Взял мою чашу — значит, стал моим человеком. Не бойся, я не считаю, что ты старая, иди сюда, дай поцелую.
Чей-то слегка глуховатый юношеский голос выдохнул мне прямо в ухо.
Мочка уха ужасно зачесалась, но веки казались свинцовыми, будто их намертво склеило, и как я ни старался, разлепить их не получалось.
Знаю, что притворяешься спящей. Что, неужели теперь стесняешься, моя новая невеста?
Юноша, казалось, разозлился и легонько боднул меня лбом в висок.
Я резко распахнул глаза. В отличие от прошлой залитой ослепительно-белым траурным светом погребальной залы, вокруг всё пестрело торжествующим алым цветом: красные свечи, красные шелковые ленты.
От его толчка две нити золотых подвесок на моих висках зазвенели и затрепетали. Я внезапно почувствовал, что голова невероятно тяжелая, а на мне надето брачное платье с широким воротом. Я сидел совершенно прямо, а в аккуратно сложенных руках держал ту самую пиалу «Лунная тень и цветы сливы», в которой лежала праздничная булочка с выжженным узором в виде узла сердечного согласия.
Я невольно испугался, тело качнуло из стороны в сторону, из-за тяжести в голове меня откинуло назад, и я чуть не рухнул на стоявшую позади кровать.
Я выдернул руку, пытаясь удержать равновесие, но в панике совсем забыл про чашу в руках.Парень проворно подхватил меня за талию одной рукой, а другой поймал пиалу «Лунная тень и цветы сливы».
Моего носа коснулся освежающий аромат. Прежде мне не доводилось вдыхать ничего подобного, но он невероятно дурманил — это был тот самый чудесный запах, от которого хотелось прищуриться и сладко зевнуть.
Незнакомое лицо приблизилось, разглядывая меня: одинарные века, острый подбородок, пухлые щеки, бледная кожа, а слева, на уровне уголков губ, темнела родинка.
— А ты вовсе не дурнушка, и не скажешь, что старше меня. Эти стариканы наконец-то сделали хоть одно стоящее дело.
Парень невольно улыбнулся, и на его лице отразилось полное удовлетворение.
— Эта чашка — не просто чашка, она имеет огромное значение для нашего рода. Я отдаю её тебе, а это значит, что и ты для меня невероятно важна.
Парень заглянул мне в глаза и произнес это с глубоким чувством, совсем не похоже, что он шутил.
— Я твой муж, зови меня А Чан.
Я вытаращила глаза от изумления, происходящее лишило меня всякого дар речи.
Даже для сна всё это выглядело слишком уж реалистично.— Я знаю, что ты не любишь все эти церемонии, но ради этого разочка не отказывай мне.
Человек по имени А Чан взял зубами половину свадебного пельменя «потомства и долголетия» из пиалы и протянул к моим губам, чтобы покормить меня.
Только не бери, не бери!
Я слышал, как мой собственный голос истошно вопит, но я сам, облаченный в красные свадебные одежды, словно ничего не слышал и, словно одержимый, прикрыл глаза и впился в него зубами.
Конец.
Нежный и клейкий свадебный пельмень мгновенно растаял между губами и зубами нас обоих.
Черт! Что это за человек такой! В таком юном возрасте, а выдумывает всякие извращения!
Я снова услышал, как я сам ворчу за кадром: «Хватит уже, с меня хватит, почему я до сих пор не проснулся? Это просто спасите мою душу».
Этот парень по имени А Чан был совсем молодым, но чужую одежду раздевал донельзя ловко. На такой сон с третьей точки зрения было просто стыдно смотреть. Как раз когда мне стало до того неловко, что я был готов задохнуться:
Внезапно я заметил, как А Чан вытянул из моего дудоу какую-то знакомую вещицу. На моей шее висел... о боже, этот самый Кровавый нефрит!
Лицо А Чана пылало алым румянцем, дыхание было учащенным, но это ничуть не мешало ему то и дело пытаться развязать тот Кровавый нефрит у меня на груди.
Я видел, как я сам, растрепанный и полуодетый, перехватил его шарящие повсюду руки и произнес:
— Чан Цзинь, неужели ты настолько... этого хочешь?
Выражение моего лица было каким-то решительным, а последние несколько слов прозвучали на выдохе, так тихо, что разобрать их было решительно невозможно.
— К чему столько хлопот, я и сам тебе его отдам.
Я видел, как я, будто сильно разозлившись, единым движением оборвал шнурок, на котором висел нефрит, и швырнул его ему в грудь. Нефрит, похоже, провисел на шее много лет, и прочный шнурок оставил на коже кровавую царапину.
Юноша замер, на его лице отразилось то ли потрясение, то ли глубокое трогательное чувство, и, сжимая в руке нефрит, он не смог сдержать слез жалости.
— Ты же знаешь... я Чан Цзинь, и этот нефрит мне необходим во что бы то ни стало.
С этими словами он, слегка дрожа всем телом, припал губами к ранке у меня на шее.
Я видел, как я, сопротивляясь, попытался перевернуться и встать с постели, но А Чан грубо толкнул меня обратно, и на этот раз он принялся стягивать с себя собственную одежду.
— Тебя... ты мне тоже необходима во что бы то ни стало.Картинка сменилась: передо мной предстала толпа рабов, которые опустились на колени и горько рыдали, источая глубокую скорбь.
Я увидела себя: стояла в самомпереди, остолбенелая, с бледным лицом, по которому безмолвно катились горячие слёзы, и бормотала себе под нос:
— Все эти годы я не смогла оставить Чан Цзиню ни единого ребенка, в этом моя вина. Вы уже получили Чудесный нотный атлас семьи Цянь, я прошу лишь об одном — пощадите мою семью.
— Род моего сына прерывается, он увял, едва распустившись, и сегодня расстался здесь с жизнью. К чему теперь этот нотный атлас? К чему он?!
— Ха.
Я услышала собственный холодный смешок:
— К чему нотный атлас? Чан Цзинь от рождения обладал странным естеством. Не думайте, что я ничего не знаю: ваша семья Чан из поколения в поколение следует Жертвоприношению небесам через рассечение звука.
Разве вы сами не знаете… каковы истинные причины его смерти?
— Цянь, тебе больше незачем выгораживать домашних слубов. Ненависть за отнятого ребенка я не забуду до конца времен. Нотный атлас семья Цянь преподносит по доброй воле, и с этого дня вам запрещено петь.
Я вздохнула и бросила взгляд на лежащего там юноша, лицо которого уже слегка посинело. Моя слеза упала рядом с родинкой в уголке его рта.
Самое страшное всё-таки случилось.
Я услышала, как говорю:
— Хочется верить, что вы сумеете спеть так, чтобы всё было понятно. Лишь бы это передавалось дальше, а кто поет — неважно. Такова была и воля моего покойного мужа. Волю небес трудно нарушить. А Чан, поверь мне, больше это не повторится.
С этими словами я опустила голову и закрыла глаза, сцеловав ту слезинку с его губ. Ледяное прикосновение заставило меня в ужасе очнуться от сна, в холодном поту и с колотящимся сердцем.
Слишком реально.
Прижав руку к бешено бьющейся груди, я заметила, что несколько свечей в траурном зале догорели дотла. Успокоив дыхание, я взяла новые и заменила их. Глянув на телефон, я увидела, что уже за три часа ночи.
Я ведь вовсе не собиралась спать. Я поспешно проверила гроб Дяди Цзю, и, убедившись, что всё в порядке, с облегчением выдохнула.
Вот это да, ну и сон приснился. Неужели… это я свела человека в могилу своими проклятыми чарами? Как такое возможно? Да я же сама такая удачливая!
Какой-то нелепый бред воспаленного воображения. Сдается мне, человеку всё-таки вредно смотреть слишком много телесериалов: насмотришься — и в такой вот старинной обстановке непременно начнется умопомешательство.
Этому родовом гнезду уже по меньшей мере несколько сотен лет. Место глухое, сносить его никто не собирается, а те двоюродные братья, что пробились в люди в больших городах, несколько раз порывались выделить деньги на ремонт, но старшее поколение неизменно их останавливало.
Они твердили, что всё здесь построено предками на огромные деньги, и пока крыша не рухнула, никому и в голову не придет что-то менять.
Впрочем, в одном я вынуждена была признаться: стоило затеять ремонт, и этот дух неминуемо бы пропал. Я имела в виду самый настоящий, подлинный дух старины.
В этом доме витал особый, пропитанный духом времени аромат тления и пыли, похожий на запах, который царит в старых храмах. И то, что я дежурю здесь в одиночестве и вижу всякие странные сны, не было удивительным.
Я посмотрела на зажатый в руке Нефрит, обвитый красной нитью. Что ж, о чем думаешь днем, то и снится ночью, хотя эта штука, кажется, и вправду годилась для того, чтобы носить ее на шее.
Я попробовала застегнуть потайной замочек: на удивление, украшение подошло идеально, просто невероятно.
Рассветать еще не собиралось, но сон пропал окончательно. Я решила полистать ленту в телефоне. Утром Цзиньлин по дороге в школу наверняка заглянет ко мне и принесет завтрак.
Сон выдался абсурдным, но одно слово — смутно знакомое и в то же время чуждое — продолжало крутиться у меня в голове:
Фонетическое сечение Чэнь-Ян.
Что такое сечение, я примерно представляла: как-то раз я слышала, как соседка по комнате, изучавшая древнюю литературу, толковала об этом. Это был способ записи звуков и тонов в древности, вроде современных фонетических знаков?
Но что за черт этот Фонетическое сечение Чэнь-Ян? Обычному человеку вовек не разобраться. Хорошо еще, что я сама из этих мест, так что самую малость всё-таки смыслю.
Впрочем, только самую малость, не более того.
Ладно, дождусь рассвета и поищу в телефонной книжке кого-нибудь, кто действительно разбирается в подобных тонкостях, чтобы расспросить его.
Небо на востоке постепенно начало сереть, утренний воздух освежал прохладой. Я шмыгнула носом и плотнее закуталась в верхнюю одежду.
Этот маленький городок по-прежнему оставался прежним: весна еще не вступила в права, обдавая на редкость безжалостным холодом.
http://bllate.org/book/24947/2951165
Готово:
