Готовый перевод Hibiscus Flowers, Western Moon, Brocade Splendor / Цветы гибискуса, западная луна, парчовое великолепие: Глава 114

— Так отчего же средства рода Цзюнь утекли в род Дуань из Дали на сумму свыше десяти миллионов? — Чжан Чжи Янь резко обернулся и с силой распахнул занавеску. Я инстинктивно подняла руку, заслоняясь от слепящего солнечного света, поражённая до глубины души, но в ту же секунду из-за оконной рамы донёсся лёгкий, насмешливый смех:

— Скажи-ка… не находится ли у тебя сейчас наследный принц Сюаньюань?

Я опустила руку, стиснув зубы от боли, и слабо улыбнулась:

— Несколько дней назад я и мой двоюродный племянник подверглись нападению… Неужели это был твой замысел, брат?

Лицо Чжан Чжи Яня, обычно беззаботное, теперь стало ледяным:

— Все эти годы в Цзяннани я относился к тебе с величайшей щедростью. Ты отказался стать моим советником, зато стал псовиной Дуаней? Ты тайно скрываешь наследника прежней династии и привёл сюда род Юань! Каковы твои истинные намерения?

Я тихо рассмеялась:

— Брат, будучи могущественным правителем, всё же снизошёл до того, чтобы заключить со мной братский союз. Мо Вэнь искренне благодарна и всегда считала тебя родным братом, а твою супругу — родной сестрой. Что до имущества рода Цзюнь… — Я взяла шёлковый платок, слегка закашлялась и прикрыла рот, сдерживая кровь. — Я не стану лгать тебе, брат. Я, Цзюнь Мо Вэнь, действительно являюсь финансовым советником рода Дуань из Дали. Но… я вовсе не пёс Дуаней!

Я посмотрела ему прямо в глаза:

— Наньчжао издавна считается злейшей угрозой для ханьцев. Скажи мне, брат, что тебе выгоднее — сильный сосед или сосед, погрязший в междоусобицах из-за раздела наследства?

Чжан Чжи Янь, казалось, задумался. Он посмотрел на меня и медленно произнёс:

— Разумеется, лучше расколотый Наньчжао!

Я улыбнулась, снова закашлявшись:

— Брат совершенно прав. — Я опустила голову. — Мо Вэнь родом из рода Цзюнь из Цяньчжуна. Когда клан Дуань из Дали разграбил наш родной Ланьцзюнь, Наньчжао был сильным, а Дали — слабым.

— Значит, ты помогаешь Дали, чтобы усилить южные междоусобицы?

Я лишь слегка улыбнулась, не подтверждая и не отрицая, и с чистой душой взглянула на Чжан Чжи Яня. Его лицо немного смягчилось.

Он медленно опустился на кресло из красного дерева, снял крышку с чайника, понюхал аромат и, чуть приподняв глаза, спросил:

— Только что придворный лекарь сказал мне, что твой пульс странный… будто женский. Как такое возможно?

Я слабо улыбнулась:

— Мы с братом знакомы уже три-четыре года. Разве ты до сих пор не знаешь, мужчина я или женщина?

Он загадочно улыбнулся в ответ:

— Да… разве я не знаю?

Моя улыбка на мгновение замерла, но он уже поставил чайник и спокойно спросил:

— Слыхала ли, Мо Вэнь, о связи джентльмена Тасюэ и госпожи Хуа Си?

— Кое-что до меня доходило, — ответила я равнодушно.

Он пристально посмотрел на меня:

— Тогда почему слуги джентльмена Тасюэ до сих пор разыскивают госпожу Хуа Си по всей стране? И даже прибыли в мои владения?

— Ты ошибаешься! — Я уютнее устроилась в постели, избегая солнечных лучей. — По моему мнению, джентльмен Тасюэ явился сюда вовсе не ради любовных интриг. Он явно хочет договориться с тобой о совместном походе против Доу!

— К роду Доу тоже прибыли посланцы. Скажи, Мо Вэнь, как мне поступить?

— Род Доу правит беззаконно. С ними нельзя сотрудничать.

— Значит, мне следует объединиться с родом Юань и вместе сражаться против Доу?

Я открыто улыбнулась:

— Брат давно выработал свой план. Зачем же спрашивать Мо Вэнь?

Чжан Чжи Янь встал и подошёл ко мне. Его высокая фигура заслонила весь свет:

— Мо Вэнь, мои разведчики только что доложили: в Тюркском каганате вновь началась смута. Восточный каган Монияхе заключил союз с родом Доу. Их армии разделились: одна, в сто тысяч воинов, осадила Сиань, а другая направилась прямо к Гуньюэчэну — городу Салура, внебрачного сына Юань Цинцзяна. В это время род Юань особенно уязвим. Если я сейчас убью джентльмена Тасюэ и преподнесу его голову Доу Инхуа, смогу ли я заключить союз с родом Доу и разделить Поднебесную пополам?

Я долго молча смотрела на него и наконец сказала:

— Брат этого не сделает!

Он громко рассмеялся:

— Откуда такая уверенность?

— Во-первых, если ты подчинишься роду Доу, они заставят тебя напасть на род Юань. Война между вами принесёт выгоду лишь Доу. Во-вторых, если ты двинешься на север, Дали или Наньчжао немедленно воспользуются шансом вторгнуться в Цзяннани. Ты окажешься между двух огней и, возможно, не только потеряешь наследные земли, но и погубишь весь свой род. В-третьих, брат, разве ты не слышал поговорку: «Когда кролик мёртв, гончую убивают»? Доу Инхуа — человек коварный и вероломный. Ради власти он даже родную сестру не пощадил. Такой зверь, добившись победы, непременно уничтожит тебя, как некогда Хань Синя!

— Наглец! — взревел Чжан Чжи Янь. — Если я отпущу джентльмена Тасюэ, род Доу обвинит меня в двуличии и найдёт повод напасть. Я всё равно не избегну беды!

Я никогда не видела его таким разгневанным. Внутри всё похолодело: он не просто проверял меня — он всерьёз обдумывал этот шаг.

— Прости, брат! Но это — мои искренние слова. У тебя есть сила доминировать над Цзяннани. Роды Доу и Юань сейчас сражаются насмерть. Это идеальное время для тебя — сидеть в стороне и наблюдать за битвой тигров. Зачем же торопиться с решением?.. — Горечь в горле стала невыносимой. Я закашлялась, пытаясь позвать Сяоюй, но силы покинули меня, и я безвольно откинулась назад.

Кто-то подхватил меня и поднёс к губам чашу с лекарством, стоявшую у изголовья. Инстинкт самосохранения заставил меня проглотить горькую жидкость.

Как же горько… точно отвар Мэнпо!

Вдруг в голове мелькнула мысль: если бы Мэнпо вновь предстала передо мной и я выпила бы её отвар, забыв все страдания этих двух жизней… Забыла бы Фэйцзюэ, Дуань Юэжуна и Фэйбая… Стала бы я тогда, как те упрямые души, отказывающиеся пить отвар и цепляющиеся за прошлое?

Я растерянно думала об этом, когда передо мной возник молодой человек, пристально смотрящий на меня. Это был Чжан Чжи Янь — он сам поднёс мне лекарство. Я горько усмехнулась, проглотив кровь:

— Всё же… Сианьский род Юань силен и многочислен. Они привлекают талантливых людей и мудро управляют землями. За последние годы, под знаменем справедливости, они вернули множество территорий. Скоро они непременно вернут столицу. По моему мнению, у них есть все признаки будущей императорской династии. Если брат хочет положить конец нынешнему хаосу трёх государств и пяти династий, союз с родом Юань даёт куда больше шансов на победу, чем союз с родом Доу.

Аромат жасмина от его одежды давил мне на грудь, и я тяжело дышала, глядя на него. Он медленно произнёс:

— В седьмом году эпохи Юнъе мы с родом Юань сражались целый год. Потери были огромны. Мы с моими советниками были уверены: из-за страшной засухи в Ханьчжуне род Юань не продержится и месяца. Даже сами Юани думали так. Но вдруг некий купец по фамилии Му пожертвовал им почти миллион цинь серебром и зерном, спасая Ваньчэн от голода. Я много лет искал его и наконец узнал: тот Му — твой человек.

Чаша выскользнула из моих пальцев и разбилась вдребезги.

Чжан Чжи Янь, знаменитый по всей Поднебесной властитель, всё же выследил меня. Му Цзунхэ был моим тайным агентом, которого Цифан по моему приказу внедрил в Шаньси. Даже Дуань Юэжун ничего не знал об этом. Когда Ваньчэн пал, род Юань уже был на грани гибели: в армии варили котлы с телами умерших от голода горожан. Тогда командовал войсками Фэйбай. Чтобы спасти их, я приказала Му Цзунхэ представиться поклонником джентльмена Тасюэ и пожертвовать всё своё состояние. Позже я отправила его на покой в Цзяннани. Несколько дней назад Цифан сообщил: Му Цзунхэ внезапно исчез.

Я успокоилась и мягко отстранила Чжан Чжи Яня:

— Что ты намерен делать теперь, брат?

Чжан Чжи Янь пристально смотрел на меня долгое время и спросил:

— Кто ты на самом деле?

Я ответила ему через мгновение, всё так же спокойно улыбаясь:

— Кто я? Брат, я всего лишь купец Цзюнь Мо Вэнь… и умирающий скорее мертвец, чем живой человек.

На лице Чжан Чжи Яня не дрогнул ни один мускул — видимо, его лекари уже доложили о моём состоянии. Он вновь поднялся и строго спросил:

— Где принц?

— Брат, я искренне не знаю, о ком ты говоришь.

— Однако именно ты вместе с Инь Шэнем и Доу Тинем вывезла принца из дворца Чжаомин и спрятала его на моей земле! Неужели ты думаешь, что род Юань пришёл сюда просто так? Они явно хотят забрать принца в Сиань и править Поднебесной от его имени! Все эти годы ты управляла делами рода Цзюнь — разве я не помогал тебе? Без меня ты и твой господин не прожили бы и дня! Как ты можешь так поступать со мной? — В его глазах вспыхнула ярость.

Я с трудом сползла с кровати и упала на колени перед ним:

— Брат оказал мне великую милость, и Мо Вэнь никогда не забудет этого. Но принца у меня нет. Если не веришь — обыщи весь дом. Небеса свидетели: я не звала сюда род Юань.

Когда я уже теряла сознание, чьи-то руки подхватили меня и уложили обратно на ложе. Я тяжело дышала, глядя на Чжан Чжи Яня. Он не сводил с меня глаз:

— Ты думаешь, я побоюсь обыскать твой дом?

Я слабо покачала головой. Чжан Чжи Янь резко крикнул:

— Войдите!

В комнату ворвались солдаты в доспехах и выстроились по стойке «смирно»:

— Приказывайте, правитель!

— Окружите дом Цзюнь! Обыщите каждый угол! Ни одна муха не должна вылететь!

Я сдерживала внутреннюю бурю:

— Зачем же ты так жесток, брат? Зачем искать принца, тревожа покой жителей Цзяннани?

Чжан Чжи Янь усмехнулся, и в его глазах вспыхнула надменность:

— В хаосе рождаются герои! Род Чжан уже давно правит Цзяннани, и основа наша прочна. Я — сын рода Чжан, и мой долг — поднять наследного принца, вернуть столицу и сражаться за Поднебесную вместе с родами Доу и Юань, чтобы исполнить великую мечту предков!

Я с изумлением смотрела на него, вдруг осознав, что лежать в его объятиях неприлично. Он же, глядя мне в глаза, мягко спросил:

— Мо Вэнь, разве ты думаешь, что я не смогу одолеть Доу и Юань?

Я медленно покачала головой:

— Брат, по-моему, ты не создан для борьбы за трон.

Его лицо похолодело. Он аккуратно уложил меня на постель и с лёгкой насмешкой бросил:

— Ты хоть и преуспеваешь в торговле, но всё же женщина с коротким умом, как и Юйхуа… Настоящий мужчина должен с мечом в руке творить великое дело! Такое тебе, женщине, не понять.

Я холодно ответила:

— Брат, не путай дело. Мо Вэнь — мужчина.

— Хорошо, «мужчина». Посмеешь ли ты пожить некоторое время в моём доме?

Хотя в его голосе звучала насмешка, взгляд был глубоким и непроницаемым. Я сразу поняла: Чжан Чжи Янь хочет использовать меня против Фэйбая и рода Юань. Я слабо улыбнулась:

— Благодарю за доброту, брат, но моё тело изнурено болезнью. Боюсь заразить твоих домочадцев. Да и моя репутация… не стоит тревожить твоих жён и наложниц. Лучше позволь мне остаться здесь.

Чжан Чжи Янь резко взмахнул рукавом, и волна аромата жасмина заполнила комнату. Он сел рядом со мной и, обаятельно улыбнувшись, сказал:

— Мы познакомились в седьмом году эпохи Юнъе. Уже тогда я знал, что ты женщина. Сначала я думал, ты хочешь приблизиться ко мне через Юйхуа, чтобы продвинуть свои дела. Но чем дольше мы общались, тем яснее становилось: ты не проста. За эти годы ты жертвовала деньги на помощь при стихийных бедствиях, строила дороги и мосты, не раз выручала Восточный У в беде и вкладывалась в мои войны против рода Доу. Теперь я понимаю: всё это было ради джентльмена Тасюэ.

Я смотрела на него спокойно:

— Брат сегодня говорит всё более странно. Мо Вэнь уже ничего не понимает.

Он тяжело вздохнул:

— Мо Вэнь, ты всё ещё мне не доверяешь. — Его взгляд устремился в окно, к яркому солнцу, и он тихо процитировал: — «Искал её тысячи раз в толпе… Вдруг оглянулся — и вот она, у одинокого фонаря».

— Джентльмен Тасюэ — поистине счастливый человек, — сказал он, поднялся и, даже не взглянув на меня, вышел из комнаты.

За дверью раздался мерный шаг солдат. Я с трудом сползла с кровати. Сяоюй, вся в слезах, подхватила меня:

— Господин, что делать? Люди Чжан Чжи Яня обыскивают весь дом!

Я тяжело дышала, падая ей на плечо, и прошептала ей на ухо:

— Сяофан всё сделал?

Сяоюй, вытирая слёзы, тихо ответила:

— Не волнуйтесь, учитель уже вывел принца и девушку через потайной ход.

Я облегчённо выдохнула:

— Отведи меня в школу.

— Господин, не мучайте себя! Вам нужно отдыхать.

— Нет! Чжан Чжи Янь пока не тронет меня. Но солдаты напугают детей.

http://bllate.org/book/2530/276907