Черный седан «Бентли» остановился у отдельно стоящей виллы. Линь Шэнь вышла из машины, и слуги на вилле поспешно вышли поприветствовать её с улыбками.
— Госпожа Линь, вы наконец-то вернулись, старая госпожа всё ждала вас.
Гостиная в особняке семьи Линь поражала своей роскошью и величироем. На роскошном европейском кожаном диване сидела пожилая дама. Линь Шэнь только собралась поприветствовать бабушку, как сбоку раздался женский голос:
— Ой, сестрица наконец-то вернулась.
Линь Шэнь повернула голову.
Говорившая была одета в белое длинное платье, а её высокий хвост и невинный, милый образ совершенно не вязались с хищным и расчетливым блеском в глазах, который никак не удавалось скрыть.
Линь Сюэчжэнь сладеньким голоском произнесла:
— Бабушка, сестра не появлялась здесь уже несколько месяцев, я чуть было не забыла, как она выглядит.
Линь Шэнь тут же презрительно хмыкнула:
— Ничего страшного, если забыла. Ты такая язва, что даже если я забуду кого угодно, тебя я век не забуду.
— Ты...
Линь Сюэчжэнь приходилась дочерью младшей тетушке Линь Шэнь — внебрачным ребенком, которого та прижила на стороне от какого-то омеги, и была на полгода младше Линь Шэнь. С самого детства они не ладили и терпеть друг друга не могли.
Правда, физическое здоровье Линь Сюэчжэнь оставляло желать лучшего — она росла болезненной и была слабенькой альфой. И пусть с малых лет она никогда не смотрела на Линь Шэнь по-доброму, та даже не утруждала себя выяснением отношений, максимум — перекидывалась с ней парой колких фраз при встрече.
К счастью, бабушка вовремя сгладила острые углы.
— Шэнь-Шэнь, иди сюда, дай бабушке посмотреть, в какой цвет ты на этот раз покрасила волосы.
Линь Шэнь провела рукой по своим сияющим золотистым прядям и обняла Госпожу Линь:
— Бабушка, тебе нравится?
Старенькая женщина с ласковой улыбкой ответила:
— Конечно нравится, наша Шэнь-Шэнь прекрасна с любым цветом.
Оставленная в стороне Линь Сюэчжэнь почувствовала укол досады и, не выдержав, протиснулась к бабушке:
— Бабушка, у вас ведь скоро день рождения, как насчет того, чтобы мы устроили для вас грандиозный банкет?
Старая госпожа бросила на Линь Сюэчжэнь взгляд, а затем с лукавой усмешкой посмотрела на Линь Шэнь:
— Банкет — это дело второстепенное, самое главное для меня — это подарок на день рождения.
— Я привезла твой любимый чай уи дахунпао, бабушка, — сказала Линь Шэнь.
— Думаешь, твоя бабушка такая меркантильная? — Госпожа Линь недовольно надула губы, точь-в-точь как не желающий взрослеть ребенок.
Линь Шэнь растерянно моргнула, а бабушка продолжила:
— Когда ты уже приведешь показать мне ту очаровательную девушку?
— Это... — золотоволосая альфа, только что сиявшая от улыбки, мгновенно покраснела до самых кончиков ушей. — Об этом пока еще рано говорить.
— Рано? Как раз пора приводить её сюда, чтобы знающие люди совместили ваши гороскопы.
— Сестра влюбилась? — прищурившись, спросила Линь Сюэчжэнь.
Однако никто не удостоил её ответом — бабушка лишь молча потягивала чай, загадочно улыбаясь.
Поболтав еще немного, Госпожа Линь отпустила обеих внучек.
Едва выйдя из виллы и усевшись в машину, Линь Шэнь тут же полезла в WeChat, чтобы написать бабушке:
— Бабушка, откуда ты знаешь, что мне кто-то нравится?
— Разве это скроешь? Та маленькая звездочка, верно? В прошлый раз, когда я была у тебя дома, твоя комната была сплошь увешана её плакатами. Только слепой не заметил бы.
Линь Шэнь тронула собственное пылающее лицо, а бабушка добавила:
— Нравится — так добивайся быстрее, не жди, пока она уплывет из рук.
Линь Шэнь уставилась на эти короткие две строчки и погрузилась в глубокие раздумья, совершенно не замечая, что Линь Сюэчжэнь уже подошла к ней и, скрестив руки на груди, принялась изливать поток своего яда:
— Линь Шэнь, не думай, что раз бабушка тебя любит, то тебе всё дозволено. И что с того, что ты высший альфа? Единственным наследником семьи Линь могу стать только я...
Линь Сюэчжэнь продолжала что-то вдохновенно тараторить, но Линь Шэнь лишь отрешенно смотрела вдаль, презрительно скривив губы и бессмысленно бормоча себе под нос:
— Я бы и сама рада к ней поехать, но я так часто распускаю павлиний хвост перед ней... Вдруг она решит, что я психопатка?
Линь Сюэчжэнь продолжала монолог сама с собой.
Линь Шэнь же не пропустила мимо ушей ни единого слова, ведь бабушка прислала ей ещё одно сообщение:
— На самом деле я тоже не хочу давить на тебя, просто... Таковы устои семьи Линь, против них никто не пойдет.
И это была чистая правда. В клане Линь существовало негласное правило: право на получение акций Корпорации Линьму и шанс побороться за место главы клана получал тот из представителей одного поколения, кто первым обзаводился семьей.
Пока Линь Шэнь терзалась раздумьями, Линь Сюэчжэнь всё не унималась:
— Линь Шэнь, ты вообще меня слушаешь...
Не успела Линь Сюэчжэнь договорить, как Линь Шэнь окинула её таким свирепым и полным нетерпения взглядом, что та невольно отшатнулась от окна машины.
— Ха? Ой, ты всё еще здесь?
И надо же быть такой бестолковой, разве не видишь, что мешаешь мне думать о моей будущей жене?
Линь Шэнь брезгливо закатила глаза, резко вдарила по педали газа и рванула с места, обдав Линь Сюэчжэнь облаком выхлопных газов.
Линь Сюэчжэнь едва не захлебнулась от злости. Сжав кулаки и глядя вслед удаляющейся машине Линь Шэнь, она подумала: ну погоди у меня, Линь Шэнь, мы еще посмотрим.
Ранним утром Сюй Ро только проснулась, как телефон на прикроватной тумбочке звякнул.
Протерев сонные глаза, она увидела сообщение от Ли Минсян, актрисы из той же компании.
Ли Минсян была её старшей коллегой, очаровательной и красивой женщиной-альфой, которая крутилась в индустрии развлечений уже лет семь-восемь и намного превосходила Сюй Ро как по выслуге лет, так и по жизненному опыту. Когда Сюй Ро подверглась травле и клевете, лишь немногие артисты продолжали ей верить, и Ли Минсян была одной из них.
— Сяо Ро, — надиктовала голосовое сообщение Ли Минсян, — я тут недавно наткнулась на один сериал и подумала, что эта главная женская роль идеально тебе подойдет.
Сюй Ро бегло просмотрела информацию: проект назывался Пьянящий бумажный мир, это был масштабный крупнобюджетный сериал по мотивам невероятно известного сетевого романа. Характер главной героини прописан очень ярко, к тому же режиссер славился тем, что перенес на экраны уже три-четыре произведения, и каждое получило высочайшие оценки.
— Спасибо, сестра Сян, я приму это к сведению.
Ли Минсян продолжила:
— Если получится, почему бы тебе не спросить своего агента? Может быть, она поможет выбить эту роль.
Сюй Ро горько усмехнулась, глядя на экран телефона.
Агент давно уже относилась к ней как к пустому месту.
Однако в следующую же секунду Сюй Ро получила сообщение от самой агентши.
Перечитав его три раза подряд, она недоверянно протерла глаза.
— Завтра во второй половине дня пройдут пробы на главную женскую роль в этом сериале, не хочешь поучаствовать?
Сюй Ро глубоко вздохнула. Агент не писала ей ровно два месяца — срок затянулся настолько, что девушка уже начала всерьез опасаться, будто компания решила её забросить.
Иногда её невольно посещали мысли: если бы можно было повернуть время вспять, выбрала ли бы она снова путь в шоу-бизнесе?
В университете она училась на факультете иностранных языков и, как и почти все её сокурсники, планировала сдавать экзамены в магистратуру и аспирантуру, чтобы в будущем стать преподавателем английского языка и сеять разумное, доброе, вечное.
Всё изменилось после одного крупного конкурса английских ораторских выступлений. Когда она выступала на сцене в качестве представителя группы, кто-то запечатлел её уверенную речь в лучах софитов и выложил в сеть — за одну ночь она проснулась знаменитой.
Компании посыпались с предложениями одно за другим, и в конце концов она выбрала ту, что нарисовала перед ней самые грандиозные и заманчивые перспективы — компанию Юсин.
Природные данные у Сюй Ро были отменными: красивое, запоминающееся лицо, прекрасная фигура и манеры, да и зрители приняли её тепло. Пер же веб-сериал с её участием мгновенно взлетел на вершину популярности. Компания Юсин тут же ковала железо пока горячо, предложив ей еще несколько проектов. Сюй Ро не обманула ожиданий, её популярность росла с каждым днем, и сразу после окончания университета она ворвалась в ряды новых восходящих звезд, составив конкуренцию популярным актрисам, которые были на несколько лет старше.
Сюй Ро была уверена, что её карьера и дальше пойдет как по маслу, пока тот омерзительный подонок не перевернул всё с ног на голову...
Она объяснила компании всю подноготную, и хотя на словах ей вроде бы поверили, за спиной уже начали готовить почву для её заморозки.
Агент Сюй Ро была звездным специалистом, переманиенным компанией Юсин из другого агентства. Говорили, что она прошла огонь и воду и работала с самыми разными актерами. Отношение агента к Сюй Ро годами оставалось неизменным — холодным, отстраненным и безэмоциональным.
Но сегодня она не просто сообщила о пробах на новый проект, но и поделилась множеством детальных инструкций.
— На эту роль наша компания Юсин нацелена железобетонно, отнесись к пробам со всей серьезностью. Я попрошу Янь Юньцин тоже попытать удачи, надеюсь, у вас обеих получится.
— Режиссер очень строг, нужно показать себя с самой лучшей стороны...
— Советую пересмотреть прошлые работы режиссера, чтобы прочувствовать его стиль...
Сюй Ро еще никогда не видела, чтобы агент писала ей столько текста за раз. А в самом конце было и вовсе неожиданное утешение — единственная за столько лет фраза, в которой чувствовалось хоть какое-то тепло:
— Сюй Ро, держись.
Внезапно Сюй Ро почувствовала прилив сил.
Она тут же открыла планшет, чтобы собрать информацию о режиссере Лю Цинь.
Выяснилось, что этот режиссер была абсолютным эстетом: требования к внешности и ауре актеров она предъявляла запредельные, а её взгляд отличался невероятной проницательностью. Она снимала по фильму раз в два-три года, и почти все актрисы из её картин мгновенно становились суперзвездами.
Сюй Ро глубоко вздохнула — к этим пробам ей нужно подготовиться на двести процентов. Раз уж требования режиссера к красоте столь высоки, она обязана покорить её безупречным макияжем и стилем.
Поэтому...
Сюй Ро открыла WeChat, её указательный палец замер над диалогом с Линь Шэнь.
Линь Шэнь как раз ломала голову над тем, как бы связаться с Сюй Ро, когда телефон завибрировал. Открыв сообщение, она увидела, что Сюй Ро сама написала ей.
Это было голосовое сообщение, и то, как Сюй Ро в самом начале произнесла учитель Линь, заставило сердце забиться быстрее.
— Завтра у меня пробы, не могла бы ты помочь мне с макияжем и стилем?
В этот момент обе девушки, сжимавшие в руках телефоны, испытывали легкое волнение.
Сюй Ро думала: вдруг у неё завтра другие планы, не потревожу ли я её зря?
Линь Шэнь думала: личный макияж для неё одной? Разве бывают на свете такие подарки судьбы?
Хотя она была безумно рада, следовало сохранить видимость неприступности. С самым невозмутимым видом Линь Шэнь надиктовала ответ:
— Как раз завтра у меня есть свободное время, только с чего это учитель Сюй вдруг вспомнила обо мне?
Личный визажист давно сбежал к другим работодателям, и хотя у Сюй Ро промелькивала мысль нанять какого-нибудь классного специалиста за деньги, результат всё равно не шел ни в какое сравнение с работой Линь Шэнь.
Поэтому Сюй Ро ответила честно:
— Никто не сравнится с тобой, я хочу, чтобы это сделала только ты.
В этот момент Линь Шэнь находилась на съемочной площадке какого-то фильма, и слова Сюй Ро заставили её прямо на месте подпрыгнуть от восторга, да так сильно, что она с размаху врезала пинком по стоявшему рядом дереву.
Дерево: Я просто в полном восторге (нет).
К ней тут же подскочила подруга Линь Шэнь, популярная актриса Юй Ли, и с любопытлением спросила:
— Ты чего творишь?
Линь Шэнь сияла от счастья, накручивая золотистый локон на палец.
— Завтра я беру отгул, меня не будет.
— Такая радость, куда это ты собралась?
— Распускать павлиний хвост.
Юй Ли: ?? Хвост распускать?
Линь Шэнь подобрала телефон и продолжила переписку с Сюй Ро.
Сюй Ро поинтересовалась стоимостью её услуг и дипломатично предложила доплатить. Поразмыслив, Линь Шэнь ответила:
— Обсудим оплату после проб. Во сколько завтра и где встречаемся?
— Пробы пройдут в отеле «Кейт», давай я заберу тебя завтра в час дня?
— Может, снимем номер?
Этот вопрос слегка смутил Сюй Ро.
Обычно режиссеры арендовали для проб гостиничные люксы — это было и достаточно уединенно, и просторно. Большинство мало-мальски известных актеров ради удобства наведения красоты предпочитали снимать номер в том же отеле, где проходили пробы, чтобы пригласить туда своего визажиста, а заодно спокойно отдохнуть в ожидании своей очереди.
Сюй Ро тихо вздохнула про себя. Она уже не та Сюй Ро, что прежде, компания больше не возмещает ей подобные расходы, так что придется раскошелиться самой. Раз уж подвернулась такая редкая возможность позвать Линь Шэнь, нельзя же заставлять её ютиться в машине. Стиснув зубы, Сюй Ро решила потратиться и забронировать номер на завтра.
Однако на следующее утро оказалось, что все номера в отеле раскуплены, дозвониться до ресепшена не удавалось, а Нана как назло была занята и не могла её сопровождать. Сюй Ро пришлось пораньше примчаться в отель в надежде забронировать комнату на месте, но стойка регистрации была завалена работой, и ей пришлось присесть в ожидании на диван в холле.
Листая глянцевый журнал, Сюй Ро боковым зрением заметила изящную фигурку, шагнувшую в холл отеля. Девушка шла с высоко поднятой головой и уверенной осанкой, звонко цокая каблуками, а по пятам за ней семенил ассистент.
В момент, когда их взгляды встретились, Янь Юньцин сняла солнцезащитные очки и с улыбкой подошла, усевшись напротив Сюй Ро.
— Ой, не сестра ли это Ро? Сто лет не виделись. Янь Юньцин была актрисой из той же компании и у того же агента, что и Сюй Ро. Дебютировавшая на год позже, она тоже играла главные роли в нескольких проектах, но как ни старалась, пробиться в высшую лигу так и не смогла. Раньше, сталкиваясь с Сюй Ро, она всегда радостно подбегала пообщаться.
— Юньцин, — мягко улыбнулась Сюй Ро. — Тоже пришла на пробы?
— Да, — Янь Юньцин откинула волосы назад. — Эта роль словно создана для меня. А ты тоже пробоваться пришла? И в каком же номере ты остановилась?
— Я еще не успела забронировать.
Тут Янь Юньцин заметила, что у Сюй Ро нет даже ассистента. И ладно бы ассистент — она даже номер в гостинице снять не смогла.
Видя, до чего скатилась некогда блистательная звезда, Янь Юньцин испытала сладкое злорадное облегчение: наконец-то ей не нужно задирать голову, глядя на неё снизу вверх.
— Если будешь бронировать только сейчас, боюсь, придется ждать до вечера. Мой люкс такой большой и просторный, хочешь — присоединяйся ко мне, — великодушно предложила Янь Юньцин.
Сюй Ро знала, что человеческие отношения нынче тонки, как бумага, и Янь Юньцин уже не та, что прежде, поэтому вежливо улыбнулась:
— Спасибо, не стоит утруждаться, я немного посижу здесь.
Строит из себя недоступную.
Янь Юньцин сменила тон и с ехидной улыбкой протянула:
— Сестра Ро, ты, наверное, еще не знаешь? Вообще-то я — утвержденная на главную роль фаворитка, получу эту роль без всяких проб. Советую тебе зря не тратить время.
Сюй Ро на секунду замерла, окинув Янь Юньцин оценивающим взглядом, будто пытаясь понять, правду ли та говорит.
Янь Юньцин была уверена, что её слова отобьют у соперницы всякое желание бороться, но та лишь ответила своей неизменной мягкой улыбкой:
— Что ж, я всё равно попробую. Вдруг мне удастся заставить режиссера изменить свое мнение.
— Ты... — Янь Юньцин помрачнела. Как раз в этот момент к ним направлялся работник отеля. Решив, что её номер наконец готов, Янь Юньцин откашлялась и бросила: — Раз уж так, уговаривать не стану. Мой номер готов, а ты продолжай сидеть здесь и мерзнуть под кондиционером.
Сюй Ро с бесстрастным лицом опустила взгляд обратно в журнал. Янь Юньцин же поднялась, поправила прическу и обратилась к сотруднику:
— Ну и чего вы так долго копаетесь? Поторопитесь...
Однако работник просто обошел Янь Юньцин стороной, подошел прямо к Сюй Ро и почтительно осведомился:
— Простите, вы — госпожа Сюй Ро?
— Да, в чем дело?
— Ваш президентский VIP-люкс забронирован заранее, номер 407. Вам не нужно регистрироваться на ресепшене, можете сразу подняться наверх.
Сюй Ро: ?
Янь Юньцин: ?!
Сюй Ро покачала головой:
— Погодите, кажется, какая-то ошибка, я только что приехала и ничего не бронировала.
Сотрудник улыбнулся:
— Номер забронировала ваша знакомая, госпожа Линь. Она сказала, что скоро подойдет, а мы уже приготовили для вас в номере ваше любимое сырное ча и шоколадные маффины. Можете отдохнуть в люксе, а если что-то понадобится — сразу звоните мне.
У неё есть персональный президентский люкс? И кто-то заранее заказал её любимые сладости и напитки?
Лицо Янь Юньцин вспыхнуло от стыда. Желая сгладить неловкость и заодно узнать, когда же будет готов её собственный номер, она повернулась к сотруднику, но тот даже не взглянул в её сторону, лишь слегка поклонившись и приглашая Сюй Ро следовать за ним.
Хуже всего было то, что Сюй Ро на ходу обернулась. Вообще-то она просто смотрела на входную дверь, проверяя, не идет ли Линь Шэнь, но Янь Юньцин истолковала этот взгляд по-своему: мол, теперь у меня есть номер, причем самый большой, хи-хи-хи.
Янь Юньцин едва не скрипела зубами от бессильной злобы.
Разве она не большая звезда? Почему к ней относятся совсем иначе?
http://bllate.org/book/24975/2953488
Готово:
