Словно кадр, застывший в объективе камеры, был настолько реален, что заставил Чжу Кэи поверить в самые красивые обещания и искренне цепляться за них долгие годы.
Тогда ему казалось, что с какими бы трудностями ни пришлось столкнуться, он сможет преодолеть их вместе с Су Юэцином.
Но годы шли, мир менялся, и несмотря на то, что они вместе прошли через тысячи испытаний, после всех перипетий рядом с Чжу Кэи осталась лишь одна-единственная пожелтевшая фотография.
Слезы капали на снимок, водяные разводы затуманивали зрение, и Чжу Кэи убрал фотографию обратно.
В шкафу хранился не один этот снимок, но он не собирался разглядывать их снова.
Переезжая в Гейдельберг, он уже подумывал выбросить их, но в конце концов не хватило духу, и он спрятал фотографии вглубь гардероба, боясь, что в один прекрасный день сорвется и сожжет их.
Чжу Кэи закрыл шкаф и заглянул в телефон — от Фиша не было новых сообщений.
Наверное, потому что Чжу Кэи сказал нечто, на что трудно ответить; тема особенного человека была слишком интимной и переходила дозволенные между ними границы.
Чжу Кэи раскаивался: казалось, будто он позволил себе лишнее лишь потому, что Фиш спас ему жизнь, и теперь сам же озадачил его, оставив без ответа.
В конце концов, в этом не было ничего особенного, просто родственник, которого он не видел много лет. Чжу Кэи как раз собирался ответить именно так, чтобы покончить с этой темой.
Но не успел он набрать текст и отправить его, как из гостиной в спальню ворвался резкий, настойчивый звонок в дверь, от которого он испуганно вздрогнул.
То ли курьер, то ли кто-то из соседей решил заглянуть с проверкой — Чжу Кэи подошел к двери, поднял трубку домофона и мягко спросил:
— Алло?
В ответ из динамика раздался неожиданный голос:
— Чжу Кэи, это я.
После первого снега температура снова упала, солнце пропало с улиц на целый день, и небо стояло мрачное и хмурное.
Су Юэцин простоял на улице почти два часа, похоже, совсем забыв о холоде. Лишь рука, сжимавшая телефон, покраснела от мороза, и оттого движения при нажатии на кнопку звонка казались немного онемевшими.
Чжу Кэи никак не ожидал, что пришедшим окажется Су Юэцин. Услышав фразу «Чжу Кэи, это я», он на секунду испытал непреодолимое желание сбросить вызов, но тут же взял себя в руки, глубоко вздохнул и постарался говорить как можно спокойнее:
— Что тебе нужно?
— Я… пришел навестить тебя.
Низкий голос Су Юэцина доносился из динамика, его тембр казался слегка искаженным, и Чжу Кэи почти начал сомневаться, не спит ли он до сих пор.
— В этом нет необходимости, — сухо отказался он. — Возвращайся назад.
Су Юэцин снова назвал его по имени, на этот раз с большей тревогой — пожалуй, опасаясь, что Чжу Кэи действительно оборвет разговор, и словно пытаясь заново убедиться в существовании этого человека. Почти умоляющим тоном он спросил:
— Давай поговорим, хорошо?
От этого обращения у Чжу Кэя защемило сердце. Ему хотелось ответить «нет», что им не о чем больше говорить и теперь они друг другу чужие люди.
Но при мысли о том счете за лечение, который кто-то самовольно оплатил за него, Чжу Кэи дрогнул. Уставившись на домофон, он равнодушно бросил:
— Раз уж пришел — поднимайся.
Чжу Кэи разрешил Су Юэцину подняться наверх. Ему следовало заранее подготовить себя морально, но когда гость в повседневной одежде предстал перед ним во всей красе, он всё же невольно замер от растерянности.
Су Юэцин был одет в черную ветровку-штормовку. Было заметно, что он стал крупнее, чем раньше, фигура приобрела еще более спортивные очертания, черты лица стали мужественнее, а кожа чуть загорела. Неизменной осталась лишь оправа очков на переносице.
Чжу Кэи встал в дверях и с ног до головы окинул Су Юэцина оценивающим взглядом, и только после этого впустил в квартиру.
Он вежливо предложил Су Юэцину присесть на диван, заботливо прибавил отопления и налил чашку горячей воды.
Взгляд Су Юэцина следовал за Чжу Кэи. Гостиная была небольшой, вещей немного, всё расставлено очень аккуратно: кроме раскрытого ноутбука и полупустой чашки на столе, следов жизни почти не наблюдалось.
Они молчали до тех пор, пока Чжу Кэи не подошел с квитанцией в руках и не протянул ее Су Юэцину.
— Напиши номер своей карты, я переведу тебе деньги за лечение.
Опережая возможный отказ Су Юэцина, Чжу Кэи символически приподнял уголки губ и с улыбкой произвел:
— Тебе не стоило оплачивать мой счет, но в любом случае спасибо.
— Ты же знаешь, я не возьму их.
Су Юэцин сделал глоток горячей воды. Еще не остывшая жидкость обожгла горло, заставив сердце болезненно сжаться, но голос его звучал ровно.
Улыбка Чжу Кэя едва не треснула, уголки рта опустились, а лицо помрачнело.
— О чем ты хочешь поговорить? Я считаю, нам не о чем разговаривать, — холодно произнес он. — Если не берешь деньги, можешь уходить.
Он отвернулся, не желая смотреть на Су Юэцина, избегая его неизменно спокойного лица, и даже ненавидел этот невозмутимый взгляд.
Су Юэцин посильнее сжал в руке обжигающе горячую чашку и посмотрел на Чжу Кэя:
— Я знаю, что ты сейчас не хочешь меня видеть, но я волнуюсь, поэтому пришел проверить, как ты.
Чжу Кэи прищурился и внезапно спросил:
— Откуда ты знаешь, где я живу?
Су Юэцин чуть заметно улыбнулся уголками губ и ответил, что адрес был указан в карте вызова скорой помощи.
— Ну вот, теперь ты убедился, что со мной всё в порядке, можешь идти.
Глядя на Су Юэцина, Чжу Кэи не удержался и высказал неприятную правду:
— Это ведь ты тогда заговорил о том, стоит ли нам встречаться снова? Зачем же теперь проявлять заботу? Считаешь меня слишком жалким? Я в этом не нуждаюсь.
— Чжу Кэи, на самом деле я…
Су Юэцин попытался что-то объяснить, но Чжу Кэи перебил его:
— Ты пожалел? Лучше даже не заикайся о сожалениях.
Прошло шесть лет. Они не виделись с Су Юэцином целых шесть лет, и услышать о сожалениях при столь внезапной встрече — это не вызывало ни капли доверия. Чжу Кэи лишь острее чувствовал, до чего же никчемна его жизнь, раз она вызывает у Су Юэцина раскаяние, словно ему было бы лучше умереть раньше, чем влачить такое жалкое существование.
Су Юэцин больше не стал возвращаться к прерванным словам, а лишь мягко произвел:
— Сейчас твое состояние нестабильно, я беспокоюсь оставлять тебя одного дома. Позволь мне позаботиться о тебе, хорошо?
— Мы больше никак не связаны, и ты не обязан за мной ухаживать, — с издевкой напомнил Чжу Кэи. — Слова Брайса заставили тебя в чем-то заблуждаться? Су Юэцин, я больше не тот ребенок, за которым нужно приглядывать на каждом шагу. Ты мне не нужен, а семейную фотографию я храню лишь потому, что на ней папа и мама, и не более того.
— Ты ведь не думаешь, что после стольких лет разлуки я всё еще цепляюсь за тебя так же, как тогда, умоляя не уходить? Если так, то ты сильно ошибаешься.
В комнате было слишком жарко, щеки Чжу Кэя раскраснелись, эмоции переполняли его. Нахождение рядом с Су Юэцином заставляло чувствовать нехватку воздуха, ему казалось, что он вот-вот потеряет сознание.
— Я знаю, — почти согласился Су Юэцин. — Хорошо, я знаю, без меня ты прекрасно справишься. Просто немецкая зимняя погода сейчас скверная, и плохое самочувствие — это нормально.
Чжу Кэи и сам не понимал, что чувствует. Он не был готов согласиться ни с одним словом Су Юэцина и уже не знал, что именно хотел от него услышать.
— Я не ребенок, я знаю, что болен. И что, моя болезнь вызывает у тебя такое отвращение?
Он злился, дыхание участилось, от горящих щек слезы на глазах стали теплыми и покатились по лицу, пока Чжу Кэи не отвернулся и не смахнул их рукой.
— Я устал, делай что хочешь…
Су Юэцин неожиданно шагнул ближе. Чжу Кэи испуганно умолк и попытался отпрянуть, прежде чем чужая рука успела коснуться его, но не преуспел.
Ладонь Су Юэцина всё еще была ледяной; тыльная сторона пальцев коснулась его лба, и от этого холода Чжу Кэи вздрогнул.
— Чжу Кэи, у тебя жар. Ты сам-то не чувствовал?
Су Юэцин заглянул ему в глаза, и те, умытые слезами, казались сейчас особенно живыми, а в самом взгляде промелькнуло замешательство.
Очевидно, Чжу Кэи и впрямь не подозревал об этом, списывая жар на волнение, вызванное Су Юэцином.
Но теперь выяснилось, что дело не только в этом.
Посмотрев на Су Юэцина пару секунд, он сгнал с лица растерянность и бесстрастно произнул:
— Ничего страшного, выпью лекарство — и пройдет.
— Да, выпьешь лекарство — и пройдет, — с абсолютно серьезным видом повторил Су Юэцин и спросил: — У тебя дома есть градусник и жаропонижающее?
— …Вроде бы есть, пользовался пару месяцев назад.
Чжу Кэи засомневался и уже хотел подняться на поиски, но Су Юэцин остановил его:
— Сиди, я сам поищу.
— Ох.
Чжу Кэи снова растерялся. Разве это не его собственный дом? Неужели Су Юэцин ориентируется в нем лучше, чем он сам? Хотя он действительно не помнил, куда всё засунул.
Разве чувство хозяина у Су Юэцина не слишком притупилось? Прожив столько лет в Германии, он так и не избавился от этой привычки.
Чжу Кэи откинулся на спинку дивана, с каменным лицом критикуя его про себя, и одновременно сердился — больше всего на собственную слабость.
Вскоре Су Юэцин вернулся с термографом и лекарствами.
— Ну давай, открой рот.
Су Юэцин достал подъязычный термометр, продезинфицировал его и протянул Чжу Кэю.
Чжу Кэю хотелось попросить его больше не называть себя так, но он смертельно устал и не имел сил сопротивляться. Он просто покорно приоткрыл рот, зажал градусник губами, закрыл глаза и откинулся на диван, позволяя Су Юэцину распоряжаться собой, пока его постепенно сморённый сон одолевал всё сильнее.
— Всего лишь легкая простуда, жаропонижающее пить не нужно. Наверное, ты легко оделся и слишком долго пробыл внизу, вот и простудился.
Голос Су Юэцина плыл где-то на границе сна, заставляя уходящую дремоту на миг отступить, и Чжу Кэи резко открыл глаза.
Лицо Су Юэцина оказалось совсем близко. Они неожиданно для обоих встретились взглядами, и оба явно опешили.
Су Юэцин думал, что Чжу Кэи уже уснул, и собирался отнести его в спальню, но не ожидал, что тот внезапно очнется.
Расстояние между ними сократилось до недопустимого предела, нарушая любые личные границы, и они отчетливо ощущали дыхание друг друга.
Чжу Кэи инстинктивно затаил дыхание и тихо задал вопрос, которого произносить не следовало:
— Откуда ты знаешь, что я долго пробыл внизу?
Зрачки Су Юэцина шевельнулись, он мягко улыбнулся и, отвечая невпопад, произнес:
— От таблеток будет слишком большая нагрузка на печень. Если хочешь спать — поспи, а если проснешься и жар не спадет, тогда выпьешь лекарство.
Чжу Кэи смолк и, не говоря больше ни слова, поднялся и направился в спальню. Перед тем как закрыть дверь, он обернулся на стоящего на прежнем месте Су Юэцина и сухо бросил:
— Спасибо, теперь можешь уходить.
Лобзая подушку после того, как он лег, Чжу Кэи заснул не сразу. В этот момент Фиш прислал ответ на то сообщение об «особенном человеке».
Фиш: Станет ли тебе радостнее, когда ты его увидишь? Или тебе станет больнее?
http://bllate.org/book/25242/3009178
Готово:
