Описанные в романе густые ресницы, похожие на вееры, абсолютно не подходили Су Юаню. Если уж описывать его внешность, то это были самые обыкновенные ресницы, которые слегка дрогнули, когда он начал пробуждаться от полудремы, воспринимая окружающий мир. Его черные глаза открылись и встретились с синим взглядом.
Лиандер Деррик смотрел, как эти черные глаза распахиваются, из затуманенных превращаясь в ясные, и как на этом лице расцветает искренняя, радостная улыбка. Мягкий голос, с легким чужеземным акцентом, который, впрочем, лишь придавал привычной речи особую прелесть, произнес:
— Ты проснулся!
Су Юань сел прямее, нажал на кнопку вызова, подзывая врача и медсестру, и поднял взгляд на капельницу. Заметив, что внутри осталось совсем чуть-чуть жидкости, он тут же вскочил, подбежал к стойке, отрегулировал подачу и подвесил новый флакон с раствором:
— Прости, я хотел лишь немного подреть.
Он рассчитывал отдохнуть всего пару минут, но не ожидал, что погрузится в такой глубокий сон, из-за чего капельница чуть было не опустела.
Лиандер Деррик вовсе не считал, что Су Юань должен извиняться, однако промолчал. Вскоре пришли врач с медсестрой. Лиандер Деррик спокойно позволил себя осмотреть и услышал слова доктора:
— Раз проснулся, значит, всё в порядке, жар тоже начал спадать. Днём поставим ещё один жаропонижающий укол, завтра понаблюдаем, прокапаем питательный раствор пару дней — и можно выписываться.
— Спасибо, доктор.
Су Юань искренне поблагодарил врача. В этом мире врачи и учителя были профессиями, заслуживающими глубокого уважения. Конечно, порой медицинская и педагогическая этика отечественных специалистов подвергалась нареканиям, но за границей подобное случалось не сплошь и рядом. По крайней мере, этот врач показался Су Юаню настоящим профессионалом.
Дал ещё пару указаний, доктор отправился к другим пациентам. Су Юань вернулся на своё место и отвинтил крышку термоса:
— Врач сказал, тебе нужно пить больше воды. Я остудил её до комфортной температуры, прежде чем закрыть. Пей, пока она теплая.
Он протянул стакан Лиандер Деррику.
У Лиандер Деррика в горле пересохло, и он не стал отказываться. Теплая вода полилась изо рта прямо в пересохшее за время пути горло, унимая колющую боль. Струясь по пищеводу, она упала в желудок и мгновенно согрела изнутри. После нескольких дней скитаний по зимней стуже это ощущение принесло Лиандер Деррику невероятное облегчение и счастье. Это было ощущение того, что он жив.
Забрав пустой стакан, Су Юань вышел, чтобы набрать ещё немного теплой воды, завинтил крышку и поставил стакан на прикроватную тумбочку.
— Это ты меня спас.
Это прозвучало не как вопрос. В тоне Лиандер Деррика не было и следа благодарности — лишь предельная отчужденность.
— Я ужасно испугался, когда ты вдруг рухнул прямо передо мной.
Су Юань кивнул, не претендуя на лавры героя, хотя в душе чувствовал угрызения совести: если бы не случайность, он бы просто прошел мимо, равнодушно отвернувшись, и тогда чья-то жизнь оборвалась бы из-за его невнимательности.
— Мы знакомы?
В словах Су Юаня Лиандер Деррик уловил нотку фамильярности. У него возникло стойкое ощущение, что собеседник его знает.
— Ты меня действительно не помнишь.
Су Юань не удивился. Считая себя самым обычным человеком, он вовсе не думал, что обладает какой-то запоминающейся внешностью.
— Я — Юань Су, студент из Хуаго по обмену, учусь с тобой в одном университете. Мы однокурсники.
— Я тебя не помню и раньше не видел.
Для Лиандер Деррика лица выходцев с Востока казались на одно лицо — точно так же и восточные люди с трудом различают европейцев. Произнеся это, он вовсе не собирался никого обидеть.
— В отличие от тебя, я не привлекаю к себе внимания. А ты — звезда нашей школы. За весь учебный год я видел тебя раз семь или восемь, и твой образ врезался в память настолько, что забыть его невозможно.
Су Юань никогда не подходил к Лиандер Деррику в школе и тем более с ним не разговаривал. Но вряд ли нашелся бы хоть кто-то во всей школе, кто не знал Лиандер Деррика. Всё было именно так, как сказал Су Юань: его яркая внешность и статус школьной знаменитости просто не позволяли остаться незамеченным.
— Чего ты хочешь от меня добиться? — холодно спросил Лиандер Деррик, и на его лице проступила насмешливая ухмылка.
Улыбка вежливости на лице Су Юаня в глазах Лиандер Деррика, чье восприятие человеческой природы в тот момент было отравлено сплошным негативом, слилась воедино с образами всех тех подхалимов, что вились вокруг него ради выгоды. Он больше не верил, что кто-то способен делать добро просто так. Они с Су Юанем были совершенно чужими людьми, и раз тот привез его в больницу и так заботливо ухаживал, значит, непременно видел в этом какой-то умысел.
Су Юань в растерянности нахмурился, не понимая, к чему ведет Лиандер Деррик.
— Наверное, ты не в курсе, но я остался абсолютно ни с чем.
К несчастью, беда в его семье пришлась как раз на каникулы, так что этот сокурс вполне мог ничего не знать. Лиандер Деррик злобно усмехнулся: ему хотелось заставить Су Юаня сорвать маску и показать свое истинное, уродливое лицо, а затем с легким сердцем уйти прочь — казалось, это принесло бы его израненной душе облегчение и радость. Впрочем, всё это было лишь самоистязанием. Если бы Су Юань сейчас действительно развернулся и ушел, Лиандер Деррик наверняка погрузился бы в кромешную тьму, полностью потерял человеческий облик и пал в бездну без надежды на спасение.
Заметив помрачневшее лицо Су Юаня, Лиандер Деррик торжествующе подумал: ну вот, смотри-ка, так и есть! Кто стал бы возиться с ним из альтруизма, если не рассчитывает нажиться?
— Я знаю.
Су Юань нахмурился еще сильнее. Злобные слова Лиандер Деррика ранили, и Су Юань, конечно, не был святым — внутри поднималась волна гнева, так что помрачневшее лицо было еще самым мягким проявлением недовольства.
Что?!
На этот раз Лиандер Деррик изумленно вытаращил глаза. Глядя на Су Юаня, он с трудом верил собственным ушам.
— Я знаю, что сейчас у тебя нет ни гроша в кармане.
Су Юань узнал об этом не потому, что шарил по карманам Лиандер Деррика в поисках денег. Больничный персонал, переодевая пациента, разумеется, не забыл собрать его вещи, и Су Юань позже поинтересовался результатами: в одежде Лиандер Деррика не оказалось абсолютно ничего — ни телефона, ни кошелька, ни удостоверения личности. Если бы не Су Юань, Лиандер Деррика записали бы в больнице как неопознанное лицо.
— И что ты бомж?
Если бы у Лиандер Деррика был дом, он бы не рухнул без чувств посреди улицы. Голод и простуда служили тому прямым подтверждением, а исчерпывающие доказательства крылись в его недавнем прошлом: фамильное имущество конфисковано, мать предала — у Лиандер Деррика действительно не осталось крова.
Шестнадцать лет — поистине неловкий возраст. Еще не взрослый, чтобы о тебе забыли, но уже не ребенок, чтобы тебя приняли в сиротский приют или под опекунские организации. Ни на кого не опереться, приходится выживать в одиночку, с трудом добывая кусок хлеба, да и большинство нормальных работ закрыты из-за возраста.
Если бы у него самого не осталось родительского наследства и поддержки близких, как бы выживал обычный шестнадцатилетний подросток? Сойти с ума от ударов судьбы и покончить с собой в отчаянии — всё это было вполне реально.
Подумав об этом, Су Юань почувствовал, как гнев на Лиандер Деррика улетучивается. В конце концов, перед ним сидел всего лишь шестнадцатилетний мальчишка, у которого не было ни родительского наследства, ни заботы родных. Стоит ли злиться на такого? Скверный характер парня можно было понять.
— Ты знаешь?! — не удержался от вопроса Лиандер Деррик.
— Я знаю, — кивнул Су Юань.
— И зная это, ты всё равно меня спас? Мне ведь нечем тебе отплатить!
Такой подход Лиандер Деррика шел вразрез с его собственными убеждениями.
Впрочем, сам факт того, что Лиандер Деррик заговорил о расплате, в глазах Су Юаня означал, что парень вовсе не неблагодарный. Хотя никто не ждет от спасенного человека немедленной отдачи, каждому приятно видеть, что спасенный ценит добро.
— В квартире, где я сейчас живу, две комнаты, одна из них пустует. Не хочешь пожить со мной?
Су Юань не стал отвечать на прошлые выпады и вместо этого неожиданно предложил Лиандер Деррику переехать к нему.
— Ты меня жалеешь?
Жалость ранила хрупкую гордость Лиандер Деррика сильнее, чем презрение или изгнание, вызывая лишь приступ ярости.
— Да.
Су Юань не стал подстраиваться под настроение Лиандер Деррика и ответил прямо и твердо. Он всегда считал, что сострадание и благодарность — это главные человеческие добродетели: именно сострадание делает людей добрыми, а благодарность учит уважению. Разве в ситуации Лиандер Деррика не заслуживал жалости?
— Я жалею тебя, но не унижаю своей жалостью. И я приглашаю тебя жить не бесплатно. За квартплату и домашние дела ты будешь отвечать наравне со мной.
Лиандер Деррик дерзко бросил:
— У меня нет денег.
— Ничего страшного.
Широта взглядов Су Юаня заставила Лиандер Деррика удивленно прищуриться, ощутив невольное давление со стороны собеседника.
— С этого момента все расходы на твою жизнь и учебу беру на себя я. Я буду записывать каждую монету, и в будущем ты вернешь мне всё в двойном размере.
Губы Лиандер Деррика слегка приоткрылись. Властный тон Су Юаня вызвал в его груди странное, почти трогательное тепло: он понял, что этот человек действительно искренне желает ему добра и хочет помочь. В момент, когда казалось, что весь мир отвернулся от него, появление такого вот исключения стало настоящим спасением, и этот робкий лучик тепла начал медленно расползаться по сердцу.
— А какой процент за кредит?
На душе неожиданно полегчало. Тяжелый груз проблем если и не испарился полностью, то хотя бы позволил сквозь тучи разглядеть просвет.
— Пятьдесят процентов.
Су Юань почувствовал, что Лиандер Деррик словно посветлел лицом. Пятьдесят процентов годовых — для обычного кредита ставка была грабительской.
— Слишком мало.
Лиандер Деррик, будучи должником, почему-то сам счел предложенный процент слишком низким.
— Десять раз. Я займу у тебя сумму и верну её в десятикратном размере! — заявил он с непреклонной уверенностью, в которой не осталось и следа от присущих его нынешнему положению нищеты и отчаяния.
— Не бросайся словами, еще неизвестно, сумеешь ли ты вообще заработать столько в будущем.
В этот момент Су Юань выглядел истинным кредитором, свысока взирая на бахвальство подростка. Впрочем, он прекрасно понимал: о каких десятикратных суммах шла речь? Будущий Лиандер Деррик сумеет вернуть даже стократный долг.
— Посмотрим, так ли это будет.
Лиандер Деррик излучал уверенность. О самобичевании и мыслях сдаться он уже начисто позабыл.
— А теперь марш лелеять свои силы, как следует учись, а в будущем будешь усердно пахать на меня, своего кредитора.
Су Юань улыбнулся. Он знал, что Лиандер Деррик полностью обрел уверенность в себе и больше не был тем унылым человеком, что лежал здесь совсем недавно. Глядя на него сейчас, Су Юань словно заглянул в будущее, увидев перед собой того самого успешного мужчину, перед которым будет преклоняться весь мир.
http://bllate.org/book/24904/2947270
Готово:
