Готовый перевод The Bookstore Is Open Today / Книжный у края вечности: Глава 8

Его спина казалась какой-то одинокой.

Постояв на месте, Лэ Цзиньсянь толкнул стеклянную дверь и вышел наружу. Мужчина в ответ на звук бросил на него мимолётный взгляд, после чего снова опустил глаза, уставившись себе под ноги, и на его лице промелькнуло выражение, похожее на лёгкое сожаление.

И что только высматривает?

Лэ Цзиньсянь подошёл ближе и, проследив за его взглядом, тоже немного поглазел себе под ноги, но ничего особенного не заметил. Посомневавшись какое-то время, он всё же не смог сдержать любопытство и выпалил:

— На что ты смотришь?

— На муравьёв, — не поднимая головы, ответил Ци Янь, его взгляд был прикован к самому краю одежды Лэ Цзиньсяня.

Лэ Цзиньсянь:

— …?

— Вчера Эрмао ел здесь хлебцы, и крошки рассыпались по всей земле. Они так измотали местных муравьёв, что те без продыху таскают их с самого вчерашнего дня и до сих пор, кажется, почти закончили. Жаль только, что та партия, что прошла только что, похоже, уже не вернётся.

Лэ Цзиньсянь ещё больше удивился:

— Почему?

— Да потому что ты как раз наступил на них ногой. — Уголки губ Ци Яня чуть приподнялись, в руке по-прежнему тлела сигарета, а взгляд легко и непринужденно скользнул по лицу Лэ Цзиньсяня. — Юноша, на твоей совести теперь немало муравьиных жизней.

Лэ Цзиньсянь:

— …

В этот момент ему вдруг показалось, что собственные ноги стали весить по меньшей мере тысячу цзиней.

— Правая, — снова произнёс Ци Янь.

Лэ Цзиньсянь почувствовал, что правая нога сделалась ещё тяжелее.

Раздавить пару муравьёв — на самом деле сущая мелочь, никто не станет испытывать угрызения совести или горевать из-за гибели насекомых. Да и тон Ци Яня звучал совершенно спокойно, без единой нотки волнения, однако в сердце Лэ Цзиньсяня почему-то зародилось чувство вины.

До чего же нелепо.

Он осторожно отставил правую ногу в сторону, присел на корточки и внимательно всмотрелся в то место, куда только что наступил. И впрямь — несколько муравьёв лежали неподвижно, и, скорее всего, они действительно отправились прямо к праотцам под его подошвой.

— ………… — Черт, чувство вины стало ещё сильнее.

Лэ Цзиньсянь закрыл глаза и сложил ладони вместе.

— Ты что делаешь?

— Устраиваю им минуту молчания. Надеюсь, в следующей жизни они родятся в удачном месте, а если не смогут стать людьми, то хотя бы превратятся в собаку или кошку.

В ответ раздался лишь тихонько хмыкнувший Ци Янь.

— А ты открой глаза и посмотри ещё раз.

— М?

— Боюсь, они тебя тоже разочаруют.

До боли знакомая фраза. Лэ Цзиньсянь с любопытством открыл глаза и увидел, как те самые муравьи стремительно зашевелились и в мгновение ока расползлись кто куда.

Вот только хлебные крошки захватить с собой позабыли — их так и оставили сиротливо валяться на прежнем месте.

— … — На мгновение на душе у Лэ Цзиньсяня стало как-то смутно. Он бросил взгляд на Ци Яня, а тот смотрел на него в ответ — выражение лица по-прежнему оставалось бесстрастным, и лишь уголки губ чуть заметно дрогнули. — А жизнеспособность у них неплохая.

И то верно.

После такого пинка — и не померли.

— Муравьи — такие создания, которые не так-то просто дохнут, — Ци Янь незаметно снова опустил голову. — Хочешь узнать, как с ними расправляются в деревне?

— И как же? — Разговор явно сворачивал в ещё более странное русло, но Лэ Цзиньсяню это почему-то даже нравилось.

— В деревне вечно полно муравьёв. Они залезают куда угодно: на обеденный стол, на плиту, в кухонный шкаф и даже в постель. Стоит появиться хоть малейшей щели или дырочке, как они тут же селятся внутри, а между дверными косяками и в зазорах ступенек их вообще видимо-невидимо.

— Старики любят поливать такие места кипятком, и в одно мгновение из щелей вместе с водой вымывается огромный чёрный ком муравьёв. Жестоко, правда?

Уголки губ Ци Яня изогнулись вверх, но в глубине глаз плескались холодные и безразличные эмоции, почти ледяные.

— У муравьёв колоссальная жизнеспособность, но умереть им тоже проще простого — лишить их жизни может кто угодно. Люди их не любят, а потому готовы отнять у них само право на существование.

— Ты не мог бы сесть? Мне надоело задирать голову каждый раз, когда я с тобой разговариваю, это жутко неудобно. — Поскольку поднимать голову ему не хотелось, произнося эти слова, он на Лэ Цзиньсяня не смотрел. — Чего ты вышел? Посуду убрал?

Тема с муравьями на этом, судя по всему, была закрыта. Началась странно и закончилась так же нелепо, но Лэ Цзиньсянь не стал придавать этому значения, потому что Ци Янь напомнил ему о кое-чем поважнее.

— Я тут заглянул в холодильник — шаром покати. Ты что, и правда питаешься исключительно лапшой быстрого приготовления и доставкой?

— Нет, обычно сам готовлю.

Лэ Цзиньсянь отнёсся к этому скептически и подозрительно оглядел его с ног до головы. Под его взглядом Ци Янь снова поднял голову:

— Что за взгляд? Не веришь?

Лэ Цзиньсянь кивнул:

— Угу. — И добавил: — Не в твоём стиле.

Готовить самому — это ведь нужно мыть овощи, кастрюлю, тарелки, палочки для еды, а после трапезы повторять весь этот алгоритм заново. Лэ Цзиньсянь ни за что бы не поверил, что Ци Янь согласится добровольно возиться со столь хлопотным делом.

К тому же, судя по целому ящику одноразовых палочек, обнаружившемуся чуть ранее, заявление о самостоятельной готовке выглядело неубедительно.

— Верить или нет — твоё дело, — бросил Ци Янь. Он похлопал по месту рядом с собой. — Хватит стоять столбом, шея затекла на тебя пялиться. Садись, посидишь, ветерок поймаешь.

— Лето жаркое, душное, комаров тучи — терпеть это не могу. Только по вечерам здесь хорошо, я люблю посидеть вот так, подышать ветерком, проводить закат.

Он, казалось, и впрямь наслаждался этим покоем. Произнося это, Ци Янь вновь чуть прищурил глаза, излучая уютную хитринку. Это снова заставило Лэ Цзиньсяня вспомнить кошку.

Кошку, которая после полудня задремала в тени деревьев. Ци Янь порой бывал похож на кота, а порой — на змею. Стоило Лэ Цзиньсяню подумать, что он хоть немного раскусил собеседника, как тот поворачивался совершенно другой, неожиданной стороной. До чего же сложный человек.

— И снова посмотреть, как муравьи перебираются на новое место, — поддразнил Лэ Цзиньсянь.

Ци Янь по привычке прищурился:

— И то верно, давай поглазеем на муравьиное переселение. Только осторожнее, кажется, сюда ещё одна ватага ползет, садись уже.

Заметив, что Лэ Цзиньсянь не сдвинулся с места, он с явным неохотным усилием протянул руку, намереваясь усадить его принудительно, но Лэ Цзиньсянь и не думал садиться — напротив, он сам подхватил Ци Яня за руки и заставил подняться.

— Ты что делаешь?

Лэ Цзиньсянь придержал его за плечи, чтобы тот стоял ровно, а затем зашёл со спины и мягко толкнул впереди себя:

— Хватит рассиживаться. Ты сегодня почти целый день пролежал, еще немного — и кости от лени заноют. Раз уж холодильник пустой, пойдём прикупим кое-каких продуктов, заодно и прогуляемся.

На привычно спокойном лице Ци Яня появилась трещина. Он изо всех сил уперся ногами в землю, наотрез отказываясь сдвинуться с места хоть на шаг:

— Никуда я не пойду! Продукты можно заказать через телефон, через полчаса всё доставят прямо к порогу — и овощи, и фрукты свежие, дешевле некуда, да ещё и куча купонов со скидками набегает.

— Раз есть такой удобный и быстрый способ, с какой стати тащиться куда-то своими ногами? Не пойду. Хочешь идти — иди сам. Ты случайно не забыл, что мы знакомы и суток не прошло, и ты всё ещё находишься в положении приюбленного гостя? Если продолжишь своевольничать, я за себя не ручаюсь, проваливай подальше!

Ради того, чтобы не выходить из дома, он наговорил на одном дыхании больше слов, чем за весь сегодняшний день.

Однако силы у Лэ Цзиньсяня очевидно превосходили его собственные. Молодой организм потреблял много еды, и вся она превращалась в чистую мускульную мощь, которая сейчас очень кстати пригодилась для усмирения бунтаря:

— И не подумаю проваливать. Провалюсь — и с голоду помру.

Утром, когда он клянчил лапшу, вид у него был донельзя сдержанный, чуть что — заливался краской, а стоило пройти суткам, как он уже перестал считать себя чужаком.

Ци Яня чуть злость не разобрала:

— Молодой господин, мы друг другу никто и звать нас никак, с чего бы мне переживать, помрёшь ты с голоду или нет? Главное, чтобы не под моей дверью, а дохни где твоей душе угодно.

Кто же тебя знает

Малыш Ци, прячущийся в раковине речной ракушки, нуждается в любви, подобной вооруженному налёту.

Малыш Лэ сияющими глазами: Это же я! Это я!

(со следующего главы возобновляется нормальный выход прод, жду комментариев и звёздочек)

Кто платит, тот и заказывает музыку

— Условлено же: приютить меня на месяц, минус один день — и месяц уже неполный. К тому же, какая разница, сколько дней мы знакомы? Бывает, люди и по десять-двадцать лет общаются, оставаясь шапочными знакомыми, а другие влюбляются с первого взгляда и живут душа в душу до седых волос.

— Время не может быть единственным мерилом чувств, между нами всё с полуслова, понимаешь? Если хочешь, давай прямо сейчас побратаемся, и с этого дня станем кровными братьями от разных родителей.

Лэ Цзиньсянь тоже включил режим наглейшего упрямства. Угрозы Ци Яня ни капли его не пугали, напротив — то, как собеседник сейчас сердился, смущённо краснея, казалось ему невероятно живым и куда более привлекательным, чем прежний унылый вид.

Такой молодой, а уже весь словно мёртвый изнутри.

— Братец Ци, вы чем тут занимаетесь?

— Дурачок, конечно же в паровозик играем! Разве не видишь, братец позади держит руки на спине у братца Ци?

На уличке вовсю резвилась детвора. Заметив Ци Яня, дети тут же обступили их со всех сторон, с любопытством разглядывая обоих, особенно незнакомца Лэ Цзиньсяня.

— Братец Ци, а этот дядя — кто? Почему-то раньше я его здесь не видел? — поинтересовался мальчик по прозвищу Дин Дань.

— Меня зовут Лэ Цзиньсянь, я помощник вашего братца Ци. Теперь я тоже буду жить здесь, в книжной лавке, так что если будет время — заходите поиграть, я всегда рад.

— Здорово! А почему вы, братец, в комбинезоне, прямо как Сяо Хуа? Вы же взрослый? — спросил Дин Дань. — Разве взрослым можно носить комбинезоны?

— Кто сказал, что взрослым нельзя? Возраст для комбинезона значения не имеет. Хоть в шестьдесят лет, хоть в семьдесят, хоть в сто — если самому хочется, значит, можно носить.

— Правда? — Дин Дань склонил голову набок, с видом глубокой задумчивости переваривая услышанное.

— Конечно правда. Мало того, что мне разрешено носить комбинезон, если захочу, я могу надеть и красивое цветастое платьице! Короче говоря, облачаюсь в то, что по душе. Одежда — это дело личного выбора, главное, чтобы самому было радостно, а мнение остальных никого не волнует, — заявил Лэ Цзиньсянь.

Дин Даню едва исполнилось пять, в том самом возрасте, когда он едва ли мог толком выразить свои мысли — откуда ему было понять все эти тонкие теории Лэ Цзиньсяня насчет комбинезонов? Ему было совершенно невдомэк, почему этот парень — вроде бы взрослый братец — вдруг рассуждает о желании вырядиться в цветастое платье.

Разве мальчикам тоже разрешено носить платья?

Дин Дань ничего не понимал. Смесь недоумения и шока застыла на его лице, пока он во все глаза пялился на старшего братца в комбинезоне.

— Дин Дань, не слушай его глупости. — Ци Янь уже не мог этого выслушивать. Сначала он потрепал мальчика по макушке, заслонив ему уши ладонью, а затем повернулся к Лэ Цзиньсяню: — Перестань портить ребёнка.

Но Лэ Цзиньсянь не только не признал своей вины, но ещё и скорчил обиженное лицо:

— С чего бы это? Разве я не чистую правду говорю? Кто вообще установил правило, будто комбинезоны положено носить только детям, и с каких пор парням обязательно облачаться в штаны, а девчонкам — в юбки?

http://bllate.org/book/25212/3003364