Когда Янь Хан вышел из подсобки, переодевшись в рабочую форму, он столкнулся с боссом. Босс Ли был мужчиной средних лет с претензией на артистичность: его одежда и аксессуары в точности соответствовали образу, вот только оставалось загадкой, почему при всем этом он решился на стрижку боб.
— Цзидао, — босс Ли помахал ему рукой, как только заметил. — Как раз вовремя, испеки-ка лепешек. Сегодня много народу, не успеваем.
— Угу, — отозвался Янь Хан, про себя проклиная отца последние секунд двадцать.
С таким именем, если бы не его быстрая реакция, он бы почти ответил: «Не цзидао» (не знаю).
Янь Хан провозился какое-то время, выпекая лепешки, и вернулся к стойке. Иногда помочь — дело нехитрое, но если босс хочет нанять повара по цене официанта, то это уже не пойдет.
Он уволится без лишних раздумий.
Такое уж у него отношение к деньгам: как к мусору.
Наверное, потому что все эти годы он мотался по свету с отцом, который, похоже, вовсе не умел копить, — у самого Янь Хана не было никакого понятия о сбережениях. Деньги нужны на проезд, аренду и еду. Если остается лишнее — можно вкусно поесть, а кончатся — заработает еще.
Он добывал деньги подработками, а вот как их добывал отец — он не знал. Да и знать особо не хотел.
— Сделайте мне латте с собой, — к стойке подошла девушка с телефоном в руках, готовясь сканировать код.
— Минуту, — Янь Хан ловко взялся за кофемашину.
Как только аппарат начал молоть зерна, девушка вдруг ойкнула.
Янь Хан посмотрел на нее.
— Не надо, не делайте, у меня телефон... разрядился, — пробормотала она.
Янь Хан промолчал.
— У меня нет наличных, — девушка выглядела смущенной.
Когда он только пришел, то заметил внизу зарядное устройство, оставленное, видимо, кем-то из официантов. Он наклонился, пошарил под стойкой, выудил зарядку и положил перед девушкой, указывая на розетку рядом:
— Иди заряди.
— ...О, — девушка с удивлением посмотрела на него, взяла устройство и отошла в сторону, поглядывая на него в процессе зарядки.
Когда кофе был готов, Янь Хан упаковал его, поставил на стойку и поманил девушку:
— На кассу.
Девушка, чей телефон успел немного зарядиться, отсканировала код, расплатилась и, прижимая к себе кофе, быстро убежала.
— А ты хорош, — заметил босс Ли, стоя рядом и скрестив руки на груди.
— Что? — Янь Хан повернулся к нему.
— Впервые вижу, чтобы навязанную покупку провернули так непринужденно и уверенно, — сказал босс Ли.
— Я... просто дал ей зарядку, — ответил Янь Хан.
— Сказал купить, а потом не купил — веришь, я бы тебя прибил, — добавил босс Ли. — Выражение лица было самое подходящее.
Янь Хан припомнил, что, кажется, забыл улыбнуться.
— В следующий раз буду внимательнее, — сказал он.
— Не надо, так даже лучше, — отозвался босс Ли. — Видишь, продали лишнюю чашку кофе. Отлично, именно такой настрой — выжимать копейку из всего — нам и нужен.
— Ага, — кивнул Янь Хан.
К концу смены ноги у Янь Хана онемели. Неизвестно, из-за того ли, что в кафе постоянно работал кондиционер, но голова тоже казалась тяжелой. В этом году он почти не подрабатывал и отвык так долго стоять на ногах. Даже двухчасовая пробежка не утомляла его так, как эти несколько часов на ногах.
Переодевшись и выйдя из кафе, он размял плечи, решив пробежаться до дома, чтобы взбодриться.
Каждый раз, когда он чувствовал усталость, его настроение менялось, причем внезапно. Беспричинное раздражение часто накрывало его с головой еще до того, как он успевал это осознать. Выходя из кафе, он даже сделал вид, что не заметил приветствия коллеги.
Такое состояние он обычно лечил бегом.
Час бега, немного пота, душ, а потом уютно свернуться на диване — и на душе становится хорошо.
Правда, в это время бегать было непросто: выходной, улицы переполнены. Если не хочешь заблудиться, остается только разбитая тропинка вдоль реки, усеянная выбоинами.
При мысли об этой дороге настроение испортилось еще сильнее.
Не побежишь — плохо, побежишь — тоже плохо.
Когда он добрался до начала тропинки у реки, он все еще не решил, стоит ли здесь бегать.
Вход был у моста, где движение кипело, но стоило спуститься по узкой обшарпанной лестнице к реке, как всякое очарование пропадало — никакой романтики тенистой аллеи.
Постояв на ступенях, Янь Хан все же решил бежать.
Однако, пробежав метров десять, он остановился.
Глядя вниз через перила, он увидел на берегу, полном ила и мусора, человека. Тот стоял, согнувшись, и что-то искал.
Кладоискатель?
Янь Хан усмехнулся собственной мысли, и раздражение немного отступило. Он подошел к перилам, чтобы посмотреть, что там происходит.
Через секунду он застыл.
Кладоискателем был Чу И.
Вчера, после того как Чу И поблагодарил его и вежливо отказался от услуг защитника, Янь Хан решил, что при случае вернет ему те десять юаней «платы за защиту» и больше не будет иметь дел с этим пареньком.
Кто бы мог подумать, что он снова встретит его в такой ситуации.
Он перемахнул через перила и встал на краю берега, наблюдая за Чу И, который сосредоточенно копался в грязи какой-то палкой.
Прошло пять минут, но Чу И не менял позы и, казалось, не продвинулся ни на шаг.
Янь Хан не выдержал. В тот вечер, когда он пробегал мимо, запаха почти не чувствовалось, но сегодня, стоя здесь, он ощутил тошнотворный смрад, поднимавшийся от реки.
— Эй! — крикнул он вниз.
Чу И не отреагировал.
Мало того, что заика, так еще и глухой.
Янь Хан присел и свистнул.
Чу И, который методично ковырял палкой ил, замер. Через пару секунд он резко выпрямился, обернулся и так и остался стоять на месте.
— Ты чего делаешь? — спросил Янь Хан.
Чу И посмотрел на него, но ничего не ответил.
— Вылезай! — крикнул Янь Хан.
Чу И посмотрел себе под ноги и замялся. Только сейчас Янь Хан заметил, что его обувь больше чем наполовину ушла в черную жижу.
— Черт, — Янь Хан не выдержал. — Вылезай, говорю! Вы, марсиане, совсем не брезгливые? Грязно же!
Чу И вдруг улыбнулся, еще немного помедлил и медленно побрел в сторону.
Когда он добрался до камней у подножия берега, Янь Хан нахмурился:
— Что ты ищешь?
— Ве, вещь, — Чу И поднял на него глаза.
— Ответ в духе капитана Очевидность. Сначала вылезай, — Янь Хан огляделся. В нескольких метрах слева на дамбе была железная лестница, должно быть, Чу И спустился именно там.
Чу И с явным сожалением оглянулся на берег и направился к лестнице.
Нижняя часть лестницы проржавела, так что приходилось хвататься за прутья и упираться ногами в стену. Спуститься было легко — просто спрыгнуть, а вот подняться — уже задача, особенно с ростом Чу И...
Янь Хан уже хотел подойти и помочь, как Чу И сам подпрыгнул, уцепился за последнюю перекладину, подтянул ноги, пару раз оттолкнулся от стены и, пока Янь Хан не успел дойти, уже перемахнул через перила обратно на дорогу.
— Ты... неплохо справляешься, юный герой, — удивился Янь Хан.
— Пе, перехвалили, — ответил Чу И.
— Так что ты ищешь? — повторил Янь Хан, подойдя ближе.
— Ручку, — ответил Чу И, выглядя подавленным.
Янь Хан вспомнил его новую тетрадь. Неужели стоит искать из-за какой-то ручки? Может, там записано что-то важное? Но он прождал полминуты, так и не дождавшись продолжения.
Пришлось догадываться самому:
— Тетрадь?
— Ручку, — Чу И чуть повысил голос.
— А, ручку? — дошло наконец до Янь Хана.
Бумага и ручки были далеки от его жизни, но он предположил, что ручка, наверное, дороже тетради? Но...
— И ты из-за одной ручки полез в это? — Янь Хан просто не мог понять логику марсиан.
— Мгм, — Чу И кивнул и отступил на два шага.
— Чего ты шарахаешься, я что, бить тебя собрался? — раздражение Янь Хана окончательно улетучилось, и он уселся на перила.
— От, от тебя пахнет, — Чу И смущенно шмыгнул носом.
— Оу, — только и ответил он.
Оба замолчали.
Через некоторое время Янь Хан взглянул на Чу И:
— Как она вообще туда упала?
Чу И улыбнулся и промолчал.
— Тебе ее скинули? — спросил Янь Хан.
Чу И снова промолчал.
— Это те ребята? — продолжал Янь Хан.
Чу И опустил голову и начал отряхивать грязь с ботинок.
Янь Хан пошарил в кармане и нащупал упаковку влажных салфеток, которую дал ему коллега в обед.
— Держи, — он протянул салфетки.
Чу И взял, вытянул одну и начал рассматривать ее в руках.
— На вашем Марсе нет влажных салфеток? — спросил Янь Хан.
— Когда при, прилетел на Землю, не видел, — Чу И присел и начал медленно оттирать грязь.
Янь Хан смотрел на него. На самом деле, стоило ли их вообще чистить? Старая, поношенная пара, модель какая-то доисторическая, из разряда тех, что продают на сельских рынках.
— Чу И, — позвал он.
— М? — Чу И поднял голову.
— Почему они к тебе прицепились? — спросил Янь Хан.
Чу И продолжил тереть ботинки. Изведя три салфетки, он наконец произнес:
— Ненавижут меня.
— Почему?
Янь Хан спрыгнул с перил и присел напротив.
— Я за, заикаюсь, — ответил Чу И.
— Только из-за этого? — нахмурился Янь Хан.
Чу И замер, а через мгновение кивнул:
— Угу.
Брехня.
Янь Хан искоса посмотрел на него, но спрашивать не стал. Хотя издевательства из-за заикания — дело обычное, дети в этом возрасте часто ненавидят кого-то без всякой причины: просто все ненавидят, и я буду, все травят, и я буду, боясь оказаться белой вороной.
Но реакция Чу И говорила о том, что дело не только в заикании.
Впрочем, Янь Хан не хотел допытываться. Общаться с Чу И было слишком утомительно: чтобы меньше заикаться, он старался не строить предложений длиннее пяти слов.
Кроме тех случаев, когда он язвил.
...Удивительно, что такой человек вообще способен язвить, — Янь Хан не удержался и снова уставился на него.
Очень странный тип.
Когда Чу И закончил чистить ботинки, он ушел, напоследок снова бросив взгляд на речной берег.
Янь Хан даже хотел спросить, не из золота ли та ручка. С таким рвением она должна быть как минимум 999-й пробы.
Он постоял еще немного, дожидаясь, пока Чу И скроется из виду, размялся и побежал обратно.
Пока еще было светло, он не подвернул ногу и смог разглядеть эту дорогу. Обычно такие тропинки в городах грязные, заваленные мусором, но эта оказалась на удивление чистой.
Пробегая, он хотел найти то самое дупло, о котором говорил Чу И, но не нашел.
Когда он вернулся домой, отец уже приготовил ужин.
Одно блюдо и суп.
Суп из листьев пекинской капусты и жареные креветки с кочерыжками.
— Видал? Вот это я понимаю — креветки. Впечатляет, да? — сказал отец. — Выпьем по стопочке?
Янь Хан кивнул, действительно впечатленный.
Отец никогда не задумывался, уместно ли предлагать алкоголь несовершеннолетнему. Янь Хан уже не помнил, во сколько лет попробовал спиртное впервые, но в его памяти закрепилось: если отец говорит «выпьем», они садятся и выпивают.
Сегодня у отца было неважное настроение. Он пил молча, уставившись в свою чашку.
Янь Хан тоже молчал.
Лишь когда по телевизору в новостях назвали дату, он пришел в себя. Утром, собираясь, он даже не обратил внимания на число.
В этот день каждый год отец становился подавленным.
Янь Хан никогда не спрашивал, но догадывался, что это как-то связано с его матерью, о которой у него не осталось никаких воспоминаний.
Сегодня они выпили больше обычного из-за молчаливого настроения отца. Когда Янь Хан, шатаясь, повалился на кровать, его накрыла долгожданная, настоящая сонливость.
Он закрыл глаза и проспал до самого утра, пока отец не пришел его будить.
Завтрак уже был готов: соевое молоко и жареное тесто.
— А где суп из капусты? — зевнул Янь Хан.
— Вечером сварю, — ответил отец.
— Вечером я готовлю, — сказал Янь Хан. — Не вари, а то креветки в гробу перевернутся.
Отец, жуя кусок теста, долго смеялся.
Когда Янь Хан шел в кафе, он нащупал в кармане десять юаней — вчера опять забыл отдать их Чу И.
Для человека, который готов лезть в мусорку ради ручки, десять юаней — это деньги.
Он шел и доставал телефон, собираясь написать Чу И и договориться о встрече.
Не успел он разблокировать экран, как услышал сбоку негромкий, но издевательский голос:
— О, главарь...
Янь Хан повернул голову. На автобусной остановке стояли двое. Стоило ему посмотреть на них, как они тут же отвернулись, делая вид, что ничего не знают.
Янь Хан плохо запоминал дорогу, но людей узнавал неплохо, тем более что встречались уже дважды.
Мелкие гаденыши номер один и номер два.
При мысли о том, как Чу И копался в грязи, его охватило раздражение — и за покорность Чу И, и за этих идиотов, которые вечно искали повод поиздеваться.
Он остановился и развернулся в их сторону.
Второй, делавший вид, что изучает расписание, толкнул первого локтем. Оба одновременно повернули головы, видимо, заметив его.
Когда до них оставалось несколько метров, они оба рванули с места и побежали в разные стороны.
— Да вы шутите? — Янь Хан, не раздумывая, выбрал первого и бросился в погоню.
Трусы! Думают, если в драке слабаки, то убежать смогут?
В тот день Чу И сказал, что пробежать ту дорогу на скорости «спасая жизнь» занимает пять минут. Янь Хан хотел ответить: «Ты хоть знаешь, на какой скорости я спасаю жизнь?»
Правда, жизнь он не спасал, но его режим «максимум» назывался «догнать и прописать».
В этом режиме он пролетел бы ту дорогу быстрее, чем за пять минут, если бы не споткнулся о выбоину.
Увидев, как гаденыш номер один рванул в переулок, Янь Хан понял, что догонит его секунд за тридцать.
Как только тот влетел в переулок, Янь Хан уже был у него на хвосте.
Принц, летящий на крыльях ветра.
Гаденыш бежал так самозабвенно, что даже не оглядывался и не замечал погони. Янь Хан мог схватить его в любой момент.
Но в последний миг он передумал. Резко ускорившись, он поравнялся с ним и гаркнул:
— Куда лучше воткнуть?!
От этого вопля парень так перепугался, что на бегу подпрыгнул метра на три.
Янь Хан остановился, хохоча так, что бежать дальше не было сил.
Гаденыш оглянулся, но, увидев его, припустил еще быстрее.
— Даю тебе двадцать метров форы! — крикнул Янь Хан. — Давай, поднажми!
— Пошел ты к черту! — рявкнул тот в ответ.
— Иду, показывай дорогу! — смеясь, ответил Янь Хан.
Впереди был поворот. Янь Хан не знал местности, поэтому набрал в грудь воздуха и снова рванул вперед — он должен был свалить его до поворота.
Взрывной энергии гаденыша хватило метров на пятьсот, и когда Янь Хан догнал его у поворота, тот уже заметно замедлился.
Янь Хан свистнул у него за спиной.
Парень резко остановился. Понимая, что не убежать, он развернулся и попытался ударить Янь Хана кулаком.
Янь Хан летел на такой скорости, что остановиться мгновенно было невозможно. Да он и не собирался.
Подставив руку, он отбил удар, схватил парня за плечо, прижал вниз и, используя инерцию, врезал коленом в живот.
Когда он отпустил его, тот сел на землю.
Янь Хан не вкладывал силы, хватило одной инерции. Отец говорил: играя, можно сделать больно, но не стоит калечить.
Парень не пострадал, но было больно. И, скорее всего, тошнило.
— Ты что-то сказал? — Янь Хан стоял перед ним.
Тот промолчал, переждал пару секунд и снова вскочил, намереваясь с разбегу врезаться в него.
Янь Хан пнул его в плечо, отправив обратно на землю.
— Я спрашиваю, — сказал Янь Хан.
— Пошел ты! — парень не стал вставать, а попытался ударить ногой в пах.
Янь Хан ловко уклонился и врезал ему кулаком по лицу. В этот раз удар был сильнее — через пару минут под глазом у парня нальется синяк.
— Совесть есть? — спросил Янь Хан. — У тебя, черт возьми, совесть есть?
Такое поведение — бить исподтишка, когда не вывозишь, — вызывало у него лишь отвращение.
— Чего ты хочешь?! — заорал парень.
— Поиграть, — Янь Хан улыбнулся, наклонился и тихо добавил: — Разве ты не так обычно играешь?
— Когда это я так играл?! — он сверлил его взглядом, брызгая слюной.
— У тебя амнезия? — улыбка на лице Янь Хана медленно угасала.
— Хочешь защитить Чу И? Ну давай, бей! Бей! Да, я выкинул его паршивую ручку, и что? Ты такой крутой, давай, заступись за него! — орал он. — Давай, бей...
Янь Хан выполнил просьбу, влепив ему пощечину, которая оборвала его крик.
— Я никого не защищаю. Чу И — пустое место, чтобы я за него заступался, — холодно отрезал Янь Хан. — Слушай сюда: я бью тебя просто ради зарядки, понял? Увидишь меня — завали пасть и обходи десятой дорогой.
Парень смотрел на него, не в силах вымолвить ни слова.
— Понял?! — рявкнул Янь Хан прямо ему в лицо.
Тот не ожидал такого напора, его зрачки сузились от страха.
— Вали, — Янь Хан похлопал его по плечу, выпрямился и сунул руки в карманы. — Беги дальше, укрепляй здоровье, защищай родину.
http://bllate.org/book/25333/3020055
Готово:
