Готовый перевод The General Is Fierce as a Tiger / Генерал свиреп, как тигр: Тайная страсть императора: Глава 14

В тусклом свете масляного светильника на каменном полу дворца фигура Чжань Сю казалась немного призрачной.

Фу Ююань выглянул из-под парчового одеяла, выставив наружу одни глаза, и растерянно уставился на тень на полу. Сейчас, даже не глядя на лицо Чжань Сю, Фу Ююань чувствовал исходящие от него волны холода. Его охватило тревожное чувство, он даже испугался, что Чжань Сю вот так уйдет от него и больше никогда не вернется…

Хотя тело ужасно устало, сна не было ни в одном глазу, и Фу Ююань так и лежал, закутавшись в одеяло и широко раскрытыми глазами глядя перед собой. Лишь когда в залы проникли первые лучи утренней зари, он опустил взгляд, а на дне его глаз залегла глубокая тоска.

Вдруг за дверью послышались шаги. Фу Ююань мгновенно приподнял голову, уголки его губ невольно поползли вверх, глаза вспыхнули, а руки сами собой вцепились в одеяло. Прислушиваясь к тому, как шаги приближаются с каждой секундой, Фу Ююань подавил улыбку, нарочито помрачнел и, опустив голову, стал ждать гостя.

Дверь со скрипом отворилась. Звук вращающихся петлей в безмолвном Дворце Линъюн прозвучал особенно резко.

— Ююань, лекарь говорил, что прошлой ночью ты неосторожно упал в воду и подхватил простуду. Как ты себя чувствуешь сейчас?

До ушей Фу Ююаня донесся голос, полный улыбки. Его взгляд потускл, но тут же мгновенно скрылся за опущенными ресницами. Медленно подняв голову, он посмотрел на Девятого принца, который шел к нему навстречу сквозь лучи утреннего света:

— Благодарю девятого брата за заботу, младшему брату намного лучше.

Взгляд Девятого принца обвел всю спальню, а затем снова вернулся к Фу Ююаню. Он был немало удивлен: благородная супруга Юань скончалась всего несколько дней назад, а Дворец Линъюн уже пришел в такое запустение, что превзошел даже Холодный дворец. Он мысленно задумался: неужели прежняя благосклонность императора к Тринадцатому была лишь показной? Но этого не должно быть…

Размышляя об этом, Девятый принц стал смотреть на Фу Ююаня с еще большим подозрением. Он обнаружил, что этот тринадцатый младший брат вообще ни в чем не похож на отца. Что же касается покойной благородной супруги Юань, то в детстве сходство было сильным, но теперь в нем появились какие-то перемены…

Неужели!

Вспомнить только: та благородная супруга Юань вошла во дворцу и всего через восемь месяцев родила принца. Если бы не слова лекаря о преждевременных родах, в столице давно поднялась бы буря. Теперь же подумать об этом — словам лекаря верить нельзя.

Но все это были лишь его собственные догадки. Девятый принц уже слышал слухи о том, что благородная супруга Юань умоляла императора отправить Тринадцатого в Дунъюэ. Дунъюэ располагался на восточных рубежах Да Яо, у самого моря, и был землей обитания племени Юэ. Хотя между племенами постоянно шли междоусобные войны и они круглый год страдали от набегов пиратов, тамошнюю силу, если ее развить, нельзя было сбрасывать со счетов. Если этого Тринадцатого действительно отправят охранять Дунъюэ, в будущем он обзаведется собственной армией. Если он, Девятый принц, сдружится с Тринадцатым, то в случае необходимости сможет одолжить у него войско.

— С каких это пор ты стал так церемониться со своим девятым братом? — улыбнувшись, Девятый принц подошел ближе и протянул руку, чтобы потрепать Фу Ююаня по голове.

— … — Фу Ююань слабо улыбнулся, но рука, гладившая его по голове, почему-то вызывала у него глухое раздражение.

На мгновение повисло молчание. Девятый принц тихонько кашлянул пару раз, намереваясь отыскать тему, которая могла бы заинтересовать Фу Ююаня, чтобы поболтать и сблизить их отношения, но тут прямо между ним и Фу Ююанем стремительно «втек» жизнерадостный «ватный клубок».

— Дядя, младший дядя! Хунсюань слышал, что ты заболел, тебе плохо? — Маленький пухляш Фу Хунсюань задрал свое пухлое круглое личико и с беспокойством посмотрел на Фу Ююаня.

— Все в порядке, младший дядя чувствует себя прекрасно. — Фу Ююань не удержался и ущипнул Фу Хунсюаня за щеку, наконец-то поняв, почему матушка в прошлом тоже так любила тискать его за лицо.

Уставившись на лицо Фу Ююаня, Фу Хунсюань сжал свои пухлые ручонки в кулачки и с предельной серьезностью произнес:

— Младший дядя, не грусти, Хунсюань всегда будет рядом с младшим дядей! Когда Хунсюань вырастет, он обязательно защитит младшего дяди!

— Ха-ха, в твоих глазах существует только младший дядя, а как же твой девятый дядя? — Девятый принц подхватил Фу Хунсюаня на руки и с наигранной обидой упрекнул его.

Фу Хунсюань похлопал ресницами и напоследок лишь скорчил Девятому принцу забавную рожицу.

— Ах ты, ребенок! — Девятый принц не знал, плакать ему или смеяться. Он хлопнул Фу Хунсюаня по заду и спросил: — А где твой отец?

— Отец бегает туда-сюда, помогая дедушке, Хунсюань и сам не знает, чем он занят! — Фу Хунсюань совершенно не обратил внимания на то, как мгновенно переменилось лицо Девятого принца.

И прекрасно, что лицо переменилось — лучше всего, если это выведет девятого дядю из себя и заставит действовать…

Хотя дети — самые наивные создания на свете, Фу Хунсюань не был обычным ребенком из простой семьи, он — старший императорский внук. Всё, что следовало понимать, и то, чего понимать не стоило, он уже давным-давно уяснил для себя. Он даже лучше прочих императорских дядей умел угождать самому Императору, потому что прекрасно знал, в ком нуждается старый правитель. Старому императору вовсе не нужен был умудренный опытом и зрелый внук — таких он уже вдоволь навидался. Все, чего он жаждал — это самое обыкновенное дитя, внук, рядом с которым можно почувствовать тепло семейного очага, и не более того.

И то, с каким усердием он угождал Императору, делалось вовсе не ради его отца — отчасти он старался исключительно для себя самого.Дядюшка, давай вместе сходим на охоту, м? Отбросив в сторону все эти утомительные мысли, Фу Хунсюань пристально принялся донимать Фу Ююаня. Но, поразмыслив, он вспомнил, что благородная супруга Юань только что скончалась, и, пожалуй, у дядюшки нет никакого настроения с ним играть, поэтому он тут же перефразировал свои слова: Не на охоту, давай лучше читать. Почитай с Фу Хунсюанем книгу, дядюшка.

Мм. Выражение лица Фу Ююаня вроде бы и было улыбчивым, но на самом деле он витал где-то далеко.

Человек, которого он так хотел увидеть, всё не появлялся. Он опустил голову и спрятанной под шёлковым одеялом рукой стал теребить и перебирать красный боб на своём запястье.

Вплоть до дня похорон благородной супруги Юань Фу Ююань так и не смог ни разу повстречать Чжань Сю. Он лишь слышал от Фу Цзиньюя, что после того, как Чжань Сю сдал экзамены на звание лучшего воина-цзюйжэня, Министерство военных дел назначило его командиром городских ворот, так что теперь он должен быть занят охраной ворот и надзором за амбарными ключами!

Охраной ворот... Фу Ююань опустил взгляд и тихонько пробормотал: И впрямь столь великий талант используется не по назначению...

Ещё бы! И о чём только думает наш Августейший Отец? Высказавшись, Фу Цзиньюй вдруг осознал, что сболтнул лишнего. Он торопливо прикрыл рот ладоней и с тревожным видом огляделся по сторонам. Убедившись, что поблизости нет посторонних, он облегчённо выдохнул.

Заметив, что Фу Ююань выглядит несколько угрюмым, Фу Цзиньюй поскрёб в затылке и, перерыв всю память, попытался отыскать что-нибудь забавное, чтобы рассказать ему и хоть немного развеселить. И тогда...

Тринадцатый, а ты знаешь, кто сейчас в Императорской Столице самый занятой человек?

Фу Ююань посмотрел на то, как Фу Цзиньюй комично кривит лицо и заигрывающе подмигивает, и невольно рассмеялся. Крайне охотно подыгрывая ему, он покачал головой: Не знаю.

Хе-хе, ни за что не догадаешься! Сводни! — с невероятно самодовольным видом заявил Фу Цзиньюй. — Говорят, свахи со всей Императорской Столицы пороги Резиденции премьер-министра истоптали! Сватают за третьего молодого господина из Резиденции премьер-министра. Ты ведь знаешь третьего молодого господина? Да это же тот самый урод! Подумаешь, сдал экзамен на лучшего воина, эка невидаль! И неужто у этих девиц совсем рассудок помутился? В ночь свадьбы, едва приподняв хитроумную вуаль, уставиться на это ледяное лицо — так ведь и со страху упасть в обморок недолго! Сам подумай! Ха-ха...

М-да... Лицо Фу Ююаня слегка поморщилось. Ему хотелось улыбнуться, но искренней улыбки из глубины души выдавить не получалось, особенно когда он представлял, как Чжань Сю поднимает красную фату невесты. От этих мыслей на сердце становилось всё более душно и тревожно.

Заметив странное выражение лица Фу Ююаня и вспомнив всё, что только что наговорил, Фу Цзиньюй тут же заволновался: Тринадцатый, ты ведь, часом, и впрямь не увлёкся этим уродом... Хотя Чжань Сю и утверждал, будто Тринадцатый ему нравится, Фу Цзиньюй не придавал этому особого значения, полагая, что главное — это преданность Чжань Сю по отношению к Тринадцатому. По его разумению, в конце концов и Чжань Сю, и Тринадцатый должны были обзавестись собственными семьями.

После столь прямого вопроса Фу Цзиньюй нахмурился и плотно сжал губы в тонкую линию. Лишь спустя долгое время он ответил: Не знаю.

Тринадцатый, конечно, многие влиятельные мужи держат дома в качестве любимцев других мужчин, но всё это вещи непотребные и не для всеобщего обозрения. В вашем же положении вам простительно быть ближе друг к другу в повседневной жизни... Однако, если вы и впрямь дойдёте до того, что кроме друг друга никого знать не пожелаете, твой Двенадцатый брат непременно поддержит вас!

Что за чепуху ты несёшь... — бросил на него косой взгляд Фу Ююань. — Ты сам-то целыми днями только о всяких нежностях и любви толкуешь. Уж не зародилось ли у тебя самого весеннее чувство в груди?

Ве... весеннее... чувство? Да ты сам такой! — покраснев, возразил Фу Цзиньюй.

Хе-хе, Двенадцатый брат, в день твоей свадьбы с княгиней я, боюсь, уже не смогу прийти посмотреть. Фу Ююань посмотрел на Фу Цзиньюя. После того как благородная супруга Юань была предана земле в Императорском мавзолее, Император специально вызвал его одного в кабинет для докладов и поведал, что, как только пройдут семь дней со дня смерти благородной супруги Юань, он отправит его обратно в Дунъюэ, строго-настрого запретив с той поры когда-либо ступать в Императорскую Столицу.

Услышав это, Фу Цзиньюй с грустью опустил голову и принялся пинать носком маленькие камешки на дорожке сада, угрюмо и глухо произнеся: Ничего страшного, в таком случае твой Двенадцатый брат сам приедет к тебе вместе с твоей невесткой!

Хорошо, условлено! — Фу Ююань протянул руку.

Пусть и с некоторой неохотой, но Фу Цзиньюй всё же хлопнул своей ладонью по его руке в знак нерушимой клятвы.

Изогнув брови в улыбке, Фу Ююань произмолвил: Впереди ещё немало времени, и за этот срок я намерен исходить каждый уголок Императорской Столицы.

Глядя на улыбку Фу Ююаня, Фу Цзиньюй проглотил слова, вертевшиеся на языке. С самого детства он чувствовал, что Тринадцатый отличается от них всех, и теперь, когда Тринадцатый получил возможность расправить крылья и взмыть ввысь, это было к лучшему.

Несколько дней назад я побывал в одном месте, и оно оказалось весьма любопытным. Сходить с тобой туда, показать? — предложил Фу Цзиньюй.

Давай.

Фу Цзиньюй повёл Фу Ююаня не к ближайшим городским воротам, а сделал большой крюк, направляясь к тем заставы, что нёс дозор Чжань Сю.

Не успели они приблизиться, как увидели облачённого в боевые доспехи Чжань Сю: за спиной у него висело длинное копьё, а сам он верхом на лошади совершал объезд территории. Заметив их, он остановился и спешился. Окинув их быстрым взглядом, он поинтересовался: Почему это высочества пожаловали сюда? Тон его по-прежнему оставался холодным и бесстрастным.

Фу Ююань фыркнул, отвернулся и сделал вид, что не замечает его. Фу Цзиньюй же весело рассмеялся: Так, прогуливаемся! Его глаза то и дело бегали, с любопытством разглядывая копьё и скакуна Чжань Сю. Сколько бы раз Фу Цзиньюй ни смотрел на них, он неизменно находил обе вещи превосходными и редкими сокровищами.

http://bllate.org/book/25368/3024566