наказал ей сделать так, чтобы Гу Цинчжи сам изъявил желание передать титул Наследного Принца другому — только так можно было унять гнев сановников и не вызвать народное недовольство. Иначе, если просто сместить Наследного Принца, а затем отправить его заложником в государство Мин, боюсь, Третий принц еще не успел бы взойти на престол, как в самом Государстве Юэ вспыхнул бы мятеж, предоставив Государству Янь и государству Мин отличную возможность для удара.
— Минь-эр всегда питал сыновнюю любовь и глубокое уважение к Наследному Принцу, он только и думает о том, как бы сблизиться с Наследным Принцем. Жаль лишь, что у Наследного Принца слабое здоровье, и Минь-эр опасается лишним беспокойством лишь ухудшить твоё состояние...
— И верно, лучше не надо.
Проговорил Гу Цинчжи с лёгкой улыбкой, отчего лицо Императрицы помрачнело ещё сильнее.
http://bllate.org/book/25389/3026697
Готово:
