Когда стали обсуждать свадьбу, Сун Цзя было слишком неловко присутствовать. Он вернулся к себе и сел вышивать. Правда, платок лежал в руках, а вышить он так ничего и не смог: всё думал о том, о чём говорят люди в главной комнате.
Отец Сун позвал:
— Нинцзы, пришёл. Садись.
— Дядюшка, тётушка, Эрхэ.
Лу Нин поприветствовал троих в комнате и немного напряжённо сел сбоку.
Отец Сун с довольным видом посмотрел на него и улыбнулся:
— Не нервничай. Мы просто позвали тебя обсудить свадьбу. Я хорошо дружил с твоим отцом, и если ты породнишься с нашим Сяо Цзя, я тоже буду рад.
Лу Нин серьёзно кивнул:
— Да, дядюшка. Не беспокойтесь, я обязательно буду хорошо относиться к Сяо Цзя.
— Хорошо, хорошо. Я знаю, что ты хороший ребёнок. Но всё, что положено для свадьбы, всё равно должно быть.
Услышав это, Лу Нин поспешно сказал:
— Дядюшка, не переживайте. Я уже думал. Завтра официально приглашу сваху сделать предложение, потом выберем день свадьбы. Выкуп — восемь лянов серебра. Подарки будут как положено: чай, вино, ткань, сахар и сладости — всё приготовлю.
Лу Сюмэй поразилась. В их местах за гэ-эра давали самое большее пять лянов, а семья Ян в своё время предложила всего три. Она никак не ожидала, что Лу Нин сразу назовёт восемь.
— Нинцзы, от подарков можно отказаться, и выкуп не нужен такой большой. Вам двоим ещё жить дальше.
— Тётушка, раз я хочу жениться на Сяо Цзя, хочу дать ему лучшее. Не беспокойтесь, за эти годы я кое-что накопил. На выкуп денег хватает.
Для Лу Нина Сун Цзя заслуживал самого лучшего.
Лу Сюмэй понимала, что он очень дорожит их гэ-эром. Восемь лянов, пожалуй, не давали ни в одной из окрестных деревень. Если что, потом можно будет вернуть часть Сяо Цзя вместе с приданым. А услышав о таком выкупе, и деревенские будут относиться к их сыну с большим уважением. Подумав, она сказала:
— Хорошо. Потом сведём ваши восемь иероглифов рождения и выберем благоприятный день для свадьбы.
— Спасибо, дядюшка, тётушка.
Лу Нин поднялся и низко поклонился им обоим. Его тёмные глаза были полны улыбки.
Отец Сун тоже встал, хлопнул его по плечу и засмеялся:
— Хорошо, хорошо. Скоро станем одной семьёй, не надо так церемониться.
После ухода Лу Нина отец Сун стал советоваться с Лу Сюмэй:
— У Нинцзы земли пока нет. Давай выделим Сяо Цзя два му и дадим с собой. Земля надёжнее денег: посеют зерно и голодать не будут.
— Хорошо.
Лу Сюмэй тоже решила, что это разумно. Она сама сначала думала дать денег, но земля действительно лучше. У их семьи было двадцать два му заливных полей; два му можно отдать Сяо Цзя. В конце концов, это имущество, которое заработали они, старики. Дацин и остальные наверняка не станут возражать. Позже надо будет спокойно с ними поговорить.
Затем она вспомнила: хотя родители Лу Нина при жизни уже отделились от основной семьи, родственные связи официально не разрывались. Дед и бабка Лу Нина всё ещё живы. Если не сообщить им о свадьбе… Лу Сюмэй боялась не деревенских пересудов — за столько лет все и так знали, как плохо старики Лу относились к семье Лу Нина.
Но если они узнают, что выкуп составил восемь лянов, наверняка придут скандалить, а это плохо и для Лу Нина, и для Сяо Цзя. Подумав, она спросила отца Суна:
— А деду с бабкой Лу Нина сообщать?
Он тоже размышлял об этом. Отец Сун помолчал и ответил:
— Сообщим. Но тогда надо будет проследить, чтобы они не стали обижать Нинцзы.
Лу Сюмэй всё равно боялась, что старики Лу узнают о восьми лянах и станут требовать деньги.
— Может, скажем Нинцзы, чтобы для вида выкуп был три ляна? Боюсь, эти бесстыжие из семьи Лу придут к нему устраивать сцену.
Отец Сун кивнул и велел Сун Цину сходить к Лу Нину и передать это. Лу Нин понимал, что семья Сун беспокоится о нём из добрых побуждений. Он вернулся уже довольно давно, а номинальные дед и бабка ни разу не пришли его проведать. Делали вид, будто его не существует, разве не потому, что боялись, как бы он не стал им обузой?
Раз они считают, что его нет, ему тоже всё равно. И их скандалов он не боялся: он уже не тот четырнадцати-пятнадцатилетний мальчишка.
Восемь лянов он хотел дать лишь для того, чтобы семья Сун получила достойное сватовство. Раз они беспокоятся, пусть официально будет три, а остальное можно передать тайно.
Лу Нин кивнул, показывая, что понял. Он собирался сходить в городок за свахой Фан. Уже разузнал: она самая известная сваха во всех деревнях на десятки ли вокруг. Пока ещё не поздно, после разговора с Сун Цином Лу Нин сразу направился в городок.
Он разыскал дом свахи. К счастью, сваха Фан сегодня была дома. Лу Нин объяснил цель визита, и та страшно обрадовалась. Вот удачное дело: две семьи уже обо всём договорились, ей оставалось только соблюсти формальность, не нужно тратить силы на уговоры и смотрины, а деньги всё равно получит. К тому же Лу Нин заплатил щедро. Она радостно согласилась и пообещала, что завтра непременно всё устроит.
После этого Лу Нин зашёл в серебряную лавку и выбрал браслет. Завернул его в платок и спрятал за пазуху. При мысли, что скоро сможет жениться на Сяо Цзя, он был вне себя от счастья. Затем купил в городке все необходимые помолвочные подарки и радостный отправился домой.
Неудивительно, что деревенские сразу его заметили. Во-первых, в заплечной корзине было полно покупок. Во-вторых, он улыбался слишком уж счастливо. После возвращения его редко видели таким, поэтому кто-то тут же спросил:
— Нинцзы, в городок ходил? Что за радость, чего улыбаешься?
Лу Нин отвечал каждому, что собирается обручиться. Деревенские опешили: вот так внезапно решил жениться. Интересно, из какой семьи девушка или гэ-эр? Кто-то с любопытством спросил:
— Нинцзы, кого сватаешь?
Раз помолвка ещё не была оформлена, Лу Нин не мог прямо назвать Сун Цзя. Он улыбнулся:
— Завтра узнаете.
Раз он не хотел говорить, люди разошлись и не стали допытываться, хотя каждый гадал, кого же выбрал Лу Нин. В его возрасте и правда давно пора было жениться.
Одна женщина в толпе закатила глаза и тут же направилась к старому дому Лу на востоке деревни. Лу Нин посмотрел ей вслед, и взгляд его потемнел.
Вернувшись домой, он разложил покупки. Завтра, когда сваха окончательно договорится, всё это нужно будет отнести в дом Сун. Потом снова нащупал за пазухой браслет и глуповато улыбнулся.
Женщина из толпы оказалась женой старшего сына семьи Лу. Вернувшись, она сказала мужу:
— Я только что видела Лу Нина. Накупил кучу всего, говорит, собирается обручиться. Откуда у него деньги? Неужели заработал в армии?
Лу Цзинь, услышав это, замер:
— Лу Нин? Обручиться? С кем?
Чжао Цзюй ответила:
— Не знаю. Он даже о помолвке не сообщил отцу с матерью. Разве он всё ещё считает себя внуком семьи Лу?
Лу Цзинь тоже решил, что она права, и супруги поспешили рассказать обо всём старикам Лу.
Чжао Цзюй ещё сильнее раздувала огонь:
— Отец, мать, тогда Лу Нин продал семейные поля и даже не сказал, что хочет почтить вас, стариков, — просто ушёл. Теперь вернулся, а проведать вас не пришёл. Даже о помолвке не сообщил. Выходит, вообще вас ни во что не ставит.
Она говорила это главным образом для того, чтобы старики пошли к Лу Нину и устроили сцену. Лучше всего — вытащили из него немного денег. Раз уж он собирается жениться, возможно, деньги у него и правда есть.
Лу Цзинь поймал взгляд жены и подхватил:
— Отец, мать, этот мальчишка совсем непочтительный. Пойду спрошу, что он о себе думает. Вернулся так давно и ни разу не навестил вас, зато к семье Сун бегает постоянно.
Они оба специально подзадоривали стариков, чтобы те отправились к Лу Нину. И действительно, старуха, услышав такое, не усидела на месте и уже поднялась, собираясь идти к дому Лу Нина. Старик Лу ничего не сказал, лишь затянулся своей трубкой, молча соглашаясь с их словами.
http://bllate.org/book/25076/3008225
Готово:
