Готовый перевод The Bookstore Is Open Today / Книжный у края вечности: Глава 9

Парень произносил эти слова с постепенно нарастающей ноткой упрямства и обиды, и Ци Янь не был уверен, злится ли тот на него самого или на того, кто заставил его сбежать из дома.

Он не стал спрашивать.

— Ты, возможно, и прав, но у этого общества есть свои правила. Если не хочешь оказаться за бортом, приходится им подчиняться, даже если тебе это не нравится, — без особого выражения изложил эту жестокую реальность Ци Янь. — К тому же Диндан еще мал, он не поймет то, о чем ты говоришь, и истолкует всё неверно.

Лэ Цзиньсянь, судя по всему, совершенно не уловил сути его слов и остался крайне недоволен. Он с вызовом зыркнул на Ци Яня, надул губы и что-то пробормотал себе под нос: хотя слов было не разобрать, по нему было видно, что он всё еще сердится.

Ци Янь мысленно вздохнул и обратился к кипящему от возмущения студенту:

— Теперь можешь меня отпустить?

Ему не улыбалось воспитывать чужих детей, и, видя, что Лэ Цзиньсянь не собирается продолжать путь, он хотел повернуть назад.

Но не успел он закончить поворот, как его снова развернули к себе лицом. Лэ Цзиньсянь чуть толкнул его вперед и без колебаний отказал:

— Ни за что. Детвора же сказала, что мы играем в паровозик. По ходу движения вагончики и голова поезда не могут отцепляться друг от друга, разворачиваться на полпути тоже нельзя — это чревато серьезной аварией. Ради безопасности пассажиров я не выпущу тебя из рук, пока мы не доберемся до супермаркета.

Похоже, он полностью восстал духом и снова превратился в того самого беззаботного, наивного и простодушного студента.

— Ну просто… — Оставлять Лэ Цзиньсяня у себя, пожалуй, было не лучшей идеей. Этот молодой господин оказался слишком живым и донельзя компанейским, и Ци Янь чувствовал, что ему с ним не справиться.

— Ци Янь, почему ты так на меня смотришь?

— Я думаю, под каким предлогом тебя выставить за дверь.

— Тогда можешь даже не пытаться, думать об этом слишком утомительно. Всё равно я ни за что не уйду…

В конце концов Ци Янь всё же позволил утащить себя из дома в ближайший супермаркет.

Этот магазин был крупнейшим на Улице Саньхуа: ассортимент богатый, зона свежих продуктов огромная, к тому же там постоянно устраивали распродажи, так что цены порой оказывались ниже, чем на рынке.

Особенно это касалось живой рыбы и креветок: когда они находились при смерти, цены падали до одного-двух процентов от первоначальной стоимости. Дядя Чэнь, владелец скобяной лавки по соседству с книжным магазином, однажды ухитрился купить всего за один процент только что издохшего камчатского краба.

История эта, по правде говоря, была довольно забавной. Дядя Чэнь за всю свою жизнь никогда не пробовал камчатского краба и отчаянно хотел узнать, каков он на вкус. Услышав, что мертвых крабов отдают за бесценок, он решил, что такую цену еще потянет, и стал каждый день караулить у супермаркета — зависал там по полчаса, по часу, заглядывая при любом удобном случае.

Мало того что он дежурил там постоянно, он еще и вел задушевные беседы с тем самым волосатым крабом: бормотал что-то вроде заклинания Тан Саньцзана, изо дня в день допытываясь, когда же тот наконец изволит околеть, и подгоняя его к скорой кончине.

Трудно сказать, не проклял ли его дядя Чэнь до смерти. Во всяком случае, когда дядя Чэнь с довольным видом уносил краба домой, работник рыбного отдела испытывал крайне противоречивые чувства, впрочем, как и кассир.

А Ци Янь, будучи соседом дяди Чэня, имел честь быть приглашенным на дегустацию. Оба сошлись во мнении, что соотношение цены и качества всё же хромает: камчатский краб за двести юаней куда хуже трех цзиней острых раков по тридцать юаней за цзинь, где еще и третий цзинь дают в подарок.

Долгое время после этого дядя Чэнь при каждом удобном случае заявлял любому встречному, что лучше поесть раков, чем краба. А в супермаркете больше никогда не выставляли на продажу морепродукты по столь баснословным ценам.

— …Ой, ну перестань ты киснуть! Раз уж пришли, давай веселее. Посмотри, чего бы тебе хотелось, я угощаю.

Сначала они поднялись на второй этаж. Сразу у выхода с эскалатора располагался весовой отдел сухофруктов. Лэ Цзиньсянь широко взмахнул рукой и с легкостью пообещал:

— Слушай, давай возьмем сушеных фруктов, вон тех, на вид очень аппетитных.

Различные сухофрукты источали сладкий аромат и манили яркими красками, но стоили, конечно же, совершенно астрономических денег. Ци Янь лениво прислонился к стеллажу, снизу вверх приподнял веки и искоса глянул на Лэ Цзиньсяня:

— У тебя деньги-то есть?

Если еще мгновение назад Лэ Цзиньсянь напоминал раскачивающийся из стороны в сторону воздушный шар, наполненный водородом, то эти три легких слова Ци Яня послужили острой иглой, которая разом проткнула его. Газ мгновенно вышел, напыщенный шар сдулся, и парень мгновенно поник, погрузившись в уныние.

Он надул губы:

— Нет.

Ци Янь выразительным взглядом дал понять: чем же ты тогда собрался угощать?

Лэ Цзиньсянь снова скривил губы и обиженно затих.

Правда, унывать ему пришлось ровно две секунды. Он тут же ожил, уцепился за рукав Ци Яня и заискивающе заговорил:

— Ну ты тогда сначала заплати за меня, ладно? Как только я заработаю, сразу верну.

— Пустых обещаний не принимаю, — жестоко пресек его предложение Ци Янь.

— Это не пустое обещание, завтра же пойду искать работу, быстро тебе всё верну и тогда свожу поужинать.

Неизвестно, действительно ли этого молодого господина переполняла нерастраченная энергия, но пока он говорил, его рука уже потянулась за маленьким соувком. Он зачерпнул полную ложку сушеной желтой персики, а следом — ложку сублимированной клубники.

У Ци Яня от увиденного сердце ушло в пятки.

Молодой господин, не ведающий тягот обычной жизни, совершенно не осознавал, что после пары таких зачерпываний здесь останется его недельный бюджет на еду.

— Ты что, никогда такого не покупал?

— Не покупал. Я обычно не ем… такое на развес.

Выразился молодой господин вежливо, но Ци Янь прекрасно его понял: тот принял всё это перед ним за дешевый фастфуд сомнительного качества.

Видя, что Лэ Цзиньсянь заносит ложку в третий раз, Ци Янь протянул руку и перехватил его запястье:

— Хватит. Если зачерпнешь еще, нам точно придется остаться в супермаркете отрабатывать долг.

— М? — Лэ Цзиньсянь вовсе не принял его слова всерьез, решив, что тот просто пугает его. — Но я же взял совсем чуть-чуть, и это так весело.

Весело это или нет, Ци Янь не знал, но если позволить Лэ Цзиньсяню продолжить в том же духе, его собственный кошелек опустеет, а вот в этом веселого точно ничего не было.

— Послушай, мажорчик, ты понятия не имеешь о ценах на эти сухофрукты и абсолютно не представляешь состояние моих финансов. Повторяю еще раз: я очень беден. Прекрати немедленно и положи совок на место.

Лэ Цзиньсянь всё еще считал его чересчур придирчивым:

— Ну подумаешь, сухофрукты, докуда же может дойти цена… — не успел он договорить, как случайно столкнулся взглядом с Ци Янем, вжался в плечи и тут же сник. — Ладно-ладно, не буду покупать, я всё высыплю назад.

Ци Янь мысленно прикинул вес двух пакетов, вспомнил те сережки за сотни тысяч и, стиснув зубы, сдался:

— Оставляй. На этот раз прощаю, но если еще хоть раз не уследишь за своими руками — вылетишь от меня ко всем чертям. Прояви хоть каплю самосознания, ты всё-таки живешь у чужих людей на попечении.

Лэ Цзиньсянь крепко зажал в кулаках оба пакета, и на его лице застыло самое невинное выражение:

— Правда можно? Это ведь не слишком дорого обойдется? Ты же не используешь это как повод выставить меня за дверь?

— Не ломай комедию, держи уже, — Ци Янь даже смотреть на него больше не хотел. — Раз уж сам вызвался меня угостить, я потом сохраню чек, и как только заработаешь денег, вернешь всё до копейки. И даже не думай отпираться.

— Обязательно! — Лэ Цзиньсянь поднял правую руку, честно давая обещание.

Ци Янь не заперт дома безвылазно — каждую неделю он наведывался в супермаркет, чтобы пополнить запасы еды в холодильнике, а заодно покупал всё необходимое для дома, если что-то заканчивалось.

Его запросы в плане материальных благ были минимальны. Кроме сигарет, он практически не тратил деньги ни на что другое: футболка за девяносто девять фэней могла служить ему годами, пока на ней не расползались швы или не появлялись дыры, и только тогда он отправлял ее на выброс.

В конце концов, причиной всему была банальная бедность. Доходов от его крошечной книжной лавки едва хватало на оплату счетов за свет, воду и аренду, так что скопить хоть сколько-нибудь значимую сумму не получалось.

К тому же сигареты влетали в копеечку.

Если дела пойдут так же паршиво и дальше, ему, пожалуй, придется отказаться даже от курения.

А теперь на его шее висел еще один рот — да какой прожорливый! И жутко избалованный в придачу.

От этих мыслей на душе стало еще тоскливее, и Ци Янь с крайним недовольством зыркнул на стоявшего рядом парня.

Как назло, Лэ Цзиньсянь в этот момент тоже смотрел на него. Молодой господин совершенно не понимал, в чем снова провинился:

— …?

Он же вроде ничего не говорил и даже не двигался.

Ци Янь:

— Не разговаривай.

Ци Янь:

— Не смотри на меня.

Ци Янь:

— Сейчас сорвусь.

Лэ Цзиньсянь:

— …

Лэ Цзиньсянь:

— Но я же ничего не говорил.

Ци Янь:

— Теперь сказал. Заткнись.

Лэ Цзиньсянь:

— …………

Ладно, как скажешь.

— Дома есть лишние полотенца и зубные щетки? Нужно купить?

Толкать тележку выпало Лэ Цзиньсяню. Пока они шли вдоль рядов, парень норовил забросить внутрь всё подряд, но каждый раз сдерживался под суровым взглядом и предупреждениями Ци Яня.

На сей раз, проходя мимо отдела товаров для дома, Лэ Цзиньсянь обеспокоился вопросом своей вечерней гигиены.

— Не помню точно. Полотенца, кажется, нет, а щетка найдется.

Свою зубную щетку он менял пару дней назад — купил по акции из разряда две по цене одной, и вторая пачка еще не распечатана.

— Тогда я возьму одно полотенце.

— Бери самое дешевое, — напомнил Ци Янь.

Лэ Цзиньсянь:

— …

Лэ Цзиньсянь:

— …Оу.

— Не делай такое кислое лицо, я сам пользуюсь самым дешевым. Если тебя что-то не устраивает, ищи себе другого приюта.

Эта угроза всегда действовала безотказно, куда эффективнее любых других страстей. Лэ Цзиньсянь тут же отчаянно затряс головой:

— Я никуда не уйду!

Взгляд Ци Яня бегло скользнул по полкам с полотенцами, и он ткнул пальцем в одно из них:

— Тебе повезло, на это идет скидка, бери его.

— Но оно, по-моему, не самое дешевое, — Лэ Цзиньсянь взглянул на ценник и указал на соседнее. — Вон то синее на пять юаней дешевле.

Ци Янь чуть толкнул тележку вперед, и та послушно покатилась по проходу. Лэ Цзиньсяню пришлось последовать за ней. Сам же Ци Янь неторопливо плелся позади, тихо поясняя:

— Зато на него огромная скидка. Не купить товар с такой скидкой — просто глупость.

Лэ Цзиньсянь почесал щеку, с трудом успевая за логикой Ци Яня:

— Серьезно, что ли?

— Да, — безапелляционно заявил Ци Янь. — Кто платит, тот и заказывает музыку.

До побега из дома юному господину Лэ никогда в жизни не приходилось ломать голову над деньгами, но теперь, проголодавшись целых два дня, он поумерил гордыню и с этим утверждением был полностью согласен.

И от этого ему было тоскливо.

— …Ну ладно.

Взгляд Ци Яня снова немилостиво упал на него:

— У тебя есть возражения?

Выражение лица Лэ Цзиньсяня тут же стало предельно серьезным, а голос — твердым:

— Никаких! Абсолютно никаких!

— Тогда шевели ногами быстрее.

http://bllate.org/book/25212/3003365