Когда Гу Линьчэнь вернулся домой, остальные трое как раз обедали.
Сначала они собирались дождаться его и поесть вместе, но ждали-ждали, уже наступил час Вэй, а его всё не было. Тогда мать Гу сказала не ждать, начать есть и оставить ему порцию. Они только-только взялись за палочки.
Услышав, как открылась дверь, Фэн-гэ обернулся. Увидев вернувшегося Гу Линьчэня, он поднялся ему навстречу.
— Муж.
— Линьчэнь вернулся. Почему так поздно? — мать Гу тоже встала и пошла достать из кастрюли оставленную для него порцию.
Фэн-гэ заметил вещи у него в руках и мелкие капли пота на лбу, достал платок и протянул ему.
Гу Линьчэнь поставил покупки, вытер пот и ответил:
— В посёлке немного задержался.
— Папа! — Си-гэ увидел его и сразу собрался слезть со стула.
— Си-гэ, хороший мой, сиди и сначала поешь, — мать Гу удержала его.
Гу Линьчэнь именно и боялся, что домашние станут ждать его и не будут есть. А если из-за этого Си-гэ будет голодать? Поэтому всю дорогу назад он почти бежал.
— Мама, вы ешьте. Я умоюсь и сейчас приду.
Гу Линьчэнь занёс покупки в комнату, поставил на письменный стол и нырнул в пространство. Он выпил несколько мисок воды духовного источника — жажда мучила невыносимо. К обычной кипячёной воде в доме он так и не привык, поэтому, когда хотел пить, почти всегда пил воду источника. Затем набрал ещё целый мешок и только тогда вышел.
Он достал из покупок свёрток со сладостями и вошёл на кухню.
— Почему вы опять не едите? Я же говорил, не надо меня ждать.
— Мы уже немного поели, — мать Гу протянула ему палочки.
Гу Линьчэнь вздохнул, раскрыл свёрток и поставил сладости на стол.
— Попробуйте. Мама, вот этот кусочек тебе.
— Хорошо. Я уже много лет таких дорогих сладостей не ела, — мать Гу посмотрела на пёстрые кусочки в свёртке.
— Тогда ешь побольше.
Гу Линьчэнь взял молочно-белый кусочек.
— Фэн-гэ, это тебе.
— Спасибо, муж.
Наконец он выбрал розовый кусочек и протянул сидевшему рядом ребёнку, который смотрел на него блестящими глазами.
— А это нашему Си-гэ.
— Спасибо, папа! — Си-гэ принял сладость обеими руками и стал откусывать совсем понемногу.
Это было так вкусно, как и сладости в прошлый раз. Он не хотел съедать всё сразу.
Гу Линьчэнь наблюдал за ним и мысленно улыбался: сын у него даже ест так аккуратно и воспитанно. Увидев, что матери Гу сладости тоже понравились, он взял ещё один кусочек и протянул ей.
— Оставь себе. Мне достаточно попробовать, — мать Гу замахала руками.
— Мама, бери. Раз я принёс это сюда, значит, купил для всех. У меня в комнате ещё есть.
Сам он сладкое не любил и понятия не имел, какой вкус лучше, поэтому взял понемногу каждого вида. Эти сладости могли храниться несколько дней, и он купил целых три свёртка.
Услышав это, мать Гу наконец протянула руку и взяла ещё кусочек.
Оставшиеся сладости Гу Линьчэнь положил в центр стола.
— Считайте, сегодня у нас к обеду добавка. Кто хочет — берите сами, не жалейте.
Сказав это, он взял миску и начал есть. Видимо, после утренних слов обед и правда сделали посытнее.
После еды Гу Линьчэнь сидел во дворе, давая пище улечься. Си-гэ подошёл к нему, всё ещё держа в руке кусочек сладости.
— Папа, кушай.
Маленькая ручка поднесла кусочек прямо к губам Гу Линьчэня.
— Си-гэ сам ешь. Папа сладкое не любит, — Гу Линьчэнь притянул ребёнка к себе и усадил на колени.
Си-гэ надул щёки. Такая вкусная вещь, а папа не любит? За столом он тоже ни кусочка не съел. Поэтому, когда бабушка собиралась убрать остатки, Си-гэ специально взял ещё один — хотел отдать папе. А оказалось, папа сладкое не любит.
Гу Линьчэнь увидел, как тот растерянно и уморительно смотрит на угощение в руке, и легонько провёл пальцем по его носу.
— Си-гэ только что поел. Заверни этот кусочек и съешь, когда проголодаешься. Папа ещё купил тебе танхулу.
Стоило услышать про танхулу, как глаза Си-гэ сразу засияли.
— Ещё и танхулу? Спасибо, папа! — произнёс он своим мягким детским голоском.
— Чуть позже папа тебе даст. Я ведь видел: ты съел целую миску риса и несколько сладостей. Нельзя, чтобы мой маленький красавчик объелся.
Гу Линьчэнь потрогал его округлившийся животик, и Си-гэ тут же захихикал.
Отец с сыном ещё немного поиграли во дворе, после чего Гу Линьчэнь отправил Си-гэ в комнату поспать, пообещав дать танхулу, когда проснётся.
Услышав это, Си-гэ мгновенно умчался.
Гу Линьчэнь беспомощно покачал головой. Ну и маленький обжора растёт у него дома. Впрочем, винить ребёнка нельзя: с самого рождения он не всегда мог досыта поесть.
Теперь, когда еды хватает, естественно, хочется набить живот как следует. А всякие лакомства для него и вовсе редчайшее чудо.
— Эх...
Гу Линьчэнь вздохнул, поднялся и вернулся в комнату.
Он немного поспал, затем встал и открыл дверь. Прямо у порога сидел маленький малыш. Увидев его, тот вскочил как пружина.
— Папа!
И уставился на него полными ожидания глазами.
Гу Линьчэнь поднял сына на руки.
— Ты давно здесь сидишь?
Си-гэ смущённо опустил голову. Сегодня он так радовался, что вообще не заснул — просто некоторое время полежал с закрытыми глазами, притворяясь спящим.
— Муж, он почти сразу после того, как лёг, поднялся. Сказал, что ты купил ему танхулу, и от радости сразу уселся у твоей двери. Я его сколько ни уговаривал — не сдвинулся, — с лёгким недовольством сказал Фэн-гэ.
Во дворе было светло, поэтому он вместе с матерью Гу вынес купленные раньше ткань и хлопок и теперь шил одеяла.
— Дети все такие, любят вкусненькое. Раньше у семьи денег не было, мы ему вообще ничего такого не покупали.
Мать Гу прошивала угол одеяла. Она подняла голову, посмотрела на малыша в руках Гу Линьчэня и вздохнула.
— Этот ребёнок тоже немало с нами натерпелся. Мы никогда не могли дать ему хороших условий. В прошлые годы даже зимой ему приходилось вместе с Фэн-гэ ходить к подножию горы копать дикорастущую зелень. Возвращались оба, посиневшие от холода.
На последних словах её голос дрогнул.
— Мама... — тихо позвал Фэн-гэ.
Мать Гу вынырнула из воспоминаний.
— Ох, чего это я старое вспомнила. В этом году мы уже не будем голодать, и одеяла у нас будут тёплые.
Она подумала о том, что теперь дома есть еда и питьё, а на руках ещё и серебряная банкнота на сто лянов, — и сразу почувствовала уверенность.
— Дальше будет только лучше. Мы больше не станем жить так, чтобы не наедаться и мёрзнуть без тёплой одежды. Не переживайте, — пообещал им Гу Линьчэнь.
Он посмотрел на Си-гэ.
— Пойдём! Папа даст тебе танхулу!
Войдя в комнату, Гу Линьчэнь посадил ребёнка на стул у стола, достал из матерчатого мешка танхулу и протянул ему.
— Угу, угу! Спасибо, папа! — Си-гэ улыбнулся так широко, что глаза превратились в две щёлочки.
Сегодня рядом с кондитерской оказалась ещё лавка со сладостями. Купив выпечку, Гу Линьчэнь заглянул и туда. Эти конфеты, конечно, не могли сравниться с современными.
Но сыну наверняка понравятся, решил он и тоже немного купил.
Теперь он достал пригоршню, завернул в платок и положил Си-гэ в карман.
— Си-гэ, этих конфет нельзя есть слишком много. Если будешь есть много сладкого, в зубах заведутся червячки. Зубы испортятся, выпадут, и тогда уже ничего вкусного не сможешь есть. Возьми их и поделись со своими маленькими друзьями. Будете есть вместе.
Увидев, что есть ещё и конфеты, Си-гэ снова засиял от радости. Но стоило услышать о друзьях, как он грустно опустил голову.
http://bllate.org/book/25083/3098154
Готово:
