На следующий день Ши Чэнь немного прибрался и вместе с матерью отправился к жилищу пятого деда.
Вскоре они добрались до уединенного небольшого дворика. Калитка была приоткрыта, словно хозяева уже знали об их приходе.
— Чэнь-эр, мама не пойдет внутрь, — Юй Жоу присела на корточки, поправила одежду сына, ласково погладила его по голове и тихо произнесла: — Усердно занимайся у пятого деда. Ты обладаешь Костью Всевышнего, а значит, в будущем тебе суждено стать одним из владык этого мира.
— Я знаю, мама, я тебя не разочарую, — в голосе Ши Чэня звучала твердая решимость. Раз уж он знает, куда повернется будущее, как он может не стараться?
— Иди, — Юй Жоу поднялась на ноги и помахала сыну на прощание.
Больше ничего не говоря, Ши Чэнь повернулся и вошел во двор.
— Чэнь-эр, иди сюда, — сидевший на каменном табурете Ши Юань поманил вошедшего внутрь мальчика.
— Пятый дед, — Ши Чэнь в два шага преодолел расстояние до Ши Юаня.
— Лишних слов говорить не буду. Ты носителем Кости Всевышнего родился, твое будущее несомненно будет великим, — Ши Юань поднялся, посмотрел на Ши Чэня и медленно продолжил: — Перейдем сразу к делу: я научу тебя делать первые шаги в культивации.
— Положусь на волю пятого деда, — предвкушение скорого начала тренировок заставило сердце Ши Чэня забиться быстрее.
Ши Юань объяснил ему основы культивации и рассказал о том, на что следует обратить внимание.
Затем он взмахнул рукой, и перед ними появился древний массивный треножник.
— Чэнь-эр, это духовная жидкость, которую я приготовил специально для тебя. Забирайся внутрь и впитывай её так, как я только что объяснил.
— Хорошо, — отозвался Ши Чэнь.
Ши Юань взмахнул рукой, подняв волну божественного сияния, и перебросил мальчика внутрь треножника.
Стоило Ши Чэню оказаться внутри, как на него пахнуло жаром. Он быстро уселся на дно, глубоко вздохнул, закрыл глаза и мысленно воспроизвел наставления Ши Юаня.
Как только мальчик начал использовать технику, колоссальное количество целительной эссенции через поры хлынуло в его тело. Циркулируя по жилам, сила лекарства питала каждый уголок его плоти, а Кость Всевышнего в груди постепенно крепла под её воздействием.
Но вдруг произошло непредвиденное: поначалу послушная целебная жидкость внезапно вышла из-под контроля и безумным потоком устремилась прямиком к глазам Ши Чэня.
В тот же миг мальчик почувствовал пронзительную, невыносимую боль в глазах — казалось, их жгут раскаленным железом или одновременно пронзают бесчисленные острые мечи. Он невольно издал приглушенный стон.
— Что такое?
Стоявший на страже снаружи Ши Юань услышал этот стон. Сердце его сжалось, он мгновенно метнулся к треножнику и заглянул внутрь. Увидев искаженное от боли лицо мальчика, старик вмиг ощетинился — его взгляд стал острым как лезвие, а от тела волной хлынула мощная аура.
Ши Юань уже собирался вытащить ребенка из котла, как раздался слабый голос:
— Пятый дед, я в порядке, не нужно волноваться.
— Но ведь ты, Чэнь-эр...
— Всё хорошо, пятый дед, я чувствую, как в моих глазах что-то пробуждается.
Услышав это, Ши Юань на мгновение замер и только теперь заметил, что больше половины жидкости в треножнике исчезает с невероятной скоростью. В обычных условиях на поглощение такого объема ушли бы целые сутки, а сейчас он уже подходил к концу.
— Хорошо, Чэнь-эр, пробуждайся смело, а я прикрою тебя! — отбросив удивление, Ши Юань торопливо достал из пространственного кольца оставшуюся духовную жидкость и вылил в котел.
— Божественной энергии в этой жидкости всё еще мало, нужно добавить драгоценное снадобье, — размышляя про себя, старик достал три алых донельзя чумных плода и бросил их внутрь.
— Трех кровавых духовных плодов должно хватить.
С добавлением новых потоков целебной жидкости и плодов Ши Чэнь почувствовал, как по его телу разливается мощная, густая энергия. Самое удивительное происходило с его глазами: прежде угольно-черные зрачки стали лилово-черными, а в самой их глубине заструились узоры божественных чар, словно зарождалось нечто непостижимое.
Это продолжалось около получаса, и жидкость в котле снова иссякла. Ши Юань был потрясен до глубины души. Он ведь добавил три кровавых духовных плода — даже воину на стадии Небесных пещер требуется целый час, чтобы полностью переварить их, а Ши Чэнь справился всего за полчаса, поглотив всё вместе с лекарственным отваром.
— Какая же жуткая вещь пробуждается в нем? — даже видавший виды Ши Юань не удержался от возгласа изумления и продолжил бросать в аптекарский треножник новые сокровища.
— Цветок грозового духа, ледяной нефритовый костный мозг и целый кувшин крови свирепого зверя — теперь-то точно хватит.
Стоило драгоценным снадобьям оказаться в треножнике, как они тут же превратились в чистейшие потоки энергии, устремившиеся прямо в глаза мальчику.
По мере того как глаза впитывали всё больше лекарственной силы, Ши Чэнь почувствовал легкий зуд, а зрение заволокла пелена.
Его изначальные зрачки начали медленно разделяться, образуя внутри поменьше. Два кольца зрачков отражали друг друга, источая странное, зловещее свечение.
В то же время Кость Всевышнего в его теле словно что-то почувствовала: она ярко засияла, за гудела и испустила устрашающую волну мощи.
Двойные зрачки тоже не пожелали отставать: глаза мальчика резколыхнули пространство, и над головой Ши Чэня медленно проявился гигантский образ таких же глаз, точь-в-точь повторявших его собственные. Внутри этих зрачков зародились законы мироздания, готовые разорвать небо и землю, отчего пространство вокруг заискрилось и исказилось.
К счастью, обитель Ши Юаня защищала мощная формация, и посторонние не заметили поднявшейся бури.
Две грозные ауры столкнулись в воздухе, породив столь чудовищную энергетическую волну, что стоявшего рядом Ши Юаня отбросило назад на несколько метров.
Двойные зрачки! Это же двойные зрачки!
Устояв на ногах, Ши Юань вытаращил глаза и впился взглядом в огромные зрачки над головой мальчика. Его переполнял первобытный ужас, а само зрелище пробирало дочеловеческой дрожи. Старик никак не ожидал, что под пробуждающимся чудом скрывались именно они.
Но вскоре глубокий шок сменился безумной радостью. Морщинистое лицо залилось краской, а тело слегка мелко дрожало от переполнявших его чувств.
— Хорошо! Хорошо! Хорошо! — Ши Юань трижды повторил это слово. Никакие слова мира не могли выразить обуревавший его восторг.
Обладатель лишь Кости Всевышнего или только Двойных зрачков уже способен зваться непревзойденным гением своей эпохи. Но когда оба великих дара сходятся в одном человеке, Ши Юань даже не мог вообразить, каких высот достигнет Ши Чэнь в будущем.
Когда последняя крупица лекарственной силы была усвоена, Двойные зрачки и Кость Всевышнего утихли. Жжение исчезло, сменившись невиданной прежде ясностью разума и ощущением колоссальной силы.
Ши Чэнь медленно поднялся из треножника. Теперь он выглядело совершенно иначе — словно сбросил старую кожу: прямая осанка, глубокое, сдержанное дыхание, а в удивительных двойных зрачках таилась безграничная мощь.
— Пятый дед, — голос мальчика звучал уверенно и солидно, в нем появилась новая зрелость и твердость.
Сдерживая волнение, Ши Юань поспешил переспросить:
— Чэнь-эр, ты пробудил Двойные зрачки?
— Да, я действительно пробудил их, а Кость Всевышнего воспользовалась этим шансом, чтобы стать еще сильнее, — честно ответил тот.
— Вот оно как! — получив подтверждение, старик засиял еще ярче, и гордость на его лице уже не пряталась ни за чем. — Двойные зрачки вкупе с Костью Всевышнего делают тебя первым гордецом этого мира!
— Пятый дед слишком хвалит меня. Нет предела совершенству, а за каждым мастером стоит другой. Сейчас я лишь немного опережаю остальных на самом старте, — ответил мальчик со спокойным выражением лица, без тени гордыни. Ему еще рано примерять титул первого.
Взять хотя бы Сына Судьбы Нижнего мира Ши Хао, шестикратного чемпиона Нин Чуаня, непобедимого на протяжении десяти эпох Сына Небес, заоблачных бессмертных и прочих — все они были поистине чудовищными гениями, что потрясали небеса.
— Ни гордыни, ни спеси — отлично! — Ши Юань был более чем доволен внуком.
— Пятый дед, мои Двойные зрачки только пробудились, мне нужно побыть в тишине и разобраться со всем, — почтительно произнес мальчик.
— И то верно. Отдыхай и занимайся здесь, Чэнь-эр, не о чем не беспокойся, я буду охранять твой покой.
Настроение старика было великолепным. Ему хотелось немедленно доложить о случившемся У-вану, но опасаясь помешать внуку, он заставил себя подавить этот порыв.
— Благодарю, пятый дед.
Ши Чэнь не стал больше тратить слов: он снова скрестил ноги и погрузился в изучение Двойных зрачков.
http://bllate.org/book/25163/2994026
Готово:
