Лу Ихань увидел, что лицо Чи Яня заметно посветлело, и украдкой усмехнулся: и правда, кто громче плачет, тот первым получает конфету.
— Ты чем занимаешься? Может, я чем-то помогу? — Лу Ихань шмыгнул носом, глядя на Чи Яня.
— Не нужно. Иди посиди в другом месте.
— Да я справлюсь, если не умею — ты меня научишь! — Лу Ихань поспешил за ним следом.
Он случайно наступил на край полена, торчавшего из печи. Деревяшка уже занялась огнем, и если бы он коснулся ее кожей, добром бы это не кончилось. Чи Янь одним рывком подхватил его и поднял в воздух. Лу Ихань по привычке вцепился в него, повиснув на шее, и замер от неожиданности.
— Можешь слезать.
— Ой… прости, прости! — Лу Ихань, путаясь в собственных ногах, неуклюже сполз с Чи Яня.
После этой неловкой сцены лицо Чи Яня стало пугающе мрачным, а кончики ушей побагровели. К счастью, кожа у него была смуглой, так что этого почти не было заметно, да и Лу Ихань, уткнувшись в пол от стыда, ничего не видел.
— Я… я пойду вещи разберу, — пробормотал он и поспешно скрылся, спасаясь бегством.
— Старший брат, что это с ним? — с любопытством спросил Чи Но.
— Ничего. Заходи, помогай.
Снаружи Чи Янь держался невозмутимо, но внутри у него все клокотал от волнения — тело не обманешь!
Чи Янь повернулся к столу и принялся разделывать курицу. Чи Но подкидывал дрова в печь: куриный остов поставили вариться на суп, мясо нарубили кусочками для жарки, приготовили зелень и нажарили три яйца.
Чи Но, подкидывая дрова, то и дело сглатывал слюну: ужин сегодня был что надо — мясо, яйца, да еще и суп.
Еда была готова, стол накрыли в главной комнате.
— Сяо Но, позови маму ужинать.
— Сейчас!
— Лу Ихань, иди есть, — Чи Янь постучал в дверь комнаты и немного подождал.
— Иду, — Лу Ихань открыл дверь; на его лице еще держался легкий румянец.
Какой позор! Какой нестерпимый позор! Хотя он и пришел сюда, чтобы влюбить в себя Чи Яня, но за две жизни у него никогда не было столь близкого контакта с другими людьми, поэтому неловкость и стыд никуда не делись.
— Садись есть.
Хриплый голос Чи Яня раздался прямо над ухом.
Лу Ихань прошел следом, сел и принялся молча ковырять палочками рис в своей миске. Заметив, что парень все время смотрит в тарелку, Чи Янь подцепил куриную ножку и положил ему.
Мяса дикой курицы было совсем немного: по одной ножке досталось матери Чи и Лу Иханю. Чи Но, уткнувшись в тарелку, усердно работал палочками — в его чашке лежала половина яйца, а в руке он держал куриный хребет, обгладывая косточки.
Лу Ихань вздохнул: придется, видимо, покупать в дом что-то полезное. Нужно еще как-то проверить сердце матери Чи, но в деревне нет никакой аппаратуры. Интересно, есть ли хоть что-то в больнице в городке?
Придется попробовать сходить в горы за лекарственными травами или съездить в город, чтобы купить готовые средства и подлечить здоровье матери Чи. Он опустил голову и принялся за еду.
— Чи Янь, ты не мог бы завтра сходить со мной в городок за посылкой? Я отправил ее перед отъездом, не знаю, дошла ли она.
— Посылка из Пекина идет как минимум неделю.
— Тогда сходишь со мной просто купить предметов первой необходимости?
— Хорошо.
Лу Ихань довольно улыбнулся, глядя в свою тарелку, и начал прикидывать, как бы вечером заманить мужчину к себе в комнату. От этих мыслей его шея снова залилась краской.
Больше никто не произнес ни слова, лишь тихий стук палочек о миски раздавался в комнате.
***
Северо-Западный военный округ.
Лу Чжицзюэ только что вернулся из командировки. Секретное задание растянулось на три месяца, пока наконец не удалось поймать преступников.
Эти твари оказались чертовски хитрыми! Пришлось выслеживать их до самой деревни, полмесяца просидеть в засаде в хлеву у местного фермера, прежде чем удалось выйти на след банды.
Доставив их в военный округ, он первым делом привел себя в порядок и только потом отправился докладывать о завершении задания.
Затем он поспешил проверить почту. Три месяца он не отвечал Сяо Ханю, хотя каждый месяц просил сослуживцев переводить тому деньги.
Вернувшись в казарму, Лу Чжицзюэ сел и вскрыл конверт. Его брови тут же сошлись на переносице, лицо помрачнело, а кулаки сжались так, что письмо в руках смялось.
— А-Цзюэ, что случилось? Что пишет Сяо Хань? — Чжоу Ци был сослуживцем Лу Чжицзюэ, тем, кому можно было доверить свою спину в бою, и он был в курсе всех дел семьи Лу.
Лу Чжицзюэ молча протянул ему письмо.
— Сяо Хань уехал в деревню? Что за… У него же была работа, с какой стати он отправился в сельскую глушь? Твой отец совсем выжил из ума? — Чжоу Ци был ошарашен и разгневан одновременно.
— После того как Лу Сыхэн женился на Лю Е, он перестал замечать Сяо Ханя в упор, но я не думал, что он позволит ему занять место Лю Чжицзе в ссылке! Он что, решил, что я уже мертв? — Лу Чжицзюэ с грохотом ударил по столу и вскочил.
— Чжицзюэ, немедленно свяжись с ним, узнай, как он там. Жизнь в деревне тяжелая, работа изматывающая, как он это вынесет? — заволновался Чжоу Ци. Он всегда относился к Лу Иханю как к младшему брату.
— Чжоу Ци, я беру отпуск. Мне нужно поехать туда и посмотреть все своими глазами, иначе я не успокоюсь.
— Я еду с тобой.
Всю дорогу нервы Лу Чжицзюэ были на пределе. Младшего брата всегда оберегали от невзгод. После смерти матери он предлагал забрать его в военный округ, но Сяо Хань жаловался на суровые условия и продолжал бегать за Оуян Фэном. Он думал, что под присмотром клана Се и его самого Лу Сыхэн не посмеет зайти слишком далеко.
Но он ошибся…
Оба подали рапорт. Командование знало, что они три месяца работали на износ и успешно завершили задание, поэтому запрос на отпуск был одобрен без лишних вопросов.
В тот же день они собрали вещи и сели на поезд до деревни Шэньцзя.
***
Лу Ихань пока не знал, что его старший брат уже едет к нему.
Вечером воду для купания грел Чи Янь. После ванны Лу Ихань смотрел на кровать и ломал голову, какой бы повод придумать, чтобы позвать Чи Яня к себе.
Чи Но и мать Чи рано ушли спать. Чи Янь лежал на узкой койке в подсобке; длинные ноги не помещались, пришлось приставить стул, чтобы хоть как-то удлинить спальное место. Сна не было. Он смотрел в потолок.
В памяти всплывали ощущения сегодняшнего дня, когда юный господин повис у него на шее. Реакция собственного тела говорила красноречивее слов: он уже давно был неравнодушен, и теперь ему пришлось принять тот факт, что он действительно влюблен в Лу Иханя.
http://bllate.org/book/25184/2998404
Готово:
