Когда сидевшие в зале генералы немного пошумели и обсудили услышанное, Гу Чжутун снова поднялся с места и произвел такое заявление:
— Таков наш боевой план. Если у кого-то из присутствующих есть предложения получше, прошу высказаться, чтобы мы могли усовершенствовать стратегию.
В этот момент один из генералов, до этого хранивший молчание, встал и задал вопрос:
— Согласно докладам моей разведки, Хункоу — это штаб японской морской пехоты, где расквартировано более пяти тысяч человек. Я хотел бы узнать, это у вас в донесениях ошибка или моя разведка неточна?!
Гу Чжутун ответил:
— Этот вопрос не до конца ясен, позвольте мне отправить людей на разведку повторно.
Как выяснилось, задавшим вопрос оказался прославленный генерал Гоминьдана Цай Бинсин, чьи войска главным образом отвечали за наступление на Хункоу.
— Что делать, если наша армия столкнется с японскими танками или укрепленными баррикадами, которые не удастся прорвать? — спросил командир 88-й дивизии Сунь Юаньлян, и многие вокруг тут же выразили крайнюю обеспокоенность этим вопросом.
— Командиру Суню не о чем беспокоиться, — неожиданно подал голос Гао Шань и взял на себя этот затруднительный для Гу Чжутуна вопрос. — В моей бригаде имеется шесть новых танков. Они очень тяжелые — четыре японских танка типа 97 вместе взятые будут весить меньше, чем один мой. И бронирование у них отменное, угрозу для них представляют лишь корабельные орудия японцев. При штурме вражеских позиций мои танки пойдут в атаку на острие клина, а вашей пехоте останется лишь следовать позади бронетехники и добивать уцелевших японских солдат.
Этот любитель посидеть дома за компьютером был полон уверенности, ведь танк Pz. III модификации N — вовсе не какая-нибудь простушка.
— Неужели и вправду существуют столь грозные танки? — Большинство людей не поверили словам новоиспеченного командира бригады, решив, что Гао Шань просто хвастается, и даже Генералиссимус Чан разделял это мнение.
— Я сейчас же прикажу своим подчиненным пригнать сюда одну машину, чтобы все вы могли убедиться в этом воочию, — заявил Гао Шань.
Хотя подобное могло задеть чувства товарищей по службе, любопытство взяло верх, и они дали этому ходу зеленый свет.
Затем Гао Шань продолжил:
— Моему соединению отведена главная роль в огневой поддержке и штурмовых операциях. Поскольку пехоты у нас маловато, но зато в избытке дальнобойных средств поддержки и штурмовых машин, я очень надеюсь на тесное сотрудничество с генералом Цай Бинсином.
— Говорите, как именно мне с вами сотрудничать? — с сомнением произнес Цай Бинсин.
— Пожалуйста, прикажите вашей пехоте неотступно следовать прямо за моими танками. Таким образом, во время штурма танки возьмут на себя лобовой удар, ваша пехота прикроет их уязвимые тылы, а когда бронетехника прорвет вражескую оборону, вашим бойцам останется лишь зачистить территорию. Вы согласны? — спросил Гао Шань.
— То есть заставить танки работать живым щитом! Что ж, почему бы и нет? Я буду только рад, ха-ха! — с улыбкой ответил Цай Бинсин, ведь каждый командир будет рад возможности сберечь жизни своих солдат и уменьшить потери.
В этот момент снаружи донесся утробный рев мощного двигателя. Спустя мгновение в помещение вошел солдат и доложил:
— Докладываю! Танк прибыл, прошу указаний!
Гу Чжутун бросил взгляд на Цзян Чжунчжэна, после чего старик Чан поднялся на ноги и произвел такое заявление:
— Что ж, на этом наш военный совет окончен, давайте-ка взглянем на танки командира Гао.
Все присутствующие в комнате последовали за Чан Кайши вниз, чтобы воочию оценить боевую машину.
— Командир Гао, танк выглядит весьма внушительно, но какова у него броня? — поинтересовался один из полковников, озвучив вопрос, который волновал абсолютно всех.
— Как всем хорошо известно, самое крупное японское орудие прямой наводки — это 70-миллиметровая полевая пушка. Если моя машина способна выдержать ее удар, это доказывает, что мой танк в состоянии сокрушить любые японские оборонительные сооружения, верно?! — Все вокруг закивали.
Тогда Гао Шань продолжил:
— Сейчас на вооружении нашей армии имеется 75-миллиметровое орудие немецкого производства, его калибр даже на 5 миллиметров больше японского. Неизвестно, доставлено ли оно на передовую? Если да, мы можем использовать его вместо японской пушки для проверки нашего танка.
Слова эти вызвали всеобщее удивление.
Цай Бинсин тут же отозвался:
— У меня как раз есть одна такая пушка, я сейчас же прикажу ее привезти.
Люди зашумели, обсуждая услышанное. Вокруг поднялся такой галдеж, будто на базаре — никакого порядка.
Спустя примерно десять минут шестеро бойцов приволокли короткоствольную пехотную пушку, судя по всему, весила она немного.
— Ладно, устанавливайте орудие в ста метрах перед танком! Бронебойные снаряды есть? — Увидев растерянные лица окружающих, Гао Шань понял, что задал этот вопрос впустую. — Все отойдите за 75-миллиметровку на случай рикошета!
Присутствующие затаили дыхание, наблюдая за действиями расчетов, что добавляло артиллеристам немало нервозности — ведь у них за спиной находились сам президент и целая рота генералов.
— Грохнул выстрел!
После оглушительного залпа все генералы лишились дар речи и замерли в оцепенении: они собственными глазами видели, как 75-миллиметровый снаряд угодил в броню танка Pz. III (модификация N была последней в линейке трешек, с толщиной брони до 70 миллиметров и самой мощной огневой мощью; они состояли на службе даже в 1944 году), а затем отлетел от наклонной плиты, словно шар для пинг-понг. Лишь спустя долгое время зрители пришли в себя.
Однако самое удивительное было еще впереди.
— Угол возвышения сделайте еще больше, огонь еще раз! — отдал приказ Гао Шань.
Снова грянул выстрел, и снаряд разорвался прямо на лобовой броне Pz. III. Когда дым рассеялся, толпа бросилась к танку, чтобы оценить полученный ущерб.
— На броне остался лишь черный след?!
Они осмотрели лобовую плиту — кроме опалин от гари, никаких следов попадания не наблюдалось.
— Достаточно будет просто покрыть краской заново, — бросил Гао Шань и приказал танку совершить стремительный бросок.
Максимальная скорость Pz. III составляла 38 километров в час — ровно столько же, сколько у личного автомобиля Цзян Чжунчжэна. После этого в глазах всех собравшихся танк окончательно возвысился до статуса какого-то нечистого чудища.
В то же время эта демонстрация сильно разожгла зависть старого Чана. Когда толпа начала расходиться, Цзян Чжунчжэнь знаком велел Гао Шаню зайти к нему в временный кабинет.
— Не знаю, по какому вопросу председатель вызвал меня к себе? — Гао Шань включил дурачку.
— Мне хотелось бы узнать, нет ли у тебя еще какого-нибудь нового оружия? — начал издалека старик Чан.
Поразмыслив немного, Гао Шань ответил:
— Есть одна реактивная система залпового огня и новый легкий танк.
— Можно ли будет приобрести это новое вооружение после полевых испытаний на фронте? — прямо спросил Чан Кайши.
— Если оружие успешно пройдет все испытания, по окончании боев мы сможем продать его вашей стороне. Генералиссимус Чан, мне пора возвращаться в расположение и заниматься расстановкой войск, а все вопросы по вооружению мы подробно обсудим после сражения, честь имею!
Смысл этих слов сводился к одному: добра навалом, всё упирается лишь в цену.
К моменту возвращения в лагерь солнце уже клонилось к закату. Любитель аниме и игр тут же отдал приказ саперам установить на танк Pz. III бортовые 8-миллиметровые экраны, чтобы еще немного усилить его защиту и тем самым повысить шансы экипажа на выживание.
http://bllate.org/book/25195/3001172
Готово:
