Гу Юнь несколько мгновений стоял ошеломлённый, а потом подошёл к дереву.
Дикий заяц бежал быстро, удар получился сильным, и серый зверёк уже не дышал.
Гу Юнь поднял его за уши и прикинул вес. Ничего себе — не меньше трёх-четырёх цзиней. Усталость мгновенно куда-то исчезла. Он уже думал, что сегодня останется без обеда, а тут добавка сама прибежала ему в руки.
По дороге он видел неподалёку горный ручей, поэтому сразу направился туда с зайцем.
Подходящих инструментов не было, и ему пришлось найти несколько острых камней и кое-как разделать тушку. Затем он собрал сухих веток, нашёл открытое место, развёл огонь и приготовился жарить мясо.
Готовил Гу Юнь хорошо, а дичь в этих горах сильно отличалась от животных современности, выращенных исключительно человеком.
Заяц постоянно бегал по горам, ел дикие травы и плоды, поэтому даже без большого количества приправ жареное мясо получилось очень вкусным.
Хорошо ещё, что это были передние склоны, где не водилось крупных хищников. Иначе Гу Юнь не рискнул бы вот так открыто устраивать пикник.
Он с удовольствием наелся досыта. Весь жареный заяц целиком исчез в его желудке. С момента попадания в этот мир это была лучшая еда, которую он пробовал.
Наевшись, Гу Юнь тщательно потушил огонь и осмотрел землю вокруг, чтобы нигде не осталось ни одной искры. В лесу нельзя было проявлять беспечность: одной искры достаточно для большого пожара.
Когда всё было убрано и он уже собирался уходить, из леса впереди появился пожилой мужчина с корзиной за спиной и маленькой мотыгой для трав в руке.
Присмотревшись, Гу Юнь узнал лекаря, который вчера его осматривал.
Похоже, лекарь Ван тоже его узнал. Старик нахмурился.
— С таким телом тебе нужно дома лежать и восстанавливаться. Что ты делаешь в горах?
По воспоминаниям прежнего хозяина тела, лекарь Ван был человеком с хорошей врачебной совестью. Гу Юнь поспешил объяснить:
— После вашего лекарства мне сегодня уже гораздо лучше. Вот я и подумал подняться в горы и поискать что-нибудь съестное.
Во время вчерашнего визита лекарь Ван уже понял, что творится в семье Гу. Как говорится, появилась мачеха — появился и отчим. Наверняка этому ребёнку в доме Гу жилось тяжело, раз ему приходилось самому идти в горы искать еду.
Он внимательно посмотрел на гэ-эра перед собой. На Гу Юне была серая одежда из грубой ткани, выстиранная почти до белизны и покрытая заплатами поверх заплат. Сам он был кожа да кости, лицо желтоватое — сразу видно, что с детства не ел досыта.
Жена лекаря Вана давно умерла, детей у него не было, поэтому он невольно проникся к этому почти взрослому ребёнку сочувствием. Потом его взгляд упал на корзину в руках Гу Юня. Присмотревшись, старик обнаружил аккуратно связанные пучки трав.
— Ты разбираешься в лекарственных растениях?
Гу Юнь поставил корзину на землю и немного смущённо ответил:
— Знаю только самые распространённые, вот и собрал немного. Лекарь Ван, если вам что-то нужно, берите, пожалуйста.
Лекарь Ван подошёл ближе и увидел, что травы очищены и разобраны очень аккуратно. Даже те растения, где в лекарство шли корни, были выкопаны без повреждений — бери и сразу обрабатывай.
— Ты хорошо заготовил травы. Я возьму всё. Если ещё соберёшь такого качества, приноси прямо в Миндэ.
Он уже был немолод, и каждый раз ходить в горы за травами становилось всё тяжелее.
Профессиональные сборщики старались уходить глубоко в горы в поисках женьшеня и других дорогих растений. Такие дешёвые и обычные травы почти никто не собирал. Поэтому запас лекарств у него часто был неполным: выпишет рецепт — и больным всё равно приходится ехать в городскую лавку.
Теперь же он увидел хорошо обработанные травы и заодно хотел немного помочь ребёнку, поэтому пообещал покупать у Гу Юня всё такое сырьё.
Гу Юнь как раз ломал голову, куда девать собранное. В городских аптеках наверняка были постоянные поставщики и вряд ли их заинтересуют его жалкие несколько пучков. Он изначально и думал продавать деревенскому травнику, а тут сам встретил лекаря Вана. Гу Юнь радостно закивал: вот и начальный капитал на уличный лоток начнёт понемногу накапливаться.
Лекарь Ван пересчитал пучки.
— Всё это обычные травы, их принимают на вес. По пять вэнь за цзинь. У тебя здесь примерно десять цзиней — получается пятьдесят вэнь. Устроит?
Гу Юнь знал, что лекарь Ван его не обманет. Сейчас у него вообще ничего не было, поэтому заработать пятьдесят вэнь — уже прекрасный результат.
— Конечно. Большое спасибо, лекарь Ван. В следующий раз соберу ещё и сразу принесу к вам домой.
Старик кивнул.
— Сегодня я ушёл за травами и денег с собой не взял. Пойдёшь со мной домой за оплатой или заберёшь в следующий раз, когда принесёшь ещё?
Гу Юнь посмотрел на небо. Уже приближался вечер. Если сейчас идти в Миндэ, домой он вернётся затемно. Да и в доме Гу ему негде было прятать деньги.
— Уже поздно, мне лучше вернуться пораньше. Деньги заберу в следующий раз, когда принесу травы.
— Хорошо. И правда поздно. Тебе, гэ-эру, одному в горах небезопасно. Иди домой пораньше.
Попрощавшись с лекарем Ваном, Гу Юнь налегке меньше чем за полчаса спустился с горы.
Дом семьи Гу стоял у края деревни, и от горы к нему нужно было пройти почти через всю Таохуа.
Утром, когда он поднимался в горы, все работали в полях, и по дороге ему почти никто не встретился. Сейчас же был вечер, как раз то время, когда сельчане заканчивали работу и возвращались домой. Поэтому на всём пути Гу Юнь ловил на себе то доброжелательные, то злорадно-любопытные взгляды.
Каким бы толстокожим он ни был, столько сплетнического внимания оказалось тяжело выдержать. Пришлось ускорить шаг.
Он уже шёл дальше, когда увидел, как издалека к нему кто-то бежит.
— Юнь-гэ! Я утром приходил тебя проведать, а Гу Ань сказал, что тебя нет дома. Ты ведь ещё не поправился, как можно так бегать? Куда ходил? И почему весь в пыли?
Гу Юнь посмотрел на подбежавшего человека и порылся в воспоминаниях прежнего хозяина тела. Наконец вспомнил: его звали Юй Цю, и он был единственным настоящим другом прежнего Гу Юня.
Супруги Юй больше десяти лет назад бежали от голода с юга, а потом осели в деревне Таохуа. Пришлым обычно выделяли целину, урожай с которой был невысоким.
Но супруги Юй были трудолюбивы, к тому же в семье из поколения в поколение умели делать тофу. Они выращивали сою на своей земле и открыли в Таохуа маленькую мастерскую. Поэтому жили для деревни вполне неплохо. Юй Цю был их единственным гэ-эром, и родители очень его любили.
Юй Цю и Гу Юнь были ровесниками. Его родители были добрыми людьми, жалели Гу Юня и часто тайком от семьи Гу передавали ему что-нибудь поесть.
Увидев тревогу в глазах друга, Гу Юнь почувствовал тепло и улыбнулся.
— Цю-гэ, со мной всё хорошо. Просто немного прогулялся.
Юй Цю внимательно посмотрел на его лицо и, убедившись, что тот и правда выглядит гораздо лучше, наконец вздохнул с облегчением. Затем вспомнил ещё кое-что, быстро оттащил Гу Юня в сторону и тихо сказал:
— Сегодня утром я видел, как Цуй Гуйчжи пошла к свахе Ван. Гу Ань ведь уже помолвлен с Чжоу Жуйвэнем из Миндэ, а Чжоу Жуйвэнь — учёный человек, семья Гу не может быть недовольна. Других же в вашем доме…
Он покосился на Гу Юня.
— Она ведь не собирается сватать тебя?
Сваха Ван пользовалась в Таохуа дурной славой, потому что профессиональной совести у неё не было вовсе. Если платили достаточно, она могла свести кого угодно с кем угодно, мёртвого представить живым. Поэтому порядочные семьи обычно к ней не обращались: лучше пройти подальше и позвать сваху из соседней деревни.
Гу Юнь спокойно кивнул.
— Скорее всего.
Юй Цю сразу возмутился ещё сильнее.
— Я так и знал, что Цуй Гуйчжи ничего хорошего не задумала! Позвать сваху Ван для твоего брака — это же толкать тебя прямо в огненную яму!
Он был страшно зол. Как можно иметь настолько ядовитое сердце? Ведь так человеку всю жизнь погубить можно.
Гу Юнь успокоил его:
— Не волнуйся. Я замуж не выйду.
Юй Цю всё ещё беспокоился.
— Но ведь издревле брак решают родители и сваха. Как ты откажешься?
Гу Юнь уверенно улыбнулся.
— После падения в воду я одной ногой оказался у ворот ада и многое понял. Больше не позволю им давить на меня и издеваться, пока я молчу.
Юй Цю посмотрел на уверенного и спокойного Гу Юня. Казалось, перед ним совсем другой человек.
— Хорошо, что ты так думаешь. Если понадобится моя помощь — только скажи.
http://bllate.org/book/25292/3100838
Готово:
