Готовый перевод Quick Transmigration: Strange Missions / Быстрые миры: Странные задания системы: Глава 14

— Ты зачем собирал эти травы? — Яо Мин нахмурился. Поразмыслив над тем, в каком состоянии был Ци Хунь, он внезапно всё понял и в гневе воскликнул: — Ты что, ходил на Заднюю гору за Лотосом Ледяного Нефрита?!

Ци Хунь промолчал, что было равносильно признанию.

— Шесть лет назад ты и этот мальчишка Лан Чжоу чуть не погибли там, а теперь ты снова бросился туда, не жалея собственной жизни! Хорош, просто хорош! — Яо Мин был так зол, что чуть не запустил в лицо Ци Хуню ступкой, которую держал в руках. — Я должен спросить твоего наставника, как он вообще тебя воспитывает! Запретная зона Задней горы — это тебе не проходной двор, ты что, возомнил, будто у тебя девять жизней?!

— Дядя-наставник, только не говорите моему наставнику… — Ци Хунь ухватился за рукав Яо Мина, умоляюще глядя на него.

— Ладно, — Яо Мин раздраженно отмахнулся. — Я знаю, что ты делал это ради Си Чжоу. Твои намерения, конечно, похвальны, но нельзя же при этом забывать о собственной жизни.

— Все необходимые ингредиенты для Пилюли Укрепления Меридианов я подготовлю, но ты останешься у меня, пока не залечишь раны, — не терпящим возражений тоном сказал Яо Мин.

— Слушаюсь, дядя-наставник.

***

Си Чжоу был немного расстроен. Прошло уже несколько дней с тех пор, как Ци Хунь вернулся, но, кроме самой первой встречи, он его больше не видел. По словам наставника, дядя-наставник Яо Мин одолжил Ци Хуня, чтобы тот помог с алхимией. Ребенок, которого он опекал несколько лет, вдруг исчез из виду на несколько дней — на душе у Си Чжоу стало как-то неспокойно.

Си Чжоу постоянно порывался сходить к Яо Мину, чтобы проведать Ци Хуня, но его личный генератор падения Уровня счастья приклеился к нему намертво. Вырваться было невозможно, и Си Чжоу пришлось временно оставить эту затею.

Впрочем, за эти дни были и хорошие новости: Уровень счастья Юй Гэ наконец стал более стабильным и перестал скакать то вверх, то вниз. Хотя и сейчас показатели продолжали слегка колебаться, амплитуда была уже не такой пугающей.

За эти дни Си Чжоу окольными путями расспросил наставника о прошлом Юй Гэ. Оказалось, деревню мальчика вырезали разбойники, и он выжил лишь потому, что мать успела спрятать его в стоге сена. Цзюй Хаокун нашел его случайно, когда спустился с горы преследовать членов Демонической секты, и, заметив неплохой Природный талант, решил принять его в секту.

Узнав правду, Си Чжоу понял, почему у ребенка такая острая нехватка чувства безопасности, и раздражение на него немного утихло. Но даже несмотря на это, непонятно почему, особой симпатии к мальчику он не испытывал.

Спустя еще полмесяца Си Чжоу наконец увидел своего младшего брата-ученика, с которым так давно не встречался.

— Старший брат-ученик, это пилюли, которые приготовил дядя-наставник Яо Мин. Принимай по одной в день, обязательно используя Внутреннюю силу для их усвоения, — Ци Хунь протянул ему маленький фарфоровый пузырек.

Поскольку здоровье Си Чжоу всегда оставляло желать лучшего, Яо Мин время от времени готовил для него лекарства, и Си Чжоу к этому привык.

Си Чжоу взял пузырек:

— Поблагодари от меня дядю-наставника.

Ци Хунь знал, что Си Чжоу обычно небрежно относится к приему лекарств, поэтому опустил взгляд и добавил:

— Это лекарство полезно для твоих меридианов. Если принимать его долго, оно может помочь восстановить твой Природный талант до прежнего состояния.

Глаза Си Чжоу загорелись:

— Правда?

Вопрос Природного таланта всегда его беспокоил, ведь его Задание — стать главой секты Цяньцзи, а с плохим талантом трудности возрастали в разы. Раз появился способ всё исправить, Си Чжоу ухватился за эту возможность обеими руками.

— Почему дядя-наставник Яо Мин не дал это лекарство раньше! — Си Чжоу с радостью разглядывал пузырек.

Ци Хунь ничего не ответил.

Си Чжоу спрятал лекарство:

— Почему тебя так долго не было? Наставник сказал, что ты помогал дяде-наставнику Яо Мину с алхимией?

Ци Хунь кивнул.

— Даже если ты занят, можно же было заглянуть хотя бы на минутку. Столько дней прошло, а я тебя совсем не видел, — пробормотал Си Чжоу.

— На самом деле, старший брат-ученик мог бы прийти ко мне, — Ци Хунь посмотрел прямо в глаза Си Чжоу. — Я думал, ты навестишь меня.

Си Чжоу почувствовал себя неловко:

— Я очень хотел, ха-ха, но был занят. Наставник поручил мне присматривать за младшим братом-учеником Юй Гэ, а он такой прилипчивый, вот я и не нашел свободной минуты.

— Старший брат-ученик так сильно любит нового младшего брата? — Ци Хунь опустил глаза.

Си Чжоу только собрался пожаловаться Ци Хуню на свою нелегкую жизнь в роли няньки, как в голове раздался голос Системы: — Цель задания находится менее чем в двух метрах от тебя. Он слышит всё, что ты говоришь. Подумай, прежде чем открывать рот.

Си Чжоу: «...»

— Почему старший брат молчит?

Си Чжоу выдавил из себя смешок и, вопреки своим чувствам, принялся расхваливать этот ходячий генератор падения Уровня счастья:

— Очень люблю.

Ради Уровня счастья Си Чжоу хотел добавить что-то еще, но, как ни рылся в памяти, не нашел подходящих слов. В итоге он просто сухо повторил:

— Очень люблю.

Ци Хунь же воспринял это как свидетельство того, что Си Чжоу души не чает в Юй Гэ, раз готов повторять это снова и снова. Его пальцы невольно дрогнули.

Услышав сигнал о повышении Уровня счастья на две единицы, Си Чжоу почувствовал огромное облегчение: не зря он пошел против совести.

— Старший брат, не хочешь сходить к дяде-наставнику Яо Мину? Он давно тебя не видел, — Ци Хунь, словно не слыша предыдущего разговора, сменил тему.

— С удовольствием! — согласился Си Чжоу. — Мне нужно поблагодарить дядю-наставника! Ты ведь всё еще помогаешь ему? Как раз посмотрю на процесс приготовления.

Взгляд Ци Хуня наконец потеплел:

— Хорошо.

— Старший брат! Старший брат Ци! — Юй Гэ выбежал из-за дерева неподалеку. Поздоровавшись с Ци Хунем, он тут же переключился на Си Чжоу: — Старший брат, ты же обещал обучить меня базовым приемам? Начнем сейчас?

При виде Юй Гэ у Си Чжоу заныла голова:

— Я собирался сходить с твоим старшим братом Ци к дяде-наставнику Яо Мину. Как вернусь, обязательно позанимаюсь с тобой, хорошо?

Юй Гэ опустил голову и буркнул:

— Угу.

Хотя внешне это почти не отразилось, Си Чжоу услышал отчетливый сигнал Системы. Уровень счастья снова пополз вниз.

Система: — Не хочешь его утешить?

Си Чжоу твердо: — Нет. Нельзя вечно потакать ему. Мне здесь еще долго жить, не могу же я ради этого ребенка отказываться от всего, что хочу сделать!

Система: — Сильный характер!

Однако решимости Си Чжоу хватило ненадолго: Уровень счастья Юй Гэ продолжал падать, и за те несколько секунд, пока он общался с Системой, это случилось уже пять раз.

От этого зрелища лицо Си Чжоу позеленело.

— Младший брат, может, пойдешь с нами? Ты ведь еще не знаком с дядей-наставником Яо Мином, мы тебя представим, — улыбнулся Си Чжоу. Кто бы знал, как сильно ему хотелось схватить Юй Гэ и отшлепать! «Да ты больной, мальчишка!»

Улыбка Ци Хуня медленно угасла.

Юй Гэ поднял голову и радостно воскликнул:

— Хорошо, я пойду с вами!

Си Чжоу прислушался — тишина. Никаких сигналов Системы.

Си Чжоу: «Этот несносный ребенок, Уровень счастья не поднялся? У меня что, проблемы со слухом? Почему ничего не слышно?»

Система: — Поздравляю, с твоим слухом всё в порядке. Уровень счастья действительно ни на йоту не вырос.

Си Чжоу со смешанным чувством посмотрел на счастливого Юй Гэ. Он был глубоко убежден, что с мальчиком что-то не так: Уровень счастья рос с огромным трудом, даже сейчас, когда ребенок был так доволен, показатели не сдвинулись. Но стоило хоть раз пойти против его желаний — и Уровень счастья падал с грохотом.

Вместо компании из двоих, теперь их было трое.

Едва увидев Си Чжоу, Яо Мин влепил ему подзатыльник.

— Чжоу-эр, ты сам-то считаешь, сколько времени не заглядывал ко мне? Совсем забыл своего дядю-наставника? — Яо Мин притворно рассердился. — Если бы Хунь-эр не привел тебя, ты бы, небось, и в следующем месяце не вспомнил!

— Нет-нет, дядя-наставник, как вы можете такое говорить! — Си Чжоу округлил глаза, делая вид, что обижен. — Я каждый день о вас думаю, просто из-за того, что в совершенствовании нет прогресса, мне было стыдно показаться вам на глаза. Но я так соскучился, что решил прийти, даже если вы будете меня ругать!

У Яо Мина мурашки побежали по коже:

— Хватит болтать ерундой, говори нормально!

Си Чжоу виновато рассмеялся.

— Это новый ученик вашего наставника? — Яо Мин кивнул на Юй Гэ.

— Да, его зовут Юй Гэ, — Си Чжоу кивнул и повернулся к мальчику: — Это дядя-наставник Яо Мин, поприветствуй его.

— Здравствуйте, дядя-наставник! — робко произнес Юй Гэ.

Яо Мин лишь кивнул, больше не проронив ни слова.

— Дядя-наставник, что вы сегодня готовите? Можно посмотреть? — Си Чжоу решил использовать это место как способ развеяться и собирался остаться здесь подольше.

Яо Мин отчитал его с усмешкой:

— Обезьянка ты эдакая, превратил место твоего дяди-наставника в парк развлечений? Хочешь смотреть — учись, не хочешь учиться — проваливай.

Си Чжоу действительно хотел бы научиться, но сил не хватало: если заняться медициной, неизбежно пострадает боевое искусство. А без успехов в нем как бороться за место главы секты?

С неохотой еще раз выразив свою любовь и почтение, Си Чжоу потащил Юй Гэ прочь.

— Что такое? — Яо Мин посмотрел на молчаливого Ци Хуня. — Недоволен?

Ци Хунь жил у него много лет, и Яо Мин, считавший его своим учеником, неплохо его знал.

— Из-за того, что твой старший брат уделяет всё внимание новому ученику? — спросил Яо Мин.

С тех пор как в шесть лет Ци Хунь и Си Чжоу упали с обрыва, Яо Мин часто с ними общался и знал, насколько они близки. Иначе Ци Хунь не рисковал бы жизнью ради Лотоса Ледяного Нефрита.

Сам же Яо Мин не питал симпатии к Юй Гэ: мальчик поздоровался при встрече и всё время ходил хвостиком за Си Чжоу, будто приклеенный. Стоило Си Чжоу отвлечься, как ребенок готов был расплакаться. Такой характер вызывал лишь неприязнь, и Яо Мин не понимал, зачем наставник взял его в ученики.

Ци Хунь ничего не ответил, молча продолжая перебирать травы.

— Ты слишком угрюмый, — Яо Мин не удержался от подколки. — Неудивительно, что старший брат больше любит нового младшего ученика — тот хотя бы побольше говорит. А ты с годами становишься всё молчаливее. Твой старший брат — натура живая, ему с тобой, наверное, скучно.

Ци Хунь замер:

— ...Я слишком скучный?

Яо Мин подмигнул:

— Может, мне рассказать младшему племяннику, откуда взялась эта Пилюля Укрепления Меридианов? Ты ведь месяц залечивал раны ради него, если он узнает, то будет тронут до слез. Тогда он не станет игнорировать тебя ради того мальчишки, и тебе не придется здесь грустить.

Ци Хунь нахмурился:

— Дядя-наставник! Вы обещали!

— Хорошо-хорошо, молчу, — вздохнул Яо Мин. Ци Хунь был хорошим ребенком, просто смотреть на него было больно.

Время шло. Казалось, в один миг Си Чжоу превратился в двадцатилетнего статного юношу. Благодаря Пилюле Укрепления Духа, которую предоставлял Яо Мин, два года назад его Природный талант полностью восстановился. Он возобновил практику Формулы Неба и Земли и благодаря упорным тренировкам быстро обошел сверстников, став лучшим среди своего поколения.

Несмотря на успехи в боевых искусствах, последние годы выдались для Си Чжоу мучительными.

Причин было две: генератор падения Уровня счастья Юй Гэ и его младший брат Ци Хунь.

***

Юй Гэ, который в воспоминаниях оригинала до своей смерти не играл никакой роли, превратился в настоящего прилипалу. Куда бы ни шел Си Чжоу, он следовал за ним. А Ци Хунь... хоть он и был немногословен, но стоило ему появиться рядом, как Уровень счастья Юй Гэ начинал падать. Сначала это происходило, когда Си Чжоу принимал решения в пользу Ци Хуня, но со временем стоило Юй Гэ увидеть Ци Хуня, как показатели летели вниз.

Си Чжоу был на грани безумия. Он не раз хотел прибить этого «целевого персонажа», и если бы не вмешательство Системы, он бы уже давно пустил в ход нож.

Он понимал, что Юй Гэ не хватало чувства безопасности в детстве, но прошло четыре года, он уже почти взрослый парень — почему он до сих пор похож на хрупкую куколку из стекла, которая разлетается на куски от малейшего прикосновения?

Си Чжоу всё думал: как только заполнит шкалу Уровня счастья Юй Гэ до максимума, он наденет ему на голову мешок и изобьет как следует! Если тот не пролежит три месяца в кровати, то он не Си Чжоу! Каждый раз, когда он был на грани срыва, Система «подбадривала» его этим обещанием, помогая сохранять улыбку.

К счастью, спустя четыре года Уровень счастья Юй Гэ закрепился на отметке 70. За исключением встреч с Ци Хунем, он был довольно стабилен. Си Чжоу пытался найти ему других товарищей по играм, веря, что есть и другие способы поднять Уровень счастья, но за четыре года ничего не вышло. Казалось, эти показатели были намертво привязаны к нему и Ци Хуню. Цзюй Хаокун мог отчитывать Юй Гэ сколько угодно — тот оставался невозмутимым, но стоило Си Чжоу нахмуриться, как Уровень счастья вспыхивал, словно дом в огне. Пока Си Чжоу «тушил пожар», от показателей почти ничего не оставалось.

— Доброе утро, старший брат! — Юй Гэ сиял.

— Здравствуй, младший брат, — Си Чжоу постарался улыбнуться, хотя чувствовал, что мышцы лица скоро атрофируются.

— Старший брат, я вчера практиковал меч и не понял один прием, ты не мог бы мне помочь? — Юй Гэ схватил Си Чжоу за руку и потянул к тренировочной площадке. Тянул крепко, Си Чжоу дважды пытался вырваться, но безуспешно.

Подойдя ближе, он увидел Ци Хуня, упражнявшегося с мечом. За четыре года мальчик возмужал, стал высоким, а его внешность — нефритовое лицо и ясные глаза — могла соперничать с кем угодно. Его техника Меча Неба и Земли была быстрой и ослепительной, движения — легкими и мощными, подобно парящему дракону.

Хотя он видел это бесчисленное количество раз, Си Чжоу не мог не восхититься. В мече Ци Хуня было нечто особенное: каждый шаг напоминал горы и реки, а каждое движение воплощало волю Неба и Земли.

— Старший брат! — Юй Гэ дернул его за рукав.

Си Чжоу очнулся:

— Что такое?

— Ты же обещал помочь мне с приемами?

Си Чжоу бросил прощальный взгляд на Ци Хуня и рассеянно ответил:

— Хорошо.

Ци Хунь в этот момент закончил упражнение, поприветствовал Си Чжоу и уже хотел уйти.

— Младший брат Ци! — не выдержал Си Чжоу.

Ци Хунь остановился и легко развернулся. На его ресницах блестели капли пота, сверкая в лучах солнца:

— Что-то случилось, старший брат?

Си Чжоу на мгновение замялся:

— Мы с тобой давно не тренировались вместе. Давай вместе поможем младшему брату Юй Гэ, а потом устроим спарринг?

Ци Хунь слегка помедлил, его голос прозвучал чисто:

— Хорошо.

Си Чжоу приказал Системе отключить уведомления о падении Уровня счастья Юй Гэ. Если показатели не упадут до нуля, он не хотел на это смотреть.

— Старший брат! — голос Юй Гэ стал громче. — Мы же договаривались, что ты будешь учить меня?

Си Чжоу, не став утешать его, как обычно, ответил строго:

— Твой старший брат Ци достиг больших высот в технике Меча Неба и Земли. Я в этом немного уступаю ему. Если он поможет тебе, ты получишь гораздо больше пользы.

— Старший брат! — в голосе Юй Гэ послышались обида и разочарование.

— Не капризничай! — Си Чжоу уже терял терпение.

Юй Гэ бросил гневный взгляд на Ци Хуня и, опустив голову, сказал Си Чжоу:

— Старший брат, я был неправ.

После того как Си Чжоу кивнул, Юй Гэ взял меч и вышел на середину площадки, приняв исходную позицию.

Ци Хунь и Си Чжоу встали на краю площадки, но на большом расстоянии друг от друга, будто между ними пролегла пропасть. Си Чжоу почувствовал, как сжалось сердце.

За четыре года мучительными для него стали две вещи: Юй Гэ, который вечно терял Уровень счастья, и Ци Хунь. Но если первый раздражал своей нестабильностью, то второй, который год назад был неразлучен с ним, вдруг стал холодным и отстраненным.

И это отчуждение со стороны Ци Хуня ранило Си Чжоу гораздо сильнее.

Даже сейчас, помогая Юй Гэ, Ци Хунь не хотел иметь с ним ничего общего, держась так далеко, будто их разделяла непреодолимая стена.

— Младший брат Ци, — голос Си Чжоу прозвучал сухо.

Ци Хунь отозвался вежливо, но не добавил ни слова.

Си Чжоу не знал, как продолжить разговор, и неловко закончил его. Они молча досмотрели упражнение Юй Гэ, после чего Ци Хунь холодно дал пару советов.

— Старший брат, я сделал что-то не так? — Юй Гэ с надеждой посмотрел на Си Чжоу.

Си Чжоу неловко улыбнулся — он даже не смотрел на движения Юй Гэ, поэтому пришлось ответить:

— Твой старший брат Ци прав.

Юй Гэ расстроился, но прежде чем он успел что-то сказать, Ци Хунь перебил его:

— Младший брат Юй, я хочу устроить спарринг с твоим старшим братом Си. Тебе нужно внимательно смотреть.

Видя, что Си Чжоу молчит, Юй Гэ с неохотой отступил.

— Старший брат, прошу, наставляй меня.

Так как это был лишь тренировочный бой, они не использовали Внутреннюю силу, ограничившись легкими касаниями. Без её поддержки мастерство Си Чжоу в технике меча было несравнимо ниже, и спустя пятьдесят приемов он уже начал проигрывать. Даже так он понимал, что Ци Хунь не выкладывается в полную силу.

http://bllate.org/book/25388/3026633