Оба человека явно были на разных волнах, и разговор у них клеился откровенно плохо.
Двери лифта со щелчком раздвинулись, Гуань Цзюньшань шагнул внутрь, а Линь Хаода, уставившись на его спину, разочарованно вздохнул и принялся мысленно гадать, какое именно слово он сказал невпопад.
В следующую секунду створки автоматических дверей сошлись. Гуань Цзюньшань, окончательно потеряв терпение, преградил им путь рукой. В узком просвете снова показалось его холодное лицо, и два колючих взгляда сквозь толпу людей прямой наводкой, словно стрелы, вонзились в лицо Линь Хаода.
Каким бы тугодумом ни был Линь Хаода, до него наконец дошло. Словно очнувшись ото сна, он послушно схватил рюкзак и поспешил следом.
Бычий суп уже подали. Линь Хаода сидел напротив и всё ещё что-то мямлил. Его лицо утопало в поднимающемся паре, а тонкие веки слегка покраснели от тепла, из-за чего он казался беззащитным и вызывающим невольную жалость.
Однако Гуань Цзюньшань от рождения обладал иммунитетом к подобной жалости, а бесконечные попытки Линь Хаода увисться и поговорить зашли слишком далеко, чтобы и дальше сидеть сложа руки и пускать всё на самотёк.
По правде говоря, Линь Хаода не вызывал у него ненависти — от силы казался немного обременительным. И даже то, что во второй половине дня он поддался мимолётному помутнению и болтал с ним лишнего, вовсе не означало, что Гуань Цзюньшань готов ради него снижать свои стандарты.
Напротив, выпив к вечеру жаропонижающее, Гуань Цзюньшань чувствовал себя гораздо лучше, чем днём, и, если уж на то пошло, сердце у него стало куда твёрже.
Иными словами, к вечеру Гуань Цзюньшань уже жалел о содеянном.
Он больше не верил в эффект моста. Линь Хаода не имел права преследовать его повсюду и дожидаться целый вечер, рассчитывая на взаимность лишь благодаря своей мимолётной симпатии в надежде, что тот удостоит его лишним взглядом или ответит на ухаживания. По мнению Гуань Цзюньшаня, подобное поведение было пустой тратой времени и бессмысленным занятием.
Раз уж Линь Хаода не научился держать себя в руках, он не возражал против того, чтобы лично пресечь эти нелепые сантименты.
Гуань Цзюньшань уже собирался заговорить, как сидевший до этого молча и опустив голову Линь Хаода вдруг произнёс:
— Прости, я не должен был так навязываться.
Услышав слово навязываться, Гуань Цзюньшань на мгновение замер с ложкой в руке. На секунду в груди вспыхнуло странное удовольствие вперемешку с лёгким торжеством, и лишь спустя долгое время он бесстрастно ответил:
— Полагал, у тебя отсутствует способность к самоанализу.
Линь Хаода опустил голову так низко, что, казалось, готов был уткнуться носом в тарелку с супом, и принялся безостановочно извиняться.
Глядя на него, Гуань Цзюньшань невольно усмехнулся. Даже терзавшая его весь вечер головная боль немного отступила, но голос остался прежним:
— Раз ты всё понимаешь, тем лучше.
Линь Хаода поднял голову, его глаза под хрустальной люстрой ярко блестели, а губы казались влажными, алыми и мягкими.
— Надеюсь, господин Гуань простит меня.
— Не трать на меня время впустую, — Гуань Цзюньшань отвёл взгляд и со всей определённостью расставил точки над i. — Между нами ничего не может быть.
Услышав это, Линь Хаода слегка растерялся, выражение его лица изменилось. Он уже собирался что-то сказать, как зазвонил телефон Гуань Цзюньшаня. Твой уход из-за звонка заставил его встать из-за стола, а когда он вернулся, все блюда были уже поданы.
Но тарелка Линь Хаода оставалась совершенно пустой — судя по всему, он не притронулся ни к одному кушанью. Гуань Цзюньшань не считал себя обязанным угождать его вкусам, поэтому сделал вид, будто ничего не заметил, и лишь бросил:
— Дождь усилился, я попрошу водителя отвезти тебя домой.
— Не нужно, — отказался Линь Хаода.
Гуань Цзюньшань не стал допытываться о причинах — он предложил это невзначай, и для него это не имело никакого значения.
Хотя время работы заведения давно прошло, прогонять их никто не спешил.
Мягкий свет лился с потолка, розы в центре круглого стола алели свежими лепестками, уровень воды в стеклянной вазе едва заметно покачивался в такт движениям Гуань Цзюньшаня, а Линь Хаода всё так же тихо сидел напротив, погруженный в какие-то свои мысли.
После долгого молчания Линь Хаода всё же заговорил:
— Господин Гуань... — Он отложил нож и вилку, несколько раз собираясь что-то сказать, но так и не решаясь. — Ты случайно ничего не перепутал?
— Перепутал? — Гуань Цзюньшань нахмурился, с минуту пристально глядя на него, и, подавив раздражение, дружелюбно предостерег: — Линь Хаода, игра в недоступность со мной не пройдёт.
Игра в недоступность?
Линь Хаода наконец уловил суть этих слов, пару секунд простоял в растерянности, а затем испуганно замотал головой:
— Я не играю.
Гуань Цзюньшань снял салфетку, откинулся на спинку стула и уставился на него тяжёлым, почти осязаемым взглядом.
В голове Линь Хаода промелькнули обрывки воспоминаний. Неужели Гуань Цзюньшань принял его недавнюю инициативу и заботу за сигналы симпатии? Не смея продолжать эту мысль, он снова затряс головой и поспешил откреститься:
— Нет-нет, всё совсем не так.
Поведение Линь Хаода, который сначала делал, а потом отпирался, задело Гуань Цзюньшаня. Уголки его губ изоделись в насмешливой улыбке, и он потребовал ответа:
— Не так? Тогда объясни мне, как всё обстоит на самом деле?
Линь Хаода приоткрыл рот, но слова застряли в горле. Его терзали мучительные сомнения.
— Всё совсем не так, как ты думаешь.
Хоть он и понимал, что продолжать нельзя, другого выхода не оставалось.
Закусив губу и не смея поднять глаз, Линь Хаода прошептал:
— На самом деле я преследую тебя, потому что мне нужна помощь.
Гуань Цзюньшань сидел напротив, верхняя половина его лица была освещена лампой. Из-за отсутствия улыбки его глаза казались ледяными, а зрачки — чёрными и бездонными, словно колодец.
— Нужна помощь? — он повторил слова Линь Хаода, судя по всему, не слишком веря услышанному. — Что ж, выкладывай, в чём именно ты нуждаешься.
Помолчав пару секунд, Линь Хаода пересилил себя:
— Лян Юань... он снова объявился.
Этот прилипчивый бывший парень словно банный лист, от которого не избавиться. К тому же у Линь Хаода в Гонконге не было ни родных, ни друзей. Если бы у него был выбор, он бы ни за что не стал ещё одним неудачным банным листом, приклеившимся не к тому человеку.
Гуань Цзюньшань чуть отвёл взгляд. Ему потребовалось немного времени, чтобы сопоставить это имя с конкретным человеком, словно он угодил в бесконечный третьесортный мыльный сериал, в котором ему теперь по несчастливой случайности досталась роль.
Сначала он думал, что Линь Хаода просто лжёт, не желая признаваться в содеянном, но теперь выходило, что в иллюзиях пребывал кто-то другой.
Что еще хуже, Линь Хаода прибегнул к простейшей уловке, а он принял её за чистую монету.
Заметив, что Гуань Цзюньшань молчит, Линь Хаода хотел было продолжить, но тот резко оборвал его, и голос упал до температуры ледника:
— Линь Хаода, я тебе не личный помощник.
Споткнувшись на полуслове, Линь Хаода поник и ответил тихо:
— Извини.
— Тебе не за что передо мной извиняться, — Гуань Цзюньшань поднялся со стула и принялся одёргивать манжеты рубашки. — Просто я поражен, как далеко человек способен зайти ради достижения своих целей.
Линь Хаода приоткрыл рот, собираясь объясниться, но понял, что любые слова будут лишними.
— Если представится следующий случай, кого ты решишь использовать? — Гуань Цзюньшань стоял под люстрой, засунув руки в карманы брюк. — Или подождёшь, пока кто-нибудь другой придёт на помощь?
— Линь Хаода, — бросил он напоследок холодным тоном: — Ты меня поистине поразил.
С этими словами он развернулся и вышел из ресторана.
Поднявшись на лифте сразу в свой номер, Гуань Цзюньшань услышал звонок из холла: администрация интересовалась, записать ли сегодняшний счёт на его карту, как делалось обычно.
Гуань Цзюньшань ответил кратко: да, и впервые в жизни бросил трубку, не дожидаясь ответа собеседника. Голова раскалывалась от боли, в груди тягостно давило.
Он знал за собой способность держать эмоции под контролем, но сегодняшний вечер и впрямь стал исключением. Вероятно, он слишком высокого мнения был о Линь Хаода, успев изменить своё мнение о нём в лучшую сторону, отчего теперь, когда розовые очки разбились, он ощутил горечь и обиду обманутого человека.
Беспокойство о здоровье, расспросы, задушевные разговоры... Выходит, всё это было лишь искусно разыгранным спектаклем?
Как можно использовать двусмысленность чувств в качестве разменной монеты?
Стоя у панорамного окна, Гуань Цзюньшань смотрел на непрерывный поток машин внизу.
Подняв взгляд на огни городского ночного неба, он вспомнил лицо Линь Хаода за ужином в момент разоблачения. Пальцы, прижатые к стеклу, медленно сжались. Невольно закралось подозрение: а в тот раз, когда Линь Хаода гнался за ним до ресторана и настойчиво предлагал вернуть почищенное пальто, разве это тоже не было частью продуманного плана?
Пользуясь своей привлекательностью и умением вызывать жалость, он вот так постоянно обманывает и водит за нос людей?
Сколько раз он провожал нечто подобное? Были среди его жертв мужчины или женщины? И сколько выгоды успел извлечь?
Гуань Цзюньшань неизбежно уносился мыслями всё дальше, заходя в тупик. На несколько мгновений он выпал из реальности, но, опомнившись, силой заставил себя переключиться на что-то другое.
Наконец, когда буря в душе улеглась, он направился в гостиную, достал из сумки обезболивающее, открутил крышку и проглотил несколько таблеток.
К счастью, ждать пришлось недолго: лекарство подействовало. Боль в голове, мучившая Гуань Цзюньшаня весь вечер, вместе с образом Линь Хаода была изгнана из его мыслей.
Пятый год жизни Гуань Цзюньшаня ознаменовался окончательным решением У Манчжэнь развестись с Гуань Юнюэ.
В памяти тот день запечатлелся на редкость погожим. Гуань Цзюньшань из детского сада вернулся домой вместе с отцом, что случалось крайне редко.
Обычно У Манчжэнь держала всё в строгом порядке и запрещала сыну налегать на сладкое, но в тот раз Гуань Юнюэ принёс целый блок импортного шоколада и, разворачивая по одной конфетке, совал их ему в рот.
Тогдашний Гуань Цзюньшань ещё ничего не смыслил в жизни — это был как раз тот возраст, когда любая конфета заставляла называть папу лучшим на свете. Гуань Юнюэ немного поиграл с ним на лужайке во дворе, а затем поинтересовался:
— Цзюньшань хочет остаться жить с папой или с мамой?
Маленький Гуань Цзюньшань с некоторым трудом проглотил шоколадку и, посмотрев на отца, которого не видел уже целую вечность, в растерянности захлопал глазами:
— Обязательно выбирать?
Гуань Юнюэ объяснил, что выбрать можно только что-то одно. Пальцем стирая с его губ следы шоколада, он соблазнил его более весомым аргументом:
— Если останешься с папой, у тебя будет столько шоколада, сколько захочешь.
Обрадованный мальчик тут же без колебаний отдал предпочтение отцу.
В этот момент из дома пулей вылетела няня и, словно отнимая добычу, вырвала ребёнка из отцовских рук, после чего кинулась наверх.
На лестнице Гуань Цзюньшань столкнулся с У Манчжэнь. Всё ещё не понимая, что происходит, он инстинктивно открыл рот, чтобы позвать маму, но вместо этого получил звонкую пощёчину.
Это был первый раз на памяти Гуань Цзюньшаня, когда У Манчжэнь подняла на него руку. Кольцо на её пальце оставило на щеке красную царапину, которая тут же вздулась. Помрачнев от шока, мальчик на мгновение замер, а затем залился отчаянным плачем.
Его надрывные рыдания не стихали с полудня до самого вечера. И лишь когда Гуань Цзюньшань немного подрос, он узнал, что именно в тот полдень У Манчжэнь подписала составленное адвокатом Гуань Юнюэ соглашение о разводе.
В отличие от легкомысленных обещаний Гуань Юнюэ завалить сына бесконечным шоколадом, У Манчжэнь ради развода добровольно и без колебаний отказалась от многих компенсаций, на которые имела полное право.
http://bllate.org/book/25335/3020250
Готово:
