Месяц назад, когда она встретилась со старшим соучеником глубокой ночью во внешнем секторе, это до сих пор казалось ей сном.
Даосская арена Чжэньу была безупречно чистой и величественной, но без тени излишеств. Ученики здесь почти не появлялись, ведь Шэнь Нанинь не принимал учеников, да и в собственном додзё в услужении не нуждался.
Чэн Сюэи убрала подальше нефритовую табличку Дворца Тайсюань, висевшую у неё на поясе — без этой вещицы она бы сюда попросту не поднялась. Однако, добравшись до места, она пожалела о своём визите, ибо воочию увидела то, о чем шептались: Шэнь Нанинь и Фу Цзинхуа были неразлучны.
Кроме них двоих, на Даосской арене Чжэньу не было ни души.
Фу Цзинхуа в своем парчовом наряде, с изысканной прической и драгоценными заколками — любой, кто хоть раз видел её, не сомневался в её статусе. Она была достойна звания первой красавицы.
А вот мужчина рядом с ней был Чэн Сюэи куда ближе.
Черные волосы, белоснежные одежды, нефритовый венец и шелковые ленты — Шэнь Нанинь стоял прямой, словно стрела, с широкими плечами, узкой талией и длинными ногами. Все, что бы он ни делал, он совершал неспешно, с невероятной элегантностью и благородством. Его образ, напоминающий окутанный дымкой горный пейзаж, был настолько завораживающим, что даже стоявшая рядом Фу Цзинхуа на его фоне казалась бледнее.
Этот человек каждую ночь на протяжении месяца проводил с ней, и его сдержанная, утонченная манера держаться оставалась такой же, как и всегда.
Он первым заметил незваную гостью. В тот миг, когда его взгляд упал на неё, ледяное озеро в душе Чэн Сюэи отозвалось хрупким треском тающего льда.
Днем он производил совсем иное впечатление, нежели ночью.
Шэнь Нанинь окинул взглядом её ученическую табличку на поясе и, сохраняя вежливую дистанцию, спросил голосом ровным, чистым, но с оттенком сдержанного подозрения:
— Ученица из Зала Распорядителей? Почему вы самовольно вторглись на Даосское арену Чжэньу?
Две крайности. Любимый человек, с которым она была так близка, сейчас смотрел на неё так, будто видел впервые в жизни.
Голос Шэнь Наниня был воистину прекрасен. Он проникал прямо в сердце, словно кисть, выводившая иероглифы на самой душе, вызывая приятную дрожь и оставляя после себя легкий аромат туши. По ночам он всегда обращался к ней таким же чарующим голосом, полным заботы. А днем он словно становился другим человеком и тем же самым прекрасным голосом спрашивал, кто она такая.
Хороший вопрос. Кто она?
Этот вопрос окончательно выбил у Чэн Сюэи желание развернуться и уйти. Она сделала несколько шагов вперед. Ветер колыхнул серебряный колокольчик на её поясе — единственный аксессуар на её скромной одежде. Звон был чистым и мелодичным, он привлек внимание Шэнь Наниня. Он опустил взгляд, но не успел разглядеть безделушку, как та, что вторглась на арену, наконец заговорила:
— Старший соученик меня не узнает?
Она сделала ещё несколько шагов, словно ища подтверждения своим словам:
— Взгляните получше, старший соученик, неужели вы правда не знаете, кто я?
Чэн Сюэи не сводила глаз с лица Шэнь Наниня, внутренне отсчитывая секунды. В её взгляде было столько прямоты, упрека и холодного блеска, что Шэнь Нанинь был вынужден всмотреться в неё внимательнее, всерьез задаваясь вопросом: не подводит ли его память и не забыл ли он свою младшую соученицу?
Чэн Сюэи была из тех красавиц, чья прелесть заключалась в больших, выразительных глазах, полных жизни и энергии. Её длинные волосы были наполовину собраны в простой пучок, а оставшаяся часть, заплетенная вместе с нежно-голубой лентой, переходила в две длинные косы, концы которых украшали перламутровые зажимы. Даже в серой одежде подсобной ученицы она оставалась чистой и прекрасной, и этот сияющий образ согревал любого, кто на неё смотрел.
Но он не узнавал. Действительно не помнил, чтобы когда-либо её видел.
Шэнь Нанинь внезапно отвернулся:
— У меня ещё есть дела. Святая Дева, возвращайтесь.
Фу Цзинхуа слегка кивнула, бросила на Чэн Сюэи мимолетный взгляд и прошептала:
— Я зайду к тебе вечером.
Зайдет к нему вечером? Что это значит? Именно то, что она подумала?
Чэн Сюэи посмотрела на Шэнь Наниня, и тот, все так же невозмутимо, под её взглядом ответил:
— Я буду ждать.
Фу Цзинхуа нежно улыбнулась. Даже понимая, что перед ней всего лишь ученица внешнего сектора, на которую не стоит тратить время, она вежливо кивнула Чэн Сюэи, проходя мимо. В манерах Святой Девы невозможно было найти изъяна, поэтому Чэн Сюэи решила придраться к Шэнь Наниню.
— Что ты собираешься делать с ней ночью? Почему тебя не было вчера, почему ты не сказал ни слова? Что вообще все это значит?
Она засыпала его вопросами, и её уверенный тон заставил Шэнь Наниня на мгновение запнуться. Наконец, он произнес спокойным, умиротворяющим голосом:
— Я провожу младшую соученицу во Дворец Тайсюань.
Чэн Сюэи нахмурилась, хотела что-то возразить, но её ноги среагировали быстрее: она невольно подчинилась холодной Духовной Энергии, исходящей от него. В мгновение ока она оказалась внутри телепортационного массива.
Она замерла. За весь месяц, что они были знакомы, Шэнь Нанинь впервые применил против неё столь непреодолимую Духовную Энергию. Раньше он лишь слегка касался её своей аурой, когда каждую ночь превращался в свет и исчезал, не вызывая при этом ни единой искры.
Чэн Сюэи почувствовала, как по телу пробежала дрожь. Жажда победы над столь сильным культиватором почти лишила её рассудка. Она изо всех сил подавила этот порыв, и, придя в себя, поняла, что уже вернулась во Дворец Тайсюань вместе с ним.
Утренняя суматоха уже подходила к концу, людей во дворце было немного. Но Шэнь Нанинь был той фигурой, чье появление всегда приковывало взгляды. Именно поэтому за целый месяц они ни разу не виделись днем — он не любил быть в центре внимания, и Чэн Сюэи могла это понять.
Ученики в смущении окружили их, приветствуя старшего соученика. А Цин, стоявшая справа, сразу заметила Чэн Сюэи, идущую рядом с Шэнь Нанинем. Она широко раскрыла глаза и судорожно вздохнула, пораженная тем, что они оказались вместе.
Заметив её реакцию, Шэнь Нанинь понял, что она знает Чэн Сюэи, и мягко спросил:
— Ты знакома с этой младшей соученицей?
А Цин и во сне не могла представить, что ей выпадет шанс заговорить со старшим соучеником, и теперь не знала, куда деть руки и ноги.
— Ст-старший соученик, вы говорите со мной? — она огляделась по сторонам, не веря своим ушам. Но так как Сюэи стояла рядом с Шэнь Нанинем, а тот спрашивал о ком-то, кого знает, это мог быть вопрос только к ней, верно?
http://bllate.org/book/25218/3004992
Готово:
