Результаты расследования оказались совершенно неожиданными для госпожи Су. Она-то полагала, что у Хань Цзэюя, возможно, кто-то есть на сердце — быть может, друг детства, с которым они росли вместе, или какой-нибудь соседский парень, на худой конец. Разве в их деревне Юньшань не было молодого ученого?
Воистину, в большом лесу всяких птиц встретишь, и этого Хань Цзэюя вполне можно назвать выдающимся чудаком среди всех прочих.
Мальчишек-коробейников, желающих самим встать во главе семьи и содержать дом, сыщется немного, но вот мальчишка, который мечтает жениться на жене и завести детей, — это и вовсе редкость. Как вообще устроен его мозг? Ему могло прийти в голову столь противное небесам направление!
Хотя у этого парня мозги работали не слишком хорошо, никаких из ряда вон выходящих поступков он, по правде говоря, не совершал, и по крайней мере его репутация оставалась чистой.
Такой мальчишка как раз идеально подходил Су Шиэню — этому безумцу, помешанному на любви. Пусть вдвоем копаются во всякой романтической чепухе, по крайней мере у нее самой голова болеть не будет.
Су Шиэнь в эти дни даже не ходил на учебу в академию, а целиком сосредоточился на том, чтобы залечить рану на лице. Хотя говорилось, что он ранен, на самом деле опухоль спала уже на следующий день, и выходить на улицу было вполне можно.
Госпожа Су чувствовала, что он, должно быть, и вправду увяз по уши. Судя по докладам слуг, Су Шиэнь перенес портрет в спальню и, стоило ему открыть глаза, как он тут же уставился на изображение невидящим, остекленевшим взглядом, погрузившись в задумчивость.
Даже во время еды он велел слугам подавать обед прямо в спальню, чтобы неотлучно сторожить этот холст — словно стоило ему продолжать так дежурить, как изображенный на нем человек сможет сойти оттуда живьем.
Су Юньчжу тоже дошли слухи об этом деле, и, не в силах сдержать охватившее ее любопытство, она послала людей выкрасть картину. Ей самой хотелось взглянуть, что же за несравненная красавица способна так одурманить молодого господина Су, превратив его в совершенного дурака.
План был составлен прекрасно: вытащить картину, пока Су Шиэнь спит, а когда она все рассмотрит, велеть кому-нибудь незаметно повесить ее обратно.
Однако расчеты рухнули в одно мгновение. В тот самый момент, когда маленькая служанка на цыпочках сняла полотно, аккуратно свернула его в рулон и уже собиралась выскользнуть из спальни, как назло, Су Шиэнь проснулся.
Дальше последовало задержание ночной воровки, а при зажженном свете выяснилось, что это знакомое лицо — разве не эта девчонка служила в покоях самой Су Юньчжу!
Взбешенный до предела Су Шиэнь велел слугам конвоировать служанку и прямиком направился во двор Су Юньчжу, чтобы призвать к ответу.
Слуги тоже обладали сообразительностью и прекрасно понимали: в этом доме любимчиком старшего молодого господина не сделают никогда. Поэтому все старались держаться позади, укрыться при первой возможности и не высовываться. Уж лучше пусть старший господин отчитает их парой ругательств, чем потом Су Юньчжу станет строить им козни.
Подобная флюгерная натура слуг лишь подлила масла в огонь и усилила конфликт. Су Шиэнь с агрессивным напором набросился на Су Юньчжу с расспросами: не она ли приказала людям украсть портрет?
Су Юньчжу, разумеется, и не думала признаваться. Она — благородная девица из клана Су, а какой-то побочный сын средь бела дня указывает на нее пальцем и кроет бранью! С малых лет не знавшая подобных унижений старшая барышня окончательно вышла из себя.
— Да ты кто такой вообще, чтобы сметь тыкать в меня пальцем и орать? Кто дал тебе смелость!
— Это что еще за тон? Я твой старший брат, и тебе не чуждо правило, что старший брат в семье за отца. Но по мне, ты вовсе не желаешь этого понимать.
— Ты мне какой брат? Назвался парадным титулом молодого господина, перед которым чужие люди рассыпаются в любезностях, и уже возомнил себя важной персоной? Да как ты посмел среди ночи завалиться в мой двор! Смотри, я не пожалею сил и перед лицом отца устрою тебе грандиозный разнос!
— Хватит давить на меня отцом, его все равно нет дома! Ты лишь прикрываешься тем, что матушка в тебе души не чает, иначе с твоим-то языком без костей ты бы давно навлекла на весь род смертельную беду.
— А-а-а! Заткнись!
— С какой стати мне затыкаться? Тебе позволено заниматься всякой грязной воровской мерзостью, а другим даже рта не открывать, чтобы добиться справедливости?
Разговор снова вернулся к краже, а Су Юньчжу была не в силах выносить подобные речи. В горячке она неожиданно бросилась на Су Шиэня с кулаками.
Су Шиэня тоже довели до белого каления, и он перешел к контратаке в целях самообороны.
Главная служанка разбудила госпожу Су, и та, сонно хлопая глазами и слушая доклад, искренне верила, что все еще видит сны.
Что она сейчас вообще услышала? Старший побочный сын клана Су и законная барышня колотят друг друга до синяков, слуги не в силах их разнять, и при этом уже случайно покалечили несколько человек.
Если разбирать эти слова по отдельности, госпожа Су прекрасно понимала каждое, но почему, соединяясь вместе, они звучали столь невероятно дико?
Набросив плащ, она вышла из главного двора, но не успела пройти и пары шагов, как столкнулась с катающимся по земле клубком.
Там вовсю летели в ход и кулаки, и пинки, никто не собирался уступать другому. На полу валялись матерчатые туфли и фонари, клочки волос смешивались с обрывками тканей. Госпожа Су просто не могла смотреть на эту сцену без слез и рявкнула на стоявших столбом слуг: чего вылупились, немедленно разнимите их!
На сей раз она наконец воочию убедилась, как именно те, кто пытался разнять драчунов, получали случайные травмы. Слуги боялись нанести вред хозяевам, в то время как сами господа вовсе не заботились о чужих жизнях — особенно Су Юньчжу, которая лупила всех без разбору, кто бы ей ни попался.
Лишь когда двоих ратаев ратащили в разные стороны, госпожа Су смогла разглядеть их лица. Ее тут же пронзила острая боль в сердце, и ей захотелось закатить глаза и просто упасть замертво.
Су Юньчжу с растрепанными волосами походила на сумасшедшую, но на деле почти не пострадала. Зато если взглянуть на Су Шиэня — на его шее уже выступила кровь, вся кожа покрылась полосами от ногтей.
А если посмотреть на руки самой Су Юньчжу — обломанные ногти были сплошь испачканы кровью. Очевидно, ранила она вовсе не себя, а оставила кровавые следы на коже Су Шиэня и угодивших под горячую руку слуг.
Независимо от того, кто прав, а кто виноват, судя по одним лишь телесным повреждениям, Су Юньчжу была явно не в своей правоте. К тому же, прекрасно зная характер собственной дочери, госпожа Су слегка прищурила глаза и мгновенно вынесла решение.
— Шиэнь, сынок, твои раны сильно болят? Я знаю, Юньчжу поступила скверно. Давай поговорим обо всем спокойно, не держи на нее зла, а завтра же я заставлю ее принести тебе извинения.
Су Юньчжу была крайне несогласна и уже собиралась было возмутиться в ответ, но встретилась взглядом с суровыми глазами матери. Она несколько раз бесшумно шевельнула губами и в конце концов так и не посмела произнести ни единого возражения.
Госпожа Су осталась довольна и бросила на дочь успокаивающий взгляд. Сейчас главной задачей было утихомирить Су Шиэня.
Су Шиэнь по-прежнему тяжело дышал от гнева, но, услышав слова первой госпожи, словно немного успокоился. Помолчав мгновение, он поднял с земли разорванную в клочья картину, стряхнул с нее рукой пыль, а когда понял, что грязь не оттирается, понуро прижал разбитый свиток к груди.
Госпожа Су тоже разглядела тот рисунок, а сопоставив его с рассказами прислуги, мгновенно во всем разобралась. В случившемся и впрямь нельзя было винить одного лишь Су Шиэня: он сейчас как раз переживал период слепой страсти к тому пареньку. Мало того что она отправила людей выкрасть полотно, так вдобавок все обернулось столь безобразным скандалом — немудрено, что Су Шиэнь, который отроду не позволял себе даже повысить голос, сорвался и вышел из себя.
Госпожа Су прекрасно понимала: чтобы замять дело миром, придется раскошелиться на щедрую компенсацию. Поэтому она обиняками поинтересовалась у Су Шиэня, какого рода возмещения он бы хотел.
Разумеется, она не забыла и приструнить Су Шиэня: Юньчжу младше него, к тому же ее баловали с самого детства. Пусть она и зачинщица беспорядка, но Су Шиэнь как старший брат обязан проявлять снисходительность.
Самое главное — он должен четко осознавать собственное положение, статус и не выдвигать чересчур завышенных требований.
Су Шиэнь уже давно привык к подобному обращению за столько-то лет, но, услышав эту заученную пластинку вновь, он по-прежнему ощутил привычную тяжесть и тоску.
http://bllate.org/book/25041/2967217
Готово:
