Когда закатное марево заполнило небо, Энтони вновь пожаловал в Резиденцию лорда города.
Светлый пастырь пришёл не один, а вместе с неизменным младшим братом будущего героя-женоненавистника. Глядя на следовавшего за ним застенчивого мальчика, который бережно прижимал к груди изящный сосуд с водой и старательно пытался выглядеть невозмутимым, но всё равно с детским любопытством поглядывал по сторонам, Е Цзы почувствовал себя отвратительно.
Николай Одинь — первый подручный главного героя из оригинального произведения. Они познакомились, когда Николай отправился на экскурсию в церковь города Соте. Прямо в храме главный герой, обладавший совершенно не похожими ни на чьи в этом мире жизненными взглядами и ценностями, успешно одурачил (запудрил мозги) этого ученика магии. В дальнейшем, во время противостояния с Церковью, этот преданный до мозга костей младший брат, ставший к тому моменту Мечником Высшего Уровня, без колебаний выполнял роль шпиона и постоянно передавал главному герою внутренние сведения Церкви. В конце концов он погиб, заслонив героя от атаки Папы, благодаря чему протагонист смог совершить невероятный скачок силы и мгновенно прикончить Папу на несколько уровней выше себя. В общем, персонаж был довольно важным второстепенным лицом.
Почему он вообще заперся дома, а сюжет всё равно триггерится?!
Е Цзы заморгал, снизу вверх глядя на дворецкого Айсолини, и внутренне почувствовал себя ужасно истощённым:
— Я немного устал, можно мне поужинать в своей комнате?
Бесстрастный дворецкий, всегда баловавший обоих юных господ, озабоченно спросил:
— Вы где-то чувствуете себя нехорошо?
Хьюстон быстрым шагом подошёл к нему и мягко приложил правую руку ко лбу Элвиса, нахмурившись:
— Не слишком ли долго длилась дневная медитация?
Хотя медитация и была методом повышения элементального сродства, сбора элементов, а также помогала расслабить разум, но новичкам всё же не следовало погружаться в неё на слишком долгое время. Даже Великий Маг, способный заменять сном медитацию, не мог обходиться без обычного сна дольше полумесяца — в конце концов, это была разновидность культивации, а не отдыха.
Лицо Е Цзы слегка порозовело:
— Нигде не болит.
Молодой лорд щелчком коснулся щеки младшего брата, мысленно решив, что тот просто смутился, и балующим тоном произнёс:
— После ужина обязательно спустись вниз, ладно? Сегодня вечером братец Энтони дарует Элвису благословение.
Светлое благословение напоминало освящённые статуэтки Будды из его прошлой жизни: независимо от того, действовало оно на самом деле или нет, верующих находилось немало. Говаривали, что тысячу лет назад те, кто получал благословение Бога Света, при встрече с Расой Демонов начинали источать священный свет; пусть это и не изгоняло демонов сразу, но по крайней мере позволяло выиграть время для побега... Впрочем, в нынешние времена Раса Демонов практически не появлялась, так что было неясно, правдивы эти легенды или нет.
Е Цзы поспешно зашагал наверх. Скоро слуги принесут еду, а затем начнётся благословение... Во время проведения обряда Николай ведь не должен находиться рядом?
Пока он с безупречным изяществом разрезал стейк на тарелке, рассеянно отправляя в рот искусно приготовленную шеф-поваром пищу, и лихорадочно соображал, как же избежать встречи с младшим братом номер один, раздался нежный, жеманный голосок:
— Юный господин Элвис, вы уезжаете уже через три дня... Грэли так будет тосковать...
Е Цзы остолбенел, будто поражённый молнией. Я тебя вообще не знаю, я знаю только кондиционеры марки Гэри!
Желтый Цыплёнок резво запрыгал, и в его писке сквозило воодушевление и поддержка:
— Появилась девушка, добровольно пожелавшая пополнить гарем! Прогресс создания гарема: 1 из 100. Пожалуйста, хозяин, продолжай в том же духе!
Е Цзы: «...»
Стоявшая перед ним девица выглядела лет на двенадцать, обладала довольно миловидной, утончённой внешностью, а её застенчивое и наивное выражение лица так и манило сорвать цветок. Стандартная горничная подчёркивала формирующуюся фигурку, а чуть поданный вперёд корпус позволял Е Цзы без труда разглядеть её глубокое декольте...
Твою мать! Разве нормально в двенадцатилетнем возрасте иметь такие формы?!
— Сколько же тут гормонов!
Средоточие мрачных дум на лице Е Цзы, он с хмурым видом посмотрел на типичную западную еду перед собой и, проникнувшись духом «если не я отправлюсь в ад, то кто же», воткнул вилку в кусок мяса и отправил его в рот. Мысленно повторяя мантру о том, что все они едят гормоны и умирать им придётся вместе, он наконец-то смог настроить себя психологически.
Как обладающий хорошим вкусом гей, Е Цзы всецело поддерживал отечественного производителя и решительно бойкотировал заграничных качков... На это зрелище действительно больно смотреть. Если бы он сам вырос до такого состояния, проще было бы разбить голову о стену. Впрочем, судя по Хьюстону, вероятность генетической мутации в данной оболочке Элвиса была крайне мала.
Немного погрузившись в собственные мысли, Е Цзы поднял глаза и неожиданно обнаружил ещё более близкую, так и рвущуюся наружу грудь. Удивлённо протянув:
— Ты почему ещё здесь?
— Я... — Грэли прикусила губу, глядя на него обиженным взглядом. — Юный господин Элвис, я слышала, что каждый ученик Академии Сент-Дериан может взять с собой одного слугу. Грэли очень работящая, и готовит она тоже очень вкусно...
Эта сообразительная служанка с большим трудом подкараулила момент, когда юный господин Элвис не был привязан к лорду города, и теперь спешила предложить свои услуги. В последнее время Элвис уже очень долго не навещал Самелину, и среди обитателей Резиденции лорда города прочно укоренилось мнение, что молодой господин больше не интересуется дочерью трактирщика.
Е Цзы приподнял веки и небрежно бросил:
— Ты умеешь готовить курицу с перцем по-сычуаньски?
Желтый Цыплёнок вздрогнул.
Маленькая служанка растерянно моргнула.
Е Цзы продолжил:
— А знаешь, что такое тофу мапо?
Девушка покачала головой.
Е Цзы одарил её взглядом, полным глубочайшего разочарования в духе «и какая от тебя польза», и милостиво изрёк:
— Голову рыбы с рубленым перцем-чили-то хоть доводилось слышать?
Лицо служанки покрылось пеленой непонимания, но мгновение спустя, исказившись от ужаса, она закрыла лицо руками и с всхлипываниями убежала.
— Е Цзы, мужчина, уроженец х-ской провинции Небесной Поднебесной, не мыслит жизни без острого.
Желтый Цыплёнок: «...» Обязательно было действовать так жестоко? Разве это нормально — доводить девочку до слёз, хозяин?
Словно в замедленной съёмке, Е Цзы повернул голову и посмотрел на Желтого Цыплёнка, сидевшего на столе:
— Кстати, что за история с выполнением задания по созданию гарема на 1 из 100, о которой ты только что говорил?
Неужели считается, что если девушка испытывает к главному герою хоть малейшую симпатию, она уже вступила в гарем? В таком случае достаточно просто податься в какую-нибудь звёздную профессию, и разве гарем не соберётся сам собой? Стандарты слишком низкие.
Когда дело касалось заданий, Желтый Цыплёнок всегда вёл себя исключительно надёжно. Потрепав крыльями, он пояснил:
— Я уже понизил сложность. Теперь стандарты таковы: девушка должна иметь искреннее желание отдаться тебе, только тогда она засчитывается как член гарема, а парень должен гореть идеей следовать за тобой, чтобы пополнить ряды младших братьев.
То есть, главный герой-жеребец изначально собирался лично переспать со ста девушками?.. Какой истинный храбрец. Е Цзы невольно опустил взгляд на определённую часть своего нынешнего тела, и его уверенность в собственных силах взлетела до небес — ему показалось, что продержаться всю ночь и совершить семь подходов без единого поражения для него тоже не составит особого труда.
Хм, счастливая личная жизнь обеспечена.
Желтый Цыплёнок сел прямо, приняв важный вид, и строго изрёк:
— Задания — это очень важно!
Маленькое пухленькое тело, мягкий и милый голос сэйю, вдобавок к тому, что «чинная поза» Желтого Цыплёнка делала его ещё больше похожим на пухлый комочек, — Е Цзы с большим трудом подавил желание расхохотаться и поддразнил его:
— Так сильно хочешь превратиться в феникса?
Желтый Цыплёнок захлопал крылышками, покрытыми мягким пушком, а его глазки-бусинки ярко засияли:
— Угу! Красивого большого феникса!
Е Цзы невозмутимо поинтересовался:
— А ты вообще знаешь, как выглядит феникс?
Желтый Цыплёнок гордо выпятил грудку и с невероятной уверенностью заявил:
— Знаю!
Вслед за его словами перед ними вспыхнул огненный призрачный силуэт, принявший форму феникса: куриная голова, ласточкина шейка, змеиная шея, черепашья спина, рыбий хвост, пятицветное оперение и рост около шести чи. Гордая птица сделала круг под потолком комнаты, издавая мелодичный звук, превосходящий по красоте звучание флейт и цитр, высокомерно бросила пренебрежительный взгляд на человека внизу, а затем устремилась ввысь. Её длинные хвостовые перья развевались, напоминая живые язычки пламени, способные затуманить разум.
Неизменная температура воздуха вокруг подсказывала Е Цзы, что всё это было лишь иллюзией, однако произведённый эффект оказался вполне реальным.
Он приблизился к упоённо подпиравшему щёки птаху и зловещим голосом произнёс:
— Сяо Цзи, а откуда взялась эта штука?
Похоже, питомец вёл себя крайне непослушно и утаил от хозяина немало вещей.
Желтый Цыплёнок тупо наклонил голову:
— Это же световые и теневые эффекты из системного магазина.
Е Цзы спокойно уточнил:
— А почему я ничего не знал о существовании системного магазина?
Желтый Цыплёнок радостно завопил:
— Основное задание начало выполняться, вот системный магазин и открылся!
Словно наконец сообразив в чём дело, Желтый Цыплёнок прикрыл лицо одним крылом, а мгновение спустя осторожно выглянул из-за него, изучая выражение лица хозяина, и виновато протянул:
— Вообще-то я планировал рассказать об этом, когда девочка уйдёт, но потом...
Забыл.
Поняв в очередной раз, что интеллект питомца оставляет желать лучшего, Е Цзы мысленно повторил: не злись, не злись, не злись... Глубоко вздохнув, он спросил:
— Как пользоваться системным магазином?
Глаза Желтого Цыплёнка постепенно остекленели — это был верный признак активации навыка:
— Писк. Системный магазин запущен. Желаете привязать?
— Да.
— Пожалуйста, введите имя владельца.
— ...Элвис Земасия.
— Идёт привязка... 10%, 30%, 70%, 100%... Системный магазин успешно привязан. Предметы не подлежат обмену и не могут выпасть при смерти. Желаете просмотреть ассортимент прямо сейчас?
— Да.
Едва прозвучал этот ответ, перед глазами возник интерфейс, напоминающий игровой. Образ персонажа занимал почти всё пространство, а ниже располагался ряд функциональных вкладок: Персонаж, Инвентарь, Навыки, Задания, Питомцы, Ездовые животные. В самом низу находилась полоска опыта, в правом верхнем углу — мини-карта, а в правом нижнем — торговая лавка.
По его волейспроявлению, словно под управлением невидимой руки, лавка открылась. Персонажа тут же заслонила страница товаров, пестрящая бесчисленными категориями: от самой обычной одежды до редчайших пилюль продвинутого уровня, — все они светились серым цветом, сигнализируя о том, что использовать их пока нельзя.
Е Цзы: «...»
Буддистски уловив мысли хозяина, система тут же вывела на экранировку бросающуюся в глаза красную строку:
— Ученики магии могут ежедневно получать из магазина один предмет низшего порядка, действительный только в день получения. Пожалуйста, усердно учитесь и повышайте уровень!
Это значило, что вытащить вещи наружу и устроить какую-нибудь распродажу не выйдет — ведь если покупатель не воспользуется приобретением в тот же день, разве не наживёшь себе смертельных врагов?
Обдумывая последствия появления системного магазина, Е Цзы рассеянно перевёл взгляд и остановился на одной из категорий: Товары для взрослых.
Кошачьи ушки, лисьи хвостики, плётки, наручники, цепи, свечи... Там было буквально всё на свете. Интересно, существовали ли подобные вещи в этом мире изначально... Тёмные глаза постепенно углубились, уголки губ Е Цзы изогнулись в странной улыбке, и он пробормотал:
— Похоже, по прибытии в академию мне обязательно придётся взять курс алхимии факультативом.
http://bllate.org/book/24915/2948330
Готово:
