Прежнему Лу Юаню пришлось стать для сестры и отцом, и матерью. Он изо всех сил растил её, пока в восемнадцать лет не началась война и власти не объявили набор солдат: каждая семья должна была отправить одного взрослого мужчину.
Тогда к нему пришла бабка Лу и заговорила о родственных чувствах. Она предложила считать их две семьи снова одной, а Лу Юаню — уйти в армию. Тогда им не придётся выставлять двух мужчин. Взамен она обещала хорошо заботиться о его сестре.
Прежний Лу Юань колебался, но в конце концов согласился.
Если бы он отказался, их хозяйства считались бы двумя разными семьями и ему всё равно пришлось бы идти на войну. Но тогда за сестрой было бы некому присмотреть. Поэтому предложение бабки казалось лучшим выходом.
Как ни крути, она всё-таки его бабушка, а семьи второго и третьего дядьёв — кровные родственники. Раз уж он идёт воевать вместо них, они ведь должны хорошо относиться к сестре, правда?
Но бабка Лу оказалась бессердечной. Когда прежний хозяин тела ушёл в армию, она не сдержала обещания заботиться о Лу Хэ. Девушку превратили в служанку: стирка, готовка, таскание воды, рубка дров… на неё свалили всё, а вдобавок постоянно ругали и били.
Позже Лу Хэ выросла красивой, стройной девушкой, и на неё положил глаз помещик Чжоу, любивший хорошеньких женщин. Он захотел взять её наложницей.
Бабка Лу соблазнилась большим выкупом и выдала Лу Хэ за помещика Чжоу.
Тому было почти пятьдесят — по возрасту он годился Лу Хэ в дедушки. К тому же ходили слухи, что он любил издеваться над людьми. Конечно, Лу Хэ не хотела за него замуж.
Но выбора ей не оставили. Её одурманили, нарядили в свадебное платье и в маленьком паланкине отвезли в дом помещика Чжоу.
Не прошло и года, как Лу Хэ, не выдержав унижений, покончила с собой.
Прежнему хозяину тела повезло не погибнуть на войне. Когда он вернулся домой, прошло уже пять лет. Для сестры он специально привёз золотую шпильку. Он думал, что ей уже пора искать жениха и шпилька пойдёт в приданое, ведь хорошее приданое даёт женщине опору в семье мужа.
Но, вернувшись, он не увидел сестру. Увидел только её могилу.
О мерзостях, которые натворила семья Лу, знала вся деревня. Стоило немного расспросить людей, и прежний Лу Юань узнал всё.
С ножом в руке он первым делом отправился к помещику Чжоу, отсёк тому причинное место, а затем собрал доказательства того, как Чжоу притеснял простых людей и наживал неправедное богатство. В итоге помещика отправили в тюрьму.
После этого Лу Юань явился к семье Лу и заставил бабку вернуть огромный свадебный выкуп — деньги, за которые фактически продали жизнь его сестры. В присутствии деревенского старосты он официально разорвал родственные отношения с семьёй Лу. С того дня между ними больше не было ничего общего.
Тогда эта история наделала много шума. Одни восхищались прежним хозяином тела, считая его настоящим мужчиной, который сумел так вступиться за сестру. Другие осуждали за непочтительность: как можно было посметь разорвать родственные связи?
Но что бы ни говорили посторонние, прежний Лу Юань не обращал на них внимания.
Он так и не создал семью и жил один. Главная причина была проста: никто не осмеливался за него идти. Мало того что у него якобы была тяжёлая судьба, он ещё и прошёл войну, убивал людей, а значит, по слухам, был окружён тяжёлой убийственной аурой. Кто решится стать его супругом, если все боятся, что он принесёт смерть и ему?
Смерть родителей и сестры лишь укрепила слухи о его губительной судьбе. Если уж он губит близких, значит, наверняка погубит и жену.
Да и сам прежний хозяин тела не собирался жениться. Он привык жить один.
Но в этом году он достиг возраста государственного распределения. Теперь, хотел он того или нет, у него должна была появиться жена или супруг.
Пять дней назад прежний Лу Юань отправился в горы на охоту. Спустился слишком поздно, в темноте не разглядел дорогу, оступился, скатился со склона и ударился головой. Он умер на месте.
Именно тогда в его тело перенёсся Лу Юань.
По местным обычаям этот гэ'эр, которого называли У-гэ'эром, теперь считался его супругом. Причём союз был назначен властями и от него нельзя было просто так отказаться. Отказ допускался только по серьёзной причине, например если одна из сторон была бесплодна. Иначе пару обязаны были принять.
Лу Юань подумал и понял, что совершенно не желает прослыть импотентом, чтобы потом куда ни приди — всюду ловить насмешки и сочувственные взгляды.
А заявлять, будто у гэ'эра какие-то телесные изъяны, тем более нельзя.
Как можно губить человеку репутацию?
Здесь доброе имя гэ'эра, как и женщины, было чрезвычайно важно. Потеря репутации почти равнялась тому, чтобы толкнуть человека к смерти. К тому же способность гэ'эра к деторождению можно было примерно определить по узору за ухом: чем ярче цвет узора, тем обычно выше плодовитость.
Лу Юань ещё не видел узор за ухом У-гэ'эра, но даже если тот окажется очень бледным, всё равно существовала возможность поправить здоровье и повысить способность к деторождению. Такое бывало со многими гэ'эрами.
Кроме того, вышедшие замуж женщины и гэ'эры-супруги фактически становились людьми семьи мужа и почти теряли связь с родным домом. Если их прогоняли, им обычно было некуда идти. Даже при мирном разводе лишь семьи, которые действительно любили своих детей, принимали их обратно без оговорок. Многие же считали возвращение разведённого ребёнка позором.
Лу Юань не знал подробностей о семье У-гэ'эра, но по его одежде было легко понять: дома ему жилось совсем не хорошо. Иначе он не дотянул бы до двадцати лет, ожидая государственного распределения.
Обычно мужчины, оставшиеся неженатыми до такого брака, имели ту или иную серьёзную проблему: увечье, пьянство, дурной характер, склонность к насилию… среди них редко встречались достойные люди.
Даже за прежним хозяином этого тела тянулась слава «одинокой звезды небесного злого рока».
Сегодня должен был быть счастливый свадебный день, но семья юноши заранее даже не прислала никого поговорить, обсудить церемонию. Никто не проводил его, ему не приготовили даже приличной новой одежды — просто выдали узелок и отправили прочь. Разве семья, которая поступает так, способна хорошо к нему относиться?
Лу Юань почти ясно представлял, что случится, если сегодня он не позволит У-гэ'эру остаться. Стоит тому вернуться в семью Юнь, и его ждут только ругань и побои. А может, он вообще лишится жизни.
Кто ещё захочет взять гэ'эра, от которого отказался даже назначенный государством супруг?
А если не возвращаться в семью Юнь, куда ему идти?
Мир огромен. У Лу Юаня хотя бы был глиняный дом, где можно укрыться от ветра и дождя. У-гэ'эру же идти было некуда.
Лу Юань вспомнил фразу, которую когда-то слышал.
Когда девушка вырастает, у неё чаще всего больше нет настоящего дома: родительский дом ей уже не принадлежит, дом мужа — тоже. Она лишь временная гостья.
К гэ'эрам это относилось точно так же.
Подумав об этом, Лу Юань вздохнул.
Ладно. Юноша и так несчастный. Один он живёт или вдвоём — какая разница? Лишний человек не станет обузой. Можно просто жить вместе, поддерживая друг друга.
И к тому же…
Лу Юань вынужден был признать: имелся у него и небольшой личный интерес.
До переноса в этот мир его привлекали мужчины. Он никогда не думал о женитьбе на женщине, просто подходящего человека так и не встретил. Многие в его кругу искали только секс на одну ночь, а Лу Юаню хотелось единственного человека на всю жизнь, верности и преданности. Найти такое было слишком трудно, слишком редко. К тому же отношения приходилось скрывать, опасаясь огласки: в его стране однополые браки не были узаконены, а однополую любовь многие осуждали.
Настоящие чувства и без того редки, а тут ещё приходилось терпеть косые взгляды общества. Лу Юань уже успел смириться с мыслью, что останется один на всю жизнь.
Поэтому после переноса сюда он в глубине души даже немного обрадовался.
По крайней мере здесь ему не требовалось скрывать свою ориентацию и становиться странным человеком, который упорно не желает брать жену, потому что он мог взять в супруги гэ'эра.
Правда, раньше Лу Юань об этом особенно не размышлял.
Но теперь власти сами прислали ему маленького супруга, который понравился ему с первого взгляда. Если он ещё и прогонит его, значит, с головой у него точно не всё в порядке.
Пусть сейчас между ними нет чувств — может, поживут вместе и они появятся.
А если даже не появятся, можно быть братьями или друзьями. Жить одному, если честно, очень одиноко. Дом стоял в стороне от деревни, и порой Лу Юаню не с кем было даже словом перекинуться.
http://bllate.org/book/25090/3098916
Сказали спасибо 4 читателя