Тем временем Чжэньчжэнь положила в большой чан цветок, после чего так и прижалась животом к его краю, замерши в ожидании.
Цзюань-нян, проснувшись, вышла из комнаты и как раз увидела, что руки Чжэньчжэнь свисают с бортика чана.
Та была еще невысокого роста, и ее ноги даже не доставали до земли.
— Чжэньчжэнь, что ты делаешь? Знаешь ведь, как это опасно! Хорошо еще, что сейчас в чане нет воды, а если бы была? Что бы ты делала, если бы ненароком свалилась внутрь? — слегка суровым тоном отчитала девочку Цзюань-нян.
Услышав ее голос, Чжэньчжэнь то ли смутилась из-за того, что положила цветок и ничего ей не сказала, то ли по какой-то другой причине, но тут же соскочила с края чана. Глаза ее забегали, и она не смела взглянуть на Цзюань-нян.
Заметив это, Цзюань-нян подумала, что переборщила со строгим тоном. Она погладила девочку по голове, немного смягчив голос:
— Мама не ругает тебя, просто это очень опасно, понимаешь? В следующий раз, если захочешь что-то сделать, скажи нам или хотя бы старшему брату — мы ведь во всем поможем.
Чжэньчжэнь покрутила головкой, все же собираясь рассказать Цзюань-нян о том, как она ходила к подножию горы нарвать цветов в подарок.
Цзюань-нян обняла дочку, и только что угасший гнев вновь с новой силой запылал в груди. Но, вспомнив виноватое выражение лица Чжэньчжэнь, она с большим трудом подавила раздражение.
— Ты ведь сегодня чуть свет, ни слова никому не сказав, побежала к подножию горы, а ведь там и люди, и дикие звери — кто угодно мог тебя утащить. Если бы ты пропала, мы с твоим папой бы с ума сошли от горя. Пообещай, что в следующий раз, прежде чем бежать куда-то одной, заранее предупредишь нас, хорошо? — чуть более глухим голосом произнесла Цзюань-нян.
Чжэньчжэнь подумала, что одарить бессмертного цветами она решила, возможно, потому, что вчера вечером подслушала разговор с Да Линем.
Она никак не ожидала, что взрослые не придадут этому значения, а ребенок примет все близко к сердцу и чуть свет уберет полевые цветы.
Цзюань-нян уже собиралась дать дочке еще пару наставлений насчет того, что нельзя убегать в одиночку, не предупредив старших, как вдруг из водяного чана донесся едва слышный звук.
В те редкие разы, когда чан издавал подобные звуки, это всегда означало, что бессмертные прислали что-то в ответ.
Вспомнив слова Чжэньчжэнь о том, что она бросила в чан полевой цветок, который исчез, Цзюань-нян подумала, что это действительно мог быть дар от небожителей.
Услышав шорох, Чжэньчжэнь тут же захотела сама заглянуть внутрь и посмотреть, что там появилось. Но, вспомнив недавние слова Цзюань-нян и сообразив, что роста ей все равно не хватит, она захлопала большими глазами, ожидая, пока мама возьмет ее на руки.
Цзюань-нян бросила взгляд на переполненную надеждой Чжэньчжэнь и, вздохнув от безысходности, подняла девочку, заглянув вместе с ней в чан.
Там лежало то же самое, что и обычно — нечто, похожее на пампушки, укрытое слоем материи, тонкой и гладкой, словно глазурь на цветной глазурованной посуде.
— Мама, как здорово! Я же говорила, что бессмертным все равно, дорогие ли вещи мы им шлем! — с гордостью в голосе произнесла Чжэньчжэнь. — Я отдала бессмертному свои самые любимые цветы, и они ей тоже очень понравились!
Цзюань-нян согласно кивнула и достала пампушки.
Судя по цвету, мука была не чисто белой, но все же выглядела куда лучше тех лепешек из диких трав, что ели они сами.
Не успела она опустить пампушку, как Чжэньчжэнь снова затараторила:
— Мама, я хочу отправить бессмертному своего травяного кузнечика!
Цзюань-нян окинула взглядом скудную утварь в доме: предложить было абсолютно нечего, кроме поделок из соломы и травы, которые она мастерила на продажу в уезде, чтобы выручить немного денег.
Эти изделия ничего не стоили, и в уезде за одну монету можно было купить целых десять штук. Цзюань-нян сомневалась, стоит ли это предлагать, но ничего другого у них в доме просто не нашлось бы.
Опустив Чжэньчжэнь на пол, она велела ей самой поискать самого красивого травяного кузнечика и положить в чан.
На этот раз Чжэньчжэнь не стала виснуть на бортике — она просто протянула кузнечика Цзюань-нян.
Цзюань-нян немного нервничала: судя по словам дочки, стоило положить вещь внутрь, как она тут же исчезала.
Мысль о том, что она делает подношение самому небожителю, заставляла ее сердце трепетать.
Однако в тот момент, когда она опустила кузнечика в чан, игрушка никуда не исчезла.
Цзюань-нян подождала еще немного — по-прежнему ничего.
— Чжэньчжэнь, неужели бессмертный не любит травяных кузнечиков? Он же не пропал, — произнесла Цзюань-нян, аккуратно вынимая фигурку обратно.
Чжэньчжэнь тоже растерялась: утром-то у нее все получилось с первого раза! Она никак не могла взять в толк в чем дело и наотрез отказывалась принимать такую реальность.
Нахмурив брови, она попросила маму снова взять ее на руки, твердо намереваясь сама забросить кузнечика внутрь.
Цзюань-нян подняла дочку, и они замерли в ожидании. В отличие от предыдущей попытки, на этот раз стоило Чжэньчжэнь опустить кузнечика в чан, как он мгновенно растворился в воздухе.
Обе растерянно переглянулись. Неужели подносить вещи способна только одна Чжэньчжэнь?
При этой мысли Цзюань-нян разбудила старшего сына Линь Тяня, который еще досматривал сны, и решила проверить, сможет ли он отправить что-нибудь через чан.
Но стоило всей семье подойти к нему, как они заметили внутри лист бумаги.
Развернув его, они увидели аккуратно выведенные письмена.
Во всем доме только Линь Тянь какое-то время ходил в школу и умел разобрать несколько иероглифов, так что прочесть послание доверили ему.
— Мама! Бессмертный пишет, что ему очень понравился наш травяной кузнечик! И еще спрашивает, получили ли мы те вещи, что она прислала раньше! — восторженно воскликнул Линь Тянь, глядя на листок.
Помимо того, что он никогда в жизни не видел столь гладкой и белой бумаги, каждый иероглиф на ней был идеального, абсолютно одинакового размера, выписанный с немыслимой точностью.
К тому же сама возможность переписываться с небожителем приводила в неописуемый трепет.
— Выходит… бессмертный даже не знал, что эти вещи попадают к нам? Неужели мы ненароком присвоили чужое? — Цзюань-нян радовалась тому, что небожителю пришлись по душе их никчемные подарки, но одновременно с этим ее охватила тревога. Казалось, тот на самом деле не ведал, куда именно уходят его дары.
— Мама, мы ответим бессмертному? — спросил Линь Тянь.
— Пока не нужно. Дождемся вечера, когда вернется твой отец, и все обсудим. К тому же в доме сейчас нет ни бумаги, ни кисти, — с тяжелым сердцем ответила Цзюань-нян.
Тем временем Вэнь Вэнь, отправив вещи, снова сидела у плетеного короба в ожидании, пока Се Чжилинь просмотрит видео и вернет ей смартфон.
В кабинете Резиденции Се Чжилинь испытывал некоторое недоумение, получив от Вэнь Вэнь отдельную баночку с растворимым кофе.
Не став расспрашивать лишний раз, он поблагодарил дарительницу и замер у фарфорового таза.
На этот раз пришел ответ: вместе с горой лекарств там лежали два небольших квадратных предмета, один из которых ярко светился.
Се Чжилинь вспомнил, что вчера именно из такого светящегося прямоугольника доносился голос человека, научившего его пользоваться фотоаппаратом мгновенной печати. Видимо, и сегодня Вэнь Вэнь прислала его неспроста.
Повторив вчерашнее действие, он легко коснулся экрана.
Внезапно по всей комнате разлился мягкий женский голос.
Не успев даже оглядеться, он услышал, как голос начал представляться.
Оказалось, что это была Вэнь Вэнь. Звук шел прямо из устройства, но в отличие от вчерашнего видео, сейчас изображения не было — только голос.
Редко кто обращался к нему по полному имени — Се Чжилинь. От того, как Вэнь Вэнь произнесла его имя, в ушах приятно защипало.
Собравшись с мыслями, Се Чжилинь стал вслушиваться в объяснения Вэнь Вэнь.
Ее тон и интонации были необыкновенно мягкими, а объяснения — плавными и понятными.
Следуя ее инструкциям, он потыкал пальцем в экран и в общих чертах понял, для чего служит эта вещица.
Правда, если верить словам Вэнь Вэнь, из-за отсутствия электричества и привычной ей сети связи, этот телефон пока годится лишь для обмена посланиями и создания снимков.
Во всем остальном придется либо отправлять его на зарядку к Вэнь Вэнь, когда сядет батарея, либо просить ее скачать какое-нибудь видео, если его заинтересует что-то конкретное.
Раньше Се Чжилинь воспринимал возможность передавать вещи Вэнь Вэнь лишь как забавную игру, но по мере того, как поток диковинных открытий не иссякал, он понял, что это уже далеко не детские забавы.
Кто знает, может быть, в будущем это принесет огромную пользу.
Сделав все так, как велела Вэнь Вэнь, он аккуратно разложил лекарства и, дослушав голосовое сообщение, вернул телефон обратно в таз.
Хотя Вэнь Вэнь только что объяснила, как записывать голосовые ответы, Се Чжилинь счел, что еще не до конца освоил это искусство.
Из уважения к ней он предпочел написать ответное письмо от руки.
Ожидая ответа, Вэнь Вэнь гадала, неужели она и впрямь способна мысленно управлять тем, куда именно отправятся вещи из короба?
Иначе как объяснить, что стоило ей захотеть передать что-то Се Чжилиню, как груз оказывался точно у него?
Точно так же, как когда она осознала существование других получателей: стоило ей во время отправки подумать о ком-то другом, как содержимое короба переносилось в совершенно иное место.
Получив письмо и телефон обратно, Вэнь Вэнь нетерпеливилась проверить эту догадку, даже не взглянув на послание Се Чжилиня.
На этот раз, складывая вещи в короб, она постаралась выкинуть Се Чжилиня из головы и вообще ни о чем не думать.
Сначала она положила туда косметику и украшения, затем — одежду, книги и немного еды.
Все исчезло. Вэнь Вэнь охватило жгучее любопытство: куда же на самом деле попадают эти вещи?
В письме Се Чжилиня содержались вопросы касательно телефона, но Вэнь Вэнь решила ответить на них позже, когда у нее появится свободная минута.
Оставив его вопросы без внимания, она набросала короткую записку с вопросом, не получал ли он каких-либо посторонних предметов.
В Резиденции Се Се Чжилинь, прочитав строки из письма, догадался, что Вэнь Вэнь проводит эксперимент, вдохновленная вчерашним предположением о существовании других получателей ее даров.
Наверное, отправленные ему только что вещи были частью этого испытания.
Теперь она торопливо ждала подтверждения с его стороны.
Не мешкая ни секунды, Се Чжилинь тут же написал ответ: «Только что получил исключительно лекарства и телефон, ничего больше не прибывало».
Его слова дали Вэнь Вэнь исчерпывающий ответ: выходит, она действительно вольна направлять содержимое короба по своему желанию.
Пусть управлять точным местом назначения пока получалось не всегда, зато можно было оградить отправления от попадания куда не следует.
Интересно только, куда делись все те вещи?
Оставалось надеяться, что те, к кому они попали, поступят так же, как Се Чжилинь, и сообщат ей о происходящем.
Пока что вещи из иных миров вроде бы не поступали, так что выдалось свободное время, чтобы ответить на вопросы Се Чжилиня.
Вэнь Вэнь включила компьютер, собираясь составить для него подробное руководство по пользованию телефоном.
Заметив в его письме неподдельный интерес к упомянутым ранее средствам передвижения, она решила разыскать для него книги по транспорту и производственным технологиям.
Если начать толковать ему о научных основах, для человека древности, никогда не изучавшего физику и химию, это покажется слишком сложным.
Пожалуй, стоит начать с основ научного земледелия, а уже потом постепенно переходить к тяжелой промышленности.
В уезде Аньлэ, что на севере, в деревне Пинъань.
Приближался полудень. В каждом дворе начинали готовить еду, и из труб тянулись к небу струйки белого дыма.
Хэ Цзя только что сдал пластиковые бутылки из-под минеральной воды, которые насобирал в уезде.
На вырученные деньги он купил немного кукурузной и пшеничной муки, а заодно подобрал на утреннем рынке овощи, от которых отказались торговцы.
В спешке вернувшись в деревню, он собирался приготовить обед для больного дедушки.
Проходя мимо двора соседки, тетушки Ли, он уловил доносящийся оттуда аппетитный запах тушеной свинины.
Хэ Цзя невольно сглотнул слюну — он уже и не помнит, когда в последний раз ел мясо…
http://bllate.org/book/25197/3001560
Готово:
