— Этих новичков, отмеченных Ночными Стражами, можно назвать вполне неплохими, — произнес один из инструкторов, глядя на экран в мониторной.
— И то верно, особенно тот божественный прокси Ван Мянь. Смог один на один сдерживать человекоподобного тираннозавра из реальной жизни, да и тактически сработал неплохо — умудрился втихую подставить отряд Феникс.
В этот момент один из инструкторов вдруг почуял неладное. Он снова уставился в мониторы, пересчитывая людей по пальцам.
— Странно, кажется, кого-то не хватает. Помеченные новички вроде бы все на месте, а куда делся еще один?
— Шэнь Яньцю? — медленно произнес Юань Ган.
С того самого момента, как он впервые увидел этого андрогинного подростка на экранах, в нем крепло странное чувство: ее присутствие было настолько призрачным, почти прозрачным, словно ластиком стирали из этого мира — то ли есть, то ли нет.
— Точно, ее не было видно за все время. Куда это она спряталась?
Другой инструктор с недоверием принялся сканировать мониторы дюйм за дюймом, не пропуская даже самые отдаленные углы.
— Бесшумно и незаметно... Вот оно что.
Юань Ган на мгновение задумался, а затем понимающе и легко вздохнул.
— Инструктор Юань, что вы имеете в виду? — тут же поинтересовался кто-то из подчиненных.
— Именно то, что сказал, — медленно ответил Юань Ган.
В душе у него все встало на свои места: бесшумно и незаметно — в самом буквальном смысле, без звука и без следа.
Ну что ж, в этом лагере новобранцев еще будет на что посмотреть.
Остальные инструкторы: ?_?？
Юань Ган: ●ｖ●
——————————
К этому моменту большая часть времени уже истекла.
С другой стороны, Ли Сюань открыл пространственный водоворот и перебросил всех в район казарм, где как раз воссоединился с Чжао Вэйвэй и Тань Сянъюэ, тут же образовав союз. Сейчас на поле боя оставалось совсем мало живых бойцов — если подсчитать, всего их семеро, не считая Шэнь Яньцю, которая все это время пряталась в тени.
Шэнь Яньцю просто тихо наблюдала со стороны за этой свалкой: то вступала в бой в одиночку, то участвовала в командных стычках, помогая тут и там. Всё это казалось ей донельзя скучным, и она невольно тихонько зевела.
Ся Сымэн, словно почувствовав неладное, окинула взглядом всю арену и бросила через плечо стоявшему ближе всех Кун Шану:
— С количеством что-то не так. Все, о ком мне говорил старый Юань, на месте, не хватает еще одного.
Кун Шан едва увернулся от вихревой атаки Ли Сюаня, огляделся и озадаченно произнес:
— И правда, одного не досчитались. Куда этот малый задевался?
Ван Мянь слегка нахмурился, но времени на раздумья не было — он снова сошелся в схватке с Ся Сымэн.
— Сунь Тяньпин! Иди сюда, помоги! — рявкнула Чжао Вэйвэй.
Ее гигантский боевой молот рассек воздух, поднимая тучи пыли. Тот, кого отбросило ударной волной, поспешно перешел в оборону, складывая печати: взметнувшееся пламя охватило небеса, и призрачный огненный феникс взмыл ввысь, окутанный пожарищем, с мощью надвигающегося стихийного бедствия.
Лица всех вокруг резко изменились, и они в панике бросились врассыпную.
В этот самый момент Шэнь Яньцю судорожно втянула воздух. Старые раны от расставания с массивом семьи Шэнь еще не зажили, и малейшее движение потревожило их, прошив тело жгучей болью. К тому же из-за слабого владения запретным краем контролировать его в полную силу не получалось, и крохотная толика ее ауры невольно вырвалась наружу.
Ся Сымэн мгновенно уловила это:
— Ай-яй-яй, а вот и спрятавшаяся напоследок мышка, наконец-то соизволила показаться.
Она бросила взгляд в сторону и чуть приподняла подбородок.
Кун Шан тут же все понял, показал жест ОК и крикнул стоявшей неподалеку Линь Линь:
— Линь-Линь, выручай!
Линь Линь недовольно закатила глаза, но всё же двинулась вперед, чтобы прикрыть товарища.
Кун Шан стрелой помчался к укрытию Шэнь Яньцю, а на кончиках его пальцев затрепетало и затрещало пламя. Заметив это, Шэнь Яньцю без лишних слов бросилась наутек, ни секунды не сомневаясь. Однако тени в этом секторе были наперечет, и стоило выскочить из темноты, как ее силуэт оказался полностью на виду.
Оглянувшись, она увидела летящий за ней огненный шар, напоминавший преследующую цель комету. Раздумывать было некогда: она выпрыгнула из тени, полностью обнажив свое присутствие перед остальными.
— Насмотрелась представлений, пора и размяться. Значит, ты и есть та самая сверхвысокая угроза? — беззаботно преследовал ее Кун Шан, находя время для насмешек.
Она продолжала бежать, погруженная в собственные мысли об одиночных странствиях. Только пряталась и совершенно не контратаковала.
Она не хотела драться и уж тем более побеждать — ей хотелось лишь спокойно дотянуть до конца времени.
Но Кун Шан, напротив, вошел во вкус.
Хотя отряд Феникс раньше несколько раз устраивал спарринги перед самым прорывом границ, с противником, который только прячется и вовсе не атакует, он сталкивался впервые.
— А твой запретный край довольно забавен: скрытность и маскировка, прирожденный ассасин, — Кун Шан наступал по пятам, хотя удары наносил лишь вполсилы, проверяя противника. — Что, боишься со мной драться? Или думаешь, что сможешь отсидеться по кустам до девяти часов?
Шэнь Яньцю даже не подумала отвечать. Бросив быстрый взгляд по сторонам, она изогнула губы в ухмылке на пол-очка и, крутанувшись на носке, рванула к открытой площадке.
Кун Шан опешил: разве те, кто избегает боя, не должны прятаться там, где побольше зданий и сложный рельеф? Но раздумывать было некогда — он тут же нанес удар, и пламя призрачного феникса затрещало и заискрилось в воздухе.
Ощутив мощь приближающейся атаки и решив, что момент настал, Шэнь Яньцю крутанула бедрами и сделала кувырок, уходя с траектории. Вот только на пути атаки Кун Шана оказалась Линь Линь из отряда Феникс.
Ни в чем не повинная Линь Линь секунду назад отражала молот Чжао Вэйвэй, а в следующее мгновение должна была принять на себя безжалостный удар собственного товарища.
Осознав это, Кун Шан тут же все понял: этот сопляк Шэнь Яньцю перенаправил его атаку на своего же союзника! Какая же падла подлая!
Кун Шан попытался отменить удар, но времени оставалось слишком мало, а скорость атаки была высочайшей — даже если бы удалось прервать заклинание, полностью погасить последствия уже не успевал. Так Линь Линь совершенно невинно словила ударную волну и выдала в воздухе сальто назад.
— Кун-матушка, ты болен?! Какого хрена ты по мне бьешь?! — раздраженно завопила она, и в ее глазах читалось сплошное обвинение. ?_?
— Сорян, Линь-Линь, этот новичок оказался больно коварным, — виновато извинился Кун Шан. (???)
Линь Линь даже не успела закатить глаза в ответ, как на нее обрушился тяжелый молот Цветочницы, заставив ее поспешно поднять руки для защиты.
Ся Сымэн отбросила ударом кулака Ван Мяня, который пытался атаковать ее с клинком, и с легким чувством недосказанности потрясла рукой:
— И правда, с чего это Юань Ган попросил нас помочь? У вас тут у новичков есть порох в пороховницах.
Ван Мянь лишь нахмурился, храня молчание, после чего, задействовав временной запретный край для ускорения и остановки времени, вновь бросился вперед с ножом.
Ли Сюань выглядел слегка потрепанным: он то и дело выплевывал атаки, поглощенные его собственным водоворотом, и отсветы пламени ярко озаряли фиолетовые круги порталов.
Юэ Гуй же уходил от атак на пределе возможностей, постоянно используя лунную трансформацию и находя время для насмешек над противником.
Чжао Вэйвэй просто крушила все вокруг своим молотом — ее стиль напоминал работу целой бригады по сносу зданий.
У Синхэн неподалеку непрерывно сканировал точки взрывов, заодно восстанавливая товарищам духовную силу. Посмотрев на буйство Чжао Вэйвэй, он беспомощно покачал головой и продолжил передавать координаты.
Тань Сянъюэ бегала повсюду следом за Чжао Вэйвэй, беспрестанно исцеляя раны и приговаривая:
— Вэйвэй, помедленнее, осторожнее.
А Сунь Тяньпин в это время выглядел так, будто наслаждался тихой мирной жизнью.
— Ах ты ж зараза, смелость есть — спускайся вниз, хорош прятаться на небесах! — член отряда Феникс, сражавшийся с ним, с бессильной злобой топал ногами, глядя на Сунь Тяньпина, который и не думал слезать, а сам он летать не умел.
— Была бы смелость — сам бы поднялся. Нет смелости — не болтай языком, умей тоже летать, раз такой смелый, — Сунь Тяньпин с чрезвычайно раздражающим видом развел руками, изображая беспомощность.
А вот Кун Шан сейчас испытывал сплошное разочарование. Других противников хотя бы было видно — можно разглядеть своего оппонента, но Шэнь Яньцю можно было описать лишь одним словом — подлая. Она вообще не вступала в открытый бой, а просто пряталась в тени. Ее не видно, ее не чувствуешь, а из-за того, что он по неосторожности едва не зацепил Линь Линь и отвлекся на извинения, Шэнь Яньцю снова пропала из виду. И теперь — хорошего понемножку — ее опять не найти, опять скрылась.
(▼ヘ▼#) Как же бесит!
Шэнь Яньцю: С какой стати мне, тощему стрелку, идти с вами в лобовую? Я вам на что, мазохистка?
——————————
Инструкторы в мониторной молча наблюдали за происходящим. Увидев этот эпизод, Юань Ган растерянно моргнул.
Ну вот, теперь-то стало понятно, что к чему. Буквальный смысл слова подлый.
http://bllate.org/book/25174/2996603
Готово:
