В главном зале гнев Цзян Чэна и его противостояние с Цзинь Гуаншанем не утихли ни на йоту, несмотря на страх и молчание последнего. Позади Цзян Чэна стоял Вэй Усянь, а сам он сжимал в руке Цзыдянь, словно был готов пробить брешь в небесах, ничуть не ведая страха. В глазах Цзян Чэна полыхала жажда убийства, он медленно приближался к Цзинь Гуаншаню, и не оставалось сомнений — Цзинь Гуаншань был уверен, что тот жаждет его смерти.
— Глава клана Цзинь, Иньский Тигриный Ключ — это плод трудов моего старшего брата, артефакт, с которым он прошел через горнило войны и совершил великие подвиги. Хотя я, Цзян Чэн, еще молод и не обладаю многолетним опытом управления орденом, как остальные присутствующие здесь главы, но раз я принял волю отца, взвалил на себя ношу ордена Юньмэн Цзян и стал его главой, я не позволю никому и вполовину посягнуть на плоды трудов моего брата!
В притихшем банкетном зале каждое слово Цзян Чэна разило, словно клинок, и сочилось кровью, звуча то ли как угроза, то ли как клятва.
— Пусть адепты ордена Юньмэн Цзян понесли великие потери в Аннигиляции Солнца, пусть мою Пристань Лотоса топтали злодеи, но пока в нас теплится хоть искра жизни, мы готовы вновь обнажить мечи ради нашего старшего брата, ради заместителя главы ордена Юньмэн Цзян, ради чести и достоинства нашего клана Цзян. От мальчишек, что только переступили порог нашего ордена, до меня, нынешнего главы — я говорю это открыто и жду, что кто-нибудь решится бросить нам вызов!
Лицо Цзинь Гуаншаня посинело, в глазах сквозил затаенный страх, он крепко вжался в спинку кресла, пытаясь хоть как-то сохранить остатки достоинства. Цзинь Цзысюнь, стоявший поодаль, оказался куда менее стойким: он давно покинул свое место и спрятался за спинами других, а в голове у него все еще светились воспоминания о десяти ударах кнутом, которые Цзян Чэн нанес ему, не сдерживаясь ни капли.
Вэй Усянь, наблюдавший за всем из-за спины Цзян Чэна, широко распахнул глаза. Цзян Чэн стоял рядом с ним, ледяной и непреклонный, поставив на кон весь орден Юньмэн Цзян и не боясь рассориться с кланом Цзинь, лишь бы защитить его, Вэй Усяня, честь. Если уж глава ордена решился на такое, то и самому Вэй Усяню не было нужды сдерживать свой пыл. Его острый нрав вырвался наружу, он больше не собирался притворяться, отбросив всякое показное смирение, которое ранее хранил ради спокойствия Юньмэна.
Вытянув Чэнь Цин, Вэй Усянь указал им на Цзинь Цзысюня и громко произнес:
— Господин Цзинь, мы тут обсуждали стратегию с главами кланов и управляющими. Не подскажете, на каком основании вы вставили тогда свое слово?
Красивые глаза Вэй Усяня цвета персиковых лепестков наполнились ледяным холодом. Вспомнив ужас от ударов Цзыдяня, Цзинь Цзысюнь тут же сдал назад:
— Я... я не нарочно. Это было лишнее.
Вэй Усянь усмехнулся, покручивая в руках Чэнь Цин:
— И вправду лишнее, господин Цзинь. На своем месте нужно делать свое дело, а много слов — много ошибок. Смотрите, наш глава так разгневан, а ваш клан Цзинь все пытаются сравнить с правлением Вэней — и все из-за ваших слов о передаче артефакта клану Цзинь. Советую на будущее зарубить себе на носу: будьте осторожнее, а то в темную безлунную ночь и призраки могут составить вам компанию.
Хотя слова предназначались Цзинь Цзысюню, Вэй Усянь обвел взглядом всех горлопанов в зале, запоминая каждого. Под его тяжелым взглядом люди, еще минуту назад требовавшие отдать Иньский Тигриный Ключ, покрылись холодным потом, вспоминая нескончаемые завывания призраков и нечисти на полях сражений.
Ослепленные обещаниями Цзинь Гуаншаня, они совсем забыли, что, оскорбив этого молодого господина, способного повелевать нечистью, они рискуют не дожить до того момента, когда смогут насладиться обещанным.
Цзян Чэн, снедаемый гневом, не мог отвлекаться на пустяки, поэтому Вэй Усянь перехватил инициативу, подводя итог и расставляя все по местам. Сочетая угрозы с насмешками, он вернул ордену Юньмэн Цзян и авторитет, и лицо. Цзинь Гуаншань сидел с мрачным видом, с трудом дожидаясь конца пира, а Цзинь Гуанъяо улыбался, осыпая всех любезностями и поддерживая светские беседы. Банкет продолжался, Вэй Усянь, почувствовав легкость, с улыбкой придвинулся к Лань Ванцзи, предлагая ему выпить, а Цзян Чэн остался сидеть на своем месте, медленно приходя в себя.
Не Хуайсан, улыбаясь, самолично налил вина и принялся обсуждать с Цзян Чэном куст пионов.
— Брат Цзян, такая красота вокруг, не стоит так злиться. — Не Хуайсан весело похлопал его по плечу веером.
Цзян Чэн, который всегда был привязан к Не Хуайсану, не смог ответить ему привычной грубостью и, по-доброму усмехнувшись, похлопал того в ответ:
— Знаю, знаю. Мы устроили такой переполох в Цзиньлиньтае, теперь-то вряд ли кто-то рискнет затевать подлые интриги.
Не Хуайсан улыбнулся и тихо произнес:
— Кто ради выгоды сошелся, тот ради выгоды и разойдется. Брат Цзян, ты так разгневался, поставил на кон жизнь, защищая брата Вэя, а брат Вэй, в свою очередь, защищал твой авторитет, не побоявшись угрожать каждому встречному. Вы двое — как твердость и мягкость, единое целое. Никто больше не посмеет бросить вызов Юньмэну, великие свершения не за горами, а этих людей... их не стоит бояться.
Цзян Чэн с удивлением посмотрел на Не Хуайсана, гадая, с чего это тот, кто обычно прикидывается простаком, вдруг стал таким откровенным. Не Хуайсан, словно прочитав его мысли, весело рассмеялся:
— Те времена, когда мы вместе учились, кажутся вчерашним днем. Брат Цзян, ты прошел через страшные невзгоды и стал совсем другим человеком, думаю, жизнь брата Вэя в будущем будет спокойной и радостной.
Только теперь Цзян Чэн по-настоящему, по-новому взглянул на Не Хуайсана.
В этой жизни его брат был жив, ему не нужно было нести на плечах честь ордена и тяжесть кровавой мести. Хотя Не Хуайсан обладал глубоким умом, ему не было нужды плести интриги против кого бы то ни было. Он мог навсегда остаться тем самым юношей, который смеялся, когда Вэй Усянь сталкивал его в воду во время учебы.
Его мир навсегда останется чистым и светлым.
А Вэй Усянь... Вэй Усянь навсегда останется тем самым близким другом, которого он будет беречь и защищать.
Сердце Цзян Чэна дрогнуло, он приподнял бровь, и старая привычка язвить взяла верх:
— Цинхэ недалеко от Юньмэна. Если снова натворишь бед и брат погонится за тобой через всю округу с Бася, можешь бежать в Юньмэн, Вэй Усянь накормит и напоит.
Не Хуайсан со смехом, едва сдерживая улыбку, отвесил шутливый поклон:
— Тогда заранее благодарю великого главу Цзян!
Цзян Чэн, не зная, смеяться или злиться на его ужимки, покраснел до ушей и буркнул:
— Проваливай!
Пир набирал обороты. Не Минцзюэ самолично поднес вина, чтобы выразить уважение Цзян Чэну, Лань Сичэнь издалека приветственно поднял чашу с чаем. Многие достойные главы орденов потянулись к Цзян Чэну и Вэй Усяню, и казалось, что за один этот вечер расстановка сил во всем мире заклинателей незаметно перевернулась.
Никогда не стоит недооценивать юность.
А тем более — двух молодых героев, чьи сердца бьются в унисон и которые всегда готовы подставить друг другу плечо.
Будущее ордена Юньмэн Цзян отныне не вызывало сомнений.
http://bllate.org/book/25326/3019177
Готово:
