Сюань Доу также достал заранее подготовленную одежду ниндзя Ивагакуре.
Закончив переодеваться, они, следуя плану Сюань Доу, сначала сделали крюк с северной стороны, чтобы замаскироваться под ниндзя Ивагакуре, прибывших со стороны Страны Земли, и только после этого начали тщательную разведку прилегающей территории.
Опорный пункт на горе Кикё представлял собой комплекс заброшенных укреплений, возведенных еще во времена Второго Хокаге и постепенно пришедших в запустение после Второй мировой войны ниндзя.
Они осторожно осмотрели замок снаружи и внутри, но не обнаружили никаких явных следов.
В течение следующих нескольких дней они постепенно расширяли зону поиска.
Лишь на третий день, благодаря острой проницательности Шарингана, Сюань Доу наконец заметил неладное на опушке леса.
Один из участков почвы выглядел так, будто его совсем недавно перекапывали.
Он жестом велел Юхи Куренай сохранять бдительность, а затем, осторожно раскопав кунаем верхний слой земли, обнаружил под ним слой полностью остывшей древесной золы.
— Около десяти дней назад здесь разводили костер от трех до пяти человек, — сделала вывод Юхи Куренай, проанализировав все детали.
Сюань Доу кивнул и вернул место стоянки в первоначальный вид.
Во время выполнения заданий ниндзя обычно полагаются на военные пилюли для восполнения энергии, и лишь при выполнении долгосрочных миссий возникает необходимость разводить огонь.
Этого следа было достаточно, чтобы сделать серьезные выводы.
В последующие два дня они обнаружили еще три подобных участка.
Масштабы этих стоянок разнились: самая маленькая была рассчитана на отряд из трех человек, а самая большая — почти на десятерых.
Все это указывало на одно: группа неизвестных ниндзя уже долгое время выполняет некую таинственную миссию на границе Страны Огня!
По мере накопления улик Сюань Доу уже смог примерно определить зону активности вражеских ниндзя.
В его сознании быстро созрел план.
…
В тот вечер среди густых деревьев бесшумно появились три фигуры в одеяниях Деревни Скрытого Песка.
Впереди шел сурового вида ниндзя средних лет.
Осторожно пробираясь вперед, он понизил голос и заворчал, обращаясь к товарищам позади:
— Как только получу награду за это задание, первым делом отправлюсь в таверну Акасуна и как следует оттянусь там несколько дней!
— Фэн Синь, я слышал, ты до сих пор девственник? В этот раз обязательно возьму тебя с собой в таверну, чтобы ты как следует развеялся. Девушки там очень пылкие, обещаю, ты не захочешь оттуда уходить!
Однако никто из идущих позади не ответил ему.
Он резко обернулся и обнаружил, что сзади никого нет.
Чутье опытного Чунина заставило его волосы на затылке встать дыбом.
Правая рука молниеносно метнулась к поясу, где находилось сигнальное устройство.
Но прежде чем его пальцы коснулись его, раздался тихий, мягкий женский голос:— Демоническая иллюзия: Техника ложного места!
— Черт, это гендзюцу!
Мысленно осознав это, он изо всех сил попытался сопротивляться влиянию иллюзии и одновременно шарил рукой у пояса.
Однако ощущение под пальцами заставило его замереть.
Ожидаемого холодного и твердого металла не было — вместо этого он нащупал что-то теплое и мягкое.
Опустив взгляд, он с изумлением обнаружил, что прямо перед ним лежит женщина в весьма откровенном наряде.
— Ой, фули, господин Ивасаки Сигэ, куда это ваши руки тянутся?
Женщина хоть и капризно надула губки, но отстраняться не стала, а наоборот, нарочно потерлась о его руку и издала томный, манящий вздох.
Ивасаки Сигэ обвел взглядом окрестности и с удивлением понял, что находится в хорошо знакомом отдельном кабинете таверны Акасана!
Более того, в этот момент рядом с ним, прильнув к его телу, сидели четыре полураздетые женщины, излучая нежное тепло.
Все они принимали соблазнительные позы, отчего он, уже давно не видевший женщин, невольно почувствовал, как забурлила кровь.
Разум Ивасаки Сигэ уже начал затуманиваться.
Нет, разве я не выполнял секретное задание на границе Страны Огня?
— Мм~ господин Ивасаки Сигэ, вы ведь уже давненько сюда не заглядывали~
С этими словами одна из женщин забралась к нему на колени и подалась вперед, приблизив свои алые губы совсем близко.
Нет… я на задании… граница… Страна Огня…
Среди хаотичных мыслей в голове брезжило смутное воспоминание о том, что он должен находиться на границе и выполнять особо секретное поручение.
Однако окружающая обстановка казалась чересчур реальной: запах возбуждающих благовоний, капризное щебетание женщин, тепло кожи под ладонью…
В конце концов, сжав зубы и приложив все усилия, рассудок взял верх.
— Стихия Ветра: Танец ветра!
Ивасаки Сигэ издал низкий рык.
Потоки чакры заструились по телу, и в его руке мгновенно сформировалось ветряное лезвие, которое он тут же метнул прямо в сидевшую перед ним женщину.
Однако вопреки ожиданиям сцена разрушения иллюзии так и не наступила.
Брызнула кровь.
Женщина, которая только что ласкалась к нему и томно вздыхала, была насквозь пронзена ветряным клинком.
Ивасаки Сигэ замер на месте, тупо глядя на кровь на своих ладонях.
Запах ржавчины ударил ему в нос и мгновенно заполнил всю комнату.
— Убийство! Убили!— Ниндзя-сама снова сошел с ума!
Топот множества ног, испуганные крики, звон разбитой посуды — хаос мгновенно заполнил весь отдельный кабинет. Женщины, которые еще мгновение назад окружали его, в ужасе разбежались в разные стороны. Вскоре они выскочили из комнаты, подняв еще больший шум, который быстро перекинулся на всю таверну.
— В чем дело?
Холодный женский голос прорезал гам. В комнату вошла куноичи в форме шиноби с соблазнительной, грациозной фигурой. Она была высокого роста, одетая в форму Деревни Скрытого Песка, но три верхние пуговицы ее куртки были расстегнуты, обнажая часть пышных форм. Окинув взглядом помещение, она остановила свой взор на лице Ивасаки Сигэ. Очевидно, она была ниндзя, нанятой таверной для охраны порядка.
— Ты убил нашего человека.
— Я… я думал, это гендзюцу… — Ивасаки Сигэ бормотал бессвязные слова.
В конце концов, ему пришлось в мельчайших деталях рассказать о том, как он выполнял задание на границе Страны Огня. Куноичи внимательно выслушала его, помолчала мгновение, а затем тихо вздохнула:
— Опять иллюзия из-за стресса от задания, заставившая принять сон за реальность? В последнее время таких случаев немало.
Она подошла ближе и заглянула ему в глаза:
— Помнишь суть задания? Кто тебя отправил? Как зовут твоих товарищей?
Ивасаки Сигэ открыл рот, но понял, что в голове у него полная пустота. Он пытался изо всех сил сосредоточиться, но как ни старался, не мог вспомнить ничего, что касалось бы миссии. Детали задания, заказчик, имена товарищей — все это ускользало, словно дым.
— Это… неужели все, что было до этого, действительно лишь сон?
— Похоже, ты слишком сильно истощил свой дух, — тон куноичи стал мягче. — Многие ниндзя после длительного напряжения попадают в такую ситуацию. Возможно… тебе нужно как следует расслабиться.
Ивасаки Сигэ знал, что она права. Он действительно слышал о подобных случаях: ниндзя, долгое время находившиеся в условиях жесткого давления, при внезапном расслаблении переживали помрачение рассудка, принимая сны или галлюцинации за реальность. Однажды он сам встретил в таверне обезумевшего чунина, который с пеной у рта доказывал, что прибыл выполнять секретное задание, пока его не увела медицинская бригада. Тогда он еще посмеялся над ними, кто бы мог подумать, что сам так быстро окажется в их шкуре?
— Но… мне показалось, что все было так реально… — пробормотал Ивасаки Сигэ.
— Галлюцинации тем и страшны, что кажутся настоящими, — тихо проговорила куноичи, ее пальцы бессознательно скользнули по его груди. — Мы, ниндзя, так и живем: танцуем на лезвии ножа, балансируем между жизнью и смертью. Порой теряться — это совершенно нормально. Я тоже часто после окончания заданий ищу себе мужчин-ниндзя, чтобы оторваться по полной.
Сказав это, она слегка облизнула нижнюю губу и многозначительно посмотрела на Ивасаки Сигэ. Ее кончики пальцев медленно, сверху вниз, провели по его груди, вызывая легкую щекотку.
Как раз когда Ивасаки Сигэ решил, что она собирается зайти дальше, куноичи вдруг тихо рассмеялась и протянула ему листок бумаги.
— Хотя я тебе сочувствую, но, пожалуйста, сначала оплати компенсацию.
— А? Ком… компенсацию?
— Конечно. Наша таверна потратила немало сил на ее подготовку: тренировка пластики, обучение этикету, особые навыки для постели…
Ивасаки Сигэ с тяжелым сердцем взял счет, но, увидев сумму в сто тысяч рё, невольно облегченно выдохнул.
— Фух, еще легко отделался. Это всего лишь награда за задание ранга C.
Подумав о том, что за недавно выполненное задание ранга S он получил целый миллион, он с радостью оплатил штраф. Куноичи убрала квитанцию, и ее голос снова стал вкрадчивым:
— У нас здесь деньги могут купить многое. Если можешь заплатить, найдешь любую женщину, какую пожелаешь.
С этими словами она наклонилась прямо к уху Ивасаки Сигэ и выдохнула. Приятная дрожь, пробежавшая по телу, заставила его окончательно расслабиться. Похоть, разгоревшаяся внутри, теперь была полностью направлена на эту куноичи. Его жадный взгляд скользнул по изгибам ее тела.
— Правда? Неужели даже тебя можно получить?
Говоря это, Ивасаки Сигэ уже не сдерживал рук. Куноичи звонко рассмеялась, склонилась и прильнула мягкими губами к его рту. Долгое время они не могли оторваться друг от друга.
— Конечно~ Если это будешь ты, я, так и быть, не возьму денег~ — прошептала она, тяжело дыша, и расстегнула еще одну пуговицу на куртке.Ивасаки Сигэ окончательно потерял последние остатки разума.
Он глухо зарычал и, резко перевернувшись, прижал куноичи к земле. Та не только не сопротивлялась, но и с улыбкой обвила его шею руками, а ноги обвила вокруг его пояса.
— Эй, вы там! — возбужденно крикнул Ивасаки Сигэ в сторону двери. — Найдите мне еще одну чистую комнату!
Слуга в таверне не посмел медлить. Вскоре комната была готова. Ивасаки Сигэ бесцеремонно бросил покорную куноичи на постель и сам нетерпеливо навалился сверху. Вскоре старая деревянная кровать в комнате заскрипела под их весом, не в силах выдержать такой напор. Тело ниндзя всегда крепче, чем у обычного человека.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Ивасаки Сигэ с облегчением выдохнул. Тело куноичи и правда оказалось куда выносливее, чем у простых женщин. Ивасаки почувствовал, как напряжение отступило — и физическое, и душевное. Однако одного раза было недостаточно, чтобы полностью выплеснуть накопившийся внутри жар.
И как только он потянулся к ней, чтобы начать всё сначала, женщина легко выскользнула из-под него и спрыгнула с кровати, избежав его рук. Ивасаки Сигэ по-обезьяньи заерзал, пытаясь схватить ее, но она раз за разом ловко уворачивалась.
— Не уходи… Дай мне еще раз…
Куноичи прикрыла рот ладонью и тихо рассмеялась:
— Дать-то можно, но мне любопытно: какое задание ты выполнял в своем сне?
Ивасаки Сигэ удивился. С чего это вдруг она заговорила о бессмысленных снах? Но огонь желания, все еще жгущий его изнутри, требовал немедленного удовлетворения. Не имея выбора, он начал напряженно вспоминать увиденное. К его удивлению, то, что раньше казалось затуманенным, стало обретать четкие очертания. В душе заворочалось беспокойство, но он тут же успокоил себя: это ведь всего лишь сон, вряд ли это можно считать разглашением тайны деревни.
И он начал отрывисто рассказывать:
— Во сне… это был S-ранг, полученный лично от господина Эбидзо… Мы должны были тайно переправить партию военных припасов к границе Страны Огня… и разработать план наступления…
Он помедлил и добавил:
— Время проведения операции… назначено на два месяца позже.
Закончив, он увидел, что куноичи довольно кивнула. Его рука снова легла на ее гладкую кожу, и та на этот раз не отказала. Ивасаки Сигэ ликовал, немедленно переходя к делу.
***
В этот момент, за пределами иллюзии.
На земле лежали два трупа сокомандников Ивасаки Сигэ. Сам он, обнимая сухой ствол дерева, терся об него и покусывал кору с блаженной улыбкой на лице, периодически издавая довольные звуки.
Рядом Сюань Доу и Юхи Куренай, выслушав бормотание Ивасаки, помрачнели. Оказывается, Деревня Скрытого Песка уже так давно и тайно готовила нападение! Если бы не Сюань Доу, Коноха до самого конца оставалась бы в неведении! При мысли о том, что Коноху могла внезапно захлестнуть атака Песка, лицо Куренай побелело. К счастью, еще не поздно.
Теперь, когда Ивасаки Сигэ выложил всё, что знал, он стал бесполезен. Сюань Доу без колебаний вонзил кунай ему в грудь. Иллюзия развеялась, и Ивасаки Сигэ с ошарашенным выражением лица уставился на Сюань Доу и Куренай. Удивление и страх застыли в его глазах, и через мгновение он испустил дух.
— Ситуация сложнее, чем мы предполагали, но, к счастью, у нас есть еще два месяца на подготовку, — Сюань Доу поднялся с земли и задумался на мгновение. — Ты потратила много сил, данных достаточно. Готовься к отступлению.
Юхи Куренай кивнула. Долгое поддержание иллюзии высокой точности практически истощило ее чакру и дух, лицо ее было бледным. Только они собрались уходить...
— Стихия Ветра: Великий Прорыв!
Раздался резкий окрик. Следом на них обрушились мощные порывы ветра. От усталости Куренай среагировала с опозданием, и лезвия ветра были уже совсем близко. Поняв, что уклониться не выйдет, Сюань Доу стремительно рванул вперед, обхватил ее за талию и совершил резкий рывок в сторону. Они едва разминулись с атакой, но полы их одежды оказались изрезаны.
Стабилизировав положение, Сюань Доу метнул острый взгляд на нападавших, и его сердце пропустило удар. Десять шиноби из Ивагакуре окружили их полукольцом. Во главе стоял угрюмый лысый ниндзя. Увидев трупы на земле, он пришел в ярость.
— Неудивительно, что отряд Ивасаки Сигэ так долго не возвращался! Это вы, ниндзя из Ивагакуре, убили их!
Один из нападавших жадно уставился на Юхи Куренай и оскалился в сальной ухмылке:
— Капитан, а эта куноичи весьма хороша собой.
Другой потер руки, поддерживая товарища:
— Мы на границе уже целую вечность женщин не видели, а тут такая удача сама в руки пришла. Надо будет как следует развлечься!
В военное время жизнь и смерть обесценивались, а мораль и вовсе превращалась в догорающую свечу. Женщины, попавшие в плен к врагам, часто сталкивались с участью куда более страшной, чем смерть. Куренай прекрасно поняла смысл их слов, и глаза ее стали холодными как лед.
Сюань Доу быстро оценил обстановку. Перед ними десять элитных бойцов, способных выполнять S-ранговые задания — это не обычные шиноби. Если он применит Шаринган и объединится с Куренай, шансы на победу есть, но полностью уничтожить врага вряд ли получится. А если кто-то ускользнет, его Шаринган может привлечь внимание верхушки Ивагакуре…
В мгновение ока он принял решение.
— Сю! Сю! Сю!
Несколько сюрикенов сорвались с рук, прочертив в воздухе хитрые траектории!
— По плану, отступаем! — скомандовал Сюань Доу.
Куренай не колеблясь рванула на север.
— А-а!
— Пфф!
Сюрикены точно поразили троих врагов, раздались крики боли.
— Ублюдки! Не дайте им уйти! — взревел лысый шиноби.
Тут же несколько врагов бросились в погоню за Куренай с явными намерениями. К Сюань Доу подошли лишь двое. Он почувствовал неладное. Куренай и так в плохом состоянии, а против нескольких сильных врагов ей будет крайне опасно. Он снова взмахнул рукой, осыпая преследователей градом сюрикенов, чтобы задержать их.
— Осторожнее, метательное оружие! — враги оказались начеку.
В итоге лишь один из них упал, сраженный метким броском.
За короткое время Сюань Доу умудрился ранить четверых, и лысый капитан сразу насторожился:
— Всем вместе! Сначала прикончим этого парня, а потом как следует повеселимся с девчонкой!
По приказу капитана трое шиноби окружили Сюань Доу, быстро сложили печати и хором выкрикнули:
— Стихия Ветра: Режущий Ветер!
Три невидимых лезвия ветра сошлись в одной точке, отрезая все пути к отступлению. Но когда лезвия прошли сквозь цель, фигура Сюань Доу с хлопком превратилась в полено.
— Плохо дело, это Техника Замены!
— Слишком поздно.
Ледяной голос раздался из-за спины одного из ниндзя. Сюань Доу, уже принявший свой настоящий облик, полоснул его по горлу лезвием из бледно-голубой чакры. Брызнула кровь. Остальные в ужасе отпрянули.
— Ирьенин? — на лице капитана проступила жестокость. — Не бойтесь его! Все вместе!
Тем временем Куренай была перехвачена двумя другими шиноби. Не теряя времени, они вскинули руки, и в нее полетели тысячи сенбонов. Тонкие, как шерсть, иглы пронзали воздух. Куренай извернулась, отбивая их кунаем; раздался непрерывный звон, большую часть игл удалось сбить. Но их было слишком много, и несколько всё же пробили защиту.
— Хн!
Куренай вздрогнула и пошатнулась, издав приглушенный стон. В ее грудь вонзились три сенбона.
— Хе-хе! Попалась! — довольно рассмеялся один из нападавших. — Я смазал их ядом Цветка Песчаной Похоти, долго она не протянет!
Сюань Доу издалека увидел, что Куренай ранена. Он понял, что каждое промедление работает против них, и нужно выбираться немедленно. Он бросил взгляд на четырех наступающих врагов и быстро метнул несколько кунаев с прикрепленными взрывными печатями.
— В рассыпную! У них взрывные печати!
— Бум! Бум! Бум!
Серия оглушительных взрывов сотрясла лес, подняв густые облака дыма и пыли. Ниндзя Песка поспешно припали к земле или отпрыгнули. Когда дым немного рассеялся, Сюань Доу на месте уже не было.
— Вон они!
Сюань Доу воспользовался суматохой, подскочил к Куренай, подхватил ее на руки и, не оглядываясь, помчался на север.
— Преследовать! Эта девка отравлена, далеко они не уйдут! — прорычал лысый капитан.
Пятеро не получивших ранений бойцов бросились в погоню.
Две группы — одни убегая, другие преследуя — быстро удалялись в гущу леса. Погоня длилась около получаса. Расстояние между ними постепенно сокращалось до опасной черты. Дыхание Сюань Доу оставалось ровным, но в душе он уже начал взвешивать, стоит ли использовать Шаринган для контратаки.
В этот момент среди преследователей послышались обеспокоенные голоса:
— Капитан, мы не слишком далеко зашли? Ведь место выполнения нашего задания…
— И правда, если что-то пойдет не так…
Для ниндзя приоритет задания — это догма, вбитая в самую голову.
http://bllate.org/book/25191/3000700
Готово:
