Когда Цинь Су снова открыл глаза, он просто остолбенел.
Перед ним стоял невероятно красивый юноша, чей волос был собран нефритовой короной, вот только выражение его лица было удивительно холодным — совсем не таким, какое подобает юнцу в расцвете сил. Цинь Су инстинктивно нахмурился: этот парень возрастом явно не превосходил его младшего брата, ему от силы было четыртечть-пятнадцать лет, но почему на его лице застыло такое выражение? При мысли о младшем брате сердце Цинь Су пронзила острая боль.
Цинь Су всё еще помнил, что он сделал. Неужели этот юноша спас его? Вряд ли это возможно... Ведь он прыгнул с такой огромной скалы... Неужели это загробный мир?
Но Цинь Су показалось, что на загробный мир это не похоже, и он попытался заговорить, однако вместо слов из его горла вырвалось лишь жалкое а-а-а, и ничего более произнести он не смог. Цинь Су испугался: что на этот раз? Хоть он и хотел умереть, он вовсе не желал становиться немым! В глубине его души зародилось какое-то странное предчувствие. Неужели он...
В этот самый момент откуда-то сбоку послышалось слово наследник престола, и это окончательно убедило Цинь Су, что он не ошибся. Судя по одеянию юноши и исходившему от него с головы до ног благородству, было очевидно, что здесь не снимают кино. Неужели он, Цинь Су, прожив всю жизнь, в момент попытки самоубийства угодил в попаданцы?! Или все, кто кончает с собой, на самом деле куда-то попадают?
Цинь Су даже не дали как следует обо всем подумать: следом он обнаружил, что этот юноша без малейших усилий взял его на руки. Чего?.. Перемещение в другой мир — ладно, но неужели он, Цинь Су, угодил сюда... младенцем?!
Наследная супруга, наложница Чжэн только что родила дух! — придворный евнух, явившийся с докладом, низко распростерся на полу.
Знаю. Убирайся вон! — голос юноши был холодным и чистым, в нем не слышалось никакой радости, но смутно проступало врожденное властолюбие.
Цинь Су не вслушивался в слова окружающих, он долго соображал и лишь спустя вечность посмотрел на державшего его юношу, чувствуя, что в голове у него полнейший кавардак. Неужели... неужели этот юноша — отец младенца?! То есть... его собственный отец?
Цинь Су вспомнил, что его последним желанием перед прыжком с обрыва было воссоединение с семьей, но он никак не ожидал, что всё обернется подобным образом. Похоже, он действительно попал в другой мир, и это вовсе не сон...
После того как евнух удалился, юноша уставился прямо на Цинь Су, и взгляд у него был крайне странным, словно в нем таилась какая-то невыразимая, непреклонная решимость. Подавив бурю в душе, Цинь Су начал в ответ разглядывать юношу — своего нынешнего отца.
Стоило признать, что юноша был поистине хорош собой. Хотя он еще не достиг совершеннолетия по меркам современного человека, а его кости и телосложение еще не до конца сформировались, по точеным чертам его лица можно было с уверенностью сказать, что в будущем он превратится в человека выдающейся стати.
Цинь Су погрузился в задумчивость, но тут юноша внезапно прижал его к груди. Ощущение нехватки воздуха заставило Цинь Су попытаться вырваться, однако сверху донесся едва слышный шепот:
Афан, Чжэн ни за что тебя не предаст. Он будет единственным сыном Чжэна!
Прежде чем Цинь Су успел разобраться в словах юноши, снаружи донесся встревоженный окрик.
Наследник престола! Докладываю наследнику престола, беда! — еще один евнух ворвался внутрь и плашмя пал на землю.
Юноша слегка ослабил объятия и холодно бросил:
В чем дело?
Словно испугавшись ледяного тона юноши, евнух даже не смел поднять голову и дрожащим голосом произнес:
Госпожа... Госпожа Афан... только что... только что... скончалась...
Евнух больше не смел изда ни звука, лишь продолжал упорно стоять на коленях, уткнувшись лбом в пол.
Юноша же по-прежнему хранил молчание, и на его лице не отразилось ни единой эмоции. Лишь прижатый к груди юноши Цинь Су почувствовал, с какой страшной силой в этот миг напряглись руки юноши. Как хрупкое тельце младенца могло вынести такое? Цинь Су невольно издал едва слышный писк.
Юноша словно очнулся от сна, тут же ослабив хватку, глубоко вздохнул и безэмоционально произнес:
Просто похороните.
Евнух на мгновение растерялся, но посмел перечить. Ответив слушаюсь, он поспешно ретировался.
Юноша снова крепко прижал к себе крошечное тело Цинь Су и долго неподвижно стоял на месте. Цинь Су почувствовал, что тело юноши слегка подрагивает. Должно быть, эта госпожа Афан очень много значила для него? Цинь Су вдруг почувствовал жалость к юноше: он прекрасно знал, каково это — терять дорогих людей.
Вот только почему-то имя Афан показалось Цинь Су смутно знакомым, и тут же в его голове промелькнула искра, родившая совершенно безумную догадку.
Афан? Наследник престола?
Цинь Су весь оцепенел: ведь он только что отчетливо слышал фразу: Афан, Чжэн ни за что тебя не предаст. Он будет единственным сыном Чжэна!
И дело не только в Афан: этот юноша назвал себя Чжэн, а окружающие величают его наследником престола... Ответ напрашивался сам собой! Кем еще мог быть этот юноша, если не Циньским ваном Ин Чжэном?
Пока Цинь Су был до крайности шокирован внезапно озарившей его правдой, юноша слегка отстранил его и тихо отдал приказ в сторону выхода:
Велеть привести ребенка наложницы Чжэн.
Евнух за дверью ответил слушаюсь, и через мгновение раздались шаги, сопровождаемые детским плачем.
Прижатый к груди юноши Цинь Су широко раскрыл глаза, наблюдая появление еще одного младенца. Весь морщинистый малыш был завернут в одеяльце и безутешно плакал.
Цинь Су испытал любопытство: неужели это еще один сын Ин Чжэна? Познания Цинь Су об истории династии Цинь были весьма скудными, и единственный их источник — две старые теледрамы, которые он смотрел в прошлом: Цинь Шихуан и Госпожа Эфан, а также Поиск династии Цинь. Позже, посчитав последнюю довольно интересной, он даже прочитал оригинальный роман. Разумеется, сейчас Цинь Су понятия не имел, сколько всего детей было у Ин Чжэна. Он лишь думал, что этот юноша вполне оправдывает звание Цинь Шихуана — в столь юном возрасте у него уже двое детей.
При этой мысли Цинь Су невольно поднял взгляд на Ин Чжэна. Но в следующий миг Цинь Су вздрогнул: он никак не ожидал увидеть во взгляде юноши столь явную кровожадность.
Цинь Су растерялся: о чем думал Ин Чжэн?
В этот момент евнух поклонился, и Ин Чжэн небрежно бросил:
Подойди.
Евнух приблизился, держа младенца на руках, и стоило Ин Чжэну бросить на ребенка взгляд, как его глаза стали еще холоднее. Обратившись к евнуху, он спросил:
Как тебя зовут?
Докладываю наследнику престола, раб... раб Чжао Гао...
Давно во дворец попал? Где сейчас прислуживаешь?
Раб... раб попал во дворец в шесть лет... прошло уже двенадцать лет... Сейчас... служу у госпожи наследной супруги...
Двенадцать лет? Довольно долго. Куда дольше, чем у нашего правителя, — тон Ин Чжэна был нечитаем.
От услышанного Чжао Гао затрясло всем телом, и он виновато улыбнулся:
Ваше Высочество наследник престола... как раб может сравниться с Вашим Высочеством... — Он прекрасно понимал положение юного наследника престола перед ним. Любимейший сын действующего Циньского вана, обладающий высочайшим титулом наследника... Вот только нрав у этого наследника престола был сложным, и во дворце это знал каждый.
Наложница Чжэн дала имя ребенку? — равнодушно поинтересовался Ин Чжэн.
Докладываю наследнику престола, еще нет. Однако слышал, как госпожа наложница Чжэн говорила, что склоняется к двум иероглифам Фу Су. Наверное, это отсылка к строчке из народной песни царства Чжэн: в горах растет Фу Су. Ожидает решения наследника престола.
Фу Су? Что ж, пусть будет по ее воле.
Слушаюсь, Ваше Высочество.
Чжао Гао, желаешь ли ты прислуживать молодому господину Фу Су?
Чжао Гао опешил, а затем радостно воскликнул:
Желаю! Желаю! Благодарю Ваше Высочество! — Разве мог Чжао Гао мечтать о таком благодеянии? Разумеется, он был вне себя от счастья. Стоило помнить, что молодой господин Фу Су — старший законнорожденный сын! То есть будущий маленький наследник престола! Если удастся прислуживать ему с младых ногтей, то в будущем он... Подумав об этом, как Чжао Гао мог не радоваться?
Прекрасно! — предельно равнодушно бросил Ин Чжэн и больше ничего не добавил.
Но всего мгновение спустя...
...Наследник... наследник престола?!
Изумленный полушепот Чжао Гао заставил Цинь Су отвести взгляд от лица Ин Чжэна. Но в этот самый момент Ин Чжэн как раз повернулся, и Цинь Су лицом уткнулся ему в грудь, лишившись возможности что-либо видеть — он ощущал лишь то, насколько напряжено всё тело Ин Чжэна.
А в следующую секунду беспрерывно плакавший младенец внезапно замолк.
Наследник... наследник престола... — голос Чжао Гао уже дрожал.
Что произошло? Цинь Су внутренне изумился и невольно заерзал, пытаясь повернуться. Однако рука Ин Чжэна, державшая его, оставалась неподвижной. Цинь Су не мог пошевелиться.
Раздался звук шлеп, Чжао Гао опустился на колени, и в его голосе зазвучали слезы:
Наследник престола... прояви милосердие... пощади...
Сначала Ин Чжэн молчал, но когда Цинь Су почувствовал неладное не на шутку, тот неторопливо произнес:
С какой стати нашему правителю убивать тебя? Если убью тебя, кто станет прислуживать молодому господину Фу Су? Вставай.
Наследник престола...
В следующее мгновение Цинь Су понял, что Ин Чжэн переложил его на руки евнуху по имени Чжао Гао. Цинь Су был поражен: что здесь происходит? А затем он отчетливо увидел брошенный Ин Чжэном на произвол судьбы сверток — разве не в него был завернут тот младенец...
Сердце Цинь Су резко сжалось... Что он только что увидел? Цинь Су невольно издал испуганный вскрик а-а, но из-за его младенческого тела звук получился самым обыкновенным...
Лицо младенца, что еще недавно плакал, теперь было синюшным и не подавало признаков жизни...
Цинь Су широко раскрыл глаза, недоверчиво глядя на юношу, и его затрясло с головы до ног. Циньский ван Ин Чжэн... что он вообще натворил?!
Ин Чжэн же в этот момент выглядел удивительно спокойным. Он бросил Чжао Гао:
Ребенок Госпожи Эфан родился калекой и уже скончался, пусть его похоронят вместе с матерью. Наложница Чжэн родила дух Фу Су, совершив великий подвиг. В тот же день доложить вдовствующей императрице и возвести в ранг наследной супруги. Поскольку роды отняли у наследной супруги слишком много сил, Фу Су пока останется в моих покоях. Вернется в силу наследная супруга — тогда и поговорим.
Чжао Гао, прижимавший к себе Цинь Су, вздрогнул всем телом, после чего вновь рухнул на колени и провозгласил:
Слушаюсь приказа наследника престола!
Что же до Цинь Су, то к этому моменту его разум окончательно погрузился в полный, неподдающийся описанию хаос. Если он не ошибался, он должен был быть сыном Госпожи Эфан и Ин Чжэна, но теперь он превратился в сына наложницы Чжэн — будущего старшего законнорожденного сына Циньского вана Ин Чжэна, молодого господина Фу Су!
http://bllate.org/book/25373/3025136
Готово:
