Готовый перевод The Substitute’s Lie / Ложь заместительницы: Глава 16

Её слабенькие удары — всё равно что кошачьи царапины. У Шэнь Чэна кожа такая толстая, что хоть десяток пощёчин — и то ничего не будет.

Тан Мянь натянуто улыбнулась ему. Как так вышло, что из одного и того же лона родились такие разные братья? Неужели у Шэнь Сяо произошла мутация генов?

Она улыбнулась своей прежней, сладкой улыбкой, но Шэнь Чэну от неё стало неприятно.

Лицо Шэнь Чэна стало суровым. Он поднёс большой палец и беззаботно провёл им по окровавленному уголку рта, не сводя глаз с Тан Мянь.

— Мяньмянь, иди сюда, — тихо произнёс он.

Как он вообще смеет называть её «Мяньмянь»? Да у него крыша поехала?

Вся обида Тан Мянь в одно мгновение вырвалась наружу. Она пожалела саму себя и больше не хотела терпеть его. Схватив со стола бокал недопитого красного вина, она с силой швырнула его прямо в Шэнь Чэна.

Алкоголь окрасил ему всё лицо в багряный цвет, мокрые пряди упали на лоб. Тан Мянь впервые видела его таким жалким.

Но разве это хоть как-то касалось её?

Раз он отказывался расстаться по-хорошему, значит, придётся рвать отношения в клочья — и никаких компромиссов впредь.

— Господин Шэнь, счастливого расставания. Кто из нас станет преследовать другого — тот и пёс, — сказала Тан Мянь, больше не глядя на него, и решительно развернулась, чтобы уйти.

Она распахнула дверь переговорной и чуть не врезалась в Е Чжиъи.

Та, видимо, уже давно подслушивала за дверью. Ну и ладно — у Шэнь Чэна, наконец-то, нашлась свалка для мусора.

— Шэнь Чэн теперь твой. Забирай, если хочешь, — сказала Тан Мянь, в глазах которой не осталось и тени сожаления.

Шэнь Сяо тут же выбежал вслед за ней, будто преданный пёс за хозяйкой, и, уходя, крикнул ей вслед: «Сестрёнка!»

Что за гордость? Думает, если она бросит его, Шэнь Чэн тут же побежит за ней умолять?

Е Чжиъи достала маленькое зеркальце и проверила макияж. Удовлетворённо улыбнувшись, она тихонько вошла в переговорную и ахнула от удивления.

На лице и костюме мужчины были разводы красного вина. Его губы были сжаты в тонкую линию, подбородок — напряжён, а на щеке чётко проступал след от пощёчины. Впервые Е Чжиъи видела Шэнь Чэна одновременно таким красивым и таким опустошённым.

— Ачэн-гэгэ? Это… Тан Мянь ударила тебя? Как она посмела?! Я сейчас же пойду и всё расскажу дедушке Шэню!

— Вон, — выдавил он из горла, даже не взглянув на неё.

Е Чжиъи закусила губу и, всхлипывая, прошептала:

— Ачэн-гэгэ…

— Можешь болтать кому угодно. Но я немедленно отменю сотрудничество с кланом Е, — сказал Шэнь Чэн. Это не была угроза — но звучало страшнее любой угрозы. Е Чжиъи выбежала, рыдая.

Ведь и она — избалованная барышня из знатного рода! А в глазах Шэнь Чэна она хуже мусора?

Вдруг ей показалось, что та пощёчина Тан Мянь была просто великолепна. Сердце у Шэнь Чэна, наверное, сделано изо льда — да ещё и вечного, нерастопимого. Как он вообще может так грубо говорить?

***

После банкета Шэнь Чэн исчез, Шэнь Сяо и Тан Мянь тоже ушли, даже Е Чжиъи уехала раньше времени. Старик Шэнь остался совсем один и всё больше убеждался, что дети — сплошная обуза.

Старик ещё недавно мечтал похвастаться перед своими старыми друзьями внуком и будущей невесткой.

Он досадливо фыркнул и велел медсестре позвонить Шэнь Сяо:

— Алло? Где ты? Завтра приведи ту девочку домой на обед.

Шэнь Сяо был за рулём:

— Посмотрим.

— Какое «посмотрим»? Если не приведёшь — выгоню из дома! Кстати… Я старый дурак, совсем забыл спросить, как её зовут.

Шэнь Сяо ответил не задумываясь:

— Тан Мянь. Её зовут Тан Мянь.

Имя показалось старику знакомым, да и сама девушка будто где-то уже мелькала в памяти, но вспомнить он не мог.

Возраст берёт своё — сегодня утром он чуть не забыл, что у него день рождения.

— Старость подкралась… — вздохнул он. Теперь оставалось лишь надеяться, что внук скоро женится и заведёт детей. Тогда он умрёт спокойно.

…

Синий кабриолет остановился у подъезда жилого комплекса «Юэшуйланьтин».

Шэнь Сяо потер руки и оглядел район. Расположение и окружение были отличные, да ещё и в самом центре города.

— Ты собираешься сюда переезжать? Арендовал квартиру?

— Да, это дом подруги, — ответила Тан Мянь, тоже глядя в окно на высотные здания.

Здесь она теперь и будет жить.

Подруга? Шэнь Сяо подумал, что он тоже её друг. У него полно пустующих квартир — зачем ей платить за аренду?

— Живи у меня. Бесплатно. Сколько захочешь.

Тан Мянь спокойно посмотрела на него:

— Совместное проживание… это не очень хорошо, правда?

Шэнь Сяо замер, уши его мгновенно покраснели.

— Я не это имел в виду! Просто… тебе одной будет непросто…

Тан Мянь рассмеялась. Шэнь Сяо выглядел как вечно весёлый повеса, но на деле оказался немного наивным и робким. Достаточно было его поддразнить — и он тут же краснел, смотрел на неё глазами огромного доверчивого щенка.

— Я знаю. Просто шучу с тобой, — сказала Тан Мянь, отстёгивая ремень безопасности и улыбаясь Шэнь Сяо. — Сегодня ты мне очень помог. Но впредь, пожалуйста, давай не встречаться.

Глаза Шэнь Сяо на миг застыли, и он даже перестал тянуться к дверной ручке.

— Сестрёнка, что ты сказала?

— Я порвала с ним окончательно и не хочу больше никаких связей. Ты его брат, так что нам лучше держаться подальше друг от друга. И… — Тан Мянь замялась. — Вы с ним слишком похожи.

Иногда, когда она поворачивается и видит Шэнь Сяо, её на мгновение обманывает зрение — и она думает, что это Шэнь Чэн. От этого становится особенно неловко.

Позже, остыв, она пожалела о своих словах в переговорной. То, что случилось между ней и Шэнь Чэном, не стоило втягивать в это его брата, лишь бы позлить Шэнь Чэна.

Семейные драмы в знатных домах и так слишком запутаны. Она не хотела создавать недоразумений. Шэнь Сяо — хороший парень. Жаль, что у неё нет такого милого младшего брата.

Он бы защищал её и не дал бы никому обидеть.

Шэнь Сяо занервничал:

— Я совсем не такой, как Шэнь Чэн! Он — это он, а я — это я. Сестрёнка, нельзя же наказывать меня за него…

Тан Мянь удивлённо спросила:

— Вы что, плохо ладите? Почему?

— Не то чтобы плохо… Просто не очень близки.

— Не очень близки? — Близнецы, которые не близки? Звучит странно.

Шэнь Сяо опустил стекло. Ночной ветерок тихо веял в салон.

— Его похитили сразу после рождения. Вернули только в двадцать лет. Так что… ему тоже нелегко пришлось, — сказал он с лёгкой грустью.

Тан Мянь помолчала и ответила:

— Я этого не знала. И знать не хочу.

Она не участвовала в прошлом Шэнь Чэна, да и он не стремился вовлечь её в него. Что теперь ждёт его — трудности или покой — её больше не касалось.

Шэнь Сяо горько усмехнулся, откинулся на сиденье и, склонив голову, посмотрел на Тан Мянь:

— Честно говоря, ты удивительная. Будь я на месте Шэнь Чэна, я бы тебя никогда не забыл.

— В чём же я удивительна? — В переговорной её руки дрожали, она даже плакала — стыд и позор!

— Та пощёчина и бокал вина… Честно, это было великолепно! — Шэнь Сяо собрался с духом. — То, как он с тобой поступил, — полное безумие. Ты… обязательно встретишь кого-то получше.

Тан Мянь поразила его.

Снаружи — хрупкая и нежная, а внутри — настоящая сталь. Она смогла не только полностью отдать себя любви, но и мгновенно вырваться из неё. Тан Мянь оказалась гораздо смелее и сильнее, чем он думал.

Тан Мянь беззаботно улыбнулась и открыла дверь машины.

— Пожалуйста, объясни всё дедушке Шэню, — сказала она, вытаскивая чемодан при помощи Шэнь Сяо. — Я так устала. Сегодняшний цирк, наконец, закончился. Я и Шэнь Чэн — всё.

Шэнь Сяо не сразу вернулся в машину.

Он прислонился к двери пассажирского сиденья и смотрел, как силуэт Тан Мянь постепенно исчезает вдали. Улыбка на его лице застыла, а в глазах появилась тревога.

Объяснить дедушке — не проблема. В худшем случае получит пару ударов тростью. Старик всегда его жалел и никогда не бил по-настоящему.

Но что, если он сам не хочет ничего объяснять?

Он раздражённо взъерошил волосы и сорвал галстук, швырнув его на заднее сиденье.

Он, наверное, сошёл с ума, раз хочет воспользоваться этой ошибкой.

…

Первым делом после возвращения домой Тан Мянь вскипятила воду, выпила таблетку от простуды и с наслаждением приняла горячий душ. Вчера она провела всю ночь на полу ванной — чудо, что не простудилась.

Багажа было немного — пара вещей и предметы первой необходимости.

Спальня была пустой, но в ней царила тёплая, уютная атмосфера. На кровати лежали милые плюшевые игрушки — теперь они будут составлять ей компанию. Гораздо приятнее, чем спать рядом с Шэнь Чэном.

Теперь ей больше не придётся одиноко ждать кого-то дома.

Магазин музыкальных инструментов прислал ей SMS:

[Завтра ваш рояль прибудет. Пожалуйста, оставайтесь дома для приёмки.]

Тан Мянь закрыла глаза и почувствовала, как жизнь постепенно возвращается в нормальное русло.

Вдруг она вспомнила важное дело. Быстро вскочив с кровати, она села за компьютер, зашла на сайт Международного конкурса пианистов имени Бузони и нашла электронную почту организатора. Полчаса она писала письмо.

По правилам конкурса участвовать могли только студенты, рекомендованные профессорами музыкальных вузов.

Даже если бы она связалась с профессором из Манхэттенской консерватории, она уже не студентка.

Она подробно всё объяснила в письме. Оставалось только надеяться, что организаторы сделают исключение.

На счету у неё было чуть меньше тридцати тысяч юаней. Этого хватит на жизнь, но в Цзянши за такие деньги и десяти квадратных метров не купишь.

Тан Мянь мечтала о собственном маленьком доме — не обязательно большом или роскошном, но полностью принадлежащем ей одной, где никто не будет её ограничивать.

Значит, нужно работать ещё усерднее.

Она немного полежала, вдыхая лёгкий аромат после душа, затем решительно потянулась к телефону и добавила номер Шэнь Чэна в чёрный список.

Паспорт она сможет восстановить. Больше они никогда не пересекутся.

Тан Мянь уже собиралась спать, как вдруг зазвонил телефон. Звонила Цинь Си.

— Дорогая, ты уже переехала?! Ууу, я только сейчас увидела сообщение! — задыхаясь, будто пробежала восемьсот метров, кричала она в трубку.

Тан Мянь села на кровати и обняла розовую плюшевую свинку.

— Да, переехала.

— Ты ещё вернёшься к тому псу… то есть к Шэнь Чэну?

— Нет. Мы расстались. Теперь тебе придётся приютить меня.

Цинь Си заорала ещё громче:

— Какое «приютить»! Ты же заплатила за аренду! Теперь я — хозяйка дома!

Ассистентка рядом тихо попросила её говорить потише. Цинь Си ворчливо замолчала, и Тан Мянь не удержалась от смеха.

— Ты правда бросила того пса?

Тан Мянь:

— Да. Окончательно и бесповоротно.

— Отлично! Я всегда говорила, что он тебе не пара! Пусть лучше женится на принцессе из клана Е — принцесса и пёс, вот вам и вечная любовь! А ты, моя Мяньмянь, будешь сиять одна! Пусть этот пёс потом жалеет… Подожди, а вдруг он начнёт тебя преследовать? Нужно ли тебе нанять телохранителя?

От слова «телохранитель» у Тан Мянь заболела голова.

— Он не станет преследовать. Я дала ему пощёчину и облила вином. Он же такой гордый — теперь, наверное, мечтает, чтобы я как можно дальше ушла.

Слово «преследовать» вообще не подходило Шэнь Чэну. Он всегда стоял на вершине и принимал только восхищённые взгляды снизу.

Рано или поздно он заплатит за свою надменность. Но платить будет не Тан Мянь. Она уже проиграла один раз и смирилась. Теперь — только прощай навсегда.

Цинь Си втянула воздух:

— Ты ударила его?! Чёрт, да ты просто супергерой! Я даже представить не могу — мне уже от одного этого мурашки по коже!

— Ну, было довольно приятно. После удара рука болела, — Тан Мянь покрутила запястье. Оно немного ныло. Уголок рта Шэнь Чэна даже кровью пошёл. Ему и не жалко — сам виноват, раз поцеловал её насильно!

— Мяньмянь, ты просто богиня! Раз ты бросила этого пса, я тебе представлю кого-нибудь получше! При твоих данных — хоть волка, хоть щенка, хоть милого младшего братика — выбирай любого!

Тан Мянь помолчала несколько секунд:

— Любовь только мешает настроению. Теперь я хочу сосредоточиться на карьере. Стать богатой женщиной.

Цинь Си расхохоталась:

— Отлично! Станем богатыми вместе! Мужчины — ерунда, главное — зарабатывать деньги!

После разговора, под действием лекарства от простуды, Тан Мянь быстро и крепко заснула. Ей приснился Шэнь Чэн и его «белая луна».

«Белая луна» сидела на качелях в лучах заката, лицо её было скрыто маской. Шэнь Чэн в чёрном костюме стоял на одном колене перед девушкой и что-то тихо ей говорил.

Взгляд мужчины был нежным, как вода, а в движениях чувствовалось трепетное благоговение. Тан Мянь никогда не видела его таким.

Во сне она стояла далеко-далеко, словно сторонний наблюдатель с камерой. Их любовь строилась на развалинах её чувств. Тан Мянь принесла в жертву свою искренность, чтобы исполнить мечту Шэнь Чэна.

Противно.

Проснувшись ночью, она почувствовала боль в груди. Тан Мянь поняла, что не так уж легко отпустить всё, как казалось. Она сама предложила расстаться, но именно она и страдала от разрыва. Вырваться из этого было непросто.

В это же время, в вилле «Суйфэншань».

Шэнь Чэн вышел из ванной, окутанный паром. Он надел чистый пижамный халат, а испачканную вином одежду швырнул в корзину для грязного белья. Костюм высокого класса, запачканный вином, — безнадёжно испорчен. Даже если его отстирать, он больше не станет его носить.

Тан Мянь знала о его мании чистоты, но всё равно облила его вином — будто взъерошенный котёнок.

Что же так её рассердило?

http://bllate.org/book/2490/273317