Увидев её такой, семья Цинь почувствовала себя неловко и виновато. В конце концов, девушка действительно забеременела и одна родила ребёнка.
Поэтому, не спрашивая мнения Цинь Цзо, они оставили мать и сына у себя.
Годовалый малыш выглядел точь-в-точь как Цинь Цзо в детстве — сомнений, чей он, не было.
Все эти дни Цинь Цзо не разговаривал с Хэ Фан. Он одновременно чувствовал вину и ощущал себя обиженным.
Не то чтобы тогда он совсем не хотел… Просто… просто не успел всё обдумать и не знал, что она забеременела.
Хэ Фан это не волновало. Она тоже обычно не начинала разговор первой.
Даже комнаты они выбрали подальше друг от друга.
После перепалки Хэ Фан достала из узелка бурдюк воды и пакет с пирожными.
Подошла прямо к Шэнь Но и тихо спросила:
— Гэр Но? Ты спишь?
Услышав, что его зовут, Шэнь Но открыл глаза.
Это была женщина, которая только что заступилась за него. Шэнь Но посмотрел внимательно и убедился: они незнакомы.
— Мм, а вы кто?
— Меня зовут Хэ Фан. Я жена третьего двоюродного брата Цинь Яня. Держи, поешь немного, чтобы не быть голодным.
Хэ Фан протянула ему еду.
— Спасибо.
Шэнь Но и правда немного проголодался. Он взял пирожное и стал есть маленькими кусочками.
Глядя, как мило он ест, Хэ Фан буквально засияла глазами.
Она больше всего любила красивых людей, особенно таких нежных и мягких маленьких гэров. Хе-хе-хе.
Жаль только, что у неё самой родился маленький мальчик.
— В будущем тоже зови меня третьей невесткой. Если кто-нибудь ещё посмеет о тебе плохо говорить, скажи мне — я с ними разберусь.
— Мм, хорошо.
*
Тем временем Цинь Янь вместе с остальными вернулся в деревню Юньчжу.
Деревня стояла высоко, оттуда были видны поселения вдали.
Теперь, куда ни глянь, все соседние деревни выглядели словно после огромного пожара — вокруг сплошные руины.
Юньчжу пострадала меньше других. Но даже здесь жить уже было невозможно.
Не говоря о домах — одни обрушились, другие сгорели.
Одних только гигантских камней на земле и следов, выжженных небесным огнём, было достаточно, чтобы никто больше не решился остаться.
— И что теперь делать?
— Посевов тоже больше нет. Как нам жить? Небеса…
Увидев, что все посевы на полях уничтожены, жители не могли с этим смириться.
У многих рослых крепких мужчин покраснели глаза. Для крестьян урожай — сама жизнь.
Ещё немного — и можно было бы собирать рис. А теперь за одну ночь не осталось ничего.
Даже обычно спокойный и надёжный староста Цинь Лян, увидев деревню в таком состоянии, опустил голову и тяжело вздохнул.
— Смотрите! Там ещё человек…
Один из мужчин вдруг закричал.
Все посмотрели туда, куда он указывал. На земле лежал человек.
Кто-то подошёл проверить, но сколько ни звал — ответа не было. В руках мёртвый всё ещё сжимал узелок.
Почувствовав неладное, мужчина протянул руку к его носу, проверил дыхание и испуганно отшатнулся:
— М-мёртв… Наверное, вчера ночью не успел убежать.
Цинь Лян снова вздохнул и обратился к остальным:
— Найдите тела погибших и похороните вместе. Всё-таки это жители нашей деревни.
Те, кто потерял родных ещё ночью, уже давно искали их тела.
Теперь к поискам подключилось много мужчин, поэтому дело пошло быстро.
В Юньчжу погибло около двух десятков человек.
По сравнению с другими деревнями это было немного, но человеческая жизнь остаётся человеческой жизнью, и все были подавлены.
Когда погибших похоронили на месте, Цинь Лян велел каждой семье вернуться к своему дому и посмотреть, что ещё можно забрать.
Жить здесь уже нельзя. Придётся идти в уездный город и смотреть, что решат власти.
Дом Цинь Яня и раньше был очень простым. Он жил один, вещей было немного.
Теперь половина двора обвалилась.
Цинь Янь вытащил кастрюли, миски и прочую утварь, потом разыскал уцелевшие запасы зерна.
Хорошо, что зерно было спрятано надёжно, иначе тоже сгорело бы.
Он сходил в не сгоревшую комнату, засунул постель в мешок и решил взять всё с собой.
У него была воловья повозка, но, к несчастью, хлев обрушился, и вола насмерть придавило.
Ничего не поделаешь. Цинь Янь привязал к повозке верёвку и решил использовать её как ручную тележку.
Самому мужчине это было бы несложно, но впереди долгий путь.
Стоило ему вспомнить жалобное выражение Шэнь Но и представить, как тот снова станет говорить, что у него болят ноги… в груди становилось кисло и жалко.
Он сложил всё на тележку, нашёл немного не сгоревшей сухой соломы и щедро выстелил ею свободное место.
Затем взял верёвки, надёжно закрепил поклажу и потянул тележку к месту сбора.
У дороги возле горы он остановился ждать остальных жителей.
Вскоре люди один за другим начали приходить с собранными вещами.
Кто-то нёс коромысла с поклажей, кто-то, как Цинь Янь, тащил ручную тележку.
А у нескольких семей, в том числе у семьи Цинь Ляна, сохранились воловьи повозки.
Старший сын Цинь Ляна, Цинь Юэ, к тому же вёл за собой осла.
Цинь Лян увидел, что у Цинь Яня есть тележка, но нет вола, и сразу понял, что случилось.
Он тут же велел старшему сыну Цинь Юэ отдать осла Цинь Яню.
Цинь Юэ прекрасно понимал мысли отца. Одного взгляда на его жалостливое выражение было достаточно.
Впрочем, и сам он очень жалел четвёртого двоюродного брата.
У Цинь Ляна было трое детей: старший сын Цинь Юэ, второй — гэр Цинь Жань, и третий сын Цинь Хао.
Цинь Юэ уже женился, у него было двое маленьких сыновей.
Цинь Жань вышел замуж в посёлок. Его супруг Чжао Ху постоянно сопровождал караваны, и теперь никто не знал, как они там.
Цинь Юэ подвёл осла к Цинь Яню и тихо сказал:
— Наш хлев чудом уцелел. Возьми осла, пусть тянет тележку.
— Хорошо. Спасибо, старший брат.
Цинь Янь не стал церемониться. Обычно, когда он возвращался с охоты, всегда отправлял добычу и старшему, и второму дяде.
К тому же сейчас особое время, не до лишней вежливости.
Он запряг осла и теперь не должен был тянуть тележку сам — достаточно было вести животное за повод.
Цинь Цзи тоже вывел своих домашних со всем собранным имуществом.
Вещей у них было много, больше всего — лекарственных трав.
У Цинь Цзи и его супруга из рода Цзи тоже было трое детей: старший сын Цинь Цзо, второй сын Цинь Ю и третий ребёнок — маленький гэр Цинь Юй.
Если перечислять детей семьи Цинь по старшинству, получалось: Цинь Юэ, Цинь Жань, Цинь Цзо, Цинь Янь, Цинь Хао, Цинь Ю, Цинь Юй.
Цинь Юэ и Цинь Жань были близнецами.
И по совпадению Цинь Ю и Цинь Юй тоже были близнецами.
Только обе пары внешне почти не походили друг на друга. Возможно, потому что в каждой один ребёнок был гэром, а другой — мужчиной.
Когда все собрались, староста Цинь Лян повёл людей через горы. Сначала решили добраться до уездного города, посмотреть, что там происходит, а уже потом принимать дальнейшее решение.
А тем временем Шэнь Но.
Все оставшиеся снова укрылись в пещере.
Иначе было невозможно: солнце снаружи жарило так, словно хотело высушить человека заживо.
Люди тоже почувствовали неладное. Да, летом бывает жарко, но не настолько.
В пещере одна женщина спросила остальных:
— Они ушли уже полдня назад. Почему до сих пор не вернулись?
http://bllate.org/book/25296/3101275
Готово:
