Он снова подал голос, называя своё имя:
— Младшая сектантка Чэн, это я, Шэнь Нанинь. Ты как?
В комнате стало тихо, лишь дыхание стало прерывистым, но в ответ не донеслось ни звука. Шэнь Нанинь не стал дожидаться.
— Прошу прощения за беспокойство.
Даже после того, как Чэн Сюэи подвергла его всяческим унижениям и издевательствам, он по-прежнему хранил подобающую вежливость. Казалось, он ни капли не винил её за нанесённые оскорбления.
Чэн Сюэи смотрела на вошедшего мужчину, и в голове её мелькнула непрошеная мысль: почему он не злится? Разве хоть кто-нибудь остался бы доволен, если бы с ним так обошлись? К тому же, он человек столь высокого положения. Будь на его месте она, вне зависимости от причин и оправданий, она бы отомстила самыми страшными и жестокими методами, от которых смерть показалась бы обидчику избавлением.
Но Шэнь Нанинь не только не сделал ничего подобного, он ещё и пришёл справиться о её самочувствии.
В тот миг, когда дверь распахнулась, она не могла разглядеть лица человека, стоявшего против света. Но это не помешало ей почувствовать, что его шаги были поспешными. Несмотря на спешку, он сохранял невозмутимость. Убедившись, что её одежда в порядке, а сама она укрыта одеялом, он позволил себе оглядеть её целиком.
Шэнь Нанинь подошёл к кровати. На его изысканном белоснежном одеянии был вышит узор в виде журавля — знак, который мог носить лишь человек его статуса. Журавль, глотающий солнце и луну, символизировал амбиции Секты Цяньтянь — править небесными светилами. Поверх белой рубахи на нём была накинута полупрозрачная накидка, подчёркивавшая его стройную талию. Чэн Сюэи до сих пор помнила, сколько кубиков пресса скрывалось под этой тканью.
Она открыла рот, пытаясь что-то сказать, но из горла вырвался лишь приступ кашля. Какая жалость — он видит её в таком жалком состоянии. Наверняка, это доставляет ему удовольствие. Будучи благородным мужем — по крайней мере, на людях он выглядел безупречным воплощением добродетели — он не мог сквернословить или открыто призвать её к ответу, но в душе наверняка затаил обиду.
Зачем он пришёл сегодня? Если хотел устроить разнос, почему не пришёл раньше?
Чэн Сюэи, пребывая в полубредовом состоянии, вдруг почувствовала приближение прохлады. Жар, терзавший тело, начал отступать, и она невольно потянулась к источнику этой прохлады.
Шэнь Нанинь сидел на самом краю кровати, стараясь не нарушать её границ и сохраняя удобную дистанцию для исцеления. Но она сама придвинулась ближе, уткнувшись лицом в его ниспадающие тёмные волосы и рукава. Шэнь Нанинь на мгновение замер с флаконом пилюль в руках, но спустя несколько секунд продолжил движение.
— Это Пилюля Восполнения Ци, изготовленная старейшиной Су. Демон Отрезанной Кожи вытянул твою жизненную энергию, приём этой пилюли поможет тебе восстановиться.
…Пилюля Восполнения Ци. Точно, была такая история.
Она не стала её брать, потому что не могла даже подняться с постели. Да и тот Демон Отрезанной Кожи почти ничего из неё не вытянул, она почти не пострадала. Если Шэнь Нанинь пришёл только ради этого, то это явно было лишним.
— Старший соученик пришёл только для того, чтобы принести мне это?
Она не верила, что всё так просто. Голос её звучал хрипло и слабо, а тело пронзала боль, вызывая раздражение. Столько лет прошло, а она всё никак не могла привыкнуть к этой пронизывающей боли, которая настигала её в свой срок каждый сезон. И всё это — по милости заклинателей. Особенно по милости того, кто сейчас сидел перед ней.
Чэн Сюэи бросила на Шэнь Наниня холодный взгляд, ожидая, что он скажет что-то иное.
Шэнь Нанинь лишь ответил:
— Только ради этого.
— … — Чэн Сюэи попыталась собрать остатки сил. Её взгляд скользил по безупречному, лучащемуся праведностью старшему соученику, и она тихо произнесла: — Я так с тобой поступила, а ты всё равно пришёл принести мне Пилюлю Восполнения Ци? Ты ведь должен радоваться, что я страдаю.
Шэнь Нанинь посмотрел на неё, помолчал немного, а затем, сложив два пальца вместе, с помощью Духовной Энергии стёр крошечные капли пота с её лба.
Он спокойно проговорил:
— В этом деле моя вина. Сектантка просто оказалась обманута. Если бы Пагода Подавления Демонов не пала, если бы Демон Отрезанной Кожи не рыскал повсюду, пытаясь быстрее накопить силы и отомстить мне, у тебя бы не было причин… идти на крайние меры. К счастью, он опасался, что излишняя суматоха выдаст его местоположение, поэтому не совершил ничего непоправимого. А что касается того случая… я мужчина, со мной ничего не сталось. Если это помогло утихомирить твою ненависть, значит, так тому и быть.
Чэн Сюэи застыла. Она смотрела на его милосердное, снисходительное, почти божественное лицо, и глазам стало невыносимо больно. Откуда в нём столько святости?
Чэн Сюэи сидела на краю кровати, наблюдая за тем, как Шэнь Нанинь лечит её. Её недуг был старой болезнью, с самого детства каждый сезон приносил одни и те же мучения. Никто не мог ей помочь, кроме этого человека.
Почему? Потому что всё это было делом его рук.
Четыре раза в год Секта Цяньтянь отправляла людей в Долину Пожирания Сердец для подавления духов. Все Демоны, которые не желали лишиться с таким трудом накопленной культивации, были обречены терпеть муки пожирания сердец — именно отсюда и пошло название долины. Никто не мог вынести этой боли, которая не отступала ни днём, ни ночью, поэтому все послушно отдавали накопленную силу. Большинство из них смиренно отказывались от практики, но даже это лишь немного облегчало страдания, не избавляя от них полностью.
Шли годы, и среди Демонов в Долине Пожирания Сердец почти не осталось тех, кто смог бы достичь хоть каких-то успехов. Так могло продолжаться вечно, и спустя мириады лет Демоны всё равно не избежали бы своей участи — быть навеки запечатанными.
Чэн Сюэи жаждала свободы. И ещё больше она хотела найти способ спасти Матушку. Поэтому она, в отличие от остальных, не могла просто смириться и отдать свою культивацию. Так она прожила десятилетия, изо дня в день вынося жесточайшую боль.
В ту ночь, увидев Шэнь Наниня во внешнем секторе, она поняла: пять лет ожидания подошли к концу. Наконец-то в строго иерархичной Секте Цяньтянь она нашла шанс. Она плела интриги, из кожи вон лезла, стараясь ему понравиться, но всё было зря — её обманули.
Однако теперь казалось, что финал был не таким уж и катастрофичным. Тот минутный порыв мести, похоже, открыл перед ней новые возможности.
Чэн Сюэи с мрачным взглядом впитывала Духовную Энергию — до боли знакомую, впитавшуюся в самую суть её существа. Раньше эта энергия была источником её страданий, но теперь она согревала и исцеляла её.
Боль отступила, тело перестало покрываться липким потом, и у неё появилось настроение получше присмотреться к человеку, сидящему напротив.
http://bllate.org/book/25218/3005000
Готово:
