Готовый перевод The Scoundrel Husband of a Transmigrated Refugee / Хитрый муж беженца из другого мира: Глава 2

То было прекрасное, погожее утро. Се Лань выехал из своего нового дома в сторону базы на любимой машине, напевая себе под нос веселый мотивчик — до чего же благостная царила атмосфера.

В дороге он даже прикидывал в уме: мол, раз уж он только что справил новоселье, самое время позвать парочку близких друзей, чтобы устроить посиделки и согреть дом. Но несчастные случаи, как назло, всегда случаются раньше, чем наступает завтрашний день.

Когда его путь пролегал через Вэньюйский мост — обязательную часть маршрута на работу, — он как раз заметил черную тень, сорвавшуюся с парапета вниз. Бух! — этот звук словно прогремел у него в ушах. Разумеется, звуковой эффект дорисовало его собственное воображение: Се Лань вел машину, в салоне играла музыка, так что плеска воды он, конечно же, расслышать не мог.

Для любого молодого, крепкого парня с сильным чувством гражданской ответственности — словом, для образцового гражданина — просто пройти мимо и не попытаться спасти утопающего означало бы обречь себя на самоедство и угрызения совести.

Се Лань не стал исключением. К тому же он более чем уверенно чувствовал себя на воде, поэтому тут же решительно припарковал машину и прыгнул следом. Он был полностью уверен в своих силах, и это решение не было секундным порывом.

Разумеется, оказавшись в воде, он действительно сумел выловить человека, который только что жаждал смерти. Это оказалась хрупкая молодая женщина на вид младше тридцати лет. Лицо бледное, на щеках следы слез, она отчаянно кашляла — очевидно, успела наглотаться воды. Ее конечности беспорядочно молотили по воде, но Се Лань даже почувствовал облегчение: раз есть хоть какое-то движение, значит, он поспел вовремя.

К тому же незнакомка была тощей, весила от силы не больше сорока пяти килограммов, так что у него хватит сил дотащить ее вдвоем до самого берега.

Все вышло ровно так, как он и предполагал. Путь к берегу прошел без сучка и задоринки. Хотя Се Лань и числился научным сотрудником, он всегда уделял большое внимание физической форме. Как бы ни был занят, он обязательно выкраивал время хотя бы раз в неделю, чтобы поплавать в бассейне. Пусть выдающимися объемами похвастаться он не мог, но шесть кубиков пресса у него имелись, а взрывной силы было хоть отбавляй.

Вытащить девчонку весом в сорок с небольшим килограммов к берегу — плевое дело. К тому же к этому моменту на берегу уже собралось немало неравнодушных людей: они вооружились длинными палками и только и ждали, чтобы вытянуть их на сушу.Добравшись до берега, Се Лань попытался в первую очередь вытащить девушку на сушу. Кто бы мог подумать, что её вдруг словно переклинит: до этого она вела себя послушно, но прямо перед самым берегом принялась отчаянно сопротивляться, стремясь покончить с собой. Она бешено засучила ногами, и Се Лаю, находившемуся внизу, пришлось несладко — ему досталось несколько крепких пинков по лицу.

Стараясь вытолкнуть её наверх, Се Лань держался на воде и поддерживал её снизу. До берега оставалось сантиметров пятьдесят, так что Се Лань оказался идеальной грушей для биться.

Неизвестно откуда у этой девчонки взялась такая дурная силища: пара ударов пришлась прямо Се Лаю в грудь, он захлебнулся несколькими глотками воды, а поскольку его продолжали лупить по лицу, постепенно он начал задыхаться и пошел ко дну.

Утопление происходит в считанные доли секунды. Перед тем как потерять сознание, Се Лань смутно подумал о том, что сегодня забыл отпроситься с работы, и теперь на базе наверняка удержат часть зарплаты.

В самый последний момент перед обмороком худшим исходом он считал то, что больше никогда не очнется, а лучшим — пробуждение на больничной койке. Но он никак не ожидал, что, открыв глаза снова, столкнется с жуткой картиной.

Вода в пруду оказалась до крайности мутной и отвратительно вонючей. Се Лань резко глотнул этой жижи, и его моментально вывернуло из полубессознательного состояния.

Потратив все силы до последнего, он с трудом выкарабкался из зловонной воды. Вода была неглубокой, примерно ему по пояс, но на то, чтобы взобраться на берег, ушло немало труда.

У Се Ланя не было времени размышлять, почему он, прыгнув в реку спасать человека, вылез из какого-то тухлого пруда. Выбравшись на сушу, его так сильно затошнило, что он чуть не выблевал собственную желчь, и лишь спустя время смог кое-как прийти в себя.

— Мать честная, ну и вонища! От этого пруда разит так, будто здесь сгнила целая стая рыбы! — прикрывая нос и рот рукой, пожаловался Се Лань.

Не успел он закончить жалобу, как почувствовал, что в районе груди стало подозрительно скользко. Сунув туда руку, он извлек на свет божий... самую настоящую сгнившую рыбу, чей бельмастый глаз смотрел прямо на него.Се Лань резко взмахнул рукой и, даже не успев вытереть ладони, швырнул мёртвую рыбу на какого-то человека. Смущённый Се Лань тут же извинился:

— Дружище, извини ради бога.

Заметив, что тот никак не реагирует, Се Лань наконец присмотрелся к незнакомцу и понял, что с ним что-то не так: на парне были монашеские одежды, его гладко выбритая голова ярко блестела на солнце, а сам он неподвижно лежал ничком на земле.

Се Лань огляделся: вокруг расстилались пожелтевшие по пояс дикие травы, и никаких следов человеческого жилья не было видно.

Сглотнув слюну, Се Лань осторожно приблизился к лежащему на земле человеку:

— Эй, дружище, проснись!

Перевернув тело, он увидел жуткое синюшное лицо. Нащупав пульс, Се Лань понял, что тот совершенно окоченел. Он поднёс руку к носу незнакомца — дыхания не было.

Сердечно ухнуло, Се Лань отшатнулся на полшага назад, подкосившиеся ноги не удержали его, и он рухнул на землю.

— Наверное, только что вылез из пруда и выбился из сил.

Се Лань ни за что не хотел признаваться себе, что просто испугался вида покойника, потерял самообладание и от паники брякнулся на землю.

Солнце палило нещадно. Настолько ярко, что Се Лань зажмурился, а воздух вокруг пропитывался удушливым, проникающим повсюду зловонием.

— Ладно, сначала нужно позвонить в полицию.

Взяв себя в руки, Се Лань вспомнил, что в любой непонятной ситуации следует обращаться к дяде полицейскому.

Но, как назло, сколько бы он ни шарил по карманам, телефона не нашлось, а носивший с собой кошелёк тоже куда-то запропастился.

Обескураженный Се Лань поднялся на ноги и огляделся по сторонам, намереваясь отыскать дорогу или хоть какую-нибудь машину — в конце концов, это место находилось далеко от города, и пешком сюда не добраться.

Стоило ему бросить взгляд вдаль, как руки сами собой сжались в кулаки, а по спине побежал холодный пот. Мир вокруг словно потерял все краски. Сдавлением подавив подступающую панику, он уставился на двигающуюся вдали длинную процессию: люди были одеты в старинные одежды, носили длинные волосы, а их лица казались истощёнными и измождёнными.

Те же, кто замыкал шествие, то и дело падали на землю и уже не могли подняться — и среди них были мужчины и женщины, старики и дети, и даже младенцы на руках.

И только тут Се Лань заметил, насколько сильно он сам отличается от этих людей.

К счастью, никому в бредущей колонне не было дела до него. Резко присев на корточки, Се Лань спрятался в зарослях травы выше человеческого роста.

Его мозг работал со скоростью тысяч компьютеров, лихорадочно анализируя нынешнюю обстановку.

Дикая глушь, пробуждение в зловонном пруду, странный труп, бесконечная процессия людей в древних одеждах и с мертвенно-бледными лицами?..

Всё происходило за гранью его понимания.

Не веря своим глазам, Се Лань снова выглянул через заросли на далёкую толпу. Спотыкающаяся походка, изнурённые лица — эти люди явно проделали долгий путь через горы и реки и долгое время голодали, и в их страданиях не было ни капли фальши.

Мозг Се Ланя кипел от мыслей. Наконец, зажав нос пальцами, он принял решение и снова прыгнул в мутную воду пруда.

— Нет, нет... Как такое может быть?! — Терпя отвращение, он с головой погрузился в воду и обплыл вокруг.

Вынырнув на поверхность, он со злости изо всех сил ударил кулаком по воде, подняв тучу брызг. Безысходность сдавила сердце: выход так и не нашёлся.

Словно пережив смену эпох, Се Лань наконец собрал растерянный взгляд в кучу и принялся подбадривать себя:

— Всё в порядке, всё хорошо, наверняка тут какая-то ошибка. Медленно, Се Лань, только без паники.

Глубоко вздохнув, он вылез на берег и с мрачным выражением лица посмотрел на удаляющуюся толпу.

Действовать по обстоятельствам: сначала затесаться среди них, выяснить, что происходит, а если представится шанс — снова попытать счастья у воды.

— Прости меня, дружище!

Он торопливо стянул с мертвеца монашеские одежды, переоделся, сняв собственную мокрую чёрную футболку, серые рабочие брюки и ботинки. Приведя себя в порядок, Се Лань бросил свои старые вещи в зловонный пруд, избавляясь отлик любых улик.

— Амитабха.

Сложив руки на груди, он поклонился телу покойного, после чего, не теряя больше времени, бросился догонять процессию, пока она не скрылась за горным перевалом.

http://bllate.org/book/25054/2973547