Однако всякий раз, когда он звал её на ложе, он неизменно приносил чашу отвара, предотвращающего зачатие, и ни разу не забыл об этом. Как же тогда Лю-ши умудрилась забеременеть? Хотя она клялась и божилась, что выпивала отвар до дна, и сама не понимает, как это вышло — возможно, небесная милость, — Чжоу Миньсин всякий раз, вспоминая её слова, лишь насмешливо кривил губы. Неужели она держит его за дурака? Пусть род Чжоу и не был знатным аристократическим кланом, но всё же считался весьма состоятельным домом. И хотя подобных грязных интриг в их семье было немного, они всё же случались. Дед с малых лет учил его всему, так что мог ли он не понимать, что к чему?
Впрочем, раз уж он сам решил позволить ей родить, то и докапываться до истины не стал. Лю-ши все эти годы прислуживала исправно, вела себя тихо, боясь переступить черту. И хотя Чжоу Миньсин не питал к ней особой любви, он не был жестокосердным человеком, поэтому не притеснял её, и в доме Чжоу она занимала вполне достойное положение.
Только что сын попросил купить ему сахарную фигурку, и Чжоу Миньсин сам спрыгнул с повозки, наказав кучеру присмотреть за мальчиком и Лю-ши. Сейчас народ толпами валил к храму, чтобы возжечь благовония и помолиться о благополучии, а он не любил тесниться в толпе, поэтому решил подождать, пока поток людей немного схлынет, прежде чем идти гулять с сыном.
Возвращаясь с сахарной фигуркой, он увидел Шэнь Чжэньи, который стоял на каменном постаменте, привстав на цыпочки и с живым интересом наблюдая за уличными артистами. Нельзя отрицать, что поначалу Чжоу Миньсин его не узнал: в прошлые два раза он видел его лишь мельком, а теперь, в наряде гора, Шэнь Чжэньи выглядел иначе, и Чжоу Миньсин не сразу сообразил, кто перед ним.
Почему у этого гора нет метки лотоса? А, приглядевшись, он понял: да это же молодой господин из семьи Шэнь! Чжоу Миньсин был поражён и сбит с толку, даже не заметив, что пялится на него уже четверть часа.
Солнце светило как нельзя лучше. Волосы Шэнь Чжэньи рассыпались по плечам, каждая прядь словно ловила тёплые лучи и слегка колыхалась на ветру. На губах играла лёгкая улыбка, на лбу выступили капельки пота, а глаза с азартом следили за шумным представлением.
Шэнь Чжэньи почувствовал на себе взгляд Чжоу Миньсина и обернулся. Чжоу Миньсин опустил глаза, мысленно выругав себя за бестактность.
А Шэнь Чжэньи тем временем был в ужасе: не тот ли это мужчина, которого он видел перед тем, как «умереть»? Неужели он тоже переместился сюда? Можно ли сказать, что он встретил своего врага?
При этой мысли Шэнь Чжэньи внезапно охватили обида и гнев. Да, в тот день он зазевался, но неужели водитель не мог притормозить, видя, что человек переходит дорогу? Из-за него он попал в это проклятое место! Он ведь почти закончил университет, столько лет зубрил учебники — и всё насмарку! А теперь ещё стал гором, которому нужно срочно искать мужа. Господи, ты только послушай, разве это не абсурд?!
Выражение лица Шэнь Чжэньи внезапно стало сердитым. Чжоу Миньсин, решив, что своим пристальным взглядом оскорбил юношу, поправил одежду и подошёл поздороваться. После взаимных приветствий Шэнь Чжэньи услышал:
— Прошу прощения, вы не господин Шэнь Чжэньи из семьи Шэнь?
Шэнь Чжэньи удивился — похоже, тот не узнал его в лицо, — но всё же кивнул, желая услышать продолжение.
Чжоу Миньсин, видя, что тот подтвердил догадку, продолжил:
— Прошу прощения за недавнюю бестактность. Ваш отец оказал мне услугу, примите мои соболезнования. К сожалению, наши семьи в последние годы редко общались, а когда я приходил на похороны вашего отца, вы были больны, и мы не встретились. Поэтому я не сразу решился подойти, да и ваш наряд… прошу прощения. Честно говоря, я видел вас в городе, но не успел поздороваться.
Шэнь Чжэньи засомневался: неужели это действительно не «он»? Или тот просто притворяется, чувствуя вину? Решив не спешить, он ответил:
— Семья Чжоу несколько раз присылала нам помощь в трудную минуту, я ещё не успел зайти к вам и выразить благодарность. Сегодняшняя встреча — настоящая судьба. Что до моего наряда, то это долгая история, но ваш дед в курсе событий. Мне даже не знаю, с чего начать, но да, я действительно гор.
Это ведь его суженый по детской помолвке и потенциальный враг — как тут не поверить в судьбу? А скрывать то, что он гор, теперь не было смысла, поэтому он сказал об этом прямо.
Чжоу Миньсин кивнул, не став расспрашивать, как тот из мужчины превратился в гора, и не проявил любопытства по поводу отсутствия метки лотоса. Он был совершенно спокоен.
— Это я был неучтив, вам не стоит быть столь вежливым. Семья Чжоу обязана заботиться о семье Шэнь. Сегодня я вынужден откланяться.
Сказав это, он помахал сахарной фигуркой. В этот момент Шэнь Чжэньи услышал, как из повозки неподалёку кто-то крикнул отец. Обернувшись и всё поняв, он кивнул:
— До свидания.
Он спрыгнул с постамента — как раз подошло время встречи с Чжэн Цзяци — и поспешил к каменной лестнице, ведущей к храму. На ходу он размышлял: неужели этот Чжоу Миньсин и правда не попал сюда из другого мира? Хотя нельзя исключать, что он просто мастерски притворяется. Но он точно не знает об их детской помолвке, иначе почему не понял, почему Шэнь Чжэньи одет как гор?
Мальчик, выглянувший из повозки, — должно быть, сын Чжоу Миньсина. Выглядел он бойким, смышленым, кожа бледная, а в выражении лица сквозило высокомерие — сразу видно, рос в холе и любви, наверное, пошёл в мать.
Черты лица самого Чжоу Миньсина, если присмотреться, были довольно утонченными, но смуглая кожа, высокий рост и серьёзный, сосредоточенный вид делали его мужественным — он скорее походил на военного, чем на книжника. Вскоре Шэнь Чжэньи увидел машущего ему Чжэн Цзяци и, перестав раздумывать, побежал к нему.
А Чжоу Миньсин, забравшись в повозку, обернулся и увидел удаляющихся Шэнь Чжэньи и Чжэн Цзяци. В душе он отметил, что они действительно близки — он видит их вместе уже третий раз. Но Шэнь Чжэньи — гор?! Его распивало любопытство, но он сдержался и не стал расспрашивать, решив узнать всё у деда по возвращении. Кстати, общался ли дед с ним раньше? Иначе откуда бы он знал об этом?
Впрочем, он и сам сегодня вёл себя странно. Обычно он никогда не обращал внимания на горов, считая, что внешне они почти не отличаются от мужчин, только ведут себя излишне мягко, что его раздражало. С тех пор как он повзрослел, его интересовали только женщины. С чего бы это он сегодня засмотрелся на одного из них?
Он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и вынес сына из повозки — людей стало меньше, можно было и погулять. Лю-ши, опустив глаза, последовала за ними, не смея просить о помощи. Чжоу Миньсин шёл впереди, а она то и дело подходила, чтобы вытереть сыну рот. Со стороны они казались образцовой супружеской парой.
Она словно невзначай спросила:
— Супруг, кто тот гор? Кажется, я никогда не видела его раньше.
Чжоу Миньсин не обернулся. У него не было желания продолжать этот разговор или гадать, что на уме у Лю-ши — ведь она всего лишь наложница, не так ли? Он лишь бросил через плечо, что это сын благодетеля, и Лю-ши, проявив благоразумие, больше не стала расспрашивать.
Лю-ши смотрела на широкую спину идущего впереди мужчины, на сына у него на плечах, и чувствовала себя необычайно довольной. Вспомнив о подлой девке Сянъюнь, оставшейся дома, она даже ощутила торжество.
http://bllate.org/book/25049/2971977
Готово:
