Старик Лу всегда знал, что его жена не любит второго сына. Старший был первым ребёнком, третий — самым младшим. Когда рождался второй, роды были тяжёлыми, старуха сильно намучилась, а старший сын тогда ещё и серьёзно заболел. Она решила, что второй появился на свет, чтобы приносить им несчастья, и с самого рождения его невзлюбила.
Сам старик поначалу не испытывал к нему неприязни. Просто всеми делами в доме заведовала жена. И только когда второй сын настоял на разделе семьи, уйдя буквально с пустыми руками, а его взгляд на родителей стал совершенно холодным, старик понял: сын от них окончательно отдалился.
Вот это ему уже не понравилось. Родители его родили и вырастили, и сколько бы они ни были неправы, пока родители живы, сын не должен отделяться. Но второй сын твёрдо решил разделить хозяйство, даже позвал старосту, поднял шум на всю деревню и, по мнению старика, опозорил семью Лу.
Поэтому с тех пор, сколько бы жена ни скандалила, он предпочитал закрывать на это глаза.
Старуха вместе с Лу Цзинем и его женой яростно примчалась к дому Лу Нина.
— Лу Нин, неблагодарный! Выходи!
Услышав их голоса, Лу Нин улыбнулся. Не зря он раньше нарочно похвастался перед деревенскими. Он именно их и ждал. Если разобраться с ними сегодня, завтра они уже не смогут пойти скандалить в дом Сун. Лу Нин неспешно поднялся и открыл ворота.
На губах у него была улыбка, но во взгляде — ни капли тепла.
— Бабушка. Старший дядя, старшая тётка. Пришли.
С тех пор как Лу Нин вернулся, старуха увидела его впервые. Она не ожидала, что он вырос таким высоким и крепким. Весь её прежний боевой запал вдруг заметно ослаб.
Чжао Цзюй тоже стало не по себе от его вида. Она натянуто улыбнулась:
— Нинцзы вернулся, а к деду с бабкой даже не зашёл.
— Старшая тётка шутит. Я вернулся с поля боя, на мне тяжёлая военная аура. Боялся дурно повлиять на дедушку с бабушкой, вот и не ходил.
Старухе не понравилось, что Лу Нин так ловко уходит от темы.
— Почему ты не сообщил нам о своей помолвке?
— Только сегодня обо всём договорились, я ещё не успел вам сказать. Раз уж бабушка сама пришла, скажу сейчас. Завтра будет помолвка. Когда выберем дату свадьбы, я сообщу дедушке и бабушке. Если у вас будет время, обязательно оставлю вам места.
— С кем обручаешься? — тут же спросила старуха.
— Сваха пойдёт только завтра, сегодня говорить пока рано. Если всё сложится, завтра бабушка сама узнает. Один день роли не играет.
Старуха поняла, что Лу Нин не только вымахал, но и отвечать научился так, что не подкопаешься. Впрочем, сегодня её больше всего интересовало, есть ли у него деньги. С кем именно он собирается жениться, ей было безразлично.
— А выкуп сколько даёшь?
— Сваха только завтра пойдёт, пока ещё не договорились.
— …
Старуха умолкла. Скользкий стал, ничего не вытянешь.
Лу Цзинь терпением не отличался. Видя, что мать долго расспрашивает, а ничего полезного не выяснила, он прямо спросил:
— Раз собираешься жениться, значит, деньги у тебя есть. А деду с бабкой почтение оказать не знаешь?
Лу Нин заметил, что у ворот собирается всё больше людей, и улыбнулся:
— Дедушка с бабушкой — старшие, конечно, их нужно содержать.
У всех троих глаза сразу загорелись.
— Тогда ты…
Лу Нин не дал договорить:
— Бабушка, когда мои родители отделились от вас, составили письменное соглашение. Оно до сих пор хранится у старосты. Сколько там записано давать вам на содержание, столько и буду давать. Ни одним вэнем больше.
Лу Цзинь рассердился:
— Ты…
Лу Нин их совершенно не боялся. Видя, как толпа у ворот всё растёт, он холодно усмехнулся:
— Старший дядя, старшая тётка, бабушка. Вы прекрасно знаете, почему мои родители отделились. Лу Чуньшэн среди зимы столкнул меня в реку. Мне тогда было всего пять. У меня началась сильная лихорадка, а мама на коленях умоляла вас дать денег на врача. Вы отказались. Это была попытка убить человека.
К этому моменту от Лу Нина словно повеяло убийственным холодом. Он без всякого тепла смотрел на троих, точно призрак, пришедший за их жизнями. Они отступили и едва не упали, чудом удержавшись на ногах.
Люди вокруг тут же загалдели. Те, кто не знал старой истории, стали расспрашивать знающих и только тогда поняли, насколько далеко зашла семья Лу в своё время. Это ведь почти убийство. Кто-то не выдержал, сплюнул в сторону троих и сказал:
— И вам ещё хватает наглости приходить к Лу Нину за деньгами? Совести совсем нет!
Окружённые людьми, трое то бледнели, то краснели. Старуха сердито крикнула:
— Это дело нашей семьи! Вам какое дело? Лу Нин ведь не умер!
Лу Нин, услышав это, рассмеялся:
— Не умер только потому, что мне повезло. Семья Сун одолжила деньги на врача, благодаря этому я и выжил.
Из толпы снова донеслось презрительное:
— Тьфу! Старая ведьма, совсем совесть потеряла. Грома небесного не боится!
Лу Нин подавил исходившую от него тяжёлую ауру и продолжил:
— Вы ведь, наверное, мечтали, чтобы я погиб на войне, тогда получили бы деньги за погибшего? Но, как видите, мне и правда повезло — я вернулся живым.
— Я вернулся уже давно. Вы хоть раз приходили? Спросили, как я? Поинтересовались, жив ли, здоров ли? Так что не надо разыгрывать здесь эти пустые представления. Почтительность, непочтительность — смешно. Если старшие сами не знают любви и доброты, откуда взяться сыновней почтительности у младших?
Сун Цзя тоже стоял в задних рядах толпы. Услышав, что старая семья Лу пришла скандалить, он вышел вместе с Сун Цином. Теперь, слушая Лу Нина, Сун Цзя впервые узнал, что тот в пять лет едва не погиб. Сердце больно сжалось. Раньше мать лишь изредка упоминала отдельные события, но теперь он гораздо яснее понял, насколько тяжёлой была жизнь Лу Нина.
Лу Нин заметил Сун Цзя среди людей. Тот смотрел на него с заботой, в обоих глазах читались жалость и боль за него. Лу Нин замер, а потом в душе вдруг снова стало сладко. Сяо Цзя волнуется за него, жалеет его. Он опустил взгляд, скрывая радость.
Тут Лу Нин увидел, что подошёл и староста, а рядом стоит Сун Цин. Он кивнул Сун Цину и сказал:
— Староста тоже пришёл. Раз семьи давно разделены и я вернулся с войны, прежнее соглашение по-прежнему действует. Всё-таки дедушка и бабушка живы. Сколько положено, столько и буду давать, пока их обоих не станет.
Старуха уже позеленела от злости. Она ткнула в Лу Нина пальцем, не в силах выговорить слова. Ей показалось, что он прямо желает ей смерти.
— Ты… ты…
Лу Нин посмотрел на неё и отчётливо произнёс, слово за словом:
— Я убивал людей. Если будете и дальше скандалить, я не испугаюсь. Не верите — попробуйте.
Старуха действительно увидела в его глазах убийственный холод и рухнула на землю. Чжао Цзюй даже не смогла сразу поднять её.
Староста больше не мог смотреть на это. Подошёл, неприязненно оглядел их и сказал:
— Семьи давно разделены, чего вы сюда пришли шуметь? Лу Нин уже сказал, что письменное соглашение будет соблюдать. Вам и этого мало? Быстро домой. Совсем стыда нет.
Лу Цзинь и Чжао Цзюй поспешно подняли старуху и потащили прочь. Им вслед раздался голос Лу Нина:
— Бабушка, за эти пять лет я отдам всё положенное вам содержание. Но с этого дня живём каждый своей жизнью и друг другу не мешаем. Если снова придёте устраивать сцены, так легко я уже не отпущу. Всё-таки Лу Чуньшэн тогда пытался убить человека. Если попадёт в тюрьму, будет нехорошо.
Лу Цзинь тут же обернулся, лицо его потемнело:
— Врёшь! Ты же не умер. С чего Чуньшэну садиться в тюрьму?
Лу Нин усмехнулся:
— Я не умер, но ваш сын действительно пытался меня убить. Того врача и деревенских можно спросить. Казнить его, конечно, не станут, но палками высечь и посадить на несколько дней вполне могут. Не верите — идите и узнайте.
Лу Цзинь знал, что Лу Нин служил в армии и наверняка понимал такие вещи лучше него, поэтому поверил. Быстро подхватил мать и позорно ушёл.
На самом деле Лу Нин просто их пугал. Прошло столько лет, неизвестно даже, жив ли тот врач. Сам Лу Нин не умер, а Лу Чуньшэну в то время было всего семь. Даже если пойти в управу, там вряд ли захотят разбираться с такой давней историей.
Но простые люди больше всего боялись иметь дело с властями и не знали всех тонкостей. Одних слов о палках и тюрьме было достаточно, чтобы напугать их. Хорошо бы теперь они перестали его донимать. Он вернулся живым и хотел только спокойно прожить свою жизнь вместе с Сяо Цзя.
http://bllate.org/book/25076/3008226
Готово:
