Готовый перевод Ben Ru Ji / Бэнь Жуцзи: Глава 6

Тот юноша выглядел способным постоять за себя. Если они скоординируют действия, то легко свалят этих двоих стражей переправы — и тогда смогут вернуться.

Мэн Жуцзи много лет пробивалась в человеческом мире. Когда правила можно было соблюдать, она охотно их соблюдала. Но сейчас всё вокруг было ей чуждо. После пробуждения она так и не увидела гор Хэнсюй, не успела взглянуть ни на своего защитника, ни на других учеников Хэнсюй.

Она всё ещё хотела поскорее вернуться.

Разберётся с делами в горах Хэнсюй — а потом уже придумает, как вернуться сюда и докупить билет на лодку.

Приняв решение, Мэн Жуцзи стала улыбаться ещё теплее и приветливее.

Однако двое мужчин перед ней, похоже, были глухи к её обаянию:

— Красиво улыбающиеся женщины…

— Всё равно не стоят доверия!

— Деньги вперёд — лодка в путь.

— Не обманем ни ребёнка, ни старика.

— Без денег…

— Без лодки.

Ни уговоры, ни угрозы не действовали — их позиция была непреклонна. Улыбка Мэн Жуцзи начала сползать с лица.

В этот момент небо разорвал луч утреннего света — солнце вот-вот должно было взойти.

— Рассвет.

— Конец смены.

— В следующий раз приходите вечером.

— Убирайтесь отсюда, живо!

Зелёный страж поднялся и сложил свой складной стульчик, а его напарник в красном тоже встал и нетерпеливо замахал рукой, прогоняя Мэн Жуцзи.

Мэн Жуцзи всё ещё соображала, как быть, когда рука красного стража уже потянулась, чтобы грубо толкнуть её в плечо. Она попыталась уклониться — и в тот самый миг, когда она отшатнулась в сторону, из-за её спины «шмыг!» — чёрная тень метнулась вперёд.

Мэн Жуцзи даже не успела опомниться, как раздалось «бултых!» — красный страж уже летел в воды реки Найхэ!

Поверхность реки Найхэ казалась спокойной, но стоило человеку упасть в неё — и он уносился прочь, будто листок в урагане.

— А-а-а!

— Сяо Хун! — зелёный страж мгновенно схватил бамбуковый шест у причала и протянул его в воду. Сяо Хун тут же ухватился за шест, и «Большой Зелёный» вытащил его на берег.

— Пфу-пфу-пфу! — Сяо Хун лежал на берегу и отплёвывался.

Убедившись, что напарник цел, Большой Зелёный развернулся и злобно уставился на Мэн Жуцзи и юношу, стоявшего перед ней.

— Вы что творите?!

Мэн Жуцзи тоже была ошеломлена. Она моргнула, глядя на юношу, загородившего её собой.

Юноша был на целую голову выше неё, широкоплечий, и его фигура почти полностью заслоняла восходящее солнце.

Мэн Жуцзи задала тот же вопрос:

— Ты что делаешь?

Юноша чуть повернул голову. Он не произнёс ни слова, но в его взгляде читалась забота и защита. От этого взгляда Мэн Жуцзи на миг замерла.

Он снова обернулся к зелёному стражу, направив на того всю свою настороженность и враждебность, и низким, твёрдым голосом произнёс:

— Тронешь её — убью.

Он что, защищает её?

Мэн Жуцзи удивилась. Неужели достаточно было накормить его одним приёмом пищи, чтобы завести себе верного человека?

Этот юноша выглядел диким… Но неужели у него настолько мало ума? Так легко поддаётся?

Большой Зелёный помахал шестом пару раз, но, видя, что юноша и выше, и крепче него, так и не осмелился ударить. Он ворчал и бормотал, размахивая шестом, пока вдруг не вспомнил что-то важное. Он вытащил из-за пазухи камень, швырнул его на землю — и тот мгновенно превратился в белый дым, исчезнув.

— Быстро в Мо Нэн Ду! Здесь двое хулиганов! — закричал он в дым.

Сяо Хун, всё ещё лежащий на берегу, не упустил случая подхватить:

— Поймайте их! Да как они смеют!

— Именно! — подтвердил Большой Зелёный. — Они посмели столкнуть работника Безвозвратного Края в реку Найхэ!

— Вам обоим не уйти!

Услышав это, Мэн Жуцзи уже готова была бежать. Скоро сюда явятся подкрепления, а у неё ни билета, ни внутреннего ядра — ни убежать, ни драться. Выхода нет.

Но едва она сделала шаг, как вялость в ногах напомнила ей:

«Нет. Ты не хочешь бежать.

Ты просто не можешь!»

Мэн Жуцзи снова замерла на месте. Она локтем толкнула юношу и тихо спросила:

— Ты умеешь драться?

Когда её локоть коснулся его тела, кожа юноши слегка покалывала. Он вздрогнул и обернулся к ней.

Глаза Мэн Жуцзи сияли чистым светом, полные надежды — будто вся её судьба зависела от него.

Юноша помолчал мгновение, затем серьёзно ответил:

— Зависит от противника. С этими двумя — справлюсь.

— Я ещё жив! — закричал Сяо Хун снизу.

— Слышим! — раздражённо бросил Большой Зелёный.

— Вы что, хотите устроить драку прямо в Безвозвратном Краю?

— Мы уже вызвали сотню бойцов!

Мэн Жуцзи не обращала на них внимания. Она приблизилась к самому уху юноши и прошептала:

— В тебе ещё осталась духовная сила? Если нет — умеешь ли управлять силой внутреннего ядра?

Она подошла так близко, что её губы почти коснулись его уха, и её тепло уже ощущалось на коже. Странно, но когда Мэн Жуцзи приблизилась, вся бурлящая в теле юноши энергия словно утихомирилась.

Раньше, когда он голодал, он чувствовал лишь голод. А теперь, в эту минуту, он впервые ясно осознал это ощущение.

Юноша не ответил. Мэн Жуцзи удивлённо посмотрела на него.

Только тогда он вспомнил её вопрос и покачал головой:

— Что такое духовная сила?

Мэн Жуцзи онемела. Она отступила на полшага, рот её открылся, но слов не последовало. Тот, кто смог разорвать её печать, не знает, как пользоваться духовной силой? Кто в это поверит?

— Ты… Ты уж слишком основательно забыл своё прошлое.

Не было времени разбираться с ним. Мэн Жуцзи сосредоточилась, обдумывая, как выйти из ситуации.

Как только она отстранилась, энергия в теле юноши снова забурлила.

Он нахмурился, захотелось подойти ближе к Мэн Жуцзи… Но та уже взяла себя в руки, решительно шагнула вперёд и встала перед ним, загородив его собой.

Она сбросила всю игривость и небрежность. Взгляд её скользнул по Сяо Хуну у причала, потом перевёлся на Большого Зелёного, и она строго сказала:

— Да, мы напали. Но только потому, что вы первыми позволили себе вольности со мной. Мой младший брат заступился за меня.

Её младший брат?

Юноша растерянно смотрел на стоявшую перед ним Мэн Жуцзи.

— Вы находитесь в Безвозвратном Краю, а не в притоне, — продолжала она. — Неужели за это собираетесь нас убивать?

Большой Зелёный фыркнул:

— Конечно, не убьём за это! Но…

Сяо Хун зло добавил:

— Обязательно посадим вас под стражу на несколько дней!

Мэн Жуцзи уловила ключевое слово:

— Несколько?

— Минимум три дня!

— А если будете грубить — ещё три!

Мэн Жуцзи ничего не сказала.

В этот момент за их спинами раздался глухой «бум!» — и несколько воинов в чёрных доспехах материализовались из воздуха.

Конечно, их было не сто, но, судя по массивным мечам у пояса и устрашающей ауре, эти несколько могли стоить сотни таких, как Большой Зелёный и Сяо Хун.

Юноша, увидев подкрепление, мгновенно напрягся. От него повеяло убийственной яростью, и он уже готов был броситься в атаку. Мэн Жуцзи, испугавшись, что не удержит его, в панике обхватила его за талию сзади!

Она снова коснулась его!

Юноша застыл на месте от неожиданности, и из горла его вырвалось короткое, тихое:

— Мм?

Объятия Мэн Жуцзи словно огромное мокрое одеяло, накинутое на пламя: вся его боевая ярость мгновенно угасла.

Он обернулся. В его глазах читалось изумление, растерянность, оцепенение.

Он смотрел на Мэн Жуцзи.

Глаза дикого тигра, вырвавшегося из клетки, теперь напоминали испуганного котёнка.

Мэн Жуцзи, убедившись, что он успокоился, тут же отпустила его.

Юноша снова издал невольное:

— Мм…

В этом звуке слышались недоумение, смятение и… сожаление.

Мэн Жуцзи погладила его по спине, как утешают кота:

— Не горячись, не горячись. Предоставь это мне.

И, опасаясь, что он всё же рванёт вперёд, она схватила его за запястье, чтобы удержать.

Потом, держа юношу за руку и пряча его за своей спиной, она решительно обратилась к воинам:

— Зачем такой напор? Неужели из-за того, что мы чуть подрались? Мы согласны сесть в тюрьму! Только без драки!

Мэн Жуцзи думала: между дракой и тюрьмой, конечно, лучше выбрать тюрьму!

Зачем рисковать жизнью, если можно просто отсидеть три-пять дней?

Жизнь в человеческом мире научила Мэн Жуцзи одной простой истине: иногда обстоятельства сильнее человека — и тогда лучше сдаться.

— Я пойду с вами! — громко и твёрдо заявила она.

Большой Зелёный и Сяо Хун опешили: ещё минуту назад Мэн Жуцзи держалась уверенно, а теперь так быстро сдалась?

И воины остолбенели. Неужели эти хулиганы так рьяно хотят в тюрьму, чтобы там поесть?

Только юноша не удивился. Весь его взгляд был прикован к руке Мэн Жуцзи, сжимавшей его запястье.

Её ладонь была прохладной, и от её прикосновения вся боль и раздражение в его теле исчезали.

Но вскоре она отпустила его и, выставив вперёд обе руки, протянула их стражникам.

Юноша с тоской смотрел на её запястья.

Хотелось бы… чтобы она держала его всегда…

— Ну же, надевайте кандалы, — сказала Мэн Жуцзи, но тут же вспомнила, что её внутреннее ядро всё ещё внутри юноши, и поспешно добавила: — И его тоже! Мы вместе. — Она многозначительно подмигнула юноше: — Быстрее, давай.

Боялась, что он опоздает и его изобьют…

Юноша молчал, глядя на её многозначительные взгляды. И, словно под гипнозом, тоже протянул свои руки…

--------------------

Мэн Жуцзи и юноша оказались за решёткой.

Мэн Жуцзи сидела, прислонившись к стене тюрьмы, ноги скрещены, лицо серьёзное и спокойное. Юноша молча сидел в углу рядом. На руках у обоих были чёрные железные кандалы, стёртые до блеска — видно, ими пользовались не один десяток лет…

Мэн Жуцзи наблюдала за тюремщиком, который ходил взад-вперёд по коридору. Когда тот завершил очередной обход и ушёл, её спина, до этого прямая, как стрела, слегка ссутулилась.

Внешне она выглядела совершенно спокойной и собранной. Но!

Это был её первый раз…

когда она сидела в тюрьме…

Мэн Жуцзи зажала переносицу и сильно потерла её.

До того как она получила внутреннее ядро, обладавшее силой творения, она была обычным человеком. Жила в самой захолустной деревушке, дом её семьи стоял на улочке у самой реки.

До того как мир погрузился в хаос, она честно жила, соблюдая законы, и никогда не сидела в тюрьме.

Когда началась смута, её семья погибла, она скиталась по свету, выживая как могла, — но и тогда никогда не сидела в тюрьме.

Позже, случайно получив внутреннее ядро, она стала полу-демоном и пошла по пути культивации. Путь был тернист, и не раз она оказывалась на грани гибели.

Но она! Ни разу! Не сидела! В тюрьме!

А теперь, когда она уже почти взошла на трон Повелителя Демонов, когда уже стояла на вершине мира и играла судьбами…

Она сидит в тюрьме!

От этой мысли Мэн Жуцзи чуть не стёрла себе переносицу до дыр.

Может, ей и не стоило запечатывать себя восемьсот лет назад? Лучше бы умереть — чем в таком возрасте терпеть такое унижение.

Мэн Жуцзи глубоко вздохнула. Пока она пыталась успокоиться, вдруг почувствовала, как её плечо коснулось что-то твёрдое.

Она повернула голову и увидела мускулистую руку. Подняв глаза, она обнаружила, что юноша незаметно подсел к ней.

Он смотрел в сторону, избегая её взгляда, но его рука едва заметно касалась её плеча.

Мэн Жуцзи незаметно отодвинулась чуть в сторону — кандалы звякнули. Через мгновение рядом раздался такой же звон…

http://bllate.org/book/2531/277066