Алоизио и Кадрион стали еще ближе после той ночи. Они по-прежнему молчаливо и ответственно выполняли свои обязанности, но, как бы сильно ни были заняты, каждый день находили время, чтобы побыть вдвоем. Хотя об их чувствах не было объявлено всеуслышание, внимательные подданные Мира Демонов уже давно догадались обо всем по едва заметным знакам внимания, которые те проявляли друг к другу.
Однажды дипломатический посланник Мира Демонов поспешно вошел в тронный зал, принеся срочные вести.
— Ваше Величество, люди прислали гонцов. Они требуют заключить мирный договор, но их условия... чрезмерно суровы. — Посланник помедлил, а затем тихо добавил: — Они настаивают, чтобы вы лично прибыли на земли людей для подписания.
Услышав это, Алоизио слегка нахмурился. Он прекрасно понимал, что это лишь с виду похоже на мирные переговоры, а на деле может оказаться ловушкой людей. В конце концов, прошлая война привела к тяжелым потерям для Мира Демонов именно из-за предательства людей.
— Нельзя ехать. Это западня, — холодно произнес Кадрион, сидевший поодаль.
Алоизио помолчал, а затем медленно ответил:
— Если мы откажемся, нас объявят виновниками разрыва мира, и от этого пострадает еще больше магических существ. Ради своего народа я обязан поехать.
— Если ты твердо намерен ехать, я отправлюсь с тобой, — Кадрион поднялся, и в его темных глазах вспыхнула решимость, не терпящая возражений.
Алоизио взглянул на него, и в его глазах промелькнуло сложное чувство. Он знал о силе и мудрости Кадриона, но понимал, какой огромный риск несет в себе это путешествие.
— Это мой долг, я не могу позволить тебе рисковать.
— Алоизио, не забывай, ты обещал мне, что не будешь встречать трудности в одиночку, — голос Кадриона звучал спокойно, но в нем чувствовалась сила, которой невозможно было сопротивляться.
Алоизио промолчал и в конце концов лишь едва заметно кивнул.
В тот день, когда они прибыли на земли людей, Алоизио и Кадрион вместе вошли в зал заседаний, представ перед королем людей и множеством знатных особ. Алоизио был облачен в черную мантию с золотой каймой, его лавандовые волосы были заплетены в изящную косу, что придавало ему облик благородный и холодный. Кадрион же был в доспехах цвета воронова крыла, его длинные волосы свободно падали на плечи, а взгляд, острый как клинок, пронзал каждого присутствующего.
— Ваше Величество Владыка Демонов, этот договор призван обеспечить мир между нашими народами, — король людей улыбался мягко, но в его глазах читался скрытый расчет.
Алоизио взял свиток и внимательно вчитался в строки. Его фиалковые глаза постепенно подернулись холодом.
— Это не мирный договор, а оковы для моего народа. Вы требуете, чтобы я передал вам центральные земли и даже обложили данью ресурсы Мира Демонов. Чем это отличается от капитуляции?
Лицо короля слегка изменилось, но он быстро взял себя в руки.
— Это лишь наши предварительные условия. Если у вас есть сомнения, Ваше Величество, вы можете внести свои предложения.
Кадрион холодно фыркнул, шагнул вперед и отрезал:
— Предложения? Это не искренность, а провокация. Советую вам хорошенько подумать, иначе последствия будут печальными.
Лицо короля исказилось, вокруг послышался ропот вельмож, и атмосфера в зале мгновенно накалилась до предела.
В этот момент снаружи раздался топот множества ног, а затем испуганные крики солдат:
— Отступаем! Нападение!
Алоизио и Кадрион переглянулись, мгновенно перейдя в состояние боевой готовности. Они поспешили выйти из зала и увидели, как на горизонте показалось черное море вражеских войск. Под звуки песнопений человеческих магов с небес на них обрушился огненный ливень.
— Все-таки ловушка, — тихо проронил Кадрион. Прищурившись, он тут же обернулся огромным драконом и, расправив крылья, устремился навстречу вражеской армии.
Алоизио стоял на крепостной стене, и в его фиалковых глазах вспыхнул гнев. Он холодно наблюдал за тем, как враги подступают все ближе, а затем поднял руку — ослепительный поток пурпурного света мгновенно накрыл поле битвы.
Ожесточенная схватка длилась весь день. В конце концов вражеское войско не выдержало натиска и, не в силах противостоять дуэту, было вынуждено в беспорядке отступить. Однако Алоизио из-за чрезмерного расхода сил после боя обессиленно упал в объятия Кадриона.
Кадрион нахмурился, бережно подхватил его и прошептал:
— Ты всегда так себя изнуряешь.
Алоизио, прислонившись к его груди, тихо ответил:
— Я не мог позволить тебе нести это бремя в одиночку...
— Глупый, ты больше не один, — в голосе Кадриона слышались нотки упрека, но в них было гораздо больше нежности и боли за любимого. Он смотрел на бледное лицо Алоизио и мысленно поклялся: сколько бы трудностей ни ждало их в будущем, он больше никогда не позволит Алоизио страдать подобным образом.
http://bllate.org/book/24909/2947908
Готово:
