— Диньчжи говорит, что не винит тебя, но я виню. Да только что толку? Если я действительно начну тебя винить, он расстроится. Он так сильно тебя любил, что даже перед самой смертью хотел, чтобы ты отпустил вину, запертую в сердце...
Байли Дунцзюнь терял брата Юнь дважды: один раз — расставшись при жизни, второй раз — в разлуке вечной. Какая горькая, какая душераздирающая ирония судьбы. Десять лет ожидания в юности, дни и ночи надежд — в конце концов, всё это обернулось лишь призрачным сном.
Байли Дунцзюнь стоял у истоков их истории, глядя, как брат Юнь идёт к своей неминуемой гибели. Казалось, оставался всего один шаг, сущий пустяк — и его брат Юнь навсегда покинул его.
Если бы можно было начать всё заново, он ни за что не позволил бы брату Юнь иметь хоть какие-то дела с И Вэньцзюнь. Сам бы не связался с людьми из Тяньвайтянь, а уж о Юэ Яо и речи быть не могло — он хотел лишь одного: оберегать своего брата Юнь.
Вглядываясь в прошлое, он понимал: возможно, встреча с Юэ Яо с самого начала была ловушкой. У них с братом Юнь Врожденные Меридианы Боевых Искусств, а только такие люди могли спасти её отца, Юэ Фэнчэна. Вот почему мишенью стал именно он. С этого и начались их злоключения, а под личиной Инь Лося она лишь пыталась заманить его в Тяньвайтянь.
Жалко было лишь самого себя, ослепленного доверчивостью. Уфа и Утянь явились в город Цяньдун не только ради Учителя, но и ради него самого. Учитель пожертвовал собой, чтобы разорвать порочный круг. Позже, на великом экзамене Сюэтана, снова объявились люди из Тяньвайтянь, брат Юнь получил ранение, и именно тогда на горизонте возникла И Вэньцзюнь.
Может, Юэ Яо и была по-своему добра, но эта доброта была ему не нужна — она косвенно привела к гибели Учителя и брата Юнь. И Вэньцзюнь была эгоисткой. Горько осознавать, что он прозрел лишь сейчас, когда всё зашло слишком далеко. Брат Юнь никогда уже не вернется.
Всякий раз, когда возникала опасность, брат Юнь первым вставал перед ним, защищая от бед. Даже в последний миг он не хотел тащить его за собой в могилу. Но Байли Дунцзюнь не хотел такой участи. Он хотел лишь одного: чтобы брат Юнь остался жив. Это было важнее всего на свете.
Для Байли Дунцзюня Е Диньчжи стал человеком важнее самой жизни. Его уход навсегда оставит в душе Байли Дунцзюня незаживающую рану. Теперь дни и ночи он будет топить горе в вине: лишь в беспамятстве опьянения они смогут встретиться в снах.
В заснеженную ночь в Бэйли Байли Дунцзюнь, облаченный в алые одежды, лежал в беспамятстве посреди двора. Наньгун Чуньшуй возник из ниоткуда.
— Посмотри на своего ученика, до чего он дошел. Даже собственных чувств не осознает.
— Эй, что за слова? Разве мой ученик — не твой ученик? Дунцзюнь, эй, Дунцзюнь!
Наньгун Чуньшуй чувствовал вину. Если бы он был рядом с учеником в тот момент, события не приняли бы такой оборот, и Дунцзюнь не пришлось бы терпеть столь тяжкие страдания. Вся его жизнь — сплошная череда потерь, откуда в нём столько печали? Но он не останется в стороне: само провидение сведет их вновь.
— Не вини Учителя. Учитель вернулся поздно, но я — Бессмертный Меча, для меня нет невозможного. В этот раз живи так, как велит твоё сердце!
Сказав это, Наньгун Чуньшуй достал золотой талисман, и на его лице промелькнула тень сожаления.
— Это стоило мне огромных трудов. Повезло же тебе.
Не успел он закончить, как сложил печать одной рукой. Золотой талисман вспыхнул ослепительным светом, окрасив всё вокруг в золотистые тона. В небесах потекла река времени, и золотой свет вдруг превратился в ладью, уносящую дух Байли Дунцзюня в дальние края.
— Раз уж он назвал меня учительницей, я не могу быть скупой.
Женщина рядом с Наньгун Чуньшуем достала красную нить и привязала её к двум запискам с датами рождения. На небе засияла звезда брачного союза, предначертанного судьбой. Однако женщина тут же содрогнулась от ответного удара и выплюнула кровь: за попытку изменить предначертанное судьбой всегда приходится платить.
— Ты в порядке?
Наньгун Чуньшуй был вне себя от беспокойства. Принудительный поворот времени вспять, да ещё и с использованием метода великого сна, стоил дорого: в будущем им придется вечно охранять пределы небес и земли.
— Пустяки. Всего лишь истощила пять лет внутренней энергии. Будем надеяться, наш глупыш больше не совершит ошибок.
— Да уж, не станет больше таким маленьким горемыкой. А я в свои годы всё ещё должен о нём заботиться.
...
— Очнулся?
Байли Дунцзюнь открыл глаза и увидел человека с копной седых волос, играющего на цитре под деревом персика. Лепестки танцевали в воздухе под звуки музыки, осыпаясь, словно цветочный дождь.
Байли Дунцзюнь расширил глаза и воскликнул:
— Учитель!
— О-о, я ещё даже не успел принять тебя в ученики, а ты уже зовешь меня так. Похоже, у нас поистине крепкая связь.
Гу Чэнь лучезарно улыбнулся. То, что этот малец нашел его уединенную обитель, означало, что судьба их переплелась, да и сам он выглядел весьма необычно.
Услышав это, Байли Дунцзюнь замер в замешательстве. Он посмотрел на свои руки — такие маленькие, нежные, — потрогал лицо и не мог поверить в происходящее. Неужели он вернулся в прошлое?
Он же был пьян? Сквозь туман он будто слышал голоса Учителя и учительницы... Неужели это дело рук самого Учителя? Воистину, Бессмертный Меча.
Что ж, в этот раз он сам будет оберегать брата Юнь!
Байли Дунцзюнь никогда так отчаянно не хотел чего-то одного: он хотел забрать брата Юнь в город Цяньдун, забрать и спрятать от всего мира.
— Что такое? Думаешь, я обманщик?
— Нет, просто размышляю, чему Учитель сможет меня научить.
Байли Дунцзюнь ослепительно улыбнулся. Как же хорошо снова видеть Учителя. В этот раз он ни за что не навлечет на него бед — он хочет, чтобы Учитель жил долго и счастливо. И он больше не будет мальчиком на побегушках: то, что он должен был передать Учителю, он сам отнесет учительнице.
— Иллюзии, техника меча, виноделие — чему хочешь научиться?
— Я хочу стать величайшим Бессмертным Меча в мире!
Байли Дунцзюнь вскочил на камень и с решимостью выпалил эти слова. Гу Чэнь рассмеялся.
— Хорошо! Если, взявшись за меч, не стремиться к вершине, какой в этом прок? Юноша и должен так мыслить.
— А есть ли такой метод, чтобы скрыть внутреннюю энергию, чтобы она проявлялась лишь тогда, когда мне нужно? Меня зовут Байли Дунцзюнь, если другие узнают о моих способностях, будет много проблем.
Император Тайань был подозрителен. Если он прознает о его таланте, то станет ещё сильнее опасаться поместья маркиза Чжэньси. Нельзя разоблачать себя раньше времени.
— Байли? — пробормотал Гу Чэнь. — Связи в этом мире поистине удивительны.
— Разумеется, это возможно. Но тебе придется нелегко.
— Я не боюсь.
Никакие лишения и трудности не сравнятся с болью потери брата Юнь.
— Сегодня мне пора возвращаться, а то домашние начнут волноваться. Завтра я приду снова.
— Хорошо.
По пути домой Байли Дунцзюнь решил, что пока не будет подавать виду — не стоит пугать близких необъяснимыми переменами. Однако его весьма заинтересовала Техника Меча Безграничности с горы Цинчэн. Может, отправить отца в монастырь на время, чтобы он выучился и вернулся?
— Дедушка! Дедушка!
Как только он переступил порог, раздался его громкий голос. Байли Чэнфэн поморщился от головной боли.
— Окаянный мальчишка, где ты опять бегал? Искали тебя полдня.
— Не лезь не в свои дела, старик. Но если устроишь мне обучение владению мечом, я до конца жизни буду звать тебя отцом.
— Ха, тогда поищи себе другого отца! — усмехнулся Байли Чэнфэн. Вот уж нашелся провокатор! Решил прямо так взять и сменить отца — кто вообще способен на такое?
— Тогда я пойду и пожалуюсь дедушке.
— Ах ты негодник, я твой отец, не смей давить на меня моим же отцом!
— Тогда и ты не смей давить на меня моим отцом!
http://bllate.org/book/25096/2981577
Готово:
