Выйдя из большого зала, Е Юй подошёл к стоявшему снаружи заместителю командира, сказал, что неважно себя чувствует, и первым поднялся в машину, чтобы отдохнуть.
На душе у Е Юя было неспокойно — такого странного чувства он еще никогда не испытывал. Глаза Ду Яо напоминали бездонную водную гладь, и, встречаясь с ним взглядом, Е Юй неосознанно ощущал, будто погружается в эту пучину. К тому же голос Ду Яо был низким и бархатистым, а когда он намеренно понижал его и говорил шёпотом, Е Юй отчетливо чувствовал, как у него замирает сердце.
Е Юй прожил в прежнем мире двадцать три года. И хотя он никогда прежде не увлекался ни мужчинами, ни женщинами, элементарные представления об отношениях у него всё же имелись. Как бы ему ни хотелось это отрицать, он понимал: помимо легкого раздражения, Ду Яо вызвал в нём трепет, похожий на влюбленность. Е Юй не знал, была ли это та самая любовь с первого взгляда, о которой все говорят. Пусть это и не была их первая встреча с Ду Яо, они впервые заговорили друг с другом, и это стало их знакомством.
Вернувшись в казарму, Цзи Вэнь завел разговор о тех офицерах, с которыми Е Юй ходил на смотрины, а затем воодушевленно произнес:
— По-моему, это так здорово! Подобные возможности выпадают нечасто. Обычно, встречая офицеров, мы обязаны отдавать им честь и здороваться, разве посмели бы мы вот так донимать их вопросами, да еще и мысленно перебирать их и оценивать?
Прилягши на кровать, Е Юй из-за душевного раздражения и усталости не стал отвечать Цзи Вэню.
Заметив изнуренный вид соседа, Цзи Вэнь обеспокоенно спросил:
— Ты плохо себя чувствуешь? Не простудился? Хочешь, схожу в медпункт за лекарствами?
— Не нужно, я просто немного устал, — ответил Е Юй. Помолчав немного, он задал вопрос: — Скажи, у тебя когда-нибудь был любимый человек?
— С какими людьми ты ходил на смотрины сегодня? — в свою очередь поинтересовался Цзи Вэнь.
— С одним, — ответил Е Юй.
— Всего с одним? — удивился Цзи Вэнь. — При таком количестве офицеров ты сходил на свидание только с одним? Я вот слышал, некоторые ходили аж на десяток встреч. Я специально тянул время, и то успел пообщаться с пятью или шестью, почему ты сходил только к одному? Неужели на тебя до сих пор влияет тот случай?
Раньше Цзи Вэнь был уверен, что Е Юй станет абсолютным лидером по количеству поклонников на смотринах. Ведь его внешность и манеры в Ансамбле песни и пляски были одними из лучших, а после недавнего масштабного выступления его слава и популярность взлетели до небес.
— Сходив на одну встречу, я сразу вернулся в машину отдохнуть, — пояснил Е Юй.
— И как звали того мужчину? Что ты о нем думаешь? — допытывался Цзи Вэнь.
— Его зовут Ду Яо...
— Ду Яо?! Только не говори, что это тот самый молодой подполковник Ду Яо!
— Он самый. Ты его знаешь?
— Лично нет, но слышал о нем всякие легенды.
— Какие еще легенды? — подумал про себя Е Юй. Надо же, у этого человека даже легенды имеются.
— Говорят, Ду Яо мастерски умеет побеждать превосходящие силы противника. Однажды он во главе небольшого отряда уничтожил два вражеских батальона, и с той поры прославился на всю округу. Он одерживал победу за победой, не потерпев ни единого поражения, и даже попал в список офицеров, с которыми вражеская армия меньше всего хотела бы столкнуться.
— Неужели он настолько хорош? — в воображении Е Юя всплыло лицо Ду Яо с легкой улыбкой и его нежный взгляд, устремленный на него. Е Юй чувствовал, что Ду Яо — человек выдающийся, на поле боя он наверняка действует решительно и безжалостно, но Е Юй не мог не признать: в те моменты, когда тот проявлял мягкость, его обаяние было невероятно сильным.
— И это лишь малая толика общих сведений, а сами подробности реальных сражений засекречены. Но одного того факта, что он дослужился до подполковника в свои двадцать с небольшим, уже достаточно, чтобы считать его легендой.
За разговорами Цзи Вэнь постепенно заснул, а вот Е Юй не смыкал глаз. Он то и дело прокручивал в голове слова Ду Яо и вспоминал, как тот смотрел на него нежным взглядом. Ду Яо сказал, что у него очень приятный голос, но ведь голос самого Ду Яо звучал так низко и чарующе, и эта мелодия никак не желала покидать мысли Е Юя.
В последующие дни заместитель командира должен был организовать вторую встречу для тех участников смотрин, которые проявили друг к другу симпатию, а дальше предоставить им самим решать, продолжать ли общение.
Ходивших на те смотрины людей по очереди вызывали в кабинет заместителя командира. Когда подошла очередь Е Юя, заместитель командира протянул ему стопку бумаг и произнес:
— Хоть в тот вечер ты и ушел раньше всех, желающих сходить с тобой на второе свидание оказалось больше всего — ровно тридцать человек. Посмотри, есть ли среди них кто-то, с кем ты хотел бы встретиться снова.
Е Юй взял бумаги и стал пролистывать их страницу за страницей. Он не мог точно описать то, что чувствовал в этот момент — казалось, будто он чего-то ждет. Но когда он перевернул последний лист, имени Ду Яо там не оказалось, и его тут же охватила сильная досада.
— Простите, заместитель командира, но здесь нет никого, с кем я хотел бы встретиться во второй раз. — Е Юй положил стопку бумаг обратно на стол.
— Ты уверен? Тут есть несколько отличных кандидатов, подходящих тебе по возрасту, к тому же их карьерные перспективы и семейное происхождение заслуживают самого пристального внимания.
Заместитель командира не стал выражаться слишком прямо, но изо всех сил намекал Е Юю, что если лучших кандидатов разберут, потом он горько пожалеет.
— Я думаю так: в конце концов, я еще молод и пока остаюсь новобранцем, поэтому хочу направить все силы на самосовершенствование. Мне бы хотелось сначала стать достаточно успешным, а уже потом задумываться о личной жизни.
— Ты случайно... не зациклился на том парне?
— Командир, в прошлый раз я прикрыл Е Чэня только потому, что он мой двоюродный брат. Я вовсе не люблю Ду Хао и не испытываю к нему никаких чувств.
— Что ж, раз таково твое решение, мы будем уважать его. Однако я считаю, что у тебя есть еще несколько дней в запасе — подумай хорошенько. Если передумаешь, можешь снова обратиться ко мне.
— Спасибо, что беспокоитесь, командир.
Вернувшись в казарму, Е Юй злился всё сильнее — слова Ду Яо неотступно преследовали его, всплывая в памяти снова и снова. Ему страстно хотелось встретиться с Ду Яо еще раз и объясниться с ним начистоту: он вовсе не из тех, кто намеренно избегает брака с военными ради собственного спокойствия, но и выходить замуж за офицера из каких-то корыстных побуждений он тоже не собирается. Если однажды он решится на брак, то лишь по одной-единственной причине — потому что полюбит этого человека, независимо от того, служит тот в армии или нет.
Но этот мерзавец наговорил столько сладких слов, а на вторую встречу позвать не соизволил. Неужели он просто решил поиздеваться над ним? Если это действительно так, он непременно заставит его пожалеть о подобных шуточках!
Е Юй про себя решил: если ему посчастливится снова увидеть Ду Яо, он обязательно выяснит с ним всё до конца.
Прошел целый месяц, но у Е Юй так и не представилось возможности увидеться с Ду Яо, да и сам Ду Яо, разумеется, не проявлял никакой инициативы. Из неисчерпаемых источников информации Цзи Вэня Е Юй узнал, что армейский корпус, в котором служил Ду Яо, проходит процедуру реорганизации.
Немного успокоившись за прошедшее время, Е Юй вернулся в свое прежнее безмятежное состояние. Он пришел к выводу, что ему нет никакого смысла состязаться с Ду Яо: что бы тот ни думал — это его личные проблемы, с какой стати Е Юю так сильно переживать? Увидит ли он Ду Яо в будущем или нет, он сохранит душевное равновесие. И даже если Ду Яо снова возникнет перед ним и станет что-то говорить, это ни капли на него не повлияет. Пускай этот негодяй чертовски хорош собой, а его глаза цепляют словно крючки, пускай его речи будоражат душу — ему совершенно всё равно!
Закончив тренировку и вернувшись в казарму, троица от нечего делать приняла за чтение книг — для успешного продвижения по службе культурный уровень имел не меньшее значение. Каждый год в часть прибывали новобранцы, а это означало, что ежегодно кому-то приходилось уходить. Законы естественного отбора действовали в любом мире.
Внезапно раздался стук в дверь. Все трое синхронно обернулись. Е Чэнь уже отворил дверь и, глядя на Е Юя, тихо произнес:
— Я хочу с тобой поговорить, можно?
— О чем тут разговаривать? — прошептал Цзи Вэнь, глядя на Е Юя и глазами предостерегая его не ходить.
Немного подумав, Е Юй поднялся, направился к выходу и бросил Е Чэню:
— Пойдем.
Цзи Вэнь проводил взглядом удаляющуюся парочку и с досадой покачал головой.
Они дошли до укромного уголка в саду за казармами. Е Юй посмотрел на Е Чэня и потребовал:
— Говори, чего тебе нужно?
— Ты... ты всё еще злишься из-за того инцидента? Я правда очень виноват, прости меня.
Е Чэнь действительно испытывал угрызения совести, однако вовсе не раскаивался в том, что подставил Е Юя. Если бы всё повторилось сначала, он поступил бы точно так же, просто провернул бы всё куда чище, чтобы его собственное имя никак с этим не связывали.
— Слово «прости», слетающее с твоих губ, не имеет ни малейшей ценности и смысла. Тебе не надоело его повторять? А мне уже тошно слушать. Давай договоримся: что бы ты впредь ни натворил против меня, больше никогда не извиняйся. Даже если ты произнесешь это слово миллион раз, даже если язык сотрешь, я всё равно не прощу тебя за твои извинения, так что можешь даже не утруждаться.
Е Чэнь опустил голову и замолчал. Раньше он был уверен, что увлечение Е Юя Ду Хао обладает огромным потенциалом для манипуляций. Хотя он и чувствовал некоторую неловкость из-за того, что использовал Е Юя, в глубине души царило ощущение собственной правоты: ведь Е Юй сам позволил себя использовать, так что винить во всем только его было бы несправедливо. Но теперь, когда Е Юй больше не желал поддаваться на манипуляции, Е Чэнь неожиданно растерялся и не знал, как поступить.
Судя по одному лишь взгляду Е Юя, тот легко угадал все его мысли.
— Если кроме извинений тебе больше нечего сказать, я пойду.
— Постой! — Е Чэнь поспешно окликнул его. — Мы с мамой замолвили за тебя словечко перед дедушкой, и он согласен позволить тебе вернуться домой. В следующий отпуск поедем вместе.
— Замолвили словечко? — на губах Е Юя появилась насмешливая улыбка. — Как красиво звучит. Просто вы не дождались в этом месяце платы за проживание от моих родителей и запаниковали, верно? Без этого источника доходов вашему семейству пришлось урезать расходы, да? Вы привыкли транжирить чужие деньги, а тратить собственные, должно быть, серпом по сердцу. Если память мне не изменяет, твои родители на днях заказали из-за границы целую гору вещичек и как раз ждали денег моих предков, чтобы расплатиться?
— ...Нельзя же так говорить. Мои родители действительно пользовались деньгами вашей семьи, но разве они когда-нибудь обижали тебя? К тому же, люди, прожив вместе столько времени, привязываются друг к другу. Мы искренне хотим, чтобы ты вернулся домой. Правда, поверь мне, я действительно хочу этого во-первых, мы будем жить вдвоем, а во-вторых, твое возвращение принесет тебе немало пользы. Когда ты находишься в Ансамбле песни и пляски, окружающие относятся к тебе с большим уважением именно потому, что ты прописан в военном городке, да и начальство из уважения к дедушке будет чаще закрывать на многое глаза. Что бы ни думали мои родители, я желаю тебе добра, поэтому и хочу, чтобы ты вернулся.
— Можешь сколько угодно убеждать в этом себя и пытаться обмануть других, но меня тебе ни за что не переубедить. — Е Юй с недоумением посмотрел на него: — Ты сознательно притворяешься добрым или сам настолько уверовал в собственную ложь, что искренне считаешь себя благородным человеком? Или и то, и другое?
— Я... я признаю, что не идеален, у меня есть человеческие слабости и эгоизм, присущие каждому, но поверь мне, я вовсе не настолько подл, чтобы творить злодеяния. — Е Чэнь говорил серьезно и проникновенно.
Е Юй насмешливо усмехнулся, покачал головой и, не говоря больше ни слова, повернулся и зашагал прочь.
— Е Юй... — Е Чэнь смотрел вслед удаляющемуся парню, охваченный паникой. Если Е Юй откажется вернуться с ним, то множество его дальнейших планов просто пойдут прахом.
http://bllate.org/book/24935/2950036
Готово:
