Порт Тюндзюфу начал оживать, и И-168 обратила внимание, что Икадзути тоже входит в состав отряда для выхода в море.
— И правда медленная... — И-168 навзничь легла на водную гладь. — Ну, в воде дождусь их...
Благодаря погоде видимость под водой была вполне сносной. Впрочем, 168, будучи одной из Канмусу, совершенно не обязательно было открывать глаза, чтобы определить положение собственного флота.
— Хм? Уже идут... — Едва она договорила, как на горизонте показался третий водный ударный отряд, состоявший из трех легких крейсеров и трех эсминцев: — Сигнал подтвержден, обнаружен Третий отряд эсминцев: Сэндай, Нака, Юдати, Муцуки, Фубуки.
Однако 168 все же кое в чем просчиталась — легкие крейсеры и эсминцы были сугубо скоростными кораблями, в то время как скорость самой И-168 была невелика. В итоге подопечные с легкостью оставили ее далеко позади...
— Впрочем, так даже лучше... У противника просто гигантское количество эсминцев, моя хрупкая тушка такого жаркого приема бы не выдержала... — безответственно подумала 168.
— Судя по их прежней скорости, они уже должны приближаться к точке с боссом... Похоже, нужно поторопиться.
Прямо по курсу И-168 находилась конечная цель нескольких флотов. Небо было затянуто серо-черными тучами, навевая жуткую, давящую атмосферу. К этому моменту все три скоростных флота уже приближались к акватории, оккупированной Глубоководными обитателями.
Первым в прорыв ожидаемо устремился Третий отряд эсминцев — легкие крейсеры все же куда быстрее линкоров и стандартных авианосцев. Очень скоро они обнаружили огромное количество врагов из Глубокого моря, чья численность явно превышала их боевые пределы.
Держась вплотную к нескольким авианосцам Первого дивизиона, И-168 принялась выискивать Фубуки. Как-никак, главная героиня, которую чуть не слили в самой первой серии. Все произошло именно так, как она и ожидала: эсминец элитного класса «И» внезапно выскочил из-под воды и сбил Фубуки с курса.
От неожиданного столкновения у Фубуки закружилась голова, и едва она немного пришла в себя, как увидела, что на нее несется огромный Глубоководный обитатель. Когда Фубуки от страха зажмурилась, чьи-то руки вынырнули из-под воды и отбросили девочку в сторону, а несколько палубных бомбардировщиков в тот же миг обратили вражеский корабль в груду обломков.
Завершив миссию по спасению Фубуки и глядя на то, как Глубоководный флот избивают четыре стандартных авианосца, И-168 поймала себя на мысли, что противников даже немного жаль, и решила устроить им показательную торпедную казнь.
Заградительный залп торпед зачистил ближайший Глубоководный флот, после чего Первый дивизион, Второй дивизион и одна подводная лодка нанесли массированный торпедный удар, а точный сброс бомб с Сорю поставил в битве жирную точку.
— Вражеский узел уничтожен, боевая задача выполнена, победа подтверждена, — доложила Оёдо.
Пока остальные Канмусу праздновали победу, И-168 и Акаги наблюдали за Фубуки.
— Улыбается так натянуто... Эх, психологическую помощь лучше оставить на усмотрение Адмирала... — 168 вынырнула на поверхность и посмотрела в небо. — И правда... работа, которую одновременно и любишь, и ненавидишь...
Акаги же с понимающей улыбкой посмотрела на нее.
— Нагато-сэмпай, я... — попыталась заговорить Фубуки на обратном пути.
— Ничего страшного, это моя обязанность... — бесстрастно ответила 168. — Подумай хорошенько о том, что тебе предстоит сделать. Линия победы никогда не пролегает только на воде.
С этими словами 168 нырнула обратно и подплыла к Акаги.
— Разве такое отношение к ней не заставит ее сдаться? В конце концов, она ведь еще совсем ребенок... — Акаги выглядела встревоженной. И не без оснований — Фубуки порой бывала необъяснимо хрупкой. Но именно в этот раз она точно не заставит их разочароваться — хотя бы потому, что она — Фубуки, головной эсминец типа Fubuki.
Как и любой Канмусу, И-168 требовалось пополнение запасов, и она не была исключением. Сейчас 168 с дергающимся глазом наблюдала за тем, как заправляются остальные авианосцы. Посмотрев на миски с едой в руках авианосцев, а затем на свой собственный поднос, она невольно залилась слезами:
— Только сейчас поняла, что ем даже меньше эсминца...
Вполне ожидаемо, на следующее же утро спозаранку она увидела тренирующуюся Фубуки.
— Мне, пожалуй, тоже стоит размяться...
Правда, боевые стили подводных лодок кардинально отличались от любых других Канмусу, и методика тренировок тоже была совершенно иной. Если и был класс кораблей, который лучше остальных разбирался в остальных типах, то это определенно были субмарины: в деле скрытного проникновения и поиска врага они обладали куда большим преимуществом, чем авианосцы.
Впрочем, тренировки подводных лодок сводились к обычному плаванию под водой и пуску торпед. Цель заключалась лишь в том, чтобы максимально снизить собственный шум и расход кислорода. Для подводных лодок плавание на мелководье было весьма приятным времяпровождением, поскольку не приходилось беспокоиться о том, что захлебнешься. К тому же из-за крайне малого расхода сил 168 была одной из немногих, кто мог тренироваться часами.
— Вообще-то я могу нормально сражаться даже без этой подпитки, благо ежедневное обновление системы никто не отменял.
Насколько глубоки теоретические знания Фубуки, можно было судить по тому, как ловко она впоследствии командовала авианосцами и линкорами. Пусть она и была эсминцем, ее понимание боя превосходило даже уровень Нагато. Характеристики Фубуки едва ли можно было назвать выдающимися, и даже после второй модернизации она не стала намного сильнее. Все это было заметно еще по ее успехам на занятиях — она знала все о характеристиках кислородных торпед, хотя сама никогда ими не оснащалась, — так что неудивительно, что она стала главной героиней.
— Ладно, а теперь пойду поглазею на то, как Фубуки падает на ровном месте... — подумала 168. — Впрочем, перед этим надо бы перекинуться парой слов с Акаги, ведь эффект кумира работает безотказно...
И-168 направилась к купальням.
— Если память мне не изменяет, Акаги еще долго придется ремонтировать. Значит, сейчас она должна быть в чанах для починки. К тому же у меня на теле пара легких царапинок, так что искупаться будет неплохой идеей.
Обстановка в купальне оказалась роскошной, даже чересчур. В чанах, вполне ожидаемо, находились Акаги и Атаго. Быстро ополоснувшись, 168 забралась в воду.
— И правда очень приятно... Неужели она падала специально, чтобы снова сюда заглянуть?.. Пф, ну и добилась же обратного эффекта...
— В общем, вся надежда на тебя, помоги ей преодолеть себя, — произнесла 168.
— Все в порядке, я верю в ее стойкость, да и замысел Адмирала мне теперь примерно понятен, — с улыбкой покачала головой Акаги.
Закончив разговор, 168 повернулась и вышла из купальни.
— Все-таки с подводными лодками в этом плане гораздо проще — по крайней мере, не нужно торчать в ремонтном чане десятками часов...
Адмирал дарует надежду, Акаги указывает цель, Нагато создает давление, а мне досталась роль тыловой поддержки?
С таким роскошным тренерским штабом вы просто обязаны нас не разочаровать... Эсминец Фубуки...
http://bllate.org/book/25225/3005942
Готово:
