Линь Ся подвинул к нему и стоявшие рядом жареный салат и свежие листья салата.
— Е, ешь вот это. Это салат. В его листья можно заворачивать мясо, попробуй.
Сначала Е попробовал жареный салат. Его по-прежнему не мутило. Салат не прожарили до полной мягкости, он немного похрустывал и казался очень свежим.
Его взгляд упал на листья салата. Он не стал отрезать кусочек мяса и заворачивать его, а просто взял лист и съел сырым.
Как же свежо...
По сравнению с жареным салатом ему больше нравились сырые листья — хрустящие и освежающие.
— Спасибо тебе, Линь Ся, — благодарно посмотрел на него Е. — Я попрошу Бату принести тебе мяса.
— Не надо. Я и то не успеваю съедать мясо, которое мне выдаёт племя. Оставь себе и ешь побольше, — отказался Линь Ся от его доброго предложения.
После того как они сделали снасти для ловли рыбы, Арес объявил племени, что отныне мясо Линь Ся будет получать из общего распределения. Сам он больше не отдавал ему свою долю, потому что знал: Линь Ся всё время переживал из-за того, что Арес делится с ним мясом, хотя и не понимал почему.
Но, когда выдавалась возможность, Арес всё равно ловил мелкую добычу и приносил её Линь Ся. Тот охотно принимал: сам он ел немного, а большая часть всё равно оказывалась в животе Ареса. Можно было считать, что Линь Ся отвечает за готовку, Арес — за продукты, и они питаются вскладчину.
— Линь Ся, это то, что ты посадил на вершине? — Хэ сунул голову поближе и спросил.
— Ага. — Линь Ся вдруг вспомнил, зачем пришёл, и тихонько хихикнул. — Вообще-то я пришёл попросить вас кое с чем помочь.
— С чем? — спросил Тун.
Линь Ся обнял троих за плечи, притянул головы поближе и вполголоса сказал пару фраз.
Однако он явно их недооценил. У зверолюдей почти не было стыда по таким поводам. Е, продолжая есть, даже спросил:
— А зачем тебе это?
— Для удобрения. Чтобы овощи росли, им нужны удобрения, — ухмыльнулся Линь Ся.
Все трое согласились. К тому же посаженные Линь Ся овощи очень их заинтересовали.
Тун подумал и спросил:
— Линь Ся, я буду помогать тебе обрабатывать землю. Можешь тогда делиться со мной овощами?
— Конечно! — Линь Ся охотно согласился и заодно обхватил голову сидевшего рядом Хэ. — Хэ, ты тоже приходи помогать. Распашем побольше земли, развернёмся как следует — станем мелкими землевладельцами! А если потом расширим наши владения, может, сможем выращивать рис и пшеницу. Тогда зимой больше не придётся голодать.
Все трое замерли и как по команде уставились на Линь Ся.
От их взглядов у него мурашки пошли по коже.
— Вы... чего?
— Зимой и правда можно будет не голодать? — Тун с горячностью схватил его за руку.
— Наверное... можно... — неуверенно ответил Линь Ся.
Он вспомнил, что в пластиковом пакете у него есть семена сои. Кажется, сою можно было есть как основной продукт, и урожайность у неё вроде бы была довольно высокой. Вот только в долине не хватало места для больших посевов, да и с аппетитом зверолюдей было трудно вырастить столько, чтобы все могли досыта наесться. Но если кормить только самок...
— Мы будем выращивать вместе с тобой! — в один голос заявили трое.
— Ладно, — тут же согласился Линь Ся.
Чего бояться? Сначала посадить, а там видно будет.
— Линь Ся, твоё прежнее племя наверняка было очень могущественным, — искренне сказал Е.
Вспомнив современный мир, из которого пришёл, Линь Ся ощутил гордость и серьёзно ответил:
— Да. Место, где я жил, было очень могущественным племенем.
——————————
На вершине горы дул прохладный ветерок. Е осторожно опустил хрупкий росток в ямку. Такую тонкую работу он делал впервые и получал от неё огромное удовольствие.
Линь Ся проделал отверстия с двух сторон бамбуковых сосудов и продел через них прочные лианы. Теперь их можно было подвешивать к деревянной жерди и носить на плече.
Подъём по склону сильно утомлял, поэтому, кроме Е, остальные трое носили воду по очереди.
Устав, Линь Ся передал очередь Туну и Хэ, а сам постоял под деревом, наслаждаясь ветерком.
Надо признать, с вершины открывался прекрасный вид. У края можно было увидеть бескрайнюю степь — сплошную зелень, полную жизни.
Плюсом огорода на вершине было то, что здесь не требовалась ограда. Правда, к моменту сбора урожая могли налететь птицы и всё растащить, но об этом стоило думать уже тогда.
Он обернулся, осмотрел грядки и решил, что теперь, когда помощников стало больше, можно распахать ещё несколько участков и посадить перец, чеснок и другие приправы.
Подобрав палку, он очертил кусок земли примерно в один му. Приправ много не нужно.
Сказано — сделано. Он взял мотыгу и начал копать. Вытащенные корни травы стряхивал от земли и бросал в сторону. Камешков в почве было мало, поэтому одному работать было медленно, но не слишком трудно.
Вскоре Е закончил сажать арбузы и огурцы. Оставалось дождаться, когда Тун и Е принесут воду, и хорошенько полить.
Е подошёл и стал ходить за Линь Ся, подбирая и отбрасывая корни. Видя, что он ловко справляется, Линь Ся сосредоточился на копке.
— А?
Услышав возглас, Линь Ся повернул голову.
— Что такое?
В одной руке Е держал пучок корней, а другой дважды пошарил в земле и вытащил несколько белых пухлых штуковин толщиной с большой палец.
— У этой травы какие-то странные корни. — Е бросил их Линь Ся.
Линь Ся поднял одну и посмотрел. Она была похожа на шелковичного червя: белая, нежная, вся из отдельных колечек.
Он обрадовался. Да это же стахис!
Он очень любил его есть и часто заказывал в интернете маринованный с острым перцем. Свежий он ещё не пробовал, а эти клубни были намного крупнее тех, что он обычно покупал.
Только откуда здесь сейчас стахис? Когда-то он читал, что его тоже сажают весной, а собирают осенью. Впрочем, кажется, клубни могли естественно зимовать в земле.
Линь Ся стёр с клубня грязь и откусил половину.
— Линь Ся! — вскрикнул Е.
Он никогда такого не видел. Кто знает, не умрёшь ли, если съесть незнакомое растение?
— Как ты можешь есть что попало!
Линь Ся прожевал половинку стахиса. Он оказался хрустящим, сочным и чуть сладким, даже более хрустким, чем свежий огурец, с лёгкой естественной сладостью.
Он бросил в рот оставшуюся половину и широко улыбнулся Е.
— У нас это тоже едят. Очень вкусно.
Выбрав самый толстый клубень, он вытер его и поднёс к губам Е.
— Попробуй один.
Е подозрительно приоткрыл рот и откусил. В следующую секунду его поразил вкус. Он не знал, как описать: просто казалось, что это вкуснее тех диких ягод, которые они собирали раньше, не такое сладкое, зато очень сочное.
Он посмотрел на листья в руке, а потом стал оглядываться по сторонам, высматривая другие растения.
Линь Ся принялся изучать растение: раньше он никогда не видел, как выглядит стахис в земле.
Листья были овальными, с зубчатыми краями — узнать нетрудно.
Закинув мотыгу на плечо, он обошёл окрестности и действительно увидел множество таких растений. Один удар мотыги, потом поддеть — и из земли показалась целая россыпь белых пухлых клубней.
— Е, иди сюда, тут их много, — позвал он.
Пока Е собирал, Линь Ся выкопал ещё несколько растений. Более мелкие он оставил — хотел сохранить их на семена.
Е радостно набрал небольшую кучку и, увидев, что Линь Ся перестал копать, удивился:
— Линь Ся, почему больше не выкапываешь?
Линь Ся выпрямился и потянулся, разминая затёкшую от долгого наклона поясницу.
— Остальные пусть цветут и дают семена. В следующем году сами их посадим. Тогда сколько захочешь съесть — столько и выращу.
http://bllate.org/book/25287/3100201
Готово:
