Гу Линчжи с смущенным видом отступил на шаг:
— Кхе-кхе, ну, с добрым утром, давай вставать и завтракать…
Фу Юньцзэ почувствовал себя немного забавным, оглядел себя, поправил воротник и сказал:
— Пойдем.
На столе стояло несколько простых легких блюд и две миски каши. Гу Линчжи любил сладкое, поэтому при варке каши добавил сахар. Фу Юньцзэ не привык к сладкому, сделав всего пару легких глотков, он отставил миску.
— Что? Непривычно? — Гу Линчжи подумал, что этот молодой господин, должно быть, привык к изысканным деликатесам и не может проглотить такую простую пищу.
— Нет, еда легкая и вкусная, просто у меня аппетит небольшой. — Фу Юньцзэ посмотрел на Гу Линчжи, похожего на молодую жену, и всё же не нашел в себе сил придираться.
Во второй половине дня они оба собрали кое-какие ценные вещи, отнесли их в ломбард, а на вырученные деньги купили по приличному комплекту одежды.
Возвращаясь обратно, Гу Линчжи вспомнил, что Фу Юньцзэ весь день почти ничего не ел, поэтому специально забежал в ресторан, купил пару блюд и завернул с собой флягу вина.
Проведя несколько дней в уединении на Горе Цанъюнь, они так и не дождались никого из гостей или вестей, и тогда Гу Линчжи решил отправиться на поиски старших соучеников.
Уходя, Фу Юньцзэ думал о том, как было бы прекрасно прожить с этим человеком всю жизнь в таком месте.
Никто не тревожит, каждый день они едят простую пищу, выходят на работу с восходом солнца и отдыхают с закатом, ведя тихую жизнь в этой живописной горе. Это поистине счастливее, чем жить среди бессмертных…
Однако суровая реальность не позволяет людям делать выбор, и некоторым с самого рождения суждено не знать покоя.
— Куда мы теперь? — Фу Юньцзэ прервал свои праздные размышления и хлопнул Гу Линчжи по плечу.
— На Гору Куньлунь, сначала найдем второго старшего брата. — Я слышал, что на Остров Вечной Ночи Моря Без Цветов невозможно попасть без рекомендаций, да и люди с острова почти не выдодят, находясь почти в полной изоляции от внешнего мира. Это сейчас самая скрытная секта.
— И как добраться? Пешком? Слишком далеко, а полет на мечах отнимает слишком много сил.
— Хм, тогда давай купим двух лошадей.
— Купим одну, двух слишком много, у нас осталось мало денег. Как же здорово ехать вдвоем на одной лошади!
— Ну ладно, — Гу Линчжи окинул Фу Юньцзэ взглядом. — Глядя на то, какой ты крепкий и выносливый, я поеду верхом, а ты беги следом.
Фу Юньцзэ указал на собственный нос:
— Я? Крепкий и выносливый? Я вообще-то человек с лицом изящным… Ладно, пусть будет две лошади. Если закончатся деньги, в конце концов, этот молодой господин пойдет выступать на улице.
— Ты будешь выступать? Какими такими талантами ты обладаешь? Разве что внешность неплоха, так что проще продать себя.
— И ты вот так запросто готов позволить мне продать себя? — Фу Юньцзэ повернулся с видом, готовым расплакаться, но Гу Линчжи поленился на него смотреть.
Если бы он изначально знал, что этот тип обладает таким характером, то, пожалуй, даже ругать его бы не стал.
Вдвоем они купили двух лошадей средненькой масти и пустились в путь. Сначала Фу Юньцзэ хотел ту темно-красную, но прижимистый Гу Линчжи сурово отверг его выбор:
— Кто заставил тебя тогда отдать все деньги тому разбойнику? Теперь ты ешь и пьешь за мой счет и еще смеешь перебирать?
Фу Юньцзэ задрал голову к небу: подумать только, в былые времена его выезды на улицы были столь великолепны, а теперь у него нет даже приличной лошади — какое наказание.
Гу Линчжи не дал ему времени на сантименты и прямо сунул поводья в руки:
— Если мы не тронемся в путь прямо сейчас, стемнеет, а я вовсе не хочу, чтобы меня снова тащили в какое-нибудь разбойничье логово!
Оседлав лошадей, они успели добраться до города Иян до наступления темноты и вошли как раз перед закрытием городских ворот.
Сначала они хотели найти постоялый двор, чтобы отдохнуть, но обошли несколько мест: еду подавали с почестями, но стоило заикнуться о ночлеге, как следовало извинение — мест нет.
Один постоялый двор, второй… но даже все окрестные гостиницы заявляли, что переполнены!
Странно, неужели народу так много? Да и возле постоялых дворов не было видно особо лошадей.
В конце концов они дошли до маленькой полуразрушенной гостиницы на углу улицы.
Понятия не имея, о чем думал хозяин, открывший заведение прямо рядом с самым большим и роскошным постоялым двором города Иян, кто вообще станет ходить к нему? Наверняка рано или поздно придется закрыться.
— Хозяин, дайте две комнаты, — войдя внутрь, сказал Гу Линчжи сухонькому, сморщенному старичку за стойкой.
— Ой, прошу прощения, уважаемые гости, в нашей маленькой лавке всё заполнено! — хозяин-старичок состроил кислую минную и виновато улыбнулся.
— Чушь! — Гу Линчжи тоже вышел из себя. — В твоей лавке отродясь не было ни души за едой, с какой стати нет мест? Издеваешься над чужаками?
Гу Линчжи с маху швырнул свой меч на стойку, так что старичок испуганно вздрогнул.
Фу Юньцзэ бросил на Гу Линчжи укоризненный взгляд, медленно шагнул вперед и мягким тоном произнес:
— Почтенный, не извольте пугаться, у моего младшего скверный характер, он потревожил вас. Мы лишь хотим перекантоваться одну ночь, а завтра спозаранку уйдем. Как вы смотрите на то, чтобы мы заплатили вдвое больше цены за ночлег в соседней гостинице?
Старик посмотрел на вежливого и обходительного Фу Юньцзэ, затем мысленно прикинул собственную обветшалую лачугу и двойную плату за ночлег, и сердце его слегка дрогнуло.
— Эх, молодые господа, чего уж тут скрывать, в последнее время происходит слишком много странных и жутких вещей, особенно среди приезжих путников, которые останавливаются на ночлег. Таких, как вы, — старик ткнул пальцем в мечи Гу Линчжи и Фу Юньцзэ, — никто и впрямь не смеет принимать, глядишь, и навлечешь на себя кровавую беду.
— Не поведает ли уважаемый старец, что именно здесь творится? Мы — ученики праведных путей из прославленных кланов бессмертных, и истребление встреченной нечисти входит в наши прямые обязанности, — Фу Юньцзэ стал мягко подводить старого хозяина к откровенности.
Старый хозяин тяжело вздохнул:
— Старик не смеет говорить лишнего, да и в такой час уже поздно, полагаю, в это время два молодых господина всё равно не найдут ни одной гостиницы, которая бы вас приняла. Так и быть, переночуйте эту ночь у старика.
Раз уж в последние дни не было клиентов, а эти двое такие щедрые, да и выглядят непохоже на…
Хозяин, поднимая Гу Линчжи и Фу Юньцзэ наверх, приговаривал:
— Я бы посоветовал обоим молодым господинам остановиться в одной комнате, ночью так будет проще присматривать друг за другом. В последнее время здесь и правда жутко до крайности: человек сталкивается с чем-то неведомым и умирает, сам не понимая как. И умирают-то все сплошь такие же заклинатели, как вы…
Поднявшись на второй этаж, они увидели запыленную комнату, где ватные матрасы успели отсыреть. Видимо, в эту захудалую гостиницу так долго никто не заглядывал, что хозяин даже не утруждался уборкой.
На прощание хозяин тысячу раз наказал им: как только стемнеет, наглухо запирать двери и окна, ни в коем случае не выходить наружу, а услышав снаружи какой-нибудь шум, не обращать внимания и стараться не издавать ни звука…
Будто в подтверждение зловещих слов хозяина, по комнате пронесся порыв ледяного ветра, и окно с громким хлопком захлопнулось само собой, заставив сердца путников сжаться от испуга.
Хозяин оставил два огнива и удалился.
Лицо Фу Юньцзэ стало серьезным. В последнее время снаружи и впрямь было неспокойно, но вряд ли это коснулось простых людей? Почему же все вокруг такие пугливые?
— О чем ты думаешь? Боишься? — Гу Линчжи посмотрел на застывшего в задумчивости Фу Юньцзэ и не удержался, чтобы не ткнуть его.
— Ты принимаешь меня за трехлетнего ребенка, который испугается страшной сказки, рассказанной стариком? — Фу Юньцзэ с легкой досадой улыбнулся.
Небо снаружи погрузилось во мрак, и этой ночью не было видно даже слабого лунного света.
Гу Линчжи подошел к изголовью кровати, взял оставленное хозяином огниво, зажег свечу, скинул обувь и лег у самого края, ближе к стене.
— Я могу лечь? — Фу Юньцзэ посмотрел на оставленное Гу Линчжи свободное пространство и задал вопрос на засыпку.
— Как хочешь, можешь спать хоть на полу.
Фу Юньцзэ тут же проворно улегся на кровать.
— Слушай, а что делать, если Ци Янь не окажется на Горе Куньлунь? Кого мне искать дальше? — Гу Линчжи перевернулся на другой бок, сна ни в одном глазу.
— Хм, не знаю, — голос Фу Юньцзэ прозвучал сонно — то ли он не хотел говорить, то ли уже клонило ко сну.
Гу Линчжи хотел было сказать что-то еще, но, заметив, что рядом лежащий Фу Юньцзэ, кажется, засыпает, замолк и тоже решил закрыть глаза.
В этот момент свеча неожиданно погасла без всякой видимой причины.
В комнате не было ветра.
http://bllate.org/book/25271/3013829
Готово:
