Готовый перевод Soul Devouring Moon / Лунная Жатва Душ: Глава 9

— Те несколько персиковых деревьев уже почти восстановлены, с остальными Вэй Ся справится в одиночку! На Острове Суолин ещё остались дела, требующие моего возвращения, так что не буду больше здесь утруждать!

— А как же те две бессмертные девы?

— Когда раны Чи Ин немного заживут, они вернутся вместе с Вэй Ся! Я доложу об этом Бессмертному Владыке!

Услышав это, Лу Цзиньлинь испытал облегчение: оказывается, уходить собиралась вовсе не Чи Ин.

— Раз так, прошу бессмертную деву передать мою благодарность Бессмертному Владыке Хуань Юэ. Спасибо вам за помощь в уходе за персиковым садом.

— Бессмертный чиновник слишком любезен, это пустяки, о которых не стоит и упоминания! — Цэнь Мин равнодушно улыбнулась. — Владыка ранее отдал приказ: Обитель Пэнлай и Небеса Сияющей Ночи — одна семья, и ваши дела — это наши дела!

Одна семья? Лу Цзиньлинь слегка растерялся, но тут же с лёгким смущением опустил голову, а вхгал уголках его рта пролегла дугою улыбка.

Его выражение лица вызвало у Цэнь Мин некоторое недоумение. До её слуха доходили вести, что Бессмертный чиновник Духовный Олень — человек солидный и степенный, а его неподкупность и прямота снискали ему громкую славу в Бессмертном мире. Почему же при общении в последние два дня он оказался совсем не таким, как в ходивших окрест слухах?

Вчера, когда они возвращались из персикового сада, она заметила, что он всю дорогу был сам не свой. А теперь он неизвестно чему глупо улыбается!

И правда говорят: с тем, кто близок к киновари, — покраснеешь, с тем, кто близок к туши, — почернеешь! Кто знает, может, это его сбила с толку та глупенькая девчонка Чи Ин!

Впредь всё же не стоит позволять Вэй Ся и Чи Ин сближаться настолько! Вместо того чтобы должным образом совершенствовать бессмертные искусства, целыми днями только и думают, куда бы побегать да развлечься!

Чем больше Цэнь Мин размышляла об этом, тем сильнее менялось в лице её выражение. Не говоря больше ни слова Лу Цзиньлиню, она сотворила заклинание и в мгновение ока улетела.

Лу Цзиньлинь с подносом в руках в одиночестве стоял под навесом!

Лишь спустя долгое время Чи Ин и Вэй Ся, шумно препираясь, вышли из гостевых покоев. Заметив стоявшего снаружи Лу Цзиньлиня, Чи Ин тут же замерла и умолкла.

Видя, что оба молчат, Вэй Ся сочла атмосферу несколько неловкой и заговорила:

— Бессмертный чиновник, почему вы здесь?

— О, я принёс немного мази. Интересно, ноге бессмертной Чи Ин стало лучше? — Лу Цзиньлинь упорным взглядом смотрел на Чи Ин. — Твои глаза...

Всякий раз, вспоминая о тех двух случайных «ближних контактах» с Лу Цзиньлинем, Чи Ин испытывала такой стыд, что была готова провалиться сквозь землю! Ей не хотелось, чтобы Лу Цзиньлинь счёл её легкомысленной особой, поэтому она подсознательно отступила на несколько шагов назад, сохраняя между ними дистанцию.

— Моей ноге уже лучше, а глаза... — смущенно пробормотала Чи Ин: — И глаза тоже прошли. Не стоило Бессмертному чиновнику беспокоиться!

Лу Цзиньлинь отчётливо почувствовал перемену в её отношении сегодня: обладая поистине безобидным круглым личиком, она почему-то изо всех сил старалась изобразить из себя неприступную красавицу.

Хотя её попытки держаться от всех на расстоянии выглядели мило и прелестно, сердце Лу Цзиньлиня всё же пропустило удар.

Не в силах скрыть уныние, он опустил плечи.

— Тогда я сначала пойду.

Не успел он сделать и двух шагов, как услышал, что Чи Ин окликнула его сзади:

— Бессмертный чиновник, прошу подождите!

Лу Цзиньлинь тут же обернулся со светящимися от улыбки глазами и с ожиданием посмотрел на неё.

— Скажите, после того как мы закончим восстанавливать персиковые деревья, мы сможем прогуляться по окрестностям? Все говорят, что Гора Пэнлай — это поистине обитель бессмертных вдалеке от мирской суеты, нам так хочется взглянуть на неё!

— Конечно можно! В Обители Пэнлай всегда славились гостеприимством, так не позволите ли мне самому показать вам здешние места?

— Не нужно! — наотрез отказалась Чи Ин. — Мы сами побродим вокруг!

После таких слов Лу Цзиньлиню больше нечего было добавить. Бушевавший в его сердце пылкий энтузиазм словно окатили с головы до ног ушатом ледяной воды. Бескрайний Млечный Путь в его глазах мгновенно поблек, а уголки рта судорожно изогнулись в жалкой улыбке.

— Что ж, желаю бессмертным приятно провести время!

Уход Лу Цзиньлиня заставил Вэй Ся озадаченно спросить Чи Ин:

— Вы что, поссорились?

— Ни капельки!

— Тогда почему вы оба такие странные?

— Ничего мы не странные! Мы с ним даже толком не знакомы! — Чи Ин отвернулась и принялась теребить кончик пряди волос.

— Не знакомы? Разве он не твой Небожитель Олененок?

— Вэй Ся! Ты просто невыносима!

Смеясь и дразня друг друга, они направились в сторону персикового сада.

Несколько дней подряд Чи Ин и Вэй Ся вовсю развлекались на Горе Пэнлай. Днём они отправлялись в глубь гор и лесов собирать бессмертные фрукты и пить из источника долголетия, а вечерами спешили к пруду Тайе насладиться изящными песнями и танцами бессмертных дев, проводя время легко и беззаботно.

В то же время один лишь Лу Цзиньлинь маялся от душевной тоски и терзаний.

В эти дни, стоило ему встретить Чи Ин, она либо старалась его избегать, либо намеренно держала дистанцию, создавая ощущение непреодолимой отчужденности.

— Старший соученик, подготовка площадки и составление списков участников на предстоящий Фестиваль Бумажных Змеев уже завершены, прошу вас ознакомиться!

Младший послушник преподнёс бамбуковый свиток. Обойдя всё вокруг и не найдя Лу Цзиньлиня, он понял, что тот засел здесь, в Библиотечном павильоне.

Прошло немало времени, но ответа от Лу Цзиньлиня не последовало.

— Старший соученик? Старший соученик! — еще дважды окликнул его младший послушник.

— Ах... Дай взглянуть. — Лу Цзиньлинь взял свиток и принялся внимательно его изучать.

— Всё в порядке, пусть будет так!

— Слушаюсь! Тогда я пойду готовиться! — младший послушник прикрыл за собой дверь. — Странно, почему старший соученик выглядит таким озабоченным?

Лу Цзиньлинь небрежно взял какую-то книгу, рассеянно полистал её несколько страниц и, сочтя чтение смертельно скучным, отбросил её обратно на край стола.

Долгое время Лу Цзиньлинь массировал пальцами глаза, а затем тяжело вздохнул:

— Хватит терзаться, соберись с силами!

Он поднялся с места и вновь погрузился в книжное море Библиотечного павильона.

Когда он наконец вышел из павильона, уже стояла глубокая ночь, и горный ветер казался довольно прохладным.

Уставшим взглядом он поднял голову — встретить его смогла лишь одинокая холодная луна на краю небосвода.

Добравшись до винного погреба, Лу Цзиньлинь захватил кувшин Пьянящего Восьми Бессмертных и под покровом ночи взмыл на крышу Библиотечного павильона.

Наверху дул сильный ветер, трепля завязки на головном уборе Лу Цзиньлиня, словно они нарочно дразнили и ласкали его. Томящаяся в груди тоска не находила выхода; он долго всматривался в собственную одинокую тень под ногами, и на душе у него сделалось горько.

Молодой человек, я искал тебя повсюду, а ты, оказывается, прячешься здесь и пьёшь вино!

Рядом раздался знакомый голос. Обернувшись, Лу Цзиньлинь увидел мастера ветра Гуань Хуэя. Тряся в руке двумя кувшинами вина, тот поддразнил его:

— Братец, редко доводится видеть, как ты заливаешь горе вином. Уж не приключилось ли какой заботы? Выкладывай всё, дай я помогу тебе развеять тоску! Или, может, мне угадать самому — не связано ли это с той маленькой бессмертной девой на недавнем празднестве по случаю дня рождения?

Пойманный с поличным Лу Цзиньлинь почувствовал, как его и без того пылающее лицо вспыхнуло ещё сильнее:

— Брат Гуань, не издевайся надо мной!

— Ха-ха-ха... Гляжу на тебя — вылитый страдалец от сердечных дел! — смеясь, произнёс Гуань Хуэй. — Ладно! Раз не хочешь говорить, допытываться не стану! Будем пить и только пить! Сегодня мы обязаны напиться от души!

Говорят, что вино попадает в скорбную грудь и лишь умножает тоску; но на самом деле опьяняет в этом мире вовсе не вино, а тот единственный человек, что засел в сердце!

— Сяо Ин... — Белая нефритовая чаша выскользнула из ослабевших рук Лу Цзиньлиня. Всегда отличавшийся завидной стойкостью к алкоголю, этой ночью он захмелел не на шутку.

Несколько дней спустя, в преддверии Фестиваля Бумажных Змеев, вся Гора Пэнлай пестрела разноцветными флагами. То тут, то там сновали бессмертные девы и послушники, держа в руках бумажных змеев самых разных расцветок.

Преградив путь маленькой бессмертной деве, Чи Ин с любопытством спросила:

— Сестрица-небожительница, что это у вас в руках? Какое красивое!

— Это? Это воздушный змей в виде золотой рыбки! — дева подняла змея повыше, показывая его Чи Ин и её спутнице. То была ярко-красная рыбка с круглыми выпученными глазами и широким длинным хвостом, напоминавшим крылья прекрасной бабочки.

— И правда прелесть! — с завистью произнесла Чи Ин. — Где вы его раздобыли? Почему у других тоже такие есть?

— Сами сделали! — искренне и простодушно улыбнулась дева.

— Через пару дней здесь пройдёт Фестиваль Бумажных Змеев, и тогда в небо взмоют змеи всех участников — зрелище будет неописуемое! Сам Предок Небесный Наньцзи лично выберет на празднике самый красивый змей и наградит создателя, а призом станет тысячелетний линчжи, между прочим!

— Вот оно как! — Чи Ин больше всего на свете любила всяческие увеселения, как же она могла упустить столь забавное событие! К тому же тысячелетний линчжи — это столь редкая целебная трава, после вкушения которой духовная сила возрастает многократно!

— Значит, мы тоже можем поучаствовать в этом самом Фестивале Бумажных Змеев?

— Конечно! На фестивале на Горе Пэнлай нет ограничений по числу участников, тогда сюда пожалуют многие небожители высших и низших сфер, и даже простые паломники из числа бессмертных семейств, обретшие толику просветления, смогут полюбоваться зрелищем!

— Прекрасно! Спасибо, сестрица! — Чи Ин уже не терпелось начать. Ухватив Вэй Ся за руку, она выпалила: — Вэй Ся, мы тоже идём!

— Но у нас ведь совсем нет воздушных змеев!

— Разве это проблема! Все они мастерили их сами, я тоже сделаю самого большого, красивого и величественного змея!

Сказано — сделано! Чи Ин сначала побежала к распорядителю-бессмертному слуге, чтобы зарегистрироваться, и расспросила его о технологии изготовления бумажных змеев. После чего сломя голову помчалась на задние склоны гор рубить бамбук.

— Мы успеем? — с сомнением спросила Вэй Ся.

— Не попробуешь — не узнаешь! — не отрывая глаз от работы, бросила Чи Ин. — Хватит стоять столбом, иди скорее помогать мне!

Вооружившись маленьким ножом, Чи Ин сперва расщепила бамбуковые стволы на тонкие щепки, затем достала заготовленные чертежи и по их контурам согнула бамбуковые прутья в основу будущего змея, после чего прочно связала их.

Некоторые места гнулись плохо, поэтому их приходилось предварительно подчищать ножом и обжигать над пламенем свечи, придавая нужную форму.

Связав каркас, она нанесла клей и оклеила его папиросной бумагой.

Когда бумага высохла, края аккуратно обрезали, а затем приступили к росписи и покраске.

провозившись добрую половину дня, девушки наконец смастерили воздушного змея!

— Вэй Ся, глянь, красиво?

Чи Ин изготовила змея в форме кролика ровно в две человеческие руки длиной. Это был красный кролик, обнимающий огромную бело-розовую редиску, чьи широкие зелёные листья раскинулись в стороны, словно огромные крылья.

— Что это вообще такое? Почему кролик красный? — поморщилась Вэй Ся. — Разве ты не собиралась сделать самого величественного змея?

— Разве это не величественно? — Чи Ин подняла своего кроличьего змея, любуясь им всё сильнее. — Это называется грандиозный успех! Понимаешь ты что-нибудь? К тому же наши зайцы с Небес Сияющей Ночи ни за что и никому не проиграют!

Вэй Ся не знала, что и сказать, думая про себя, откуда у этой девчонки такая самоуверенность, будто у неё обострённое чувство гордости с рождения заложено!

— А ты какого змея смастерила? — Чи Ин наконец соизволила оторваться от своего шедевра и подбежала к Вэй Ся взглянуть на её работу.

— Мой змей называется Бабочка среди пионов, как тебе?

Змей Вэй Ся представлял собой красно-синюю бабочку с изображением цветков пиона, символизирующих богатство, знатность и благополучие. Созвучие иероглифов бабочки и старости также привносило пожелание долголетия.

Два крупных усика бабочки на змее мерцали, перекликаясь с узорами на её хвосте, выглядя необычайно живо и изящно!

— Красиво, очень красиво! — Чи Ин подняла большой палец вверх. — И исполнение безупречное, и техника рисунка на высоте! Очень подходит к твоему характеру!

— Впрочем... — она замялась и с гордовидным видом добавила: — Мой большой кролик всё равно красивее! Хе-хе-хе...

http://bllate.org/book/25128/2987505